而阿史那·咄吉见她展露笑颜，心下不由一荡，只当是自己方才的谦卑姿态终于取悦了她。
他心知李昭闻对联姻一事兴致缺缺，如今他自己既已是一境之王，自然也不可能再屈尊前往大潜为质。
故而谈判伊始，他表现得诚意十足，绝口不提婚约之事。
然而，当他的目光落在李昭闻那张清艳绝伦的脸上时，依旧不由自主地流连，那眼神深处，仍带着将珍宝视为己有的贪婪与审视，仿佛在逡巡一件早已被他纳入囊中的战利品。
谈判桌上，李昭闻在阿史那·咄吉隐含的言语引导下，于几处边境贸易条款上做出了让步。
幅度却在合理范畴，远未伤及大潜国本，阿史那·咄吉显然并不满足于此。
他沉醉于观看此刻的李昭闻——这个向来目空一切的大潜储君，正被他的意志无形操控，这认知带给他一种扭曲而膨胀的快意。
但让他如芒在背的是，自始至终，延戁都如一道沉默的山影，静立在李昭闻身侧。
那武僧的目光沉如寒铁，带着近乎实质的威压，让阿史那·咄吉每一次呼吸都感到咽喉被无形的力量扼住。
他根本无暇细细欣赏他的“战利品”——
每当他的视线试图在李昭闻身上多停留片刻，那道目光便如冰锥般刺来，将他的贪婪与得意冻结在胸腔里。
……的确，这武僧修为深不可测。单凭武力，他没有多少胜算。
要除掉此人，唯有借刀杀人。
如同被利剑抵住咽喉的压迫感，混合着对李昭闻未能完全屈从的焦躁，终于点燃了阿史那·咄吉的怒火。
“殿下！”
在某一时刻，阿史那·咄吉终于猛地打断李昭闻的话，脸上伪装的平和褪去，忍无可忍地换上厉色。
他伸手指向延戁，厉声喝道：“你的这个法师，从踏入帐中起便以目光凌驾于本王之上。”
“莫非大潜的僧人，都不懂得何为尊卑上下吗？”
李昭闻拈着代表边境几州的旗帜，准备插入沙盘，闻言手一顿。
她微微侧眸。
长睫垂下，但未作答。
帐内的空气瞬间凝滞下来，透着一股山雨欲来的压抑。
延戁双手合十，眼帘低垂，神色依旧是那般古井无波，唯有声音平缓却如金石相击，字字铿锵，在帐中清晰回荡：
“贫僧眼中，众生平等。唯有心怀鬼蜮、心藏歹念者，方觉他人目光如刃，刺得自己坐立难安。”
“好一个‘心怀鬼蜮’！”
阿史那·咄吉猛地拍案而起，伸手指向延戁，对李昭闻厉声喝道：“杀了这妖僧！他蛊惑殿下，离间你我，破坏和谈大计！”
这本是多荒谬的一句话，李昭闻怎么可能为了阿史那·咄吉一句话就要杀了自己的人。
莫说是延戁，便是她麾下任意一个士卒，只要忠于她，便绝无可能。
然而，就在阿史那·咄吉话音落定的那一刻，李昭闻的瞳孔竟不可思议地骤然收缩，那双素来锐利如鹰隼的凤眸，此刻竟蒙上了一层混沌的雾气。
她的身体几不可察地晃了晃，指尖的旗帜险些脱手坠落在地。
在那一瞬间，她狠狠地蹙起了眉头，眉宇间拧出一道深深的川字，仿佛正承受着某种无形巨力的撕扯与碾压，连指尖都控制不住地微微颤抖起来。
延戁何等敏锐，立刻察觉到她的异样，心头一紧，几乎是本能地向前迈出半步，一声满是焦灼的“殿下”已到了唇边——
但李昭闻已缓缓转过身，面对着阿史那·咄吉，目光涣散，唇翕动着，竟在喃喃重复阿史那·咄吉方才的话，声音沙哑得像是被砂纸磨过：
“杀了……”
霍晏与程思远此时本应在营外策应，却蹊跷地迟迟未现身影，帐内唯有他们三人对峙。延戁眼中焦灼如焚——却分毫不是为了自身安危。
“杀了……”
李昭闻又重复了一遍，声音轻飘飘的，却像一把尖刀，狠狠扎进延戁的心底。
阿史那·咄吉见状，脸上露出志在必得的狞笑，信心满满地等待着李昭闻下达诛杀令。
只要她开口，他便可名正言顺地联手帐外伏兵除掉延戁。
兀术赤陀的秘术向来登峰造极，同心蛊的威力更是不容小觑，绝不会出错！
然而，李昭闻重复了两遍后，却并未如阿史那·咄吉所愿，吐出“延戁”二字。
她突然攥紧了心口的衣襟，脸色瞬间变得惨白，眉宇间尽是难以言喻的痛楚，猛地单膝跪倒在地，发出一声沉闷的声响。
阿史那·咄吉见势不对，眼中凶光一闪，再也顾不得什么蛊毒控制，一把抓起身旁武器架上的弯刀，刀鞘落地发出清脆的响声，寒光凛冽的刀锋直指李昭闻。
眼看他要发难，延戁疾步上前欲护住李昭闻。却听阿史那·咄吉咬牙切齿地发出最终指令，声音里带着恶毒的狠戾：
“李昭闻！你不杀他，那就——自戕！”
话音未落，跪地的李昭闻竟真的抬手蓄力，掌心内力凝聚，毫不犹豫地猛击向了自己心口！
与此同时，阿史那·咄吉的弯刀也已破空斩下，刀光凛冽，直取李昭闻毫无防备的脖颈——
这蛮夷王子在意识到蛊毒控制并非万无一失的瞬间，终于抛下了那可笑的雄性竞争欲，明白了他在蛮夷站稳脚跟的唯一胜算——
不是控制李昭闻，而是杀了她！
只要她一死，大潜群龙无首，蛮夷便可趁机挥师南下！
电光火石间，延戁的左手如金刚缚魔，快如闪电般精准扣住李昭闻自戕的手腕，强劲的指力如同铁钳，瞬间化去她掌间的汹涌劲气，将那足以震碎心脉的一掌牢牢扼住。
然而，就在他分心救人的这刹那，阿史那·咄吉的刀锋已至李昭闻颈侧，距离肌肤仅余分毫！
若要格开阿史那·咄吉这必杀的一刀，延戁必须松开钳制李昭闻的手——
可她此刻心神受制，一旦松手，那凝聚的内力恐怕会立刻反噬，震碎她自己的心脉，届时便是大罗金仙也难救！
若不放，他当然也可带着她旋身躲开，只是刀势太快太狠，时间已然不够。
这一刀落下，纵然能避开要害，也必然会让她见血受伤，他甚至来不及以身相替，挡在她身前！
延戁的思绪在电光火石间飞转，大脑飞速运转，试图寻找那几乎不存在的第三种选择。
——杀了阿史那·咄吉。
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸开。
眼前危局顷刻可解，而于他的武学修为而言，取这蛮夷王子的性命，本如同探囊取物般容易。
但那是杀戒。
是他守了整整二十年的佛门戒律。这个念头甚至未曾在延戁脑海中完整浮现，便被二十载佛法修行铸就的本能，毋庸置疑地狠狠压下。
然而，就在这生死一线的千钧一发之际，李昭闻忽然抬起了头。
她仍被延戁紧紧握住手腕，维持着那自戕的姿势，脸色苍白如纸，神色却诡异地恢复了一丝清明。
她仰起脸，望着延戁，长睫上不知何时濡湿了，沾着细碎的水光，眼尾那抹绯红晕染开来，似胭脂化开，平添了惊心动魄的艳色。
“法师……”
她刻意停顿了一瞬，让那未尽的哽咽在寂静的空气中清晰地震颤，每一个细微的音节都敲打在延戁紧绷的心弦上，带着蚀骨的脆弱。
“杀了他。”
李昭闻的目光直直撞入延戁眼底，那里是他从未见过的、全然摒弃了骄傲的脆弱与一种近乎绝望的哀怜。
最后两个字，她几乎是贴着气息，用气音吐出来的，带着令人心尖发颤的哀求：
“求你。”
延戁心头如遭重击，仿佛被一柄重锤狠狠砸中！
他何曾见过骄傲如李昭闻露出这般神情？！
——她不该，也绝不能受此折辱！
若非为他，她怎会亲涉险境，又怎会陷入这被蛮夷贼子肆意胁迫的境地？！
所有的愧疚、自责、愤怒与疼惜，在这一刻尽数翻涌上来，搅得他灵台一片混沌。
武僧双目骤阖，长长的睫毛剧烈地颤抖着，仿佛在做着此生最艰难的抉择。
那紧闭的眼睑下，是天人交战的炼狱，是佛法与现实的撕扯、激烈碰撞！
再睁眼时，眼底最后一丝挣扎与犹豫，尽数被碾碎成灰，化为一片死水般的决绝与平静。
那平静之下，却翻涌着足以冻结山河的杀意，寒得彻骨，冷得骇人，仿佛连周遭的空气，都被这股杀意冻得凝滞了。
右指破空，集毕生苦修的内力于指尖一点，后发先至，直贯阿史那·咄吉的眉心！
少林七十二绝技，一指禅！
这一指快得不及瞬目，狠得断绝生机。
阿史那·咄吉的身躯陡然僵直，刀锋距李昭闻后颈仅余一寸，却再难推进分毫。
他圆瞪双眼，死死望向延戁，眼中满是难以置信的惊骇，喉头滚动着，似乎想说什么，却只来得及发出一声模糊的嗬声，随即轰然倒地，气息全无。
大帐内外，死寂如墓。
帐外的风沙似是也被这突如其来的变故惊住，连呼啸的声响都弱了几分。
落针可闻。
延戁仍紧攥着李昭闻的手腕，僧袍袖口与前襟，溅上了几点尚且温热的鲜血，红得刺目，腥气灼人。
他垂眸，目光死死锁在自己染血的指尖上，那抹刺目的红，像是淬了毒的烙印，烫得他指尖微微颤抖着，连带着整条手臂都在轻轻战栗。
原来杀人如此轻易。
要破此戒，不过弹指之间。
所谓的慈悲，所谓的佛法，所谓的四大皆空，在这一瞬，竟脆弱得不堪一击。
——这正是她想要的吧。
延戁的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得他几乎喘不过气。
她要他亲手沾染血腥，要他从此堕入凡尘，要他断了所有退路，与她共业，与她纠缠不休，直至万劫不复。
“——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
一阵猖狂到极点的笑声，陡然从帐内深处的屏风后炸开，那笑声里裹着蚀骨的怨毒与志得意满的快意，听得人毛骨悚然。
从屏风后缓缓转出来的人——竟是兀术赤陀！
他胸前的窟窿被草药胡乱填塞着，脸色灰败如鬼，气息也微弱得很，却依旧笑得张狂。
他竟未死！
当日在战场上，他被亲信拼死抢回，靠着蛮夷最阴毒诡谲的秘术，以数十名奴隶的性命为引，强行吊住了最后一口气，苟延残喘至今。
他既未死，那么阿史那·咄吉口中所谓的“同心蛊”，便从始至终都是一场连阿史那·咄吉都被蒙在鼓里的、彻头彻尾的骗局！
最初的错愕过后，延戁像是被抽走了浑身的力气，他迟钝地、一点点地低下头，望向身侧的李昭闻。
那双素来平静无波的佛目里，翻涌着难以言喻的隐痛与茫然，像是有什么东西，在这一刻被狠狠撕裂，碎得连拼凑的余地都没有。
