新帝的御驾并未直接返回日常起居的宫殿，而是转向了紫宸殿东侧的暖阁。此处地龙常年烧得最旺，是先帝冬日批阅奏章、召见近臣之所，温暖避风，陈设却比正殿更显几分随意。

萧胤步入阁内，随侍的内侍立刻熟练地褪下他沉重的冕服，换上一身略轻便的玄色常服，冠冕也取下，只以金冠束发。他挥退了所有闲杂人等，只留下谢德顺在门口听候。

他并未立刻坐上主位，而是站在地龙出口处，感受着那扑面而来的热浪，深紫色的眼瞳晦暗不明，等着身后那清晰的玉杖声靠近。

“嗒……嗒……”

萧霁缓步而入。暖阁内炽热的空气让他几不可察地顿了一下，覆眼的绸带下，眉心微蹙。与外间的严寒相比，这里的温度过于温暖，对他虚弱的身体而言并不够舒适。但他并未言语，只是静静立于门内三步之遥处，微微躬身：“陛下。”

这一声“陛下”，唤得平静无波，却在萧胤心口刺了一下。七年隔阂，身份骤变，而这一声称呼，却将距离拉得更远。

萧胤转过身，目光落在萧霁身上。去了冕服的威严，他审视的目光更加直接，甚至带着一丝不易察觉的贪婪，仿佛要穿透那层月白素服和碍眼的白绸，将眼前这个人重新看清楚。

“此处没有外人，皇叔不必多礼。”萧胤的声音放缓了些，试图抹去那层冰冷的君臣外壳，“暖阁地龙烧得旺，皇叔宽了外氅吧。”

萧霁微微颔首，抬手欲解颈间的系带。那白色大氅于他而言确实过于厚重。

或许是方才典礼漫长耗神，他的指尖竟有些轻颤，那系得极好的系带一时未能解开。

萧胤立刻觉察到了这细微的无力。他几乎是下意识地上前一步，伸出手去：“朕来。”

他的动作很快，手指不可避免地碰到了萧霁颈侧的肌肤。

冰凉。

似是一块在冰窖里埋了千年的寒玉。

萧胤的手猛地一顿，深紫色的眼瞳骤然缩紧！

萧霁似乎也因这突如其来的触碰而微微一僵，但他并未后退，只是极轻地偏了一下头，避开了那过于炽热的指尖，声音依旧平稳：“不敢劳烦陛下。”

说着，他指尖微动，终于自行解开了系带。郑玉无声上前，接过那件沉重的大氅，又悄然后退至角落，尽可能减少自己的存在感。

萧胤的手僵在半空，缓缓收回，指尖那冰冷的触感却挥之不去，反而愈发清晰灼人。他盯着萧霁苍白得近乎透明的侧脸，看着他额角微微渗出的、与这暖阁高温格格不入的细密冷汗，一股混杂着焦躁、愤怒和难以名状的心疼的情绪猛地涌上心头。

他忽然转身，几步走到窗边，“哐当”一声，将一扇为了通风而微微开启的窗棂彻底推开！

凛冽的寒风瞬间灌入，吹散了过于闷热的空气，也吹得烛火剧烈摇曳！

“陛下？”谢德顺在门口惊呼一声。

“滚出去！”萧胤头也不回地厉声道。

谢德顺吓得连滚爬爬地退了出去，紧紧关上殿门。

寒风扑面而来，萧霁猝不及防，被那冷风一激，猛地侧过头，掩唇剧烈地咳嗽起来。单薄的肩背剧烈颤抖，咳声压抑痛苦，苍白的脸颊瞬间涌上病态的潮红。

萧胤就站在窗边，冷冷地看着，看着他在寒风中脆弱不堪的模样，看着他那因剧烈咳嗽而微微弯下的，无比脆弱的脊背。一种快意与心底泛起的心疼在他心中疯狂撕扯。

直到萧霁的咳声渐渐平息，只剩下急促而虚弱的喘息，萧胤才缓缓关上窗户，将寒风再次隔绝在外。

暖阁内重归闷热，却弥漫开一股淡淡的血腥气。

萧胤一步步走回萧霁面前，目光落在他依旧掩着唇的手上。

“皇叔的身子，似乎比七年前更差了。”他的声音低沉，听不出情绪。

萧霁缓缓放下手，指尖似乎无意地擦过唇角。他微微调整着呼吸，声音因方才的咳嗽而带着明显的沙哑：“劳陛下挂心，老毛病罢了。”

“只是老毛病？”萧胤逼近一步，目光如炬，仿佛要灼穿那层白绸，“父皇临终前，只嘱托皇叔辅政，却未曾细说，皇叔这‘老毛病’，究竟到了何种地步？今日殿外风寒，明日朝堂劳顿，皇叔这般模样，叫朕如何放心将这江山重担，交托于摄政王？”

他的话语带着关切，其下的质问与试探却尖锐如刀。

萧霁静立片刻，微微侧首，偏向萧胤的方向。白绸之下，无人能见其眼神，只能感受到一种极致的平静，仿佛刚才那阵几乎咳出血的狼狈从未发生。

“陛下，”他缓缓开口，声音虽哑，却自有一股沉静力量，“臣虽目盲体弱，然心智未损，先帝所托，臣不敢忘，亦能担当。朝政之事，陛下若有垂询，臣必竭尽所能。至于臣之身体，臣心中有数，自有分寸，不劳陛下过度忧心。”

他再次将距离拉开，将一切归于君臣奏对。

萧胤盯着他那张毫无波澜的脸，一股邪火猛地窜起。他恨极了这种被隔绝在外的感觉，恨极了他这副无论发生什么都平静接受、默默承受的模样！

他忽然伸出手，快如闪电，并非触碰，而是直取萧霁覆眼的白绸！

他想要撕开这层阻碍！

他想要看看那其后究竟是怎样一番景象，想要逼出他一丝一毫真实的情绪。

然而，他的指尖尚未触及那方白绸，一只冰凉的手便已精准地、重重地扣住了他的手腕！

力道之大，指节之冷，让萧胤猛地一惊！

萧霁的手，冷得像冰，却稳得像铁钳，死死箍住了他的手腕，不容他再前进分毫。

“陛下。”萧霁的声音骤然冷了下去，如同浸透了窗外的寒冰，“此举，逾矩了。”

这是第一次，他语气中带上了清晰的、毫不掩饰的警告与冷意。

萧胤手腕被攥得生疼，他试图挣脱，却发现那只看似无力冰凉的手，竟蕴含着惊人的、不容反抗的力量。他抬眸，对上那近在咫尺的白绸，几乎可以想象出那双浅棕色眸子，目光锐利的样子。

两人僵持在原地，空气凝固，只剩下地龙炭火燃烧的噼啪声。

良久，萧霁缓缓松开了手。

萧胤收回手腕，上面已留下一圈清晰的红痕，冰凉的触感久久不散。

“是朕失态了。”萧胤退后一步，声音恢复了冷静，只是眼底的风暴愈发汹涌，“皇叔……好生休息。明日朝会，还需皇叔坐镇。”

他不再看萧霁，转身大步走向殿门。

在他身后，萧霁静立原地，微微垂着头，被松开的手无力地垂在身侧，指尖几不可察地颤抖着。方才那一瞬间的爆发似乎耗尽了他本就无几的气力，额角的冷汗更多了，唇色淡得几乎与脸色融为一体。

直到殿门重重合上，脚步声远去，他才极轻地、几乎难以察觉地晃了一下，抬手扶住了身旁的桌案，指节用力得泛白。

郑玉慌忙上前：“王爷！”

萧霁摆了摆手，止住他的话，喘息微促，低声道：“……回府。”

暖阁之外，寒风依旧。萧胤站在阶上，望着阴沉的天色，缓缓握紧了拳，手腕上那圈冰凉的痛楚和其下蕴含的力量，清晰地提醒着他——

他的摄政王，绝非表面看上去那般脆弱可欺。