黎明时分的海底峡谷笼罩在幽蓝的微光中，悬浮的尘埃像被冻结的星辰。沈昭的黑色长发在水中缓缓飘散，如同展开的鸦羽，衬得她苍白的肤色近乎透明。她将手掌悬在污染区上方三寸，指尖不受控制地轻颤着。

"再试一次。"

赛德里斯的声音从身后传来，低沉得像是深海热泉涌动的闷响。他银白的长发在暗流中浮动，发尾扫过沈昭裸露的后颈时，激起一阵细微的战栗。

沈昭抿紧淡色的唇，强迫自己集中注意力。她试着回忆赛德里斯教导的方法——不是释放，而是牵引。蓝光从她指尖渗出，却在接触到污染物的瞬间被反噬，那些神经网络般的黏液立即缠上她的手腕，贪婪地吮吸着她的生命力。

"呃——"

剧痛让她眼前发白，喉咙里溢出一声压抑的闷哼。实验室训练出的忍耐力让她没有立即抽手，但冷汗已经顺着额角滑落，在海水中凝结成细小的盐晶。

赛德里斯突然出现在她身侧，鲛纱长袍纹丝不动地垂着。他冰凉的手指扣住她的手腕，力道恰到好处地截断了能量流动。

"错了。"他的声音近在耳畔，带着深海特有的寒意，"你在抗拒疼痛。"

沈昭急促地喘息着，视网膜边缘泛起机械性的红光。她下意识想要挣脱，却发现赛德里斯的钳制纹丝不动。他的手掌完全包裹住她的手腕，指腹正好压在她跳动的脉搏上。

"感受它。"他带着她的手按向自己的胸口，"能量的本质是共振。"

沈昭的指尖触到了坚硬的鳞片。那些菱形鳞片排列得精密如铠甲，却在中心位置空缺了一片，露出下面苍白的皮肤。她的指腹清晰地感受到两重截然不同的心跳——一重沉稳如海底火山，一重急促如浅滩浪涌。

"生命从来不是孤立的频率。"赛德里斯的声音忽然变得很近，近到能感受到他呼吸时带起的水流拂过她的耳鳍，"你要做的不是对抗，而是——"

他的手指突然收紧。

"——同步。"

沈昭猛地睁大眼睛。某种陌生的感知顺着相贴的皮肤传来，就像突然打开了全新的感官通道。她"看见"了——不是用眼睛，而是通过某种更深层的联系——赛德里斯体内流动的能量，银蓝色如极光般绚烂，却又带着深海的压力。

正午的阳光穿透海面，在峡谷底部投下摇曳的光斑。沈昭的第七次尝试依然以失败告终。

她跪坐在一片珊瑚残骸间，黑发凌乱地黏在汗湿的额前。指尖的溃烂更加严重了，蓝色的血珠不断渗出，又被贪婪的污染物吸收。更糟的是，她发现自己的视野开始出现重影——这是能量严重透支的征兆。

"继续。"

赛德里斯的声音从高处传来。他悬浮在上方的礁石边缘，银发在光束中如同流动的水银。那双非人的竖瞳冷静地注视着沈昭的每一次失败，既不出手相助，也不喊停。

沈昭咬破了下唇。铁锈味在口腔里蔓延，这熟悉的痛感让她想起实验室的"耐力测试"。她撑着颤抖的双膝站起来，突然一个踉跄，差点被洋流卷走。

赤鳞不知何时出现在她身侧，暗红的鱼尾扫过她的腰际，粗暴地将她推回原位。"废物。"他嗤笑着，尖锐的指甲划过她渗血的手腕，"就这点能耐还想上岸？"

沈昭没有理会嘲弄。她深吸一口气，再次将手伸向污染源。这次她刻意放松了抵抗，任由疼痛如潮水般涌来。奇妙的是，当剧痛达到某个临界点时，她突然捕捉到了——那些神经网络中能量流动的轨迹。

"就是现在！"

她猛地翻转手腕，不再是释放蓝光，而是做出一个抓取的动作。银蓝色的光芒突然从她掌心爆发，不再是往日温和的净化之力，而是带着某种尖锐的侵略性。污染物剧烈抽搐起来，像被烫伤的蛇般急速退缩。

"成功了？"尼莫惊喜地从珊瑚丛中钻出来。

但下一秒，沈昭突然喷出一口鲜血。那些银蓝光芒反噬回来，如同千万根冰针刺入经脉。她眼前一黑，向后倒去——

预想中的撞击没有到来。某种无形的力场托住了她下坠的身体。模糊的视线里，她看见赛德里斯缓缓降落在身前，银发在激流中如旗帜般展开。他低头审视着她惨白的脸色，突然伸手擦去她唇角的血迹。

"方向对了。"他的拇指碾过那抹鲜红，声音里带着难以察觉的赞许，"但太急躁。"

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当夜，沈昭独自游到了许愿珊瑚林。

月光穿透海面，在珊瑚枝桠间投下斑驳的光影。那些悬挂的"星辰"在夜色中微微发亮，像是沉没的银河。她找到自己挂上的白色贝壳，指腹轻轻摩挲着粗糙的表面。

"我就知道你会来这里。"

尼莫的声音突然从头顶传来。小丑鱼欢快地绕着她转圈，橙白相间的鳞片在月光下闪闪发亮。"你是不是来检查愿望有没有实现？"

沈昭没有回答。她的目光落在不远处一株特别高大的珊瑚上，那里挂满了形态各异的鳞片——显然是人鱼族留下的。

"那是陛下的许愿珊瑚！"尼莫顺着她的视线解释，"每位人鱼成年时都要在那里挂上鳞片许愿。"它神秘兮兮地压低声音，"听说陛下的鳞片是银蓝色的，比月亮还漂亮！"

沈昭游近那株珊瑚。在最高处的枝桠上，确实悬挂着一枚与众不同的鳞片——在月光下泛着金属光泽，边缘锋利如刃，表面刻着细密的古老纹路。

她鬼使神差地伸手——

"触碰王鳞是死罪。"

赤鳞的声音突然在身后炸响。沈昭猛地收回手，转身看见红鳞人鱼正抱臂而立，眼中闪着危险的光。

"赤鳞大人！"尼莫惊慌地拦在中间，"沈昭不是故意的！"

赤鳞冷哼一声，尖锐的指甲挑起小丑鱼的下巴："再多嘴，今晚就加餐。"话虽这么说，他却轻轻把尼莫放到了一旁的珊瑚枝上。

沈昭注意到赤鳞腰间别着个小小的海螺，表面刻着幼稚的涂鸦——明显不是战士会带的东西。

"看什么看？"赤鳞恶声恶气地说，却下意识用手遮住了海螺。

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第五天的训练，赛德里斯换了方式。

他带着沈昭游到了深海峡谷的边缘，那里悬浮着某种巨大的生物残骸——像是鲸，却又比寻常鲸骨庞大数倍，骨骼表面刻满了古老的符文。

"利维坦的肋骨。"赛德里斯说，"它能放大能量共振。"

沈昭将手贴上骨面，冰冷的触感让她指尖发麻。

"现在，"赛德里斯的声音从极近的地方传来，"试着掠夺我的能量。"

沈昭猛地转头："什么？"

"做不到？"他微微挑眉，银睫下的竖瞳泛着冷光，"那就证明你连交易的资格都没有。"

沈昭盯着他，突然伸手，一把扣住他的手腕。

她没打算客气。

蓝光从她指尖爆发，但这一次，她不再试图净化，而是——

吞噬。

赛德里斯的能量如海啸般涌来，冰冷、狂暴，带着深海的压力，几乎瞬间碾碎她的意识。沈昭闷哼一声，嘴角渗出血丝，但她没松手。

她咬紧牙关，硬生生从这股洪流中撕扯出一缕银光！

赛德里斯的瞳孔骤然收缩。

他猛地抽回手，但沈昭已经得逞——她的指尖缠绕着一缕银蓝色的光，像活物般流动。

"……有趣。"

他盯着她，突然笑了。

那笑容不像嘲讽，反而像是……

期待。

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回到偏殿时，沈昭的指尖仍在微微发抖。

"沈昭..."尼莫忧心忡忡地绕着她的手腕，"你的手好冰。"

小丑鱼不知从哪找来一团发光的海藻，小心翼翼地裹住她颤抖的手指。"赤鳞大人说，这个能缓解能量反噬..."

沈昭任由它摆弄，突然问道："赛德里斯...为什么愿意教我这些？"

尼莫的动作顿了一下。"陛下从来不做没意义的事。"它轻声说，"但他也不会解释。"

殿外突然传来规律的敲击声。尼莫吓得一抖，差点打翻海藻团。"是、是赤鳞大人！"

沈昭打开门，看见红鳞人鱼抱着双臂站在门外，脸上依旧挂着不耐烦的表情。但他手里却端着一碗冒着热气的...汤？

"喝掉。"他粗声粗气地说，"陛下吩咐的。"

沈昭接过碗，发现汤里漂浮着细碎的银蓝色物质，闻起来像深海火山附近特有的矿物。她小啜一口，顿时一股暖流从喉咙蔓延到四肢百骸。

等他的身影消失后，尼莫才敢从沈昭身后钻出来。"天哪！那是熔岩藻汤！只有重伤的战士才能分到一点点！"

沈昭低头看着碗中闪烁的银蓝光点，抿了抿唇。

那晚，沈昭做了一个奇怪的梦。

她梦见自己站在实验室的观测窗前，窗外不是熟悉的白色走廊，而是无垠的深海。赛德里斯悬浮在深蓝之中，银发如月光流淌。他的嘴唇开合，似乎在说什么，但沈昭听不见。

突然，他伸手按在玻璃上。沈昭惊讶地发现，他们之间的玻璃正在溶解——

"醒醒。"

真实的触感让沈昭猛地睁开眼。赛德里斯就站在床边，手指还停留在她的肩上。月光从窗外渗入，给他的轮廓镀上一层冷银。

"你哭了。"他说。

沈昭抬手摸脸，果然触到一片湿润。她怔住了——在实验室的十几年里，她早已忘记如何流泪。

赛德里斯的目光落在她湿润的指尖上，突然问道："你许了什么愿？"

沈昭抬眸看着他，顿了顿

“没什么……”

赛德里斯拿出一个珍珠母贝制成的盒子递给她。

她愣了一下，谨慎地接过打开，里面整齐地排列着五枚银蓝色的鳞片，每片都只有指甲盖大小，边缘被打磨得圆润光滑。最奇怪的是，这些鳞片表面都刻着细密的纹路，像是某种古老的文字。

"这是...？"

"训练辅助器。"赛德里斯的声音突然从门口传来，"贴在相应的能量节点上。"

他走进来时，沈昭注意到他左侧耳后的腮线有一道新鲜的伤口，还渗着淡淡的金蓝色血丝。那些鳞片的颜色，恰好与他耳鳍的色泽一致。

"明天开始实践应用。"他转身离去前停顿了一下，"别弄丢了。"

沈昭拿起一片鳞片对着光，发现那些纹路在特定角度下会组成一朵花的形状——陆地上才有的、永远不会出现在深海的花。

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夜深时，沈昭被细微的水流声惊醒。

她轻手轻脚地来到窗前，看见赛德里斯独自悬浮在月光里，手中捧着什么发光的东西。好奇心驱使她悄悄游近，才发现那是一簇陆生植物的标本——已经干枯的玫瑰，被小心地保存在透明的气泡中。

"睡不着？"

他突然开口，却没有回头。沈昭这才注意到自己的影子已经投在了他前方的沙地上。

"那些鳞片，"她直接问道，"为什么是花的形状？"

赛德里斯的银睫在月光下如同冰晶。"一个古老的祝福。"他将干枯的玫瑰收回怀中，"陆地生物称之为'希望'。"

沈昭突然想起珊瑚林里的许愿贝壳。她从未告诉过任何人自己许下的愿望，但此刻，她第一次产生了倾诉的冲动。

"我许愿..."

"我知道。"赛德里斯打断她，转身时银发扫过她的肩头，"所以才教你这个。"

他的身影融入黑暗前，沈昭分明看见他心口那片缺失的鳞甲位置，泛着和她手中鳞片一样的微光。