迎晋陵公主的车马自宫城东南的朱雀门而入，穿过朱墙边的深长夹道，越过阳春亭，入庆怀门，行过宫廊甬道，燕潮见的余光中方才现出一角明安殿的碧绿瓦檐。

她下车，朝随行百人禁军略微颔首，再冲二皇子一礼，轻提红绫金线织绣华裙，率先去拜见燕承屺，她的阿耶。

僵持半月，圣人让了一步，她这个做儿的自然得去服一回软，将圣人的脸面捡起来。

“阿耶。”燕潮见进殿，微垂螓首，向前缓行几步，朝案后那人蹲身行礼。

御书斋内只闻绢书翻页之音，半晌，一只佩青玉扳指的手提起搁在砚台边的紫毫笔蘸墨，却不下笔。

燕潮见缓缓抬头，燕承屺正于案后注视她。

圣人尚才不惑，眼如鹰，眉骨突出，削瘦的下颌略有胡青，不言不语便自有威压自身周而出。

燕承屺见她，肃色的神情陡然一缓，“半月未见阿耶，嫮儿这是还生阿耶的气呢？”

燕潮见嘴角一弯，利落起身，莲步轻移，越过桌案，执起砚中墨锭为燕承屺磨墨，“嫮儿心里念着阿耶，这不一回宫便来瞧阿耶了？嫮儿看啊，好似是阿耶还在生嫮儿的气。”

她眨眨眼，眸中有光辉流溢，带着几分灵动。

燕承屺不由大笑，拿手点点她，“怪道宫人一批一批败退回来，连容家儿郎都吃了挂落，我儿果真半分不留情，如今连你阿耶都逃不过。”

燕潮见细眉一颦，佯装生气：“好啊原来是那些宫人回来告了我的状，瞧我之后如何收拾他们。”

又惹得燕承屺一阵哄笑。

侍奉圣人的宫人都知晓圣人向来不苟言笑，连对着太子都鲜少表露悦态。也就只有晋陵公主三言两语便能把圣人逗得拊掌大笑。

见时候差不多了，燕潮见拉拉燕承屺的袖角，“阿耶方才说的容家郎君，可是容公的幺子？”

容洵的阿翁乃是当朝阁老，父亲拜礼部尚书，这二位燕潮见都认得。从前听闻宫人说容家当属容三郎最不着调，燕潮见只知其声，不明其人。

如今见着了人，倒真如宫人所言。

燕承屺看她：“正是容卿的三子。嫮儿在别院可见过了？意下如何呀？”

圣人这么问就是还没放弃为她选驸马的意思。

燕潮见道：“容阁老、容公辅佐阿耶，日夜为社稷操劳，当是千古留名的能臣。嫮儿敬重。”

“可惜那容三郎未能承其耶翁之能德，行迹卑劣，目无尊长，荒诞不经。依嫮儿看，当不起驸马之位。”

燕潮见添油加醋起来都不带喘气。她今日来见圣人就是因为这个。

“嫮儿觉得该将他从候选中除名？”燕承屺摩挲着下巴。

燕潮见颔首，他又笑着摇头：“阿耶却觉得不然。”

燕潮见倒没料到圣人会不应允。即便容洵没有她口中所说那般恶劣，依他品行，也当不得驸马。

“嫮儿若真不看好，阿耶自然能将他除名。”燕承屺话头一转：“只是嫮儿得答应阿耶一个条件。”

燕潮见面露僵色，他视若无睹，垂首轻抚起手上的青玉指环，“元家小子和江世子，品行兼优、才学出众，论家世，论相貌，说是天底下最优秀的儿郎也不为过。可不比容三郎强了百倍。”

“嫮儿便在这二人里头挑一个，下月给阿耶答复。如何呀？”

燕潮见是寒着一张脸走出圣人宫室的。

敛霜并秋末候在殿外，看见燕潮见大步行来，后边还费劲追着一个给使。

“贵主，贵主……哎哟喂，贵主您慢些。”给使好不容易追上燕潮见便收了一记冷眼，“马公公不必送，回吧。”

马盛平乃御前大总管，是圣人身边的红人，也就只有燕潮见敢对他这般的不客气。不过他自然得笑脸收下，还忙不接迭地感恩贵主关怀。

说话间，自甬道上拐进来一队浩浩荡荡的人马。八人抬步辇，四下宫婢簇拥，后头跟着数十玄甲亲卫。

这般阵势，不必细瞧也知那步辇上乘的是何许人。

敛霜只瞥一眼便恭敬垂下首，暗惊果真被贵主猜中。

马盛平自回去通报，燕潮见三人立在宫室前，等着那抬步辇摇摇晃晃悠然行至身前。

宫婢亲卫并八人给使皆垂首行礼唤“公主大安”。步辇低垂的玄紫帷幔被风轻轻掀起一角，有人缓缓下辇，上前半步，冲燕潮见垂首做揖，唤了声“阿姊”。

太子燕景笙。

年不过十五、六岁，头垂着，只能看见他白净的下颌并纤瘦修长的手指关节，冠上白珠九旒随着他低头的动作，一摇一晃。

待燕潮见掀掀嘴皮说了句“竟与你撞上，倒是不巧得很”。少年人方才抬起头来。

冷丽的面容与燕潮见有八分相似，长睫如扇，背脊挺直，神色端庄淡漠，如一尊贵气凌人的玉雕娃娃。

听见自家阿姊这番略有挑衅之意的话，他低垂的眼睑轻轻颤一颤，面如止水道：“景笙以为阿姊居观中半月不回，定然已出家做了姑子。倒没料到今日还能再见。”

他说完又一揖，于五步开外处绕过燕潮见，径自朝宫室内走去。

后头的燕潮见微侧眸，冷眼瞥着他渐行渐远，面上神情都没变过一下。

燕景笙迈进御书斋，拜见过圣人。

燕承屺在案后把玩着紫毫笔悠悠地对他说：“容家那小子倒有些手段……你阿姊似乎还从不曾为哪个郎君这般多言过。”

下头的燕景笙漠然垂下眼帘。

—

晋陵公主与太子殿下不和，见面便针锋相对乃是家常便饭，连圣人对姊弟二人之事都不曾有只言片语，宫人们便更不敢置喙。

所以秋末才觉得奇怪，“敛霜姐，方才殿下过来时你为何那般惊愕？”

敛霜心中有事，摇摇头：“许是太久没回宫，有些不惯。”

秋末没有心眼，别人说什么她信什么，点头“噢”一声不再多言。

从明安殿出来，燕潮见乘上华车回了自己的宫室。脚刚沾地，宦官贺福全领着一众宫人上前跪拜，齐唤：“恭迎贵主，贵主大安。”

燕潮见掸掸衣襟，漫不经心地问他：“前日让你在雨中跪了一天，可怪我？”

晋陵公主不回，遭殃的自然是他们这批近身侍奉的宫人。圣人下令让他们跪，他们便老老实实在雨中跪了整日。

贺福全脑袋摇得像拨浪鼓，“奴不敢。若是能将贵主给跪回来，别说跪一天，就是跪上十天八个月，奴也甘愿！”

燕潮见道：“你倒是口齿伶俐。”

贺福全眉开眼笑，忙叩首谢恩：“奴不敢。”

公主不在的时日，丹阳殿的宫人们也一日不能歇息。

殿内春藤花树、亭台水榭、雕砌阑干、飞鸟池鱼都得有人打理。总管贺福全自去别院回来后腿疾复发，下头的宫婢要顶上的差事便更多。

今日公主回宫虽是事发突然，宫人也并不慌乱，一切按班就部。

燕潮见步进寝殿，穿过层层紫檀仕女画屏，殿内角落搁着一方铜镶玉香炉，炉中丁子香萦绕宫室，白烟袅袅。

宫婢们鱼贯而入，托盘的、端盆的、捧衣的，数十人站定一排。敛霜上前伺候燕潮见换上黛青色轻纱短襦，将肩上帔子绕垂至腹前。

她神情如初，只是微顰的眉间暴露了心中所想。燕潮见只消一眼便知她思虑，明知故问道：“方才撞见太子分明是碰巧，可我先前却笃定他会头一个来见我……为何？”

敛霜手一抖，仓皇跪下：“婢子不敢妄加揣测贵主。”

“起来吧，”燕潮见淡道，“圣人都猜不透的事，哪儿是你能想明白的。”

“贵主，王给使求见。”门外忽然有宫人禀道。

王给使是太子身边的宦官，这可真是说什么来什么，她道：“人呢？”

“已在殿外候着贵主。”

燕潮见没让人去请他入内，自带了几个宫人出去。

她那个胞弟会遣人上门，实属反常。

王给使正杵在殿外台阶下，瞧见燕潮见，忙躬身急走几步上前拜见她，“公主大安。”

燕潮见掀掀眼皮，“今儿是吹的什么风，把你给吹来了。”

王给使两眉高挑，忙不接迭地谄媚：“哎哟贵主这可是折煞奴了。若非有事，奴也不敢叨扰贵主。”

他道：“是殿下养的猫儿丢了，宫人们从昨日起里里外外找了一通也没找着，奴这才……”

“哦。”燕潮见道，“原来是觉得猫儿跑到我这儿来了。”

即便是当朝太子，晋陵公主的宫室也不是他们想进便能进的。是以燕潮见前脚刚回宫，他后脚便马不停蹄地上门来了。

“奴不敢，奴不敢。实在是那猫儿殿下稀罕得很，奴这才斗胆来请示贵主。”

燕景笙是养过一只通体无一丝杂毛的白猫。平日无事便能瞧见他怀中抱着猫儿，静坐于湖心水榭中品茶下棋。只是每每瞧见自己走近，细长的眉就会轻轻一颦，二话不说起身离去。

她忆起方才燕景笙冷漠的侧颜，当面不愿问，这会儿倒拐着弯地遣人来问。

她应下会替太子找猫，给使这才叩首谢恩，打道回去。

贺福全听闻此事，唤来宫人问话，却都说不曾见过白猫。

燕潮见漠不关心，只吩咐寻到了就送去，寻不到便罢。如今正是春寒料峭时，那猫儿在外头待太久只怕也活不成。

贺福全可不这么想。他比敛霜跟着燕潮见的时日还要长些，眼看着贵主和太子间这般的势同水火，心底着急。

姊弟决裂一切都要归根于五年前的那起事。可如今已过去了这么些年，二人关系仍不见缓和。

——这只走丢的猫儿说不准就能成姊弟冰释的关键。

贺福全打定主意，自己得找到那猫儿替贵主送去给殿下。

——

皇城西北，如心亭一角。

容洵一身墨色襕袍，倚坐于亭中阑干，左手搭在膝上，右手拎着一只通体雪白的猫儿。

这是只小猫，此时被他揪住后颈，悬在半空的身子老老实实地一动不动。

他端详片刻，想起这猫似乎是太子的物什。

方才路过此处，听见亭边桂花树上有猫儿低呐，他便跃上树将它救下。

容洵双眸微掩，冷若寒霜的面上浮现出一丝探究。

未等他再细看，身后响起宫人走动的声音。他将猫儿掩入长衫，几个小宫婢已行至亭边湖畔。

“都一个多时辰了，连根猫毛都没找着。”宫婢抱怨。

“再找找吧，贺公公说了，若能找着猫儿，回头便是大功一件。”

“大功一件？什么大功？”有人低低一笑，“莫非是能去太子殿下身边当值不成？”

旁边的宫婢立即笑骂她：“我看你是吃了熊心豹子胆！这话若让公主听着了，指不定怎么收拾你。”

几个宫婢笑作一团。

容洵轻轻“哦”了声：“原来公主也在找这只白猫啊。”

那倒是方便他做事了。

女主的小名，嫮（音同护）

作者有话说

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第3章 第 3 章