梨白月光静静地流淌，时过境迁。

曾经谢景明笑着说，“我就唤你月儿，你的心太大，装着太多，但在我这里，你就当个偶尔被照顾的姑娘。”

他夸赞宋晖月有鸿鹄之志，倘若生在楚国皇室，定能成就一番天地。

如今，这个给与她承诺的少年，才是需要被照顾的那个人。他现在身陷囫囵，周国不杀谢景明，亦不会优待于他。

两国战火不断，现如今终于有了停合之势。然而楚国皇帝已然年老，待到他薨逝时，谢景明若不能顺利登基，只怕楚国还会大乱，到时两国纷争便再难停歇。

而周国北边还有戎族虎视眈眈，想趁虚而入，楚周交战对两国而言都非好事。

周国的百姓是百姓，楚国的百姓亦是血肉之躯。

念及此，宋晖月思绪百转千回，垂眸凝望谢春和身上的伤口。

既忧心他性命，又牵挂日后局势。

谢春和猜着宋晖月正顾念着兄长。他手中摩挲着兄长雕琢的玉佩，对此物心下不喜，甚至于有些许厌恶。

而对于面前的宋晖月，亦有些恨屋及乌。

只是她是个好利用的人，自己在楚宫有时多有不便，兴许很能用得上。

谢春和微笑将手中玉佩递给宋晖月，“既已陪伴你良久，便收着吧。”

宋晖月眉目柔和。

她接过玉佩，珍重地挂在腰间，“你雕工出色，这些年我练过数次，还是不如你。”

不过一个雕刻无奇的死物。

谢春和身无长物，但也看不上兄长的东西，“你若喜欢，便达到了它的目的。”

谢景明雕工实在资质平平，谢春和移开眼，没有探究的欲|望。

*

离开宫殿，宋晖月止不住回头。

月亮西沉，适才如白纱般的清光已然消逝，宫殿在黑暗中显得阴森。青年面容苍白，神情虽然温和，却显出一种鬼气，似是志怪小说里描写的桥段：鬼魂占据原主身体，开始从无辜的旁人那摄取魂魄。

她自是感受的到谢春和的疏离不喜，只当是因着初来楚宫，因而不适。

宋晖月怀中的小猫正上下扑腾，嗷呜叫着。她抚了抚猫咪柔顺的皮毛，“我们回家。”

*

次日给皇后请安。

皇后居于高座，抿了口茶，随意地扫过底下请安的公主，宋晖月跪在最角落，很不起眼。

她放下茶杯，移开目光，随口聊了两句便称乏了。

昭清端着点心，走上前与母后说话。

其余公主则都出殿散去。

宋晖月不单与昭清关系不好，其余公主也甚少和她说话。

小点时还尚有人与她玩闹，再大点大家都知晓皇后不喜她，便都不与她接近。

宋晖月也乐得自在，她慢悠悠向莫愁湖走去。

莫愁湖离各宫距离甚远，原是先帝为宠妃而建，后来两国开战后号召节俭，便慢慢荒置。

莫愁湖后有片竹林，地处偏僻，但十分清净，宋晖月平日常在此处歇息。

今日还未曾走进，便听见甚是喧闹之声，之中似有两个小孩争执着什么。

宋晖月原没在意，但听见其中一孩子大喊，“不过一介质子，子隆你怕些什么？”

“师长教我们，于人要以礼相待。”

“以礼相待？你忘记我们平日是被如何欺负的吗？这藤条给你。”

宋晖月提着裙摆，连忙跑去。

竹林之间，一个青年被绑在其中，闭着眼，胸口微有起伏。

他胸前衣衫粘着血色，正是昨日才见的谢春和。

旁边站了两个十一二岁左右的男孩，身旁未跟侍从。

宋晖月认出，是十七皇子与身边的伴读，十七皇子生母家世低微，入宫后家中犯了皇帝忌讳，便被下令抄了家。

这皇子在宫中，便不大好过。

宋晖月知晓平日里在崇文院，这些皇子之间也不对付，奴仆间捧高踩低，常作弄这个皇子，却不想如今他却也学会了。

那伴读并不愿，还劝着皇子，“殿下不可，他虽是质子，可到底是楚国太子，若有朝一日他翻身，又怎会放过我们？再说夫子布置的功课还未完成，殿下还是快些回去吧。”

“无用的货色。”皇子一脚踹开跪在身旁的侍从，甩手便将藤条甩过空中，“即使是太子，也当是个不受人重视的太子，不然怎会送于楚宫？”

那皇子神情暴戾，面露不屑，挥手甩开藤枝。

那藤枝长而细，几下便在谢春和裸露的皮肤上留下红痕。

谢春和伤重，未曾好好休养便被带到此处羞辱，看到此景的宋晖月怒火中烧，连忙上前挡在他面前。

望着低自己一头的十七皇子，宋晖月怒斥道，“你倒是耍的好大威风。”

皇子一顿，抬眼望见是宋晖月，也不过是个不受宠的皇姐，那点害怕就强压下去了，“此人偷了我宫中的酒杯，我念他是质子，因而以礼相待，未曾想他不知好意，反倒倒打一耙。我是为了他的颜面，才将人拖在暗处教育。”

宋晖月深知谢景明秉性，这等胡乱之言简直道理不通，她再扫过旁边跪着发抖的伴读，不过是中书省左正言家的庶子，并不想掺和之中，浑身抖得像鹌鹑。

她心下了然，“十七弟的谎话真是张口就来，若文章也能有这三分风采，怕也不至于常被夫子罚。”

宋晖月扫过十七皇子，怒声道，“你受尽欺负不错，但若以此对待旁人，又和那些欺负你之人有何不同？我劝你止步于此，今日之事我便当没看见。”

“皇姐这是在威胁我？”他笑了笑，扫过地上几乎没声响的谢春和，”莫非此人俊秀玉容，皇姐起了别的心思，也做起这护花使者？”

满口污言秽语，宋晖月渐渐冷下脸，竟不知周国皇室教养，已到如此地步。

宋晖月抬手便夺那藤条，“你既不听好言，我也不欲与你多说，

望着浑身是伤却还被他欺辱的谢春和，宋晖月平日再好的性子也压抑不住。

宋晖月力气不大，十七皇子也未长成，争夺间倒僵持下来了。

皇子眼眶微转，即可便想出个坏主意，他猛扯着力，却又微微撒手，故意将宋晖月往后推。

竹林坡陡，宋晖月动作间便摔倒在地，掌心传来一片火辣辣的疼。

他看向宋晖月，吐出一口畅快之气，快步走到谢春和面前，伸手提起他的领子，想狠狠发泄恶气。

正当此时，手下青年微微动作，竟活生生挣断麻绳，他手腕瞬间被勒得鲜血淋漓。

谢春和眼底墨色漆黑，并不生气，也似乎不觉得疼，只是平静地望着一切。

这样的表情更令人心惊。

尽管受着伤，却丝毫不影响谢春和动作的速度，在皇子发现他醒来，想要松手的片刻，谢春和转而捏住皇子手腕，瞬间卸了力。

皇子双眼惶恐，转而被他捏住了脖颈，他的血顺着手腕向下流，沾染到了那皇子脖颈，再缓缓滑入衣裳。

皇子只觉此刻，他的血也是冷的，教他浑身冻住，连求饶都说不出。

在他颤抖的眼中，谢春和漫不经心地笑笑。

他虽经常受刑，但被这等小儿欺负，实在过于狼狈，当真是虎落平阳被犬欺。

“不过一介质子，怕什么呢？”谢春和微微笑着，重复他刚才说的话。

手中匕首贴着他的面颊，冰冷的匕面闪着细芒。

皇子颤抖着唇，“我我我错了，我一时鬼迷心窍，我不该打你。你的绳不是我绑的，我只是偶然路过，我日后定然不敢了，您放过我吧…”

他只敢欺负比自己弱小之人，遇到更疯的谢春和，此时便怕自己今日真会死于此。

谢春和慢声道，“如此啊。”

他撤开匕首，就在皇子以为他要放过自己时，脸上一痛，温热的血顺着自己下巴留下。

伤口与他留在谢春和面上的一模一样。

谢春和这才松开手，看着指尖鲜血，厌恶一闪而过，望向他时毫无温度，唇角微微带笑，“我原谅你了。”

皇子却心下一震。

他此话虽是不计较，却透出必杀之的意味，像给他下了最后通牒。

他浑身发抖，知晓这次自己真的惹错人了。

但此时谢春和并未打算杀他，饶有兴味地盯着他慌慌张张、连滚带爬地从竹林跑出。

实在是他已是强弩之弓，昨日遭人追杀，今日又被那人爪牙发现，给他下了药想问出他身份，谁知中间出了差错，把他扔在这片竹林。

谢春和方又想起，角落里还趴着一个被欺负的公主来，正是昨日见的宋晖月。

白色裙角沾着泥土，她鬓发散乱，跌坐在林间，正傻模傻样地望着这一切。

适才那皇子出言不逊，将二人出言调笑。

谢春和倒不觉生气，看着这么柔弱的少女，心下嘲弄。能直接与上去与小孩抢藤条，还忽悠着摔一大跤，此事着实少见。

皇室之中竟都是如此多样之人，他看这楚国日子，也快到头了。