“是。”

辇驾再次起行。

当路过少林院前的演武场时，延戁果然不在练武，空荡荡只剩几个洒扫的小僧。

李昭闻的目光隔着车帘扫过那片空地，眸色沉了沉，轿辇也并未如往常那般稍作迟滞，反而催着内侍加快了脚步，径直沿着蜿蜒山道，朝着山顶佛堂的方向疾行而去。

“殿下初上嵩山便已向我提及此以僧止战之计，如今延戁法师亲自提出愿为国尽忠，深入蛮夷腹地，真是……”

山顶佛堂外的石阶旁，程世公正与延戁缓步转出，午后的日光落在二人身上，添了几分平和。

两名随侍恭恭敬敬跟在后方，延戁出于礼数，始终以一手虚扶着年迈的丞相，怕他被石阶绊到。

“——真是什么？”

一道冰冷彻骨的声音蓦然从石阶下传来，硬生生截断了丞相未竟的话语。

李昭闻大步从迦陵辇上走下，明黄的裙裾扫过石阶的青苔，她面沉如水，眉宇间是显而易见的不悦。

甚至见了自己昔日的授业恩师，也未如常那般躬身唤一声“老师”，就这么旁若无人地越过丞相，径自将目光钉在了延戁身上。

她的眼神如淬了寒冰的利刃，直直剜着延戁，语气里没半分温度：“——我跟你说过什么？”

程世序这才瞥见停在不远处的迦陵御辇，连忙收住话头，停下脚步，躬身作揖：“老臣见过殿下。”

延戁也随之敛眉低头，双手合十行礼，可他还未及开口应答，便被李昭闻再次厉声打断。

她根本没去看躬身行礼的丞相，视线自始至终都胶着在延戁身上，目光如刃，带着毫不遮掩的怒意：

“我问你！你当我的话是什么？！”

程世序被这陡然拔高的语气惊得一怔，忙抬头看向李昭闻，下意识替延戁辩解：

“……殿下？延戁法师主动请缨，愿往蛮夷之地为国尽忠，此心一片赤诚，于国于民皆是大功，实在无可责难之处啊……”

然而他的话还没说完，便察觉到不对劲——李昭闻的视线自始至终都没落在他身上，她周身翻涌的滔天怒意，竟全是冲着延戁一人去的。

意识到这一点的瞬间，程世序心头猛地一震。

他自李昭闻五岁起便入宫担任太傅，看着她从蹒跚学步的稚童长成如今执掌乾坤的皇太女，数十载光阴，除了极少数触及她那生母、触及那段皇室秘辛的禁忌话题外，再没见过她被人触怒至此等失态地步。

他原以为，朝中有关皇太女与这位少林院法师的流言，不过是关于殿下为出使蛮夷之事亲自挑选使臣的庸俗之见。

而那亲赐的迦陵御辇，也不过是帝王家收买人心、令其效死的权术手段——

一切都该是冰冷的朝堂算计，而与私情无关。

可此刻，看着李昭闻那双几乎要焚毁一切的眼眸，看着其中裹挟的、近乎被背叛的痛楚，他忽觉自己先前的考量，恐怕出了致命的差错。

老丞相沉默片刻，缓缓直起身，转过身对着身后的随侍摆了摆手，声音低沉地吩咐：“你们先退下，不必在此候着了。”

随侍的寺僧与官仆对视一眼，躬身应下，悄无声息地退到了远处的回廊下。

“……”

周遭霎时静了下来，延戁依旧敛目垂首，紧抿着唇，始终没应声。

李昭闻深吸了一口气，余光扫到正要退下的随侍，终究还是强压住了那股几乎要冲破理智的火气。

她缓缓转过头，看向一旁的程世序，语气勉强缓和了些许，却依旧带着不容置疑的威压：“老师，让随侍扶你回去。”

程世序沉默了一瞬，深深看了她一眼，那双浑浊的老眼里藏着复杂的情绪，终是缓缓颔首，对着她躬身行礼告辞。

临走前，他路过延戁身侧时，抬手极轻地、带着几分安抚意味地拍了拍延戁的手背。

这个细微至极的动作，没能逃过李昭闻的眼睛。

她居高临下地看着那只落在僧袍上的手，眸色又沉了几分，待丞相在随侍搀扶下走出几步后，忽然在其身后开口，声音不大，却字字清晰，冷得像山巅的寒风：

“老师，嵩山路远，车马劳顿，日后不要来了。”

话音落定，老丞相苍老的背影猛地一僵，停驻脚步。

良久，他才颤巍巍地、极其缓慢地转回身，花白的胡须微微抖动，终是对着那位自己一手教导长大的储君，深深揖了下去：“……臣，领旨。”

丞相离去许久，空气中仍残留着无形的紧绷。

延戁依旧保持着合十低首的姿势，一动不动地立在李昭闻面前，如同一尊沉默入定的石像，仿佛连呼吸都已屏绝。

佛堂前供奉的沉香袅袅盘旋，灰白的烟絮在李昭闻玄色衣领的金丝蟠龙纹上缠绕又散开，徒劳地试图软化她周身冰封的戾气。

她负手立于巨大的佛像之前。鎏金的佛身慈悲垂眸，映照着她侧脸上晦暗不明、风雨欲来的神色。

她心口像坠了块千斤重的寒冰，沉甸甸的，里头却又烧着一团前世的暴烈业火。

她一遍遍告诫自己，绝不愿重蹈覆辙，绝不能再让那失控的脾气毁了一切。

可眼下事已至此，她那被死死摁住的戾气，真的还能压得住吗？！

那股翻涌的火气顺着血脉往上冲，几乎要冲破她的理智枷锁，指尖因用力而掐进掌心——

她分明已百般克制，可偏偏所有人都在推着她，朝着前世的深渊坠去，这该死的局面，她还能忍多久？还能压多久？！

“我还要再问你一遍。”

她开口，声音冰冷而清晰，骤然穿透氤氲的香火，惊散了凝固的空气：“你知我上嵩山，所为何事。是吗？”

延戁合十的指尖几不可察地微微一动，掌间那串光滑的檀木佛珠随之发出极细微的碰撞声，泄露了平静表象下的一丝波动。

“你若不清楚，我便亲口告诉你——”

李昭闻倏然转身，不再看他，而是仰头凝视那尊笑眼弯弯的金身弥勒，字句如钉，凿入寂静，“——就在这佛前。”

延戁的喉结剧烈地滚动了一下，僧袍之下，宽阔的肩胛骨绷出极度僵硬的弧度。

他更深地低下头去。

这个动作恰好掩住了颈侧那一道尚未完全消退的、属于她的指痕，只露出一段线条利落的光洁后颈，呈现出一种近乎引颈就戮的姿态，声音低哑：“殿下……”

说什么呢？

李昭闻想，心头一片冰冷的混乱。

他会说什么呢？

他还要再诉说他心如磐石一心向佛吗？

求他了，真的求他了，不要在咒她永堕地狱了罢……失去他的六十载漫漫岁月，她哪一日不同于身在地狱，受着剜心之痛？

她的心已千疮百孔，再也受不住那些诛心的言语，她已脆弱不堪，密密麻麻的疼意缠紧了心脏，勒得她几乎窒息，连呼吸都带着撕裂般的钝痛。

老师绝不会平白无故亲自前来嵩山。

既知她曾暗中绸缪“以僧止战”之策，若非得了确切的信号，便绝不会贸然插手，替她将话挑明。是谁……向他递了这投名状？

唯有此刻站在她面前，低眉顺目的这人。

李昭闻忽然后悔那日教他往东宫喊那帮武将来。

那其中，便有老丞相的养子。

只要延戁在言谈间流露出一丝一毫对出使蛮夷之事的关注，哪怕只是一个眼神，那养子必然会以为她已权衡妥当，此事只差临门一脚。

而这一脚，自然该由德高望重的丞相出面代询，以示郑重，也为她这储君留足转圜余地。

凡事都教储君亲力亲为，亲口询问，成何体统？又要他们这些臣子何用？

是以，才有了丞相今日亲赴嵩山，与延戁“不期而遇”之事。

她来迟了。

以老师行事之缜密，既有她先前赋予的事急从权之特权，在他动身往嵩山之前，恐怕国书早已快马加鞭送往蛮夷王庭，提及迎请佛骨、弘扬佛法之事。

此刻她若反悔，若真如那日气急败坏时所言，将佛骨研磨入药……那根本无需延戁再去试探蛮夷是战是和，她大可直接陈兵边境，准备迎战了。

只是她此刻，却还没有下定决心，重回前世噩梦。

蛮荒之地路途艰险，危机四伏，要平安将佛骨护送至边陲，雷音寺那些只知诵经的文弱僧侣如何能当此重任？

唯有少林武僧可行。

然少林院众武僧虽武艺超群，称得上精通佛法、能担起“弘扬佛法”之名者，唯首座延戁一人而已。

护送佛骨，传颂佛音，岂能派遣一个不通佛法之人前去？他竟是这计策中，无可替代的唯一人选。

李昭闻感到一种前所未有的疲惫袭来，几乎要压垮她的脊梁。

他今生难道又要因她身临险境……她近乎两世为帝，可到头来，难道竟半点都护不住他吗？

……他此刻，究竟会说什么呢？

李昭闻甚至此刻都已无力去担忧他能否从那虎狼之地全身而退，脑中反复盘旋的只有一个念头：他究竟是如何想她日日上嵩山一事？

前世今生，她向他展示的青睐，她那些按捺不住的心绪，他不当只想到帝王权术、算计利用的……

可如今，连最了解她的老师都误会了。

误以为她一切行为皆是为了“佛骨一计”。

老师知她甚深，原该是最懂她的。

只是她这一生，算计人心，算计朝局，算计天下一切可算计之物，唯独不曾算计过那日……惊鸿一面后的他。

……

她冤枉。