议完军政大事，已近辰时。
最先进谏的那些官员原地躬身戳着的时间太久，早已汗透脊背。
陆知临起身，扫视文武百官：“皇室子嗣，关乎天命。诸位皆知，先帝近而立之年方有子女降生，非人心可左右。”
朝臣默默，心说先帝那时候，的确曾有多年没孩子出生，却不是没有怀胎的嫔妃，根本不能相提并论的事，您非放一起说，这不是强行不讲理么？但这种事要是辩论，还真辩不出结果。
陆知临步下汉白玉阶，“五年之内，不论子嗣、后宫中事，官员不可妄议。若有人明知故犯，朕少不得查一查诸位的后院儿。”
他看一眼煜王，“比如有官员遮人耳目送女子供煜王亵玩，且奉上大笔银钱。”
满堂哗然。
煜王身形一震，连忙行礼，刚要解释，皇帝却已转向崔国公，目光讥诮，语气却闲闲的：
“也不怪煜王如此，到底是朕的舅舅开了恶劣的先例。舅舅那名妾室一尸两命，不给那女子的亲人交代，屡出狠手禁止他们告官，何至于此？”
崔国公如遭雷击，僵在原地动弹不得。
皇帝负手向前，步履若闲庭信步，“急着要朕开枝散叶的人，有几个私德高洁？众所周知，朕的锦衣卫，近几年只忙着帮朕督促军国大事，工部兴修水利加固堤坝便在其列，饶是如此，朕也听说了不少官员德行有亏的污糟事。立身不正，也敢指摘朕的家事？”
大殿上寂静一片，只闻皇帝轻缓从容的脚步声。
“朱鹤。”陆知临唤道。
作为禁军中的堂上官，朱鹤当即应声出列，“微臣在！”
“煜王府侍妾之事，崔国公妾室一尸两命之事，彻查。”
“是！”
“即日起，锦衣卫半数恢复以往职责，为朕看一看官员私下里的行径，高洁者赏，下作者严惩。”
“微臣遵旨！”
陆知临颀长的身形迎着殿外明灿灿的光影，渐行渐远，“退朝。”
百官行大礼恭送。不需说，这一次的朝会对于他们来说，真是再丧气不过：不论有没有下作的行径，谁愿意被锦衣卫盯梢？
“真他娘吃饱了撑的！”有武官骂骂咧咧，“自己不想过安生日子，一脖子吊死就是了，何必连累别人？”
话难听，却说出了很多人的心声，他们不敢骂皇帝理直气壮耍流氓，威胁并威慑到了自己，只能找惹祸的人撒气。
于是，许多道视线齐齐射向关心皇室子嗣的人。
那些人一脸菜色。
而被公开点名的煜王、崔国公，已是如丧考妣。
明里暗里过招多年，他们很了解皇帝的脾性，那是个轻易不发作，一发作便血流成河的主儿。
如今，皇帝容不下他们了，已经亮出寒光闪烁的刀。
朝堂上的事，很快传到后宫。
太后听完，急得险些蹦起来。
竹漪连忙道：“太后娘娘别急，而且这不是着急就有用的事。”
“那该怎么办？”太后六神无主，全然乱了方寸，“之前那逆子的意思，难道不是压下不提的意思？是哀家会错了意？”
“大抵是压不住吧？”竹漪费力地分析，“煜王、国公爷行事该是不够缜密，知情者不少，要是弹劾的人太多，皇上又能怎么办？”
“就算没有弹劾的人，他也能鼓捣出一大堆！”太后气得直喘粗气，“难道你没听到他是怎么威胁群臣的？你说怎么会有他这样的帝王？”
“马上皇帝，深谙三十六计，不会局限于法子是否文雅。”竹漪轻轻拍抚，给太后顺气，“说句该掉脑袋的话，奴婢觉得您并不需要为崔家劳心费神。国公爷、国公夫人瞒着您的事情也太多了，倒与煜王那边沆瀣一气，奴婢可不认为他们跟您是一条心。”
太后闻言愣住，好半晌才喃喃道：“可是……哀家不能没有母族，背后不能没有支撑。”
“……”竹漪觉得她已经到了听不懂人话的境界，索性不再言语。
*
连续两日睡得饱饱的，付云笙这日没有赖床，卯时便神采奕奕地起身。用过早膳之后，将西爽阁的人全部唤到面前。
她噙着微笑，视线在他们面上游转一圈，“除了莫乔，你们都是在宫里多年的人。相处至今，在我看，你们不愧是出自九华宫的人，没有让我不满意之处，还时不时给我惊喜。这是我特别庆幸的事情。”
七个人笑着说“婕妤谬赞了”。
付云笙颔首，继续和声道：“反过来，我为人处世的习惯，你们也已有所了解。我相信你们绝无背主的人，但丑话得说在前头：谁背叛我，必定要赔上性命，还有一家老小，亦或最在乎的人——放心，就算暗中收买的人承诺保全你在意的人，我也会让那人食言。的确是连累无辜，可是没法子，总要以儆效尤。”
八个人齐齐矮了半截，表示自己绝无背主之心。
付云笙让他们起来，语气更加柔和：“丑话说完了，接下来叮嘱你们几句。如果有人收买，你们大可以审时度势将计就计，上回小路子的事就是很好的例子。你们有钱赚，我能避免飞来的祸事，何乐不为？”
大家都笑了，小路子更是笑得见牙不见眼。
“在我看，西爽阁是我和你们共有的一份日子，我们齐心协力，没有过不好的道理。就算哪一日我落魄了，你们也尽管放心，帮你们继续照顾亲友的能力，我还是有的。”付云笙见一个个的大为动容，又要行礼，摆手阻止，“过两日又要添人，你们见机行事，该修理的修理，该关照的关照——就算杨公公火眼金睛，也不可能总找到和你们一样出色的，你们替我多费心。”
八个人听到末尾，不自主地笑起来。
付云笙赏了每人一个内造的新式小金锞子，让他们各自去忙。
这样的谈话是非常有必要的，但初进宫就要求人不背叛未免可笑，付云笙也就给了彼此一段时间。如今相互有所了解，她又将话说透，便真正成为同个阵营里的人，祸福同当，风雨同行。
没多久，前朝的事传过来。
付云笙想，皇帝倒真是什么招儿都好意思用，不过他是深谙兵不厌诈兵行诡道的人，凡事只注重结果，而不会在乎形式，相信朝臣已经被迫习惯。
这样一来，恐怕没人敢继续劝皇帝雨露均沾，却不会死心。那么，为了打破皇帝专宠她的局面，在宫外的人会怎么做？
以前读过的正史野史，都记载着一些很歹毒的法子，付云笙只能祈祷那些人不会效法为之，要是逐样用她验证是否奏效，真够她喝一壶的。
正想着有的没的，翟全海送来今年的账册，诚恳地道：“禀婕妤，奴才虽然常年在宫里，不知宫外的行情，还是觉着部分采买的账疑点颇多。奴才大胆，请婕妤留意一二，若需垂询，奴才随叫随到。”
付云笙给他一个和煦的笑容，“公公说的我记下了，若是看到蹊跷之处，定会请你过来，一起琢磨是怎么回事。”
“多谢婕妤。”翟全海深深施礼，告退离去。
付云笙看账的目的之一，就是揪出吃里扒外的买办，账册送到跟前，少不得先挑出买办处的账来看。
这一看，险些惊掉她的下巴。
真真儿了不得，买办这是把宫里的人全当傻子糊弄么？
付云笙越看火气越大，到下午吩咐清岚：“知会翟公公一声，明日辰时，带着买办孙全宝、吴有才过来一趟。”
清岚称是而去。
同一时间，太后去了九华宫。
从上次离开这儿之后，混帐皇帝也不给她请安了，派人请他过去也请不动，她只好亲自过来找他。
陆知临正在御书房的里间看书，听得通禀，起身相迎，命宫人上茶。
太后坐到软塌上，直接问道：“煜王和崔家的事，你怎么在朝堂上大喇喇地说了出去？你跟哀家交个底吧，到底想让崔家怎么了结那个妾室的事？”
“该怎么了结就怎么了结。”陆知临语气有点儿冷淡，“谁害了人，谁承担后果。”
太后忧心且无助地望着他，“万一是你舅母……你怎么能让锦衣卫查？查得崔家垮掉可怎么办？”
陆知临唇角微扬，逸出的却是冷笑，“您是来跟朕谈条件，还是来求情？”
“哀家求情有用么？”太后瞪着他，忽地眼睛亮了亮，“你说谈条件，指的是什么事？”
陆知临端起茶盏，喝一口普洱，“付大学士官拜一品文华殿大学士，他的女儿在宫里只是婕妤；慧妃之父官居三品，您却让她早早升到妃位，合理么？”
太后费力地吞咽一下，“这些日子你净给慧妃脸色看了，难道还要降她的位分？”
陆知临睨着她，无语住了。
“太后娘娘。”竹漪轻轻扯一下太后的衣袖，凑过去微声言语。
太后被提醒，转过弯儿来，“你想给付氏晋位，明日传旨就是了，哀家不反对，只要你将崔家妾室的事大事化小。”
大事化小是不可能的，只是不会从速清算罢了。陆知临说：“不是朕传旨，是您传旨。”他语气有了温度，“云笙进宫是奉您的懿旨，您看她聪慧懂事、和睦后宫，亲自晋一晋位分，理所应当。”
“付婕妤和睦后宫？”太后睁大眼睛看住他。何时起，他学会了脸不变色地睁眼说瞎话？
作者有话说
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第19章 第 19 章
