穆玄烽陪着挽竹用过早饭后，就带着随从去文华馆了。以他的年纪其实早就该出宫建府，入朝领差事了。

但因着皇帝的顾虑与韦家的阻挠，他一直并未正式册封入朝，只是偶尔能在朝后，去御书房在旁听政。

穆玄烽的黑靴踩过地上刚落的枯叶，他倒是并不着急这些。

不封就不封吧，反正也没耽误他暗中发展自己的势力。

且再怎么说，他穆玄烽也是大庆这一朝的皇长子，他不入朝后面的皇弟们也没法越过他入朝，韦家想要拖下去，就由着他们拖吧，且看穆玄琅着不着急就是了。

几日后，离重阳朝宴越来越近，可朝中却丝毫没有轻松与欢欣。

与北地交战的军情，一次又一次地传回到朝中，虽然并未泄露太多具体的消息，但是阖宫上下得氛围却越发压抑。

入夜后，永隆殿中，挽竹又一次没能等到穆玄烽按时回来，听跟在他身边传话的太监说，又被皇帝叫去旁听北地的战事了。

挽竹安静地倚在门边，看着外面宫灯的光晕中，被秋风摇曳着的枯枝残叶。

老太监福德看着他那副沉默的模样，忍不住拿着拂尘走过来，笑着对他说道：“殿下能去御书房听政，那是好事，你这孩子发什么闷？”

“可是，听政也要吃些东西呀，”挽竹转过身来，皱了皱眉，有些担心地说道：“我听那边伺候的人说，御书房谈起事来，只能用些荤素点心。”

“还有这天，又起风了，殿下回来的时候冻着了怎么办？”

福德看着挽竹越说越着急，那模样当真惹人怜爱，于是就说道：“罢了，你怕殿下冻着，等到那边快散了的时候，你去给殿下送披风就是了。”

挽竹被他这么一提醒，那双漂亮的眼睛立刻高兴地弯了弯，向着福德又俯身行礼：“多谢福德公公提醒，我来给您老泡茶……”

说是等到那边快散的时候再去，可挽竹哪里等得下去，没过多久就寻了个由头，抱着穆玄烽的披风，就出了永隆殿。

他也并不敢这时候就去御前，可时候又确实太早，只好转弯去了御花园中，缓缓走着打发时间。

这深秋夜间的御花园，四处都可以说的上是人迹罕至。玉液池里漾着涟漪，即便每日都有人打捞，却还是飘着零星的枯叶，就连里头的大头鲤鱼都看不见了。

挽竹无聊地沿着湖边的长廊走着，过了玉带桥就到了太湖石假山旁。

这边虽然道路崎岖，但是却背临着一墙之隔的暖殿，所以秋日里也被烘得暖暖的，偶尔有宫人会躲在此处偷闲。

挽竹这会也觉得冷了，本想着也去那里暖一暖，可谁知刚走近那假山外，就听到里头几个小宫女，在说说笑笑些什么。

“你说的是真的？”

“贵妃娘娘真的要求陛下给大殿下指婚？”

“当然是真的，这事起先还瞒着各宫呢，听说是已经要准了，才放出的消息。”

“那是娶哪家的小姐呀？”

“听说是奉国公卓家的女儿……”

挽竹不知怎么的，就停住了脚步，呆呆地站在假山外，听着那些小宫女你一言我一语地，讨论着他家殿下的婚事。

这是好事，殿下总要成婚的，国公爷家的女儿听上去身份高贵，也不失为良配。

但挽竹却怎么都高兴不起来，他的心里像是不知被灌了什么东西，沉得他喘不过气来，连视线都跟着模糊了。

他使劲用袖子擦了擦眼睛，可脸上还是落上了冰凉的水痕。

这会他也不想去给穆玄烽送衣裳了，更不想回到永隆殿去，自己一个人抱着穆玄烽的披风，在寂寥安静的御花园里，漫无目的地走着。

他不知自己走了究竟有多久，全身都已经被风吹得凉透了，双脚也又麻又痛。想要转个方向，踏上枯枝间的石阶时，却脚下一滑，身子歪了下去。

挽竹这会才回过神来，下意识地惊呼，已经做好了要摔痛的准备了，可没想到等待他的却不是冰冷的石头，而是身后温热又宽敞的怀抱。

“天这么凉了不在宫里，跑到这里来做什么？”

穆玄烽从御书房出来，回到永隆殿中没见着挽竹，找来福德一问才知道，小太监竟然自己出去了好一会了。

这半夜三更的，穆玄烽当然不放心，就亲自带人出来找，不曾想竟然正好撞见挽竹从石阶上摔下来。

“殿下？”挽竹被穆玄烽抱着，好半天才反应过来，声音低低地叫着，可心里头还是难受得厉害。

“不是说要去接我，你瞎逛什么，身上都凉透了。”穆玄烽握着挽竹冰凉的手，又生气又心疼，一边轻声呵斥着，一边将他怀里的披风夺了过来，不由分说地往挽竹身上裹。

可也就是在这时候，他才看到了小太监脸上的泪痕，立刻愣住了：“这是怎么了？哭成这样？”

“是有人欺负你了？”

穆玄烽哄着挽竹，生怕他是真的路上遇到什么人受了欺负，才弄成了这个样子，压着心里的怒气，尽量温声询问着：“谁欺负你了，只管说出来，我给你作主。”

“不是，没有……”挽竹被穆玄烽这么一哄，心里头更是难过得厉害，他好像有太多的话憋在喉咙里，可说又不知道怎么说。

想到穆玄烽年后可能就要成婚了，此刻却问自己怎么了，挽竹都不知道自己哪里生出的胆子，挣扎着将身上的披风脱下来，往穆玄烽怀里一推，口中说道：“我不想跟殿下说——”

然后就扭头跑掉了。

穆玄烽被他这句没头没脑的话，给弄懵了，他实在想不出来小太监这是怎么了，想要追上去，又怕追得紧了挽竹更要摔跤，幸亏看着人是往永隆殿的方向跑的，他才稍稍放下了心。

“去查查，今晚御花园里发生了什么事。”一同出来寻找挽竹的侍卫，被穆玄烽召来身前，听他沉声吩咐道。

就这样，等到穆玄烽再次回到永隆殿时，已经接近三更天了。

宫人们见他回来了，立刻迎上来为他更衣递茶，穆玄烽却是第一时间问老太监福德：“挽竹回来了吗？”

福德今晚也被闹得有些奇怪，但是听到主子这么问，立刻回答道：“回来了，回来了。”

“只是这孩子一回来，就跑回了自己的住处，我问他什么都不肯说。”

穆玄烽皱了皱眉，忽然又想起了：“今晚是谁值夜？”

“啊？”福德怎么都没想到，穆玄烽的话怎么就跳到了这上头，不过转头一算随即就明白了：“哟，今晚轮到挽竹值夜了。”

所谓值夜，就是每夜都要宫人在主子房中守夜。

值夜的小太监一般都睡在主子床边的脚踏上，但到了穆玄烽这里，他既想要挽竹夜里到他房中，又不想小太监吃那个苦头，于是索性就在自己的寝宫内间，又多安置了一张小榻，每到挽竹值夜时，就让他睡在那里。

挽竹在御花园那么折腾了一遭，等回到永隆殿，那股子劲头过去了，向来他也后悔起来。

殿下总是要娶亲的，自己因为这个跟他闹什么，还把殿下扔在御花园里，自己跑了……

他虽然想起小宫女们说的话，心里还是难受，但更觉得自己不该那么对他家殿下。

于是到了值夜的时候，他也自觉没什么脸再见人，抱着自己的小被子，拱到穆玄烽寝殿的小榻上，就不敢出动静了。

夜里的永隆殿，也安静得厉害，窗外能听到秋风席卷的声音，原本只是很小的动静，却让挽竹怎么都睡不着了。

就在这时候，他忽然听到了穆玄烽的床帐中传来响声，刚想要问“殿下是要水吗？”

结果就感觉到自己身上的被子被掀开了，紧接着一具暖和的身体，就挨了进来。

“殿下！”挽竹慌张极了，想要往里头躲，却被穆玄烽结实的手臂一下子揽住了腰，随即带着淡淡的沉香味的气息，就扑散到了挽竹的耳边。

“在御花园里躲了我，这会还要再躲吗？”穆玄烽将小太监软软的身体，揽到了身前，低下头强迫他看着自己。

殿中昏暗的烛光，让挽竹只能看清穆玄烽面部的轮廓，但他的双眼还是又湿了起来，抽了几下鼻子说道：“不敢，奴才不敢躲殿下。”

“还说不敢，”穆玄烽看着怀中小太监，眼眸中似乎闪动过水光，越发惹他心疼了，声音不自觉放得更温柔：“告诉我，到底是怎么了？”

隔着里衣薄薄的布料，挽竹头一次这样真切地感觉到穆玄烽身上的温度，像是直烫灼到他的心里。

他终于忍不住了，声音压得极低极低：“我……我听人说……贵妃娘娘和陛下，要给殿下指婚了。”

穆玄烽倒是没料到，韦贵妃竟然敢提前将消息散播出去，更没想到挽竹跟自己闹脾气竟然是因为这个，心疼之中又暗暗带着一丝惊喜。

挽竹会在意他的婚事，是不是说明，他对自己已经心动了？