宫中岁月确实如贵妃韦容知所说的，日复一日的漫长，不过几度春花开过，枝头的青杏满了又落，等到秋叶覆了皇城，回头看时才发觉时光如水，匆匆已经过了八年。

“嘘——”永隆殿寝宫外，一个身量不高的小太监，冲着那排端着净盆、口杯、丝布，准备进去伺候穆玄烽晨起的宫女们，比了个噤声的手势。

他看起来不过十六七，正是少年最好的时候，面容白净极是清丽，温柔的眉眼间，带着盈盈的笑意。

虽说身上穿的是太监服制，却没有半点阴鸷卑微，反而被养的温润文雅，行事言辞皆如春风融融，不卑不亢挑不出一丝错处，任谁看了都喜欢。

这就是被穆玄烽，捧在手心里精心养了八年的挽竹。

“昨晚殿下被留在御书房，旁听北戎的军情，四更才回来睡下。”他虽然在永隆殿中地位非常，但跟宫人们说话的时候，却一直谦和有礼：“各位姐姐们且在这里等一等，我去瞧瞧殿下醒了没，若是没醒就免了今日的晨练吧。”

这一世，穆玄烽虽然没有再十四岁就入军中，但却一直没有放松武艺骑射。

大庆朝皇子每日辰时，入文华馆读书，可穆玄烽每日却要比旁的皇子早起一个时辰习武晨练。

老太监福德在一旁，看着他这般体贴周全的模样，忍不住笑着点点头，到底是殿下亲自调教出来的好孩子。

挽竹交待完宫人后，就自己轻手轻脚地推开了寝殿的门，一路没发出任何声响，来到了穆玄烽的床榻前。

他小心翼翼地掀开那黄色龙纹帐子的一角，恰能看见他家殿下的脸。

穆玄烽如今已经年近二十，虽未及冠但五官皆已长开，一副剑眉星目的俊朗好相貌，平日里又不怒自威，端得是皇家威严，周身贵气不容亵渎。

只是他如今睡着，倒难得如此平缓，显得面容更加英毅，让挽竹的心不自觉跳得有些快，想要多看几眼，又不自觉地避开视线。

可就是他走神的这短短工夫里，却没发现穆玄烽已经睁开了眼睛，从帐子里伸出手来，一把揽住了小太监纤瘦的腰身，将他拖到床榻间。

“你站在那里发什么呆？”穆玄烽逼近了些，一向对外人不苟言笑的他，此刻却难得拿出了温柔的一面，压着挽竹调笑道：“是不是要趁我睡着，往你家殿下脸上画胡子？”

挽竹哪里料到穆玄烽会这般，顿时睁大了一双眼睛，竟又像是小时候那般兔子模样，看着穆玄烽越发逼近的面容，心口跳得更快了，忙摇头否认道：“没，没有，奴才哪敢。”

“真的没有？”穆玄烽这是铁了心要逗弄他，双手拢到了挽竹的腰间，眉目间故作严肃威胁道：“再不说实话，我可就要罚了。”

“别——”挽竹的话刚说出口，可穆玄烽已经按住了他腰间的软肉，顿时痒得他在被褥间又哭又笑，满口求饶：“殿下，真没有——”

“您就饶了我吧——”

穆玄烽看着身下的小太监，一向绷紧的嘴角也挑起来，带上了笑意，又跟他胡闹了半晌才松了手：“好，这次就饶过你。”

挽竹白皙的脸上两颊绯红，被折腾的在被褥间衣裳也乱了，还轻轻喘着气。

这番美景也让穆玄烽愣住了，这是他的挽竹，是他前世日思夜想几十年，重来一生又贴身养在身边八年的挽竹。

让他怎么能不喜欢，怎么能不情动？

“殿下？您怎么了？”挽竹这会也察觉到穆玄烽的怔愣，有些疑惑地抬头望着他，可就是那双因为刚刚的“惩罚”，眼角微红又透着水光的眼睛，让穆玄烽越发受不了了。

他利落地从床上起身，以掩饰自己的情动，反复在心中对自己说着，挽竹年纪还小，他还要再等一等，等到挽竹再长大些，能够意识到对自己的感情，心甘情愿地与他在一起。

这一世他将挽竹养在身边，尽所能地对他好，本来以为他这般娇宠着，挽竹会让他养成与前世完全不同的性情。

可这八年下来，挽竹灵动文雅，没有了前世的卑微与沉默，可时时刻刻骨子里流露出的气质，却让穆玄烽感觉到，他什么都没有变过，还是前世的挽竹。

所以——挽竹一定会像前世那样爱上他的。

穆玄烽有这个信心，也等得起。

“好了，都耽误了这么长时间了，让她们进来伺候我洗漱吧。”穆玄烽轻咳了两声，隐去嗓子的沙哑。

“殿下昨夜四更才睡下，不如今日的晨练就免了吧，多睡会别伤了身子。”挽竹虽然觉得今日的殿下有些奇怪，但也没有多想，一边整理着自己蹭乱的床铺，一边柔声劝说着他。

“不必了，出去活动活动，身上反而轻快。”穆玄烽这会才彻底平复下躁乱，转过身来看见挽竹的动作，就按住挽竹的手：“一会等宫人来收拾，你做这个干嘛。”

挽竹只觉得被穆玄烽按住的手背烫极了，连忙抽出来，又扯开了话题：“殿下总是什么都不许我做，那我伺候殿下更衣总行了吧？”

穆玄烽看着挽竹红晕未消的脸，忍不住又笑了下，向他伸开双手作出顺从的样子：“好，就让你来为我更衣。”

挽竹拿着穆玄烽的衣裳，看着他家殿下的模样，只觉得脸上更烫了。

永隆殿后的小校场上，穆玄烽先是练了几套拳脚活动筋骨，又翻上骏马拉弓引箭，大半个时辰下来，尽管已经有了秋日的寒凉，但他的汗水已经浸透了衣衫，穆玄烽却还是觉得不过瘾。

到底是前世在北地战场，大漠草原间纵马驰骋，上阵杀敌见过真血的人，又怎么会满足于这深宫之中，小小的校场。

穆玄烽的目光越发深不见底，这一世他也曾想过，如前世般奔赴边关，立下军功。但他沉思多时，复盘前世的失误时，却也不得不承认，自己那时想的太过简单。

军中的威信与功绩，固然重要，但这皇城之中的尔虞我诈，却丝毫不逊于边关。

他必须先在皇城扎稳根基，然后再去战场立下功勋。

何况他的背后一直有魏将军的支持，魏家小将军魏奉铨又与他有从小的情分，所以这次穆玄烽并没有着急去军中。

“殿下都练了这好一会了，还是快歇歇吧。”老太监福德随侍在一边，看着穆玄烽下马，立刻托着布巾与茶水上去，温声劝道。

穆玄烽结果布巾擦了擦额上的汗水，正要端起茶盏时，又像是想起了什么，压低声音问道：“凤安宫那边，可有传来什么消息？”

提起这个，一向见惯了风浪心态宽和的老太监，也带上了几分怒气：“听咱们安插在那边的人说，贵妃娘娘打算趁着几日后重阳朝宴，就向陛下正式提及殿下的婚事呢。”

“重阳朝宴？”按着大庆的风俗，每至秋日里虽有中秋最重，但重阳也是一隆重的大节。

皇宫之中，中秋有中秋的皇室家宴，而重阳那日则要举办朝宴，请诸位大臣赴会，算是极为要紧大宴。

穆玄烽的眼神顿时锐利又不屑，冷冷地哼了一声，“她倒是着急，这么快就要将那卓家的女儿推给我。”

“可不是，”提起这个，老太监也有些着急：“殿下的婚事可是大事，贵妃娘娘若是真的要在这上面使绊子，您——”

“不说了，我自有法子应对。”穆玄烽沉下心来，这些年他与韦氏、穆玄琅穆玄珏兄弟明里暗里，也已交过不知多少次手，总归是他占上风。

可凤安宫那边，也从来没有就此罢手的意思。

上个月他安插在凤安宫的眼线，传回消息，贵妃韦容知想要作主，请皇帝指婚，让他去取奉国公卓家的女儿。

这门婚事从表面上看，确实极为般配，那奉国公家的嫡女如今一十六岁，正好与穆玄烽年岁相合，又早有贤名，听起来哪哪都好。

可偏偏这事从根上就不对，虽然那卓小姐不姓韦，可那她的母亲却是韦容知的亲姐姐。

且奉国公门第虽然高，但到了年轻一辈，却根本没有出挑的子孙，于朝中军中全然都不得力。

穆玄烽眸中恨意隐现，韦贵妃当真是打得好算盘，但自己又怎么会任凭她摆布，况且——他这一世，根本没想娶任何女子。

“让人去查查卓家，什么细枝末节的消息都不要放过。”

福德到底是在穆玄烽身边的老人了，这些事处理起来也是周全妥帖的：“是，老奴这就派人传话，殿下放心就是。”

穆玄烽对他没有什么不放心的，点了点头后，又问道：

“挽竹去哪里了？怎么不见他？”

“哎呦，这孩子呀，非说是秋日天寒气燥，殿下又熬了夜，趁着您在这里晨练，自个去了小厨房，说要给您熬一盅马蹄羹呢。”

提及挽竹，穆玄烽的语气才稍稍和软了，脸色也不似刚刚那般阴沉吓人，但还是叮嘱道：“让小厨房的人看着他些，仔细别让他烫到手。”

“殿下您就放心吧。”老太监福德见穆玄烽心情好了，连忙赔笑劝说道：“这会马蹄羹也该熬好了，殿下快随老奴去更衣用早膳吧，别浪费了挽竹的心意。”

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第5章 晨起