当天晚上，陆清玄留在长秋宫，和夏沉烟下了两局棋，又一起用了晚膳，方才离去。

夏沉烟送走他之后，坐在寝殿翻了两页棋谱，便睡下了。

接下来的几天，他偶尔也会过来，但时辰上没有什么规律，似乎和他国事的繁忙程度有关。

下了两场雪，便到了上元节，夏沉烟的脚伤也好得差不多了。

御医叮嘱道：“娘娘如今虽说身体康健，但还是要以静养为上。”

夏沉烟颔首，让人送走御医。

她坐在窗户边，翻了几页棋谱，便托腮望着日落。

正值傍晚，太阳从红墙绿瓦上一点一点落下，如同一只坠落的金乌。

同一时刻，章台宫中，大总管给陆清玄递上一盏茶。

大总管说：“今日便是上元节，陛下是否要出行，与民同乐？”

“就留在行宫中。”陆清玄批阅完最后一封奏章，搁下笔，“朕今日要好好歇歇。”

大总管应是，命小太监们搬走奏折。

夕阳斜笼下来，陆清玄容色平淡，眉宇间却略有倦意。

他静坐了一会儿，起身道：“去看看娴妃。”

众人应是，须臾，步辇备好，他乘坐步辇到达长秋宫。

天气寒凉，他穿过长廊，宫女为他掀开门帘。一阵裹挟着幽香的暖风，顿时扑面而来——长秋宫烧了地龙，暖烘烘的。

夏沉烟背对着他，坐在不远处的窗前，正在凝望窗外的落日。

她今日穿了一件窃蓝色的衣裳，形单影只，像一只倦怠的猫儿。

侍立在大殿的宫女们看见他，行了个礼，想要向夏沉烟禀告他的到来。

陆清玄抬手制止。

宫女们退到一旁。

陆清玄慢慢走到她身侧。

夏沉烟像一只敏捷的猫，几乎立刻就反应过来。

她合上棋谱，说道：“陛下来了？”

陆清玄“嗯”了一声，垂睫看了一眼棋谱，又把视线移到她脸上。

“在看什么？”他问。

“在看日薄西山。”

“很无趣吗？”

“还行。”

“今日是上元节，要不要跟朕出去玩？”

夏沉烟抬眸看他。

陆清玄对上她的视线。他的目光很安静，像瑰丽的冬日湖泊。

夏沉烟说：“要。”

夏沉烟语气十分平静，但陆清玄觉得，她应该是有一些开心。

……

一个时辰之后，夏沉烟换了一套衣裳，头上戴了帷帽。

陆清玄则唤来中郎将，吩咐他部署周边防卫。

外头寒风凛冽，冷风像刀子一样，直往人的袖口和领口里刮。

夏沉烟走出大殿时，不由打了一个哆嗦。

陆清玄站在她身侧，几乎立刻就发现了。

他对宫女说：“给娴妃披一件大氅。”

宫女应是，去内殿取了一件大氅，为夏沉烟披上，又替她绑好系带。

陆清玄耐心地等待，见她拾掇得差不多了，才和她一起上了马车。

朴实无华的马车“轱辘轱辘”驶出西山行宫，无数的侍卫在暗夜中随行。

大总管望着渐行渐远的马车，暗暗纳罕。

他知道，陛下很少改变原先的决定。

而陛下今日已经说了要好好歇息。

那么陛下为何忽然之间，改变原先的计划？

——在娴妃娘娘根本就没有主动开口的情况下。

……

马车从城郊驶入国都的街道上，行人摩肩擦踵，沸反盈天。

“有了新税法，今年的日子一定能好过起来！”

“铁牛，等到家中日子宽裕了，爹就送你去读书！”

“曼娘，你可愿与我成婚？陛下推行了新税法，我家的田地一定不会被世家收走了，婚后，我们男耕女织，我一定好好待你……”

嘈杂的人声如同流水一般，从夏沉烟的耳边流淌而过，她听到最多的，是黎民关于新税法的议论。

世家收拢田地，新税法则反其道而行之，按照每一户持有田地和奴仆的数量来收税。

于是，对世家而言，新税法是苛政；对百姓而言，新税法是仁政。

而作为新税法的推行人，陆清玄却平静地坐在马车里，仿佛这些与他无关。

夏沉烟看了他两眼，揭开车帘，去看外面的景象。

天已经完全黑了，长街却亮起明灯，远远望去，如同星河。

夏沉烟的瞳孔里倒映着这条星河。

陆清玄安静地望着她的背影，没有阻止她。

不久后，马车在一个僻静的角落停下，陆清玄给自己戴上一个面具，先下了马车。

随后，夏沉烟也在宫女的搀扶下，出了马车。

陆清玄等她站好，才问她：“想去哪里玩？”

“哪里都可以吗？”夏沉烟问，“会不会有刺客？”

“可能会有刺客，但不必担心。”他和缓道。

他身形挺拔，尽管戴着面具，却仍如竹如玉，清贵非凡。

夏沉烟放下心，她随意指了一个方向，两人一起走过去。

乔装过的太监和宫女们，远远跟在他们身后。

人声鼎沸，灯火如流光。

夏沉烟给自己买了一盏花灯，陆清玄看了她一会儿，垂眸也给他自己买了一盏。

两人的花灯都是动物，一只是小猫，一只是小狗。

夏沉烟又去猜灯谜、看大戏、看舞狮和高跷。

帷帽遮住了她的脸，但陆清玄觉得，她似乎一点一点高兴起来了。

他也轻轻地笑了一下。

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第16章 偏爱