陶夭心中一动:“怪不得姐姐漂亮又灵巧却只能做个洒扫丫头……听姐姐话里与先主人感情很好才对，怎的他们舍得将你卖掉呢？”
婢女眼眶发红:“我家主人做了错事，阖府奴婢都被充作官奴，陈家，陈家心好，才把我们买来……”
“我来安东不久，听说有位云大人做了错事被罚……姐姐，你难道是云府的？”
婢女勉强笑了笑:“都过去了，说这些做什么。小公子你喜欢什么髻？”
陶夭惊喜不已，没想到柳暗花明，他竟误打误撞找了到云府旧人！他迫不及待想要多问些事情:“简单弄弄就好，回去睡觉又要拆了。姐姐，我听说云府老爷是自尽而亡，府里还起了大火，你，嗯……你没受伤吧？”
婢女梳头的手顿了一下:“没有，打更人来的及时，大部分人都没事。”
“那天起火你们都没发现么？”
“大家都睡着了……我什么都不知道，官府也问过，我什么都不知道！”
婢女越说越激动，手下也失了分寸，一个不小心，又拽下陶夭几根青丝。陶夭疼得蹙眉，却也没多怪罪:“我不该提你的伤心事，你别难过。虽然换了新主人，但至少以前的大家还在一起，也算有个安慰。”
婢女歉疚地扔掉手中头发，又为陶夭梳妆起来:“大家都不知分去哪里了，听说是派去了庄子，陈府里只有我一个……不过，活着就好……”
陶夭看着镜子里婢女哀愁的面容，没再多问。
婢女为陶夭梳洗完，陈三便赶了来，婢女躲出门外，擦了擦眼泪，正要离开，就看到陈总管站在不远处盯着自己。
陈三不似以往那般大大咧咧，眉眼中很是抑郁，长叹一声，道:“抱歉，今晚我没照顾好你，让你受委屈了。”
陈三总是一副浪荡样子，这么低落的他陶夭还是第一次见到。陶夭安慰道:“是那个石拓无礼，你也没有办法，你替我们说话、维护我们，我就很感激了。”
陈三苦笑:“维护也没用，下人们都不听我的，我想要护着你都无能为力。我不该请你来的。”
陶夭蹙眉:“你说咱们是朋友，虽然开始我有些讨厌你，但这些日子接触，你虽看似粗鲁却从不逾距，也是个明情知理的人，我便也将你当做朋友。即是朋友，我不免要说你两句。这些天你什么事都不做，只找着我游山玩水，陈家家大业大，你既然是陈家三公子，就该担着家族荣辱的担子才对；就算你不喜欢陈家、不屑得这份家业，可人处世上总有有所作为，至少无愧于心吧？你整日荒唐度日，对得起自己么？难怪别人看不起你！”
陶夭初时允许陈三接近确实是报了利用的心思，但他是重情之人，这么多天下来，他也确实将陈三当做朋友。这算是他第一个朋友，虽不知未来如何，但他也希望为朋友做些事，他说的这些话也算是出自真心。
许是陶夭太过柔软无害，许是陈三太过疲惫，他瘫在塌上，讲起了自己的身世:“你难道没听石头说么？我是下人所生。我大伯就是我爹，但陈夫人善妒，不准我认祖归宗，大伯没办法，让我寄养在我爹名下。不是我想浑浑噩噩，不是我不想有所作为，但凡我做些什么，他们就觉得我盯着陈家家业，他们就不让我安宁！就这么混吧，有一天算一天……”
陶夭只觉得陈三没心没肺，没想他心里还有这些苦，不由可怜起他来:“没想到你也不好过……我家里虽然有个后母，但，但她其实也没苛待我，与你相比，我真是很好了……以前的时候我总觉得整个世界就是我在的那个小楼，阴暗孤寂，了无生趣……活着也好死了也好，又有什么区别……可，可二哥不一样！其实二哥很委屈的！爹总把难事交给二哥，待他办好了、有头绪了，又强行收回去让别的孩子干。他说能者多劳，可能者的功劳怎么一点都没落着呢！但二哥说，事情虽是自己家的事，却也关系到许许多多的人，哪怕自己所为徒劳，哪怕自己一无所获，但有人获益、自己无愧，这世间就算没白来。”
陈三呵呵笑了起来:“你二哥真傻。”
陶夭猛然蹦了起来，抓起桌上瓜果就往他身上扔:“你才傻！二哥是宠辱不惊，不以物喜不以己悲！是心怀天下！”
“哈哈哈，哈哈哈哈！”陈三恢复了往常无赖样子，陶夭越生气他就越开心，他笑了一会，又敛了颜色，“你说的话虽没什么用，这份心我记下了。不知会不会晚了……老祖宗其实很疼我，下次，下次你再来我家，我定然带你去见老祖宗！”
陶夭看他说得郑重，虽不明所以，却也认真点了点头。
另一边，陈老爷与肖大人正在夜谈。
“我看也不必着急剿匪，先留着他们，说不定以后还有大用。对了，你看那孩子如何？”
“样貌不错，性子也好，虽有些软弱但也不是坏事，不过，看他教养举止不是小户人家，又是从盘龙而来，家里如何？要如何握住他呢？”
陈老爷笑了起来:“盘龙城‘烟云绸缎行’与我家手下商户有生意往来，他家确实有个女儿嫁与一家陶姓乡绅，也确实早逝，但有几个孩子、情况如何却不知晓。”
肖大人点了点头:“八成是真的，不过还是谨慎些好。”
“这是自然，知己知彼百战百胜，早知道他喜欢什么、依赖什么才好对症下药。倒是听说，他对秦大人有些不一般的情愫……”
“秦索？”沉稳如肖大人也不禁惊诧地喊出了声，“他？那孩子喜欢秦索？哈哈，这，这是什么眼光！”陶夭漂亮软弱，说他喜欢男人谁都不意外，但他居然喜欢秦索！
“听说你那秦索从我府管家手里将他救了出来，他感恩戴德，恨不能以身相许呢！我本不信，但宴席上他频频看向秦索，旁的人瞧他他都不知，哼哼……可以让秦索去试探一下，摸摸他的底，你看……”
“那孩子既然喜欢男人，把他送给那位应是合了他的心意，他该感谢咱们才是。这事我心里有数，您放心吧。”
二人正说着，陈管家走了进来:“老爷……”
天色已晚，陶夭不肯留宿陈府，陈三只得命小厮套了车送他回家。送至门口，就见秦索铁青着脸靠在墙上。
陈三变了脸色:“秦大人，你怎的在这里，你不去陪着肖大人吗？”
秦索冷声道:“肖大人在贵府过夜，我难道还不放心？也不用劳烦你陈家了，陶公子我送回去吧。”
陈三并不乐意:“这怎的好，你是我府贵客，哪敢劳动呢？您早些回去吧，小竹我自会送走。”
秦索不再多言，只盯着陶夭瞧，陶夭朝陈三笑了笑，爬上了秦索准备的马车。
陈三无奈得很:“你……唉，算了，早知如此。明日我去接你，带你去个好玩的地方！”
陶夭从车中漏了个小脑袋出来:“不行，这两日我二哥就该回来了，我要在客栈等他！你还是，还是要奋发做些事才好，如此整日荒唐只会让自己更难过。”
陈三不爱在人前说这些，赶忙上前将车帘拉了下来，挡住陶夭的脸:“快走吧你！”
陶夭挣扎着探出脑袋:“还有件事，今日给我梳头的姐姐听说是后来才到你们府里的，我瞧她手腕上还有伤痕，怕是受了欺负……你照扶一下吧！”
“你倒是心好……我知道了，回去就把她要我身边来。”
陶夭这才放心，朝陈三挥了挥手，缩进马车。
说是秦索送他，但陶夭几次想同他说话都被他的冷脸挡了回去，这严肃相倒跟陶太爷有几分相似，弄得陶夭坐立不安。好容易到了客栈，陶夭想着夜已深，不便让秦索久留，便道：“送到这里就好了，秦大人也早些回去休息吧！”
秦索并没回去，反斥责道：“你怎地同陈三混在了一起？他是个不学无术的浪荡子，你跟着他做什么？你知不知道他害了多少姑娘？虽未听说，但他当真喜欢了男色，你要如何！你还敢去陈府，怎么，你是打定主意攀附权贵了？我那日救了你是搅了你的好事不是！”
陶夭知道秦索是担心自己才这么说，可他话说得重，让陶夭好生委屈，他想辩白，却又不知从何说起，只好抿着唇无措地站着。
虎子很信赖这个救过他们两次的人，忙替陶夭解释：“秦大人你误会小公子了，他不是那样的人！”
“误会，难道你真要跟陈三做朋友不成？他是什么人，你又是什么人，他怎么可能跟你做朋友，你在痴心妄想吗！”
“秦大人！”三青忍不住出声，“功名利禄谁不喜欢，我家公子就算是攀附陈家又跟你有什么关系！怎地，求一求高处就叫不自爱、在地底下躺着任人践踏才叫守本分吗！你管的太多了吧！”
“三青，你别添乱了！”
秦索颇有意外地看了三青一眼，又转向陶夭：“你究竟如何？你若真想投向陈家，以后你与他们的事我便不再插手，省得坏了你的好事！”
“我，我，我没有！我是真的有事，而且，而且三公子也并非你说的那般，他虽浪荡，但也绝非坏人！”
秦索看他说的真诚不似作假，不由叹了口气：“你也太好骗了，陈三你也信……就算陈三真心对你，他家也轮不到他做主。唉……”
秦索转身离去，陶夭不知他心意，不能解释，更无法去追，只好目送他离开，心中很难过。虎子道：“秦大人虽说的难听，但我觉得他说得对，就算陈三是好的，那什么石头挡着他的面就敢欺负您，万一……二爷已经快回来了，公子，您还是别去跟陈家掺和了。”
陶夭摸摸自己的发辫，有些后怕，但又有些不甘：“已经五天了，明天二哥应该就回来了，到时再说罢……叫店家准备些吃食吧，马车坐得我腰酸背痛……”
本以为他们与秦索就此分道扬镳，没想第二天一出屋，就见秦索坐在大堂上。陶夭意外又惊喜，趴在栏杆上喊道：“秦大人！”
秦索斜了他一眼，背着包裹在整堂人的艳羡下上到楼来，示意陶夭进屋去。虎子听到声音也急忙跟了出来，随他二人一起进了屋中。
“秦大人，我以为你厌恶我了、不爱打理我了呢！”
秦索的黑脸有些发红：“你我本就萍水相逢，我又不是那陈三，整日没个正事。不说这些，这个给你。”
秦索将包裹解开从桌上推给陶夭，陶夭拿来一看，是五个软布块，里面不知包了什么，松松散散的一滩。
“这是什么？”
“里面是石粉，会迷人眼睛，但没什么害处，洗洗就好了。用的时候捏着一角往人眼睛上扔去，能稍微拖一下时间。”
陶夭想起官兵们捉山贼时用的东西，想来就是这个，立时感动起来:“秦大人救我多次，如今竟特为我准备这些，我，这叫我如何报答……”
“不过职责所系……这东西不能制人，不过应急，用过后还是要赶紧跑开才行，可不能仗着有它就肆无忌惮！”
陶夭笑眯眯从衣柜拿出自己的布包，将石粉包都放了进去:“我知道的！”
“你放那里做什么？”
“装起来啊，这是我家仆人特特给我缝的，里面有很多小袋子，还封了牛油纸，我的药瓶正好可以卡在小袋子里，也不怕漏水、也不怕碰碎！我很多贵重东西都装在这里面！”
秦索有些无奈:“我给你的东西是备不时之需防身，你装在这里，遇险时还能凭空将它召唤来不成？”
陶夭愣住，他往日不常出门，也不带什么东西，这石粉包灰扑扑的，难道要装进衣服里？若不小心弄破了，岂不要洒一身……
虎子道:“要不，要不就装包里吧，以后公子出门常带着这包不就好了。对了，这里只能装石粉么？要是装着药粉直接给对方迷晕，公子也安全些！”
秦索没好气地白了他一眼:“你家公子能把这东西扔出去都是谢天谢地了，放点药粉，若风向不好全吹自己脸上，哼哼！这东西只能救急，散出去就跑，否则什么用都没有。我来教你如何打结，日后这五个用完了你们也好自己再包些。”
陈三敲过门，得了应答，刚刚推门要进，就见什么东西表自己飞了过来。他被陶夭扔得多了，竟也有些习惯，反手将那物抓住，竟是个小布包。
“唉，公子，又失败了。你要揪着它散出去，不是把它扔出去啊……”
“什么？”陈三打眼一看，秦索、虎子、三青和另两个仆人都在屋里，陶夭站在离门不远处，一脸挫败地望着自己。
“你们这是做什么呢？”陈三走上前，拿起桌上的小布包拆开，“好啊，你竟然用石粉扔我！”
陶夭从他手里拿过刚刚扔出去那个:“这里面是米粒，这石粉包只有五个，我才舍不得扔你呢！”
陈三更不开心:“你这话说的，本公子还不值一个石粉包了！亏得我还将你的托付记在心上！白烟，咱们走，以后也不来讨嫌了！”
陶夭刚要辩白，就见从门外又走来一人，正是昨夜偶遇的云府旧仆！
“是你！”陶夭惊喜不已，“三公子，你竟然将她带出来了！你家同意么？”
“我将她要到我身边照顾，同我出来又有什么。不过你若想将人要走，那怕是不行。我将她带来也就是让你瞧瞧我没辜负你的嘱托。”
白烟也上前向陶夭福礼：“多谢小公子照看之情，白烟铭记于心。”
陶夭忙将人扶起：“不必不必，我，我只是看姐姐和蔼有趣，这才求了三公子，姐姐若有空，多给我讲些故事就好。”
白烟敲了他一眼，又迅速垂下眼帘。
李壁披星戴月、日夜兼程，终于瞧见了客栈旗幡，他从马上一跃而下，快步跨进店中，想着陶夭定然在堂中苦等，或是在屋中愁思，可一路跑上楼去，远远就听见屋里欢声笑语好不热闹。李壁疑惑不已，推门一看，呵，一屋子男男女女逗着陶夭乐呢！
那女子是谁？秦索怎么在这！怎么还又多了一个！
“小竹！”
