北炎在秦国公府昏倒后，意识沦陷在黑暗中，他修习的内功特殊，在主人失去意识时，仍能自行运转。受损的经脉慢慢地被修复得七七八八，意识终于逐渐苏醒，昏昏沉沉。黑暗的眼前忽然走马观花似地浮现出过去的影像来。

一会儿是他在庄重肃穆的北国皇宫里胡作非为，一会儿是沙场上兵戈铁马血火交织，下一瞬又是他站在奔流不息的楚河岸边，听着惊涛拍岸遥望对岸旌旗飘扬的南国兵营。

那时他对南国虎视眈眈伺机攫取，可不知从什么时候起，他开始对长在这片土地上的人有了难以言说的柔情。

云来镇馄饨摊边，热气腾腾雾气氤氲，南舒白皙的脸在雾气后半隐半现，他抬眼看过来，澄澈清泠的眼眸微弯，眼中笑意和亲呢是那样鲜活生动，清风习习，令人心旷神怡。

忽而狂风大作，周围一切混沌模糊起来，他惊慌地去看南舒，可南舒脸上的笑意已然消失，冷冰冰地看着他，雾气被风一吹，南舒的身影随之渐渐烟消云散。

“阿舒！”他大喊一声，伸手去捉，抓了满手流云，回过神来，南舒已消失在眼前。

他惶惶悲伤又愤怒至极，恨不得将天地付之一炬，大喝一声，狂风停止，一阵天旋地转，梦境片片破碎。

昏沉的床帐内，北炎满头冷汗浸湿鬓发，头痛欲裂地睁开眼，他猛地坐起身，欲寻南舒，一把掀开遮得严严实实的床幔，明亮的阳光倾泄进来，刺得双眼发酸，条件反射地溢出泪水。

模糊的视线中，一个清瘦的人影伏身在桌子上，安抚了他那快要狂跳出胸膛的心脏，平静下来，他才感到喉咙干涩难忍，轻轻起身下地，走到桌边。

南舒的脸半埋在手臂中，呼吸清浅平稳，明亮和煦的阳光射过窗棂，在他周身勾勒出一圈金色轮廓。

北炎长长舒了一口气，拿着桌上的褐色茶壶直接举起凑着壶嘴喝水，喉咙被温热的水流滋润，终于通身舒服了些。

南舒迷迷糊糊地睁开眼睛，看见眼前的人影，有些怀疑自己在梦中，揉着眼睛，忽然一顿，眼中迷蒙退去，迸发出强烈的喜悦，“陆炎！你终于醒了！”他猛然站起身上前抱住北炎，确认眼前的确实是苏醒的北炎，眼中弥漫出一层薄薄的水润，直让北炎的心软成了一滩春水。

“放心吧，我没事。”他回手紧抱住南舒，怀抱和心一起被柔情填满。

南舒不放心地在北炎身上上下摸索，眼底还有淡淡的担忧，“你哪里还感到不舒服？”

北炎按着南舒的头靠在他的肩膀上，慢悠悠说：“确实感到很不舒服。”

南舒闻言挣扎着就要起来，被北炎紧紧抱住，温热的呼吸喷洒在他耳边。

“我好饿，阿舒。”

南舒一愣，随即哭笑不得，“我这就去给你叫早膳。”

”不，先别动。”北炎禁锢着他的腰，“让我抱一会。”

北炎觉得这日的阳光真温暖，叫人浑身慵懒，心生惬意。

南舒任由他抱着，片刻后，突然开口：“你就不问小禾怎么样了？”

北炎轻笑了一声，低下头轻吻南舒乌黑发顶，“肯定没事，要不然你会守在我这里？”

南舒有些不满地捶了他一圈，“放开我，赶紧用膳吧，然后去看看小禾。”

须臾，宫人端着早膳鱼贯而入。

两人对坐，北炎风卷残云般将早膳横扫，一顿饭下去，立刻恢复了往日生龙活虎的精气神。用完膳，两人去看了小禾，小禾正醒着，吃了奶又开始呼呼大睡。两人轻手轻脚离开房间。

虽然经过了一场宫变，宫院里的树木花草却没有得到破坏，绿意盎然，百花争艳。两人并肩而立行走，不知为何，两人之间的气氛有些沉闷，宫人看到他两个后都默默低头离开。忽然一阵莲香清香扑鼻，他们对视一眼，往前几步绕过半人高的灌木，一片莲塘里菡萏亭亭玉立于水中。

一眼望去，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。

两人站在荷塘边，都没有欣赏的心情。

北炎早察觉到南舒眉间笼罩的忧郁，即使他醒来，也没有驱散，有一个不好的猜测浮现在他心中，犹豫一路，心中揣揣不知该如何开口。

南舒缓缓侧过身，看着北炎的侧脸，半晌才问道：“你那日为何与天下鲜酒楼的掌柜在一起？”

果然是这件事，北炎垂下眼睫，“无意间遇到的，他们帮我追捕裴泽，有问题吗？”

先不论宋翎早查明天下鲜是北国暗桩，昨日左毓已经严刑逼供抓获的天下鲜掌柜和伙计，得到确实的口供……南舒闭上双目，他是个什么都要问清楚的人，无论是宋翎还是太后，不管多么亲密的人，一旦发现有人欺骗他，他都会毫不留情地斩断两人之间的情感。

可是，他是陆炎啊。

南舒睁开眼看向远处朱红宫墙，道：“你就没有什么要和我说的吗？”

沉默在两人之间蔓延，半响，北炎转过僵硬的脖颈，直视南舒，他眉黑且粗，是非常标准的剑眉，面无表情时带着十足的凶相。

莲香也无法让两人之间旖旎起来，底下隐藏的暗流涌动，搅乱了人的思绪。

北炎忽然一笑，“有啊，阿舒你看，这莲花开得多美。”他伸手一指。

南舒顺着他的手看去，一朵鲜嫩欲滴的莲花正开在他的脚边，距离这样近，他刚刚竟然没有看见。

“你喜欢吗？”北炎问。

南舒点了点头。

北炎俯身就要去摘，眼见就要掐下花枝，南舒才反应过来北炎要做什么，可是他阻止已经来不及了。

北炎捧着双拳大小的莲花递至他面前，清澈的露水从粉白的花瓣上滑落，仿佛莲花因失去根茎而落下的泪水。南舒的脸上并没有多少欣喜。

北炎疑惑，“阿舒，你不喜欢？”

南舒无奈地责怪，“我虽喜欢，却也无需将它折下来啊。它在这莲塘中，我可日日观赏，你把它折下来，明日我又去看什么呢？”

北炎一顿，丧气地垂眼看着手中的莲花，再过不久，它就会因失水而干枯凋零，不论多么美丽，也只是一瞬间，他喃喃自语，“可是我喜欢的，就想把他带在身边，永不分离。”

南舒叹息一声，摇了摇头。

须臾，北炎抬起头，“阿舒，你别生气，是我错了。”他眼底沉沉，“我向你道歉。”继而蹲下身把那朵摘下的莲花放回水中，只是犹如浮萍，再无羁绊它的根茎。

那日过后，北炎发现自己的住所周围多了许多暗哨。他知道，南舒已经开始怀疑他了，甚至是已经掌握了他是北国人的身份。

暗夜之中，北炎用丝帕擦着戮尽刀身，月光清冷，却照不亮戮尽漆黑的刀刃。

南舒再没来看过他，不知过了几日，外面忽然喧闹起来，刀兵铿锵之声起落不停，他起身去看，一人忽然扑至他面前。

黑暗中，他听见天下鲜掌柜的叫道：“大人，暗哨已被引开，您的身份已经暴露，快随我离开！”

北炎皱眉，纹丝不动，他问：“宫中发生何事？”

掌柜的急急咽了口唾沫，“我刚从地牢里出来，也不知道发生了什么事情，兄弟们都在外面等着，再不走，南舒回过神来，咱们几个人挡不住他的黑甲军的。”

北炎仍然不动，“你刚刚说我的身份已经暴露，是为什么？”

掌柜的闻言在黑暗中瑟缩了一下，被北炎立刻捕捉到了。

“说！”他低喝，气势逼人。

掌柜的道：“南舒这个伪君子，表面上温雅柔和，却让姓左下那么狠的手，有个伙计撑不住说了，不过您放心，他已经死了，咱们快走吧。”

北炎不想走，但他不得不接受身份暴露的事实，有宋翎和太后的前车之鉴，南舒即使不杀他，二人也无法重归于好，此时不走，更待何时？

可是，他想再见南舒一面，更何况，南舒这几日虽然加强了对他的监管，但在知晓他的身份后并没有下令捉拿他，这是不是说明他们两人还是有机会的？

他缓缓坐回椅子上。

掌柜的看他丝毫没有走的意愿，不由着急，这位大人在北国身份贵重，若是能和他一同回北国，说不定往后加官晋爵指日可待啊。

这般想着，似乎天助，外面的人传来消息，说大批的黑甲军突然开始杀气腾腾朝着这里行来。

掌柜的不由祈求，“大人，您忘了您在北国的身份了吗？丧命在此，如何向北国的亲人交代啊！”

仿若一记晴天霹雳，将北炎从美好的幻想里惊醒。

他是北国的太子，不是乞求南舒怜爱的男宠。曾几何时他希望用情爱绑缚住南舒的心，可没想到，他也把自己的心丢在了这里。

莹莹烛火中，北炎拿起戮尽，周身气势一变，岳峙渊渟深不可测，叫掌柜的忽然不敢直视。他跨门而出，望向正朝着此处涌来的黑甲军，一声长叹消散在黑夜中。