“阿叔，跟我说说芳仪长公主吧。”

沈岚站起来，慢慢挪动脚步，挪到圆窗前的贵妃榻边，斜倚在榻上。

他最近稍稍长了些肉，不再给人病态的感觉，看着却还是较常人虚弱。

广袖锦袍堆叠出几份慵懒，他目光淡淡的。

在回答他的问题前，松年没忍住先问道：

“大郎一点也不生老爷的气吗？”

这话本不该他一个下人说，可他还是忍不住问了出来，他都有些气不过，说难听点，大郎一生锦衣玉食，何须他沈府给，小姐的嫁妆，戚家的战功，即便人不在了，也够大郎锦衣玉食一辈子。

霖西那边的老夫人，多次来信，想让大郎回老家去陪陪她。

沈岚：“生气除了气坏自己外，又换不来别人回心转意，我如今这一身病，也经不起生闷气，只好自己想开点。”

沈岚一派云淡风轻。

受他感染，松年也试着看开，心想实在不行，就带大郎回霖西去，在霖西戚家，大郎仍旧是大公子。

松年这才回答起沈岚的问题：

“芳仪公主是当今圣上一母同胞的亲妹妹，天潢贵裔，凤仪万方，难得性子爽直，曾与小姐关系甚好，时常往来。”

“那时候，小姐住在兰苑，公主住在皇家园林，一墙之隔，为了往来方便，特意开了道暗门。这道暗门，没有几个人知道，如今当是还在。”

“后来听说公主招了驸马，搬出皇宫，住进长公主府。”

“自从小姐走后，便断了往来，这些年，老奴只在一次小姐的忌日里，于她坟前远远看到过芳仪公主。小人知道的只有这些。”

圆窗外，几枝烈焰似的红梅跃入眼中。

沈岚：“芳仪公主也如我母亲一般，喜爱梅花吗？”

松年：“公主与小姐都喜梅花，两人志趣相投。”

见沈岚的目光落在窗外梅枝上，松年道：

“眼下尚未入冬，今岁冷得早，别处的梅花都未开，院子里这株，是当初老爷特意为小姐寻来的稀有品种，遇寒而开，至暖方败，有一个很特别的名字，叫寒焰。”

听到这话，沈岚寻了把剪刀，颤颤巍巍走出去，把那株寒焰薅秃了。

看着剪下来的梅枝，松年心疼地问：

“大郎这是……”

莫不是要葬花！？

沈岚：“阿叔陪我走一趟长公主府，我要去送花。”

*

东宫，殿前，漫天碎雪纷飞，有一人正于雪中舞剑。

黑衣箭袖，墨发高束，提腕时剑影如流虹掠空，回旋时身姿翩然若风，行云流水间，剑势破风，剑气森然，搅动漫天飞雪。

待他收剑，内侍才敢上前禀告：

“殿下，沈二公子来了。”

这么冷的天，束腰劲装的太子额角泌出薄汗，他接过内侍手中帕子，草草试了两下。

沈砚辞候在廊下，目光黏在太子身上。

待人走近，他才收敛了目光，躬身道：

“在下见过殿下，殿下金安。”

“免礼。”说着，太子步入正厅。

沈砚辞跟在他后面，走进去，拿出朱红色的锦面帖子敬上：

“家父定于三日后为在下举办冠礼，谨备薄帖，恭请太子殿下拨冗观礼。”

太子接下帖子，打开看了看，递给身边内侍，

“东宫事务繁忙，孤不一定有时间去，届时定当备薄礼，为沈兄冠礼贺。”

沈砚辞躬身行礼：“多谢殿下隆恩。”

太子多看了沈砚辞两眼，道：“孤记得，沈兄尚不到弱冠之年？”

沈砚辞：“还差两年，家里人决定提前办。”

“也好。”太子点了点头。

内侍拿了件披风过来，给他穿到身上。

他身高腿长，肩背笔直，刀削斧刻的脸上，薄唇紧抿，鼻若山峦起伏，深邃的眉眼间蕴含皇家威仪，以及一丝丝不易察觉的阴沉。

内侍轻咳一声提醒，沈砚辞醒过神来，意识到自己盯着太子的脸看了太久，有些失礼了。

随后，他们谈起了数日后的西山猎场秋猎。

因着气候骤然转寒，皇上龙体欠安，又逢连日大雪，秋猎之事一推再推。

往年秋猎去的都是南林猎场，今年皇上一时兴起，决定去西山猎场，盖因皇后娘娘一句话，西山猎场出了野狐，毛色鲜亮柔软，很是适合做件御寒的裘衣。

西山猎场荒废多年，草木繁杂，太子前些日子带人过去勘查，发现山上多了一种以前从未见过的草，草叶细长，开细小蓝花，蔚然成片。

经太医院查验，此草无毒。

此次西山猎场秋猎一事，由皇后提起，太子难免多了个心眼，想起太傅家里有一本百草集，过去查看之时，被告知这本百草集被沈砚辞借走了，故而那日初雪，太子去了沈府，为的正是这本百草集。

百草集上有关于此草的解说，此草名为蓝蛇羽，是由一种毒蛇死后尸身腐烂而生。

有蓝蛇羽的地方，必定有毒蛇出没，虽说如今天寒地冻，蛇已冬眠，但人心叵测，不能不防。

沈砚辞自袖中拿出一个木匣，递给太子，

“殿下，在下命人绣了个锦囊，里面塞了薄荷，樟脑，又在雄黄酒中泡了十来日，有很好的驱蛇作用，殿下秋猎那日，可戴在身上。”

“沈兄有心了！”

太子命内侍收下木匣，冷沉的眉眼显出几分柔和。

这缕柔和被沈砚辞看在眼中，他的心砰砰跳乱了节拍，他红着耳朵强自镇定：

“为殿下分忧解难，乃大泽万千子民分内之事。”

*

三日后，是个大晴天，阳光普照，冰雪初融。

瓦檐上的冰楞子在阳光下越来越瘦，再一节一节往下掉。

消融的雪水在屋檐下挂起如珠雨帘。

沈府的下人们踩着小碎步，埋头忙前忙后，不敢有半分差池。

表小姐打扮得花枝招展，跟在颜秋宜身边，在沈府大门内迎宾。

颜秋宜穿得雍容华贵，沈府主母的派头端得恰到好处，加之今日是自己儿子的大日子，本就高兴，她眼中有光，脸上带笑。

在宾客或恭贺，或奉承的言语间，笑得一身珠玉乱颤。

颜家的财富给了她底气，沈府的门楣给了她体面，如今儿子的成就给了她尊荣。

“人逢喜事精神爽，姨母今日看着年轻了十岁不止！”

表小姐认为自己没有刻意讨好，自己说的是大实话。

颜秋宜：“知道你小嘴甜，适才你母亲进去了，你怎的不去陪陪她？”

表小姐：“她身边自有大姐二姐陪，不差我一个，我要陪着姨母。”

沈府宗庙前置了礼台，礼台前已经坐满了宾客。

半个上京的世家高门都请过来了，熙熙攘攘，却也热闹隆重。

突然，热热闹闹的人群安静下来，院门外拐进来一个人，太子今日穿得很是儒雅，清闲。

浅青暗竹纹大袖衫，素丝绦，白玉扣，长发仅用玉簪半束，手执折扇，缓步从容，慵懒随性。

沈瑜快步上前：“臣不知殿下驾临，有失远迎，死罪死罪。”

众人随后跟着拜道：

“臣等见过太子殿下，殿下万安。”

太子随意地摆摆手，走上前来，随意坐下说：

“孤今日无事，偶经此处，进来看看，众卿不必拘礼，随意便好。”

大泽太子，美名比贤名远。

寻常日子，哪能得见天颜，宾客里的贵女们无不偷偷摸摸往上座瞧，再羞答答掩面窃窃私语。

如今东宫尚无太子妃，太子又早已适龄，上京的高门贵女哪个不心向往之，想着一步登天，有朝一日，母仪天下。

但这都是其次，就太子这冠绝上京的姿容，看个一百年都不嫌累。

沈砚辞着童子服出现在礼台上，仪式快开始了，举座安静下来。

沈瑜扶着沈氏族中辈分最高的族老登上礼台。

众人的注意力都在礼台上，没有人发现沈岚来了。

他坐在轮舆上，由松年推着，穿了一身如沈砚辞一般的童子装。

嘴角带笑，目光平和。