大泽庆德三十二年的深秋，下了今岁第一场雪。
户部尚书沈瑜的府邸，一面荷花池上结着层薄冰，荷花破败的深褐色枝干穿冰而出，覆了一层薄雪，远观宛如开了满枝热闹的梨花。
“太子殿下，太子殿下，等等我……”
沈岚身上的白色大氅皱巴巴的，剔透的青玉莲花冠在半散的发间歪歪扭扭松松垮垮缀着。
当啷一声。
随着急促的步子，玉冠终于不堪重负，掉在铺了层薄雪的汉白玉地面上。
长发彻底散下来，乱糟糟的，衬着苍白的脸上乱七八糟的猩红唇印，越发触目惊心。
若是放在无人的山野，配上山谷里回荡的尖锐风声，这副尊容，可止小儿夜啼。
沈岚刚从燕春楼被人抬回来，带着宿醉后的头晕和隔夜的酒气。
刚进门，就碰上来找沈砚辞的太子。
看到太子，沈岚喜上眉梢，抬步就凑过来。
太子厌恶地拧眉，一个眼神都不屑给，周身气场立马变得凌厉迫人，负手大步流星往前走，生怕沾上一点晦气似的。
沈岚本就体弱，加上头晕，脚步虚浮，在后面追得上气不接下气。
玉冠掉了都没在意。
后面跟着的家仆，俯身拾起玉冠，用袍子擦净上面的雪末，宝贝地兜进袖中。
这可是个宝贝，抵他三年月钱，夫人虽不是大郎生母，却待他委实亲厚，吃穿用度，要什么给什么，相比而言，二郎要俭朴得多。
当今太子，常年习武，身高腿长，气宇不凡。
披一件鸦青暗纹锦面大氅，泼墨一样的长发仅用一根乌木簪束起。大步流星走在漫天碎雪中，清冷贵气。
上京流传着一句话：大泽太子天人之姿，临阵可倾万城。
沈岚用上了吃奶的劲，终于缩短了他和太子之间的距离。
“太子殿下，沈砚辞几日前与好几个男人一道出门玩乐，入夜方归，还带回来一个男人，夜里居然，居然与其抵足而眠，当真是没羞没臊。”
望着那道伟岸的背影，沈岚稳了稳气息，扯着嗓子再接再厉：
“那个男人长相平平，贼眉鼠眼，不及殿下万分之一，沈砚辞瞎了眼不值得同情，殿下你听我说，我混迹上京风月场……的友人说，殿下之姿，放眼整个大泽，都未有出其右者……”
太子停下了脚步，望着前方从主院快步迎出来的沈砚辞。
沈岚收步不及，差点一头撞进鸦青色的大氅，被太子的随身近卫持刀挡住了，沈岚两手扶着人家的刀鞘才堪堪稳住虚弱的身形。
目光黏在太子白玉般冷硬的侧脸上挪不开。
冰冷的雪融进他灼热的呼吸。
那个时候还未病得这么重，他也是被上京的纨绔赞誉过“芝兰玉树，面若桃花”的美男子。
胜过沈砚辞一百倍。
说不上来的情绪一上头……
沈岚由着虚软的双腿，借着隔夜的残醉，一手扶头，就蛮横地往人身上倒去。
近卫阻拦不及。
太子闪身避开时，眼里有阴郁的杀气一闪而逝。
腰间一枚小巧玲珑的墨玉随着他旋身的动作划出弧度，被身形失控的沈岚不经意抓进手中。
一声刺耳的尖叫。
沈岚一头扎进汉白玉路面旁边的土坡，一路滚下去，滚进了坡底结着层薄冰的荷花池。
薄冰碎裂开，振飞池面深褐色枯枝上的落雪，宛如扬了场飞花。
后面跟着的家仆跪在池边哀嚎：
“大郎，大郎，快起来，水不深！”
荷花池的水确实不深，站起来最多及腰，池底有淤泥。
可沈岚是个病秧子，又被酒色掏空了，这天寒地冻的，他没爬起来。
太子给近卫使眼色：下去把人拖出来。
近卫迟疑，神情在说：他冲撞又冒犯殿下，属下不想救他。
太子：“他要是死了，你提头来见。”
沈岚该死，但不能死在此时此地，他不能留下话柄，让人说他在沈瑜的府中杀了沈瑜的嫡长子。
近卫飞速下水救人了，带着说不尽的求生欲。
近卫和家仆一起把沈岚拖上岸，人已经昏死过去了。
*
沈砚辞赶到太子身前，见太子一脸余怒未消，赶忙道歉：
“家兄顽劣，冲撞殿下，在下代家兄向殿下致歉。”
方才的情形他看在眼中，全赖沈岚自取其辱，又自食恶果，还要殿下的人下水救他。
沈砚辞接过身边书童手里的油纸伞，吩咐书童去为沈岚请郎中。
他撑开伞，举到太子头顶，替他遮住漫天碎雪，把人引向暖阁：
“今日初雪，乃丰年之兆，殿下别被家兄扰了兴致，随在下去暖阁吃两杯热茶，暖暖身子。”
瑞雪兆丰年这话，太子爱听，他仰头望定天地间无边的飞雪，目光苍茫。
转头就将沈岚的事抛到脑后。
“孤今日来找你，可不是来吃闲茶，是有正事，下月秋猎，父皇想去西山猎场……”
*
被派去请郎中的书童还未跑出府门，就被颜秋宜身边的大丫鬟拦住了。
颜秋宜是沈瑜的继室，如今的沈府主母。
大丫鬟教训道：
“大公子体弱多病，向来都是夫人重金雇来的刘郎中看诊，刘郎中祖上是太医院的太医，大公子落水，自有刘郎中诊治，你出门找些个不三不四的江湖游医回来，误了大公子的病情，再带累二公子的清誉，沈府养你何用！？”
书童年纪小，被训得一愣一愣。
大丫鬟恨不得踹他一脚，嫌弃道：
“还不快滚回去！”
“木木呆呆的也不知怎么伺候二公子！”
大丫鬟回到主院给颜秋宜复命：
“小东西跑得还挺快，差一点没拦住，”
见颜秋宜正坐在暖塌上吃樱桃，嘴角带笑，心情颇好。
大丫鬟多了句嘴：
“夫人，奴婢觉得，大郎的事要不给二郎透个风？以免再发生这样的事，咱们阻拦不及，外面的郎中入了府，诊出点什么？”
后面的两句话说得极轻，点到为止。
颜秋宜翘着的嘴角抿下去。
大丫鬟知道自己说错话了，低头后退了两步。
“我儿秋围中举，将来是要登科入仕，位极人臣的，岂能让这种腌臢事，污了他的眼。”
颜秋宜从暖塌上站起身，坐到铜镜前，抚摸着发间金钗上一颗质地圆润的紫珠，继续道：
“沈岚本就病重，再经今日之难，不死也会丢掉半条命，已不足为虑。”
“我让他锦衣玉食，吃喝玩乐，活了这么多年，也算对得起他唤我一声母亲。”
颜秋宜目光自铜镜上移开，抬高放远，透过窗子，穿过风雪，望见远处暖阁的一角飞檐。
那是二郎读书的地方，里面通了地龙，铺了蓝田玉，严冬不置炭火，也能温暖如春。
此刻，二郎当是正与太子殿下在暖阁吃茶，论学。
想到这里，她眼角笑出几条欣慰的细纹，声音里也带上笑意：
“二郎今日也就碰巧遇上，又当着太子的面，才随口让书童去请郎中，平日里他哪里会管沈岚的破事，躲都来不及！”
大丫鬟是颜秋宜的陪嫁丫鬟，打小就跟着她，与她主仆情深，此刻跟着笑：
“夫人高瞻远瞩，是奴婢思虑不周，奴婢知错。”
颜秋宜的目光重新落回铜镜，看着金钗上那枚紫珠。
戚碧琼，罔你贵为开国将门之后，也曾风华绝代！
奈何福薄命短，你泉下有知，知道你舍命生下的儿子成了上京笑柄，又，如你一般短命，怕是会死不瞑目哈哈哈哈……
*
沈岚现在住在静和院。
静和院位于沈府西南，位置较偏，又大又荒，久不住人。
沈岚几日前才搬过来。院内的杂草未清，漏风的窗纸未糊，就这样住进来了。
几日过去了，下人们懒怠，也未好好拾掇屋子。
这两日大寒，沈岚病弱，夜里冷得受不了，干脆睡去了燕春楼。
此刻，凄清荒冷的静和院难得一见地热闹起来。
杂沓的脚步声，细碎的人语，惊飞了雪中枯枝上的寒雀。
“你，把那边杂草清一下。”
“你，去把大郎屋里那扇漏风的窗糊一下。”
“你，去生几盆火，让屋里暖起来。”
“还有你，去把大郎床上的旧帐幔换下来，换新的，厚的。”
……
静和院的管事徐姑姑，正站在阶上，叉腰指使一群杂役和两个小丫鬟冒着风雪做这做那。
徐姑姑膀大腰圆，中气十足：
“都仔细点，动作要快，别磨蹭，别偷懒，大郎落水，生死未卜，老爷再不喜大郎，也定会来探望。”
“老爷要是看到院里这么荒，这么冷，你们拿着月钱却疏忽至此，治你们一个伺候不周之罪，那是要被逐出府发卖的。”
做事的人不敢懈怠，低着头快步忙前忙后。
院里的雪被踏碎，踩烂，脏污的湿痕自阶上延伸进屋里。
相较于屋外的吵杂，屋内要静上许多，只有一个家仆守在床前。
刘郎中刚走，皱眉开了一副药，说看造化。
沈岚躺在床上，盖着锦被，面上青白，毫无血色。
床前跪着的家仆，年纪不大，瘦瘦小小，一边搓着被角，一边悲声饮泣：
“大郎，快醒醒，大郎，快醒醒……”
想起什么似的，他停止搓被角，自袖中摸出那个青玉莲花冠，端端正正放到沈岚枕边。
“大郎，睁开眼睛看看你最喜爱的发冠，小人拾回来了呜呜呜……”
突然，身后飞来一脚，踹了他一个趔趄。
家仆：“呜！？”
徐姑姑抬手指他：“别给我偷懒，干活去。”
“怎么你跟着大郎，大郎就落水了，你却好端端的？老爷怪罪下来剥了你的皮！”
家仆被踢出去了。
屋内只剩一个人事不省的沈岚。
徐姑姑大大方方拿起枕边的玉冠，塞进自己袖中，脸上现出得意的神情。
作者有话说
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第1章 第 1 章
