夏沉烟执棋的手指微顿。

阳光从窗外倾泻而入，她的指尖像白玉一样无暇。

陆清玄垂着眼睫，目光落在她的手指上。

“她现在在哪儿？”夏沉烟问。

宫女递上帖子，说：“夏家大夫人就在行宫宫门口等候。”

“去跟她说，本宫今日不想见客。”夏沉烟把棋子落在棋盘上。

她没有接那张帖子。

宫女收回帖子，应道：“是。”

宫女去外头传话。

陆清玄落下一子，漫不经心地询问：“你跟她有嫌隙？”

夏沉烟“嗯”了一声。

明显不想多谈。

陆清玄也没有再多问，两人继续下棋。

仍是一盘和棋。

太阳已经西下，他手边的茶也喝完了。

宫女过来，给他续上一盏。

陆清玄本想起身离开。

他今日过来，本来就打算喝完两盏茶，下完一盘棋。

夏沉烟坐在他对面，视线低垂，在复盘桌上的棋局。

陆清玄看了她一会儿，扶了一下茶杯，等宫女续完。

他端起茶杯，慢慢地啜了一口茶，又和她下了两局，两局都是罕见的和棋。

陆清玄说：“你下棋从来不让朕。”

夏沉烟语气平静：“妾身以为陛下不喜欢被人让子。”

陆清玄笑了一下，“确实不喜欢。”

他们又下了一局，晚霞染红了天空，宫女们点亮宫灯。

烛光荧荧，照亮两人的侧脸。

“陛下今日打算待多久？”夏沉烟问。

周围侍立的宫女们，一时都变得紧张——这是在赶陛下走吗？

站在一旁的大总管，却并不担忧。

他早就看透，陛下对娴妃娘娘极为包容。

陆清玄捻着一枚棋子，慢慢摩挲了一下，“再坐一坐便走。”

果然，半晌后，陆清玄这样说。

他语气清平，让人听不出喜怒。

宫女们略微放松下来，一时间纷纷去传膳。

过了一会儿，另一个宫人过来，恭声道：“娘娘，该换药了。”

夏沉烟看了陆清玄一会儿，垂下眼睫。

宫女撩起裙角，为她的脚踝换药。

陆清玄和大总管都看见她脚踝肿了。

大总管连忙垂下视线，不敢多看。

他心里想：所以，刚才娴妃娘娘是因为知道要换药了，才问陛下什么时候走的吗？

宫人给夏沉烟换药。

陆清玄望着她的脚踝，片刻后移开视线。

“这是昨日在摘月台受的伤？”陆清玄问。

“是。”

“为何不告诉朕？”

“都是小伤，怕陛下费心。”

气氛陷入片刻的凝滞，当最后一抹天光收拢时，宫人也为夏沉烟换好了药。

陆清玄站起身。

摇曳烛光斜笼在他身上，他身形颀长，气度矜贵。

他说：“好好休息。”

夏沉烟：“是。”

她说完，站起身，打算向陆清玄行礼——他看起来马上就要走了。

“在你脚伤痊愈之前，不必向朕行礼。”

夏沉烟立刻坐了回去。

她说：“是，多谢陛下恩典。”

陆清玄看了她一会儿，踱步离开。

接下来的几日，陆清玄没有再来长秋宫。据说，北边几个城发生了雪灾，他召来了大臣处理此事。

西山行宫地处国都郊外，很多居于国都内城的官员，要耗费更多的时间来此朝会。

章台宫的礼物仍在送来，但是这回，他们没有再说什么“陛下记挂娘娘，用过之后觉得很好，特意赏下来”之类的话。

他们只是送来茶点和礼物，然后说：“望娴妃娘娘喜欢。”

夏沉烟仍然把这些茶点分下去，礼物则让含星收进箱笼。

含星偶然打扫箱笼的时候，咋舌道：“不知不觉，陛下赏赐的礼物，竟然已经积攒这么多了。”

夏沉烟：“……”

她并没有细看这些礼物。

夏家大夫人仍然在往长秋宫递帖子，她似乎很急着见她，每日还在西山行宫外苦等。

夏沉烟第四次接到她的帖子后，询问道：“陛下今日在做什么？”

含星回答道：“听闻陛下仍在处理雪患相关的事务。今日有好几个流民棚倒塌了，似乎是有官员贪污了赈灾银。”

听起来十分麻烦，估计一时半会儿不能处理好。

夏沉烟说：“让大夫人进来，本宫同她说几句话。”

宫人们应是，出去传话。

天上下着细雪，夏家大夫人被一路引进长秋宫。

她是一个十分美貌的妇人，看上去四十来岁，脸上有着被锦衣华服堆出来的安然自得。

宫女们给她撑着伞，她的鬓发上没有飘到雪花，但她仍然被冻得打了几个寒噤。

她克制住自己的颤抖，穿过长长的廊道，一路看见规整有素的宫人们，雕刻极为精致的廊柱，以及庭院中被雪覆住枝头的珊瑚神树。

传言，这长秋宫是先帝为其宠爱的贵妃所建，取用了汉朝宫殿的寓意，意指为皇后居所。

夏沉烟被安排住到这座宫殿，是凑巧，还是有意为之，夏家大夫人不敢深想。

进入长秋宫正殿，迎面而来便是一阵热气。

殿中显然烧了地龙，让此处像早春一般温暖。

夏家大夫人被带到夏沉烟面前。

夏沉烟倚在一张美人榻上，乌发简单地绾起，看上去有些慵懒。

夏家大夫人定了定神，向夏沉烟行礼。

这是她第一次向夏沉烟行礼。

夏沉烟等她行完礼，才让人赐座。随后，夏沉烟挥退了所有宫人。

夏家大夫人露出一个亲切的笑容，温和询问：“沉烟在宫中过得如何？”

“尚可。”

夏家大夫人和夏沉烟寒暄了一会儿，在夏沉烟露出不耐烦的神色之前，她笑道：“你伯父让我来问问，那迷香美人散，你可用了？”

夏沉烟低头，拢了拢手中的袖炉，漫不经心地说：“被本宫随手扬了。”

夏家大夫人遽然色变。

虽然她和丈夫早有猜测，但乍然听见这个消息，还是让她如同听见惊雷乍响一般震惊。

她说：“在家中，你十分听话……”

“你也知道是在家中。”

夏家大夫人一时无言，她的思绪正繁乱着，一个宫人在帘子外禀报：“陛下来了。”

陛下来了？

夏家大夫人忍不住想，这么冷的天，陛下竟然亲自来长秋宫？

夏沉烟说：“请陛下进来。”

帘子动了一下，一个挺拔身影迈步入内。

夏家大夫人起身行礼，说道：“臣妇夏钱氏，见过陛下。”

早就听说陛下龙章凤姿，丰神异貌，但她一直没有机会近距离地窥见圣颜。

陆清玄的袍角在经过她时停下，她不敢抬头，只能看见上面密密匝匝的九龙暗纹。

精致，端庄，威严。

她见过最威严的人是她的丈夫，但她忽然意识到，自己的丈夫显然不具备像陛下这样深不可测的气度。

陆清玄淡声问：“你就是大司空的妻室？”

“回陛下，正是。”

陆清玄没有再问，他走到夏沉烟身边坐下。

夏家大夫人敏锐地发现，不知出于什么缘故，夏沉烟竟然没有朝陛下行礼。

她心底的震撼无以复加，但仍然按捺住了情绪。

她低着头，略坐了一会儿，听见陛下和夏沉烟开始下棋。

大冷天过来，只是为了下一盘棋？

陆清玄看了夏家大夫人一眼。

她仍然低头坐在一旁。

陆清玄不知道夏沉烟为何没有让她退下，但她既然不说，他也不多问。

他温声问：“你近几日在做什么？”

夏沉烟说：“用膳，就寝，对弈，看舆图。”

她的回答十分简洁，陆清玄沉默了一会儿，说了几件他自己在做的事情。

他避开了机密，只拣了几件人尽皆知的跟她说。

夏沉烟“嗯”了几声，对夏家大夫人说：“你先退下吧，本宫还有事要忙。”

夏家大夫人应是，被宫女引出正殿。

凛冽的寒风扑在脸上，夏家大夫人却仿佛已经察觉不到冷意。

她的心更冷。

她到了行宫门口，上了夏家的马车，又被婢女塞了手炉和脚炉，才觉得脑袋略微活络起来。

“夫人，您怎么了？”婢女问道。

这个婢女是夏家大夫人最亲近的心腹，正关切地望着她。

夏家大夫人说：“我没想到沉烟竟然一点都没变。她这几年太听话了，我和大司空都被她哄过去了。”

“听话？”婢女略感惊诧，“三姑奶奶在家时听话吗？”

三姑奶奶夏沉烟，无论怎么看，都和“听话”二字沾不上边吧？

夏家大夫人苦笑了一下，“和从前相比，那可算是太听话了。从前，大司空说她傲骨难驯。”

婢女想到了她之前听到的传闻。

她脸色稍变，小声问道：“十二年前，在三姑奶奶身上发生的事情，是真的吗？”

夏家大夫人看了她一眼，叹气，“自然是真的。”

婢女哑口无言。

夏家大夫人长吁短叹了一阵子，喃喃地说：“早知道不把她送进宫了，送去别的什么地方也好。”

“陛下看起来太宠她了。”

“她不会真的，得到了陛下的真心吧？”