“关兄，我知道还有个渡口，离这不远。”曹致奇站在船头指路，河道虽宽，但由于久不疏浚，水流颇慢，船时不时撞上一些浮木，引得关胜武心疼不已。

货船趴在渡口上，像一头筋疲力尽的老狗，回到了自己窝里。

“他妈的！”关胜武骂道，“猪狗不如的靖人！”

嬴舟问道：“之前只听说靖人焚了扬州城，可从来没听说过他们在这里筑京观。朝廷难道不知道此事吗？为何不来收敛尸体？”

曹致奇道：“你以为我们为何能开船抵达扬州？停战是去年的事情，日子再往前一点，两国在此地反复攻守，这个月你攻下来了，下个月我再抢回去，扬州城都不知道被犁了多少次，方圆百里之内，除了驻扎的士兵，还有几个活人？

虽说目前扬州握在我们手里，可万一又打起来呢？就算想管，这么高的京观，得挖多大的坑，要耗费多少时间精力，上个月官家才派了人马来扬州屯军，让驻守的士兵去挖也不可行，当务之急是筑城防守，根本分不出身来，只能暂时先烂着。”

正在此时辜月从船舱里出来了，一身月白色圆领宽袖长袍，外面套件短袄，还配了鱼袋，率先跳下船去。阿荃手里捧了个紫檀木漆盒，肩上背了把三尺长的宝剑紧随其后。

曹致奇眼尖，一步跨过船舷，绕到辜月身边，微微欠身道：“承旨，这里不太平，我找几个人跟着你？”

辜月看了眼阿荃，阿荃心领神会，回绝道：“承旨武功高强，就算这一船的人加一起也不是她对手，真出事了，谁保护谁还不一定呢。”

辜月的眉头好像微微蹙了蹙，但天太黑了，又隔了一段距离，嬴舟看不太清。

曹致奇碰了灰，只好叉手称是：“阁下说得对，是我太谨慎了。”

辜月道：“谨慎也不是坏事，那就让她跟着吧，她腿脚利索，能跟得上。”

嬴舟左右一看，想看看那人是谁，但岸上三人一齐看向她，使她将信将疑：“我？”

“不是你还有谁。快来，别耽误承旨去见群帅。”阿荃道。

曹致奇不动声色给了嬴舟一个多加小心的眼神，嬴舟轻轻点头。

辜月提起真炁先行一步。三人行了约莫半炷香，她突然停下。走在最后的嬴舟刹不住脚，额头撞在阿荃的肩上宝剑剑柄，痛呼一声：“哎哟！”

阿荃被这一撞推着往前走了好几步，差点一头杵到最前头的辜月背上，她把腰一扭，立在一旁，手中木漆盒稳稳当当停着，顺道白了嬴舟一眼，幸好月色昏暗，嬴舟没看到。

阿荃道：“承旨为何停下来了？”

辜月道：“群帅营地在何处？”

阿荃道：“阿荃此前从未来过扬州，自是不清楚的。”

嬴舟亦摇头道：“我不知道。”

辜月道：“巧了，我也不知道。”

沉默，尴尬的沉默。

最先打破沉默的却是一声尖锐的鸣镝，循声望去，那箭还带着火光，从西北方腾空而起，飞至半空中力竭时炸开，微光如屑，簌簌坠落。

嬴舟道：“那是什么？”

阿荃道：“估计是集结的信号。”

辜月道：“方圆五十里只有群帅的行伍驻守此处，走吧。”

辜月口中的群帅，是驻守在江淮一线的淮南东西两路安抚使群山宴，此时奉命在扬州屯田。

三人望着鸣镝的方向，穿过一片烧毁的农宅，原本应该种庄稼的农田如今扎满军营，再往前去，就见空地里站了许多士兵，数不清有多少人，行伍中稀稀疏疏举着火把，连在一起像一条通红的蛇在凉如水的夜里游行。

三人站在暗处，便听见一人在前面训斥，隔得有些远，隐隐约约听得几句：“士不选练，卒不服习，起居不精，动静不集……”大抵是鸣镝为号，无论手上做得什么事，必须马上穿戴好盔甲拿起武器集结，应是有士兵来得慢了。

等了有半时辰，众士卒鸣鼓乃散，三人弃了夜幕，朝中军帐前走去，嬴舟这才看清楚，来往的兵卒们皆是女子，这是一支女军。军中惯例，男女分领，不可混杂，防的就是耽于私情，罔顾军令。

有巡视的巡绰见三人并未着戎装，便把长矛一拦：“来者何人？”

这巡绰虽是女子，却生得十分长大，嬴舟要抬头才能看到她，兼着身上着重甲，全身只有一双眼睛露在外面，走动时像一座铁塔准备倾倒。

阿荃捧着漆盒上前一步，万福道：“姐姐，这位是枢密院的辜承旨，是官家派来使者，想求见群帅，有劳姐姐通传一二。”

巡绰看到阿荃肩上的剑，声音隔着厚重的盔甲，听上去闷闷的：“既是官家钦差，烦几位随我前去。只是大帅帐前不得有刃，皆须搜检，以防挟带。”

阿荃这次倒是没有耍心眼子，将手中的漆盒跟肩上的宝剑都卸下来：“漆盒里金带、锦袍各一件，宝剑乃史军监奉官家之命亲手打造，一同赐予大帅，劳烦将军代为转交。”

史军监，难道是军器监史明翁？他打的剑，万金难求！早知道多看那剑几眼了，嬴舟悔不当初。

真炁源自天地正气，经过修炼，变成真炁，但真炁一般只能在体内循环，让人腿脚快些，力气大些，一旦离体真炁便消散了。想要用真炁伤人，必须要通过接触，把真炁打到对方身上去，以乱其经脉。江湖上能把真炁从体内凭空击出，杀人于无形的人不超过二十个，皆是有名的一方豪杰。

一把好的武器，一把用真炁锻造的武器，可以暂时储存真炁，这样即便没有真炁离体的本事，也能通过武器，把自身真炁投递到对手身上。

南朝当属史明翁最为精于此道，只是打造这么一把兵器往往耗费巨繁，皇家倾举国之力，尚不能多得，是以他打造的兵器往往有市无价，坊市里亦有诸多冒充史明翁名号锻造兵器，久而久之，就是卖一把寻常菜刀，也敢声称是“史明翁菜刀”。

那巡绰一听是御赐之物，顾不得地下全是砂石，当即跪下，才敢接过。又遣一人速去通报大帅，余下几人道声失礼后搜检辜月三人。

来搜嬴舟时，从她袖中摸出一把解牛小刀，那巡绰眼神凌厉，质问道：“方才已说了帐前不得携带兵刃，为何不自将出来，你私藏短匕，是何居心？”

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第21章 靠岸