尿意来得突然，南宫轲在宿舍木板床上翻来覆去，最终还是败给了膀胱的抗议。他轻手轻脚地爬下床，借着月光摸到拖鞋，小心翼翼地避开地上横七竖八的鞋子和脸盆，溜出了寝室。
初冬的夜风刮得人脸生疼，南宫轲缩着脖子往厕所跑。学校的老式厕所建在宿舍区最东边，要穿过一片小树林，白天就够阴森的，晚上更是瘆人。他正加快脚步，突然听到树林里传来金属碰撞声和压低的咒骂。
"斧头帮的杂种！今天不把地盘划清楚，谁也别想好过！"
"丐帮了不起？一群要饭的装什么大尾巴狼！"
南宫轲僵在原地，借着月光看清了树林空地上的情形——两拨人手持棍棒对峙，个个面目狰狞。他想转身逃跑，却已经晚了。
"谁在那儿？！"一个粗犷的声音喝道。
十几双眼睛齐刷刷看向他。南宫轲的腿像灌了铅，动弹不得。不知是谁喊了句"是探子"，下一秒，棍棒就朝他招呼过来。
"我不是...啊！"
第一棍打在肩膀上，火辣辣的疼。南宫轲抱头蹲下，更多棍棒雨点般落下。他试图解释自己只是来上厕所的，但混乱中没人听他的。后背、手臂、大腿接连传来剧痛，他只能蜷缩成一团，祈祷这场无妄之灾快点结束。
"行了！别真打出事！"有人喝止，"撤！"
脚步声四散而去，留下南宫轲一个人躺在冰冷的泥地上。他试着动了动，全身像被卡车碾过一样疼。等缓过劲来，他咬着牙爬起来，一瘸一拐地回了宿舍，连上厕所的念头都被打没了。
第二天早上，南宫轲强撑着疼痛的身体去上课。他把校服领子竖得老高，遮住脖子上的淤青，长袖也严严实实地盖着手臂上的伤。但有些伤是藏不住的——比如嘴角的裂口，还有走路时不由自主的跛脚。
"南宫，你怎么了？"同桌小声问道。
"摔的。"南宫轲低头翻书，避开对方探究的目光。
放学后，他慢吞吞地收拾书包，等所有人都走了才敢起身。刚走出校门，就看到南宫楚靠在那辆熟悉的二八自行车上等他。十六岁的少年穿着洗得发白的牛仔外套，双手插兜，阳光给他挺拔的轮廓镀了层金边。
"楚哥？你怎么..."南宫轲话没说完就倒抽一口冷气——南宫楚一把掀起了他的袖子。
青紫交加的淤伤暴露在阳光下，触目惊心。南宫楚的眼神瞬间阴沉下来，像暴风雨前的海面。
"谁干的？"三个字像是从牙缝里挤出来的。
南宫轲从未见过哥哥这种表情，下意识后退半步："我、我摔的..."
"放屁！"南宫楚罕见地爆了粗口，"这他妈是棍子打的！说！谁干的？"
在哥哥的逼视下，南宫轲支支吾吾地讲述了昨晚的遭遇。每说一个字，南宫楚的脸色就阴沉一分，到最后简直能滴出水来。
"斧头帮和丐帮是吧？"南宫楚冷笑一声，那笑容让南宫轲后背发凉，"上车。"
"去哪？"
"找人。"
自行车在乡间土路上飞驰，南宫轲坐在后座，紧紧抓着哥哥的衣角。南宫楚的背脊绷得像张拉满的弓，散发着骇人的怒气。
他们先去了沈皓轩家。这个和南宫楚同龄的少年正在院子里劈柴，见两人来了，随手把斧头往木桩上一砍，大步走来。沈皓轩比南宫楚还高出半头，肩膀宽厚得像堵墙，手臂上的肌肉随着动作隆起，一看就是干农活的好手。
"咋了这是？"沈皓轩看到南宫轲的伤，浓眉立刻拧成了疙瘩。
南宫楚简短说明情况，沈皓轩二话不说回屋拿了件外套："走。"
下一站是张星辰家。这个精瘦的少年正在自家小卖部门口嗑瓜子，见三人气势汹汹地走来，瓜子壳一吐，眼睛眯成一条缝："哟，这是要干架啊？"
"小轲被学校那帮混混打了。"南宫楚说。
张星辰的笑容瞬间消失。他转身朝屋里喊了句"妈我出去趟"，顺手从柜台下摸出根铁链子揣进兜里，动作熟练得像是早有准备。
四人聚集在村口的打谷场上。南宫楚从自行车座底下抽出一卷布条，展开来竟是几根打磨光滑的木棍。他递给沈皓轩和张星辰各一根，自己留了两根。
"打听清楚了，斧头帮的老大叫陈铁柱，初三的；丐帮的头目是刘二狗，也是初三。"张星辰吐掉嘴里的草根，"今晚陈铁柱会去镇上的游戏厅，刘二狗昨天打架折了胳膊，在家养着呢。"
南宫楚点点头："先找陈铁柱。"
暮色四合时，四人埋伏在游戏厅后巷。南宫轲紧张得手心冒汗，他从未参与过这种"复仇行动"，既害怕又隐隐有些期待。南宫楚似乎察觉到了他的不安，伸手揉了揉他的头发："待会站远点，看哥给你出气。"
陈铁柱比想象中还要魁梧，完全不像个初中生。他叼着烟走出游戏厅时，被南宫楚一棍子拦住了去路。
"谁他妈——"陈铁柱的脏话卡在了喉咙里。巷子前后都被堵住，前面是手持双棍的南宫楚，后面是扛着木棍的沈皓轩和把玩着铁链的张星辰。
"认识南宫轲吗？"南宫楚的声音冷得像冰。
陈铁柱眼珠转了转："谁啊？不认——"
话没说完，南宫楚一棍子抽在他大腿上，疼得他嗷一声跪倒在地。
"昨晚你们在树林打架，误伤了个初一的学生。"张星辰蹲下来，铁链子啪啪地拍着手心，"想起来了没？"
陈铁柱脸色变了："那、那是个意外！我们以为是丐帮的探子..."
"意外？"南宫楚一脚踩在陈铁柱肩膀上，"我弟弟现在全身是伤，你跟我说意外？"
陈铁柱这才明白过来，眼前这个煞星是来报仇的。他咽了口唾沫："大哥，我真不知道那是你弟弟..."
南宫楚冷笑一声，棍子轻轻拍打掌心："哥不在江湖，不代表哥就销声匿迹了。哥混江湖的时候，你还不知道在哪放牛呢。"他俯下身，声音危险地压低，"老子的弟弟也是你这不长眼的东西能打的，嗯？！"
陈铁柱额头渗出冷汗。他虽然在学校横行霸道，但面对明显练过的南宫楚，心里直打鼓。
"这么能打是吧？"南宫楚直起身，"我也不欺负你，你现在一个人，我们三。你就和我一对一单挑，怎么样？"
陈铁柱看了看南宫楚精瘦却结实的身板，又瞄了眼后面摩拳擦掌的沈皓轩，明智地选择了单挑。
"我输了怎样？"他小心翼翼地问。
"你输了，以后南宫轲在学校的安危就你暗中负责。"南宫楚活动了下手腕，"要是我输了..."
"放心，我对自己还是有把握的。"南宫楚露出一个令人毛骨悚然的笑容，"打架还没输过。"
张星辰在一旁添油加醋："小子诶，你算是遇到钢板了，他可是练家子。"
沈皓轩接话："我也挺能打的..."
话未落，张星辰就咧嘴："你是属狐狸一类的，你一边去。"
单挑开始得突然，结束得更突然。陈铁柱先发制人，一记直拳朝南宫楚面门袭来。南宫楚侧身闪过，左手棍挡住陈铁柱的胳膊，右手棍精准地击中对方肋下。陈铁柱闷哼一声，还没反应过来，膝盖窝又挨了一记，当场跪倒在地。
整个过程不超过十秒。
"服不服？"南宫楚的棍子抵在陈铁柱喉咙上。
"服！服了！"陈铁柱捂着肋骨，疼得龇牙咧嘴，"以后你弟弟在学校，我罩着！谁动他一根手指头，我打断谁的腿！"
南宫楚这才收起棍子，示意沈皓轩把人扶起来。他从兜里掏出一包皱巴巴的烟，抽出一根递给陈铁柱："识相。明天把刘二狗叫出来，我要他亲口保证不再招惹我弟弟。"
陈铁柱点头如捣蒜，哪还敢说半个不字。
回去的路上，月光如水般倾泻在乡间小路上。南宫轲坐在自行车后座，小心翼翼地环着哥哥的腰。他从未见过这样的楚哥——凶狠、霸道，却又让人莫名安心。
"还疼吗？"南宫楚突然问道，声音已经恢复了往日的温和。
南宫轲摇摇头，随即想起哥哥看不见，又补了句："不疼了。"
回到家，南宫楚翻出红花油，命令弟弟脱掉上衣。当看到那些青紫的伤痕时，他的眼神又阴沉下来，但手上的动作却轻柔得不可思议。温热的掌心沾着药油，在伤处细细揉开，疼痛中带着奇异的舒适。
"以后有人欺负你，第一时间告诉我。"南宫楚的声音很低，却字字铿锵，"有哥在，谁也不能动你一根汗毛。"
南宫轲鼻子一酸，差点掉下泪来。他想起刚才哥哥为他出头的模样，既陌生又熟悉。那个在月光下挥舞棍棒的少年，和眼前这个为他细心擦药的身影完美重叠，构成了他心中最完整的南宫楚。
"楚哥..."他小声唤道。
"嗯？"
"谢谢你。"
南宫楚手上的动作顿了顿，随即用力揉了揉他的脑袋："傻话。"
夜风轻拂，带着初冬的寒意。但南宫轲一点都不觉得冷，哥哥掌心的温度透过皮肤，一直暖到心里。
