——这念头，实属不该。

更不该在心头盘桓不去。

而此时，殿外晨光渐盛，师兄弟们往来穿梭，无数道若有似无的目光正有意无意往他颈侧瞟来，他又该如何向众人解释这抹刺目的指痕？

难道要当众坦言，堂堂一国储君，未来九五之尊的李昭闻，竟会选择这般近乎狎昵轻薄、却又带着几分致命力道的方式，来向他宣泄满腔无从消解的愤怒？

李昭闻，她自然不是爱掐人脖子的。

她若真不悦，只需眉峰微蹙，自有千百把刀为她出鞘，为她碾碎一切碍眼之物。

这芸芸众生里，又有谁，值得她放下身段亲自动手，甚至失态到在他颈间留下这般暧昧又扎眼的印记？

出家人不打诳语。

延戁垂在身侧的指尖悄然蜷缩，又缓缓舒展，默然伫立在廊下许久。

他能清晰察觉到师弟投来的惊疑不定的目光，也能听见周遭弟子刻意压低、却又足以传入他耳中的窃窃私语，那些竖起的耳朵，分明都在等着他一个解释。

最终，他只是极轻极缓地颔首，声音平稳无波，像一潭不起涟漪的古井，听不出任何情绪波澜：

“无碍。”

二字落下，带着不容置喙的淡然，他便不再多言，挺直脊背，步履从容地径直步入斋堂，仿佛颈间那道深深浅浅、无声宣告着昨夜惊涛骇浪的指痕，真的只是昨夜山风拂过，了无痕迹。

然，这一日延戁终究未能练成武。

晨钟的余韵还在山间袅袅盘旋，他刚踏入演武场，攥紧的拳头还没来得及碰上木桩，便被寺中弟子匆匆唤往大雄宝殿。

殿内佛前香火缭绕，檀香混着烛火的气息弥漫在每一寸角落，住持老僧垂眸静坐于蒲团之上，枯瘦如老竹的手指缓缓捻动着腕间佛珠，佛珠碰撞的轻响在寂静殿宇中格外清晰。

他的声音沉静如古井无波，却像一柄淬了寒的禅杖，径直劈入延戁心底最深的隐秘：

“延戁，你可曾破戒。”

延戁敛眉合十，深深弯下腰去，脊背依旧挺直如崖间青松，不见半分佝偻，唯有声音平稳无波，听不出丝毫波澜：

“回师父，不曾。”

然而微敞的僧衣领口处，他颈间那道浅浅的淡红指痕，却如同一枚烙印，在素色僧衣的映衬下格外灼人，昨夜那力道的轻重、温度的滚烫，仿佛还残留在皮肉之上。

住持的目光并未落在那道醒目的痕迹上，浑浊却洞悉世事的眼依旧垂着，可他仿佛早已将一切看得分明。

佛珠捻动的声响倏然一顿，苍老的声音再度响起，一字一句都重若千钧，砸得延戁心口发沉：

“动心，亦是破戒。”

香炉中一缕青烟袅袅升起，盘旋着模糊了殿上佛像悲悯垂怜的面容，也模糊了延戁骤然微变的神色。

他喉结不自觉地滚动了一下，脑海中不受控地想起昨夜石阶之下，那双燃着怒火与执拗的眼睛，想起那只掐住他脖颈、力道狠戾却又带着一丝慌乱的手，想起掌心那轻而缠绵的一吻，以及最后那勾人入骨的眼神。

他垂眸，不再言语。

他想说自己心如磐石，任凭风雨亦巍然不动，然，实则如李昭闻那般的人物，身负万里江山的重担，却又有着烈火般炽烈的性情，得她这般辗转牵挂、青眼相待，这世间又有几人能真正做到心如止水、毫不动容？

他早已动心。

这是不可争辩的事实。

他亦不欲争辩。

但他清楚地知道，这份为之震动的“心”，并非俗世男女之情爱。

帝王大潜帝王重病缠身已逾七载，七年间，朝堂风雨飘摇，是迦陵公主李昭闻以女子之躯，硬生生扛起了这摇摇欲坠的王朝。

世人皆道她性情暴戾，手段酷烈，动辄便以雷霆之法震慑朝野，却都像瞎了眼般，看不见这七年来朝堂是如何的清朗如镜——

无外戚擅权，无朋党祸乱，境内四海升平，百姓甚至可夜不闭户。

她智近妖孽，是悬于龙椅上的一柄绝世凶刃，更是天生就该执掌乾坤、安定天下的帝王。

他见她，如见苍鹰击殿，如见凤凰临渊，只觉惊心动魄，只叹其风骨卓绝，却与风月私情……半点无关。

“你可有心还俗。”

住持的话语缓缓落下，低沉而苍老，似佛陀一声无可奈何的低叹，在寂静的禅房内悠悠回荡，敲打在人心上。

延戁是少林院百年难遇的武学奇才，不仅根骨清奇绝佳，佛法上的悟性更是远超同辈，自入门起便被视作寺中最有望光大少林的弟子。

可他本是无父无母的孤苦孩儿，自襁褓之中便被遗弃在少林寺山门外的石阶上，是彼时尚还年轻的住持亲手将他抱回寺中，用温热的米汤代替母乳，一点点将他抚育成人。

当年他年满七岁正式皈依佛门，亦是住持亲自执起剃刀，为他斩断了那三千烦恼丝，赐法号“延戁”，盼他能勘破心障，顺遂一生。

于他而言，住持是传道授业的师，更是恩重如山的父。

住持教他诵经，教他习武。

诵经从识字开始，习武从站桩开始，多少年寒夜诵经，多少年雪地练棍。

如今，他已将少林十八般武艺尽数习成，禅法修为也日渐精深，威名远播。

而住持年事已高，近来更是鬓发全白、步履微颤，寺中上下人人皆知，住持心中最殷切的期望，便是延戁能承其衣钵，将来执掌少林，坐镇这方禅林，弘法度世。

这份沉甸甸的期望，延戁心中明了。

若他此刻真的心生还俗之念，那住持近二十载含辛茹苦的抚育之心、倾尽全力的殷切栽培之意，便将尽数落空，付诸东流。

他不当有此念。

亦……从无此念。

延戁闻言，只是极细微地停顿了一瞬，那停顿短得几乎难以察觉，仿佛只是风拂过窗棂的片刻，随即他便垂首合十，指尖轻叩佛珠，声音平稳无波，听不出半分心绪起伏：

“弟子一心向佛，并无此念。”

住持盘着檀木佛珠的枯瘦手指倏然停下，佛珠碰撞的轻响戛然而止，他抬眼凝视着身前垂首而立的弟子，目光似能穿透那层素色僧袍，直抵人心：“延戁，你可想清楚了。”

“你当知，少林院内武僧，大多仅为俗家弟子，从未剃度。你的师兄弟、乃至你的师叔侄辈，若有尘缘未了，皆可随时还俗归家，娶妻生子，了却凡俗牵挂。你当真……这般坚定？”

这一次，延戁不再有丝毫犹豫，也不再有半分停顿。

他撩起僧袍下摆，双膝稳稳跪在冰冷的青灰地砖之上，脊背依旧挺得笔直，声音清晰而坚定，一字一句都带着金石之音，回荡在寂静的禅房之中：

“弟子一心向佛，此志不移，此心不改。”

他话音微顿，竟缓缓抬起头，目光掠过住持鬓边的白发，主动朝着住持叩首请缨，语气里带着不容拒绝的决绝：“——若寺中尚有疑虑，弟子愿请往蛮夷之地护送佛骨，以证我心，亦解国之危局。”

住持愕然抬首，素来如古井无波的脸上，竟清晰地闪过一丝难以掩饰的不忍与痛惜，枯瘦的手指微微颤抖，半晌都没能说出一个字。

而就在此时，禅房深处那尊三尺高的鎏金佛像后方的阴影处，两名身着明黄宫廷锦衣的随侍，小心翼翼地搀扶着一位白发苍苍、身形佝偻的老者，缓缓步出。

另一边，李昭闻的迦陵辇正行进在通往嵩山的官道上。

远处天际下，嵩山层峦叠嶂的轮廓已依稀可见，晨雾缭绕在山巅，添了几分缥缈禅意。

辇外，霍晏勒马随行在侧，他一手控着缰绳，一手捧着叠好的奏本，正垂首向辇内的人低声禀报着今日朝中的紧要事务。

从江南漕运的疏浚进度，到京郊粮仓的囤粮数目，再到边境守军的换防安排，桩桩件件条理分明。

辇内的李昭闻则手肘撑在凭几上，手掌轻托着下颌，目光闲散地落在窗外。

间或微一颔首，霍晏便即刻提笔，在马背特制的夹板上摊开的奏本上，替她写下准确的批阅意见。

辇驾一路行至山脚，快要拐入上山的岔路口时，李昭闻忽而想到什么，侧过头来问道：“老师近来，身体可好？”

她口中的“老师”，并非宫中寻常讲官，而是当朝德高望重的镇国丞相，程世序。

自帝王卧病不起，李昭闻以皇太女之身独掌大潜权柄，这七年间她雷霆手段扫平朝野异己，权势已臻顶峰，满朝文武无人敢逆其锋芒，唯独这位程公，是她心中唯一存着顾忌的人。

程世序年逾古稀，鬓发早已如雪，却仍是朝堂的定海神针，更重要的是，他是李昭闻幼时的授业恩师，二人情分远非寻常君臣可比。

即便李昭闻行事酷烈，动辄以铁血之法震慑百官，可只要丞相于殿前一叩首，进谏直言，她再不愿也会低头认错，翌日罪己诏便会颁行天下。

前世她那些为数不多的罪己诏，十有**背后都有丞相的苦心规劝。

不过前世她强纳延戁入东宫，罔顾了程世序的再三苦谏，最终竟将这位忠心耿耿的恩师气得呕血而亡，而那时的她，却半点悔改之意都无。

霍晏听闻此问，先是愣了一瞬，随即不敢怠慢，立刻抬手召来一名隐在暗处的随行暗卫，凑到近前低声询问了几句。

那暗卫快速回禀了打探到的消息，霍晏听完，脸上忽而露出明显的诧异之色，他挥手屏退暗卫，随即俯身凑近车辇，压低了声音向李昭闻禀报道：

“殿下，程公今日……并未在府中静养，据报，此刻正在嵩山之上。”

……

寥寥数语，却让辇内的空气骤然凝滞了数息，连车窗外的风声都仿佛静止了。

下一刻，李昭闻猛地抬手，一把掀开轿辇前的纱帐！

动作之猛，带起的劲风掀动了她明黄的衣摆，惊得帐外随侍的宫人齐齐一颤。

八名抬辇的内侍更是被这突如其来的动静吓得心头一跳，即刻稳稳停步，将软辇轻轻放下，大气都不敢喘一口。

只见皇太女面覆寒霜，原本慵懒的眉眼此刻凌厉如刀，目光如炬般直直望向嵩山山顶的方向，眼底竟清晰可见翻涌的愠怒之色，周身的气压低得吓人。

霍晏心中陡然一惊，正欲翻身下马询问有何不妥，却见李昭闻又猛地转过头，深吸了一口气，似是在极力压下眉宇间的躁动与戾气，复又缓缓坐了回去，车帘被她随手一甩，重重落下。

她的声音听似恢复了往日的平静，却带着一丝不易察觉的冷硬，一字一顿，带着不容置疑的命令：

“即刻上山。”