白霜序堂而皇之住进了宋府，事实上，这是个正确的决定。

即便是下人住的倒座房，条件也比潮湿气闷又多蛇虫鼠蚁的山寨竹楼好上不少，何况一日三餐馒头果腹不沾油水不吃盐，浑身没力气不说，更不利于伤口恢复。反正立下字据，该吃则吃，该睡则睡，白霜序不客气亦不见外，赖着宋灏养了几日。

这日一早，宋灏刚吃过早食，手持刀剑往花园去，就见管家抄着卷宗，一路从抄手游廊小跑过来，险些在卵石铺垫的香径上跌跤。

宋灏微笑相迎，一旁的小书童张大嘴巴，颇有些惊叹：“半炷香的功夫不见，宋头竟年轻四十载，有了及冠之年的身手。”

见那木家小子人不在，不等气喘匀，宋管家已高举手臂，呼道：“少爷！且看这是什么！那木樨可不是个良家子！莫要被他欺骗！”

随后，将手中帛书展开。

管家早就觉得这人有猫腻，前两日便上衙门，托请主簿翻出宛温户籍册，将有关木樨的记载抄录一份。

三剑试武后，屏远和宋灏皆欣喜过旺，但他却惶恐不安，不觉得这是件好事。当初那小子夸口称会，自己心里只暗道大言不惭，没当回事，要知道宛温山多地偏人穷，不少老百姓为了混口饭吃，确实会说谎，可但凡看过卷宗之人，便决计不会再这般想。

白帛抖开，黑字写道：

“牂牁郡宛温岩山寨木樨，木家次子，年十三，长六尺八寸，面白，脸无痣。”

下方还附有一张小像。

司户造册于三年前，身高有差，形貌较为年轻，但就轮廓亦能确认就是此人。

宋灏不解：“这有何异？”

老管家扫了眼帛书，向下又放了半卷，指出来：“您再看看下方这几句小字。”

下方添笔补了一句——

“嗜赌如命。太元二十一年，因赌资与人结怨，对簿公堂。”

老管家顺势断言：“此子秉性不良！”

“可这几日不见他出入，亦不曾见他和府中下人博双陆玩樗蒲，”宋灏并未全听全信，在他看来，日前交手中能沉得住气，对自己的能力有自知之明的人，可不像个赌徒，好赌之人，往往都不能自持，“户籍册录不会造假，如你所言，万一是浪子回头？老先生，可不能以昨日的目光，来相今日的人。”

宋管家仍未打消疑虑，他是个账房出身，最计较小心：“那武功如何解释？他可一直没离开过岩山寨！”

“真没离开过？”

“这……”

查过户籍后，他又托主簿翻阅了津关往来记录，并未有异，最后去城中赌坊打听，这才从那些乞头嘴里问出，木樨曾外逃过一次赌债。既已被看出来，宋管家自是如实道来：“今年初为逃债，曾消失过半年。”

宋灏摸着下巴琢磨：“半年吗……可知去了何处？”

“说是往宁州方向，去了滇南。”

老管家忽然又想到在茶肆听过的评书，忙又道：“听说江湖中有妙手易容，会不会……”

宋灏打断他的话：“有这般手艺，只为来我宋府卖身为奴？”他不禁觉得好笑，“父亲为官两袖清风，我宋家既无奇珍异宝，也无金山银山，倒是不至于招贼吧？”

“可是……”老管家话到嘴边又犹豫，他向内院张望一眼，倒不是针对白霜序，只是今年怪事频发，他不得不忧心。

宋灏留意到他的目光，心里被针扎一样。

“少爷，夫人的病来得蹊跷，老奴也是为宋家着想。”

“我明白。”

宋灏扶了他一手，明白他的苦心。宋夫人为病所困已有月余，牂牁郡西接滇南，那里听说人人皆会蛊术奇毒，往来人杂，难保无恙，只是没有证据之前，不能枉下定论，冤了好人，只能先行安抚：“这样，老先生，你先去查查他的家人，看有无异样。”

“那少爷？”

“我亲自去看看他。”

老管家还想再说点什么，但跟前的小少爷已穿戴好护腕，挥手离去。

其实二人各有未表的话，老宋头心细如尘，都能惦记去赌坊走访，又何况是木樨的家人，他昨日便上了木家，那位大娘子性情彪悍，骂归骂，但像是怕他们伤害她弟，又极尽维护，附近的人都说两人不合，若非亲人，又怎会骨子里护短。

唯一异常的便是木樨这三月来的折腾，可他归来后确实没再赌过，或许是戒赌带来的反应。

至于宋灏，他对武功不疑有他的原因，不过是他那三刀三剑习来也颇有些偶然。

白霜序拄着棍从前院走来，与之迎面撞上。宋灏作息规律，前两日都在石台上坐等，不会起身来寻，且他脸皮薄，与熟人还能插科打诨，对外人时时脸红，并不会掩饰情绪，白霜序便邀他在抄手游廊坐下。

“少爷，有话不妨直说。”

见他一派坦荡，宋灏松了口气，谢绝停留，转而扶着他沿小竹林步道往花园去，随口问：“你的武功师承何处？”

白霜序瞬间明白他的心思，莞尔一笑：“梦里。”

宋灏双眼放光：“难不成仙人抚顶？”

白霜序摇头，辩道：“少爷，你可曾读过志怪话本？”

“哪样的？张华的《博物志》，干宝的《搜神记》，还是葛洪的《抱朴子》？”

“差不多。”

白霜序也没有真的读过。

“总不至于你是神仙？”从那句“梦里”开始，宋灏没指望他真能说出个所以然，只是因为觉得有趣，和他相谈轻松，这才顺着往下，“还是奇珍化灵，山精妖怪？”

白霜序脚步一顿，却正经思考起来，反倒来了一句：“倒是不像。”

宋灏大笑出声。

远处，抱着账册匆匆走过的老管家又退了回来，扶着廊柱探头，心里奇怪：少爷怎还同他聊得热火朝天。

“你倒是有趣。”

宋灏随手一指，白霜序却将他手腕握住，认真说：“我不是妖怪，我是借尸还魂。”

宋灏打量两眼，还欲笑，被他清冷的眼神逼得憋了回去，只捂着嘴，但并没有因此改口：“我不信。”

“为什么？”

刚才听他顺着自己的话往下，还以为这小子不谙世事，能有几分离经叛道。

“我查过你。”

宋灏盯着他的眼睛，对人没什么心眼和城府的他，热衷于开诚布公。他见白霜序脸上毫无松动，只得叹了口气，说：“你有什么难处可与我说，但不要再赌，赌桌之上无亲友，有许多人就是这般家破人亡。”

这会子，白霜序脸上露出几许费解，将手臂从他手里抽出来，一肚子想好的说辞竟成了无用功。就那天出派，代东家签契的小个子，一看就没心眼，自己露了一手，查肯定会查，只是没想到他是真的傻。

白霜序好整以暇地问：“少爷，你都知道我是什么样的人，为何还不赶我离开？”

“我感觉你是个好人。”

“不要用感觉。”

白霜序脑海里迅速闪过一张脸，那是个爱穿着锦裘，一脸病容无力，却总是唇齿带笑的男人，只是他的笑像冬日的阳光，惨白得没有一丝温度。

那是他唯一一次凭感觉相信一个人，可惜，差点万劫不复。

白霜序不耐烦地摆开宋灏的手，两个人的身份像掉了个个。

“我想看看你怎么个骗吃骗喝法，”宋灏叫住他，“你慢点，到底谁的脚受伤！嘿！你赢了，你想要什么？”

“我想吃肉，你这有肉吃。”

“啊？”

“最好再来点乌鱼汤。”

“你莫不是在开玩笑？”

白霜序大笑：“乌鱼汤有利于伤口愈合！”

“原来如此，”宋灏低头看脚，瞬间打消疑虑，而后拍了拍他的肩膀，说，“走，今日休沐，去厨房加餐。”随后，自他手中接过刚摘取的长剑，又放回了剑架。

“少爷，不必如此。”对于突如其来的迎合，白霜序还有些不太适应，哭笑不得。自从变成木樨，他的心态也随之改变，偶尔想起从前，也只会与人勾心斗角，却极难与人推心置腹。

宋灏拉住他的袖子，很快又松开，自己也觉得不好意思，说：“我就是觉得看着你，好像认识许久，这大概是说我与你……一见如故？”

越说越离奇，白霜序忍不住，嘴角抽了抽：“不要随便对什么人就说这种话。”

“你是随便什么人吗？”宋灏反问。

呜呜呜，爨容在回忆里露脸。

因为前期白霜序是认定爨容已经死了，所以他会以各种回忆出场，中期才会正式现身，开篇开始白哥一直都在搞事业。

作者有话说

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第9章 009