《我给庄主打零工的日子》是戚彦唯一存世著作，记录了自她加入神农庄以来十年间的所见所闻。她幼时跟随家里投靠神农庄，但神农庄的势力日益衰退，戚氏族人自寻出路，也只有她顾念旧情留在神农庄给庄主打零工带孩子。

相较于醉心黑暗力量的苍姁和沉迷研发新药品的岑星咏，戚彦是个规规矩矩的务实派。她在神农庄里充当采购员，这本书里很大一部分都是她甄选药材食品的经验。

吃穿用度能省则省，剩下的钱要么给岑星咏招募试药志愿者，要么支持苍姁研究机关。苍姁喜欢用木头拼小人，在藏书阁里找到的那些机关零件估计便是苍姁的失败作品。

那几根手臂现在被岑既白用麻绳捆在一起，在漫长的旅途种起到一个拖慢行程的作用。书上说苍姁二十岁时做出的人偶行动自如犹如活人，在那个年代是非常难能可贵的事。看到这里苍秾放心下来，心里苍姁的形象好不容易光辉了点。

出自制药世家的岑星咏和精于机关的苍姁的身形过于伟岸，衬得扣扣搜搜孜孜不倦地比较这家米油和那家面粉的戚彦不甚出众。她像个账房般勤勉记录支入，偶尔记下与岑星咏和苍姁相处的日常，日复一日写出这本日记般的回忆录。

她写某年冬天里没有足够的柴火，三个人冷得挤在一起，苍姁把机关部件加到火堆里取暖。或是有次为了挣外快去帮人清理庭院里的池子，岑星咏跌到水里毫不挣扎平躺着浮起来，在水池里躺着打转的岑星咏像一片水面上的竹叶。

有关殷南鹄的记录并不多，只说到她是在神农庄因岑星咏和苍姁打响名声后加入，是个热情勤劳、尊敬前辈的人。殷南鹄给她打过一段时间的下手，两个人相处得还算不错。

看到岑乌菱周岁那年新添的账单，丘玄生挪过来推推苍秾的肩膀：“苍秾小姐别看了，快到家门口了。”

合上书便好像彻底与那遥远的几十年前隔开。岑既白瘫在座位上，敲着那几根木头手臂说：“还好这回银翘给足了钱，方便我们坐车回家。不知道班瑟在不在，这些行李都要麻烦她帮忙搬，普通人是决计搬不了这么重的东西的。”

这次回去可谓是收获满载，银翘背着岑乌菱给了苍秾和岑既白一些银钱，还打包了两人常穿的衣裳。苍秾把书揣回包袱里，说：“坐车晃来晃去，害我看不见上头的字。”

打瞌睡的戚红偷听着她们的谈话，坐直来说：“不是我说，苍秾你还真是刻苦，白天要看我姨娘的著作，晚上还要等我们睡着偷偷背梗，这样下去迟早要暴毙。”

岑既白指着苍秾愕然道：“你趁我们睡着背梗？”

苍秾立即扭头看向戚红，戚红像是没看见她恼火的眼神般兀自说：“对啊，苍秾一直想当逗大家开心的角色，每天确认我们睡着了就会拿出她白天偷偷记下的册子——”

她整句话没说完，苍秾生怕她抖出更多，飞身上去一脚把她踹下车：“胡言乱语，少在这里血口喷人。”

戚红哎哟一声滚下去，本想仰起头跟苍秾对骂几句，看见眼前的情景骤然顿住。昔日这里算不上多宜居，但也不是现在这样。门口落满树叶堆积灰尘，半掩着的木门上有块暗红的痕渍，隐隐有一股腥气，仿佛是谁故意把血泼在上头。

苍秾跳下车来，丘玄生和岑既白也扯着行李踩到地上。衣摆把灰尘荡开，岑既白不禁嫌弃道：“怎么冷落成这副样子，平时褚兰看见地上有一点灰都恨不得用竹竹擦干净。”

马车不干己事地驶走了，丘玄生三两步跑上前摸几下院门上暗红色的不明污渍，推开门更是大吃一惊：“这是谁干的？我们才多久没回来，丛芸队长她们都不管管吗？”

苍秾跟着她进门，只见庭中种着的菜被人挖得七零八落，班瑟常攀着翻上翻下的古树也被锯掉几根枝条。拖着行李沿石子路走过去，远远看见堂下睡着个人，她听见渐渐走近的脚步声，歪着身子翻身睡向这边：“呦，有人来了。”

苍秾不知这人是谁，在这里待得最久的丘玄生也不认得她，大着胆子问：“你是谁，为什么会在这里？”

那人一下子坐起来，说：“我是谁？我是这地界的老天，谁来都得被我来上一杵子。你们是住在这儿的人？”

“不……不是，我们只是路过，”戚红被她的气势吓到，“之前也没见你住在这里，这家原来的主人呢？”

“我就是这家的主人。”那探究的目光从四人身上扫过，她徐徐站直身子，冷笑道，“这地方破是破了点，不过也算得一个栖身之地，我倒要看看她会不会回来。”

这又是唱的哪出戏，车马劳顿这么多天本以为能回家倒头就睡，哪知道人去楼空，还来了这么一个怪人。丘玄生凑到苍秾身边小声说：“不对，这是石耳找朋友盘下来的，石耳请她所有朋友都来吃过饭，我从没见过这个人。”

苍秾怀疑道：“难道是东溟会的人又找上门了？”

丘玄生立即发问：“你是不是东溟会派来的？”

这样容易打草惊蛇，苍秾慌忙去捂她的嘴。那人却一副疑惑的表情，还挺勤学好问：“什么叫做东溟会？”

不知道东溟会，那她找来做什么？太久没回来缺失了关键信息，苍秾和丘玄生一头雾水，岑既白拎着行李累得只想躺下，戚红甚至觉得是大家走错门，绕出去看门牌。

确实没走错地方。原来好好的别业被搞成这个鬼样子，可知这个人也不好对付。岑既白思忖一二，提议道：“要不然我们去城西驿馆看看，说不准今天竹竹在那儿上班。这个人凶神恶煞的，一看就不是好人。咱们别跟她一般见识。”

众人都觉得她说得在理，还没搞清究竟是什么情况，贸然上去打架讨说法更容易把水搅混。唯一美中不足的是那几根木头手臂太过笨重，把它们带到城西驿馆着实是大工程。

四人都为岑既白咽不下去的这口气付出了惨痛的代价。临到最后，岑既白恨不得把看见的所有人都拉过来当帮手，远看见绿皮牛站在驿馆门口，招手喊道：“绿皮牛！”

跟绿皮牛有过过节的戚红立马打了个寒噤，她赶紧去扯岑既白：“别叫啊，早知她来我就不来了。”

她最担忧的事还是发生，绿皮牛闻声看过来，欢欢喜喜跑到四人面前，热情地问：“你们今天怎么想起来这儿？戚红也来了，刚好我要下班，我们两个带上网去抓水母吧。”

“我没空，”戚红自觉地远离她，还是没忘正事，“我们就回了小庄主老家一趟，怎么竹竹她们全都找不见了？”

“哦，你是为了她们的事来的。”绿皮牛了然于心，示意众人进门，“快进来吧，郭媛会亲自跟你们讲。”

遥想上回被郭媛当众绑走又被祝婆婆和姥姥坑害，一踏入城西驿馆苍秾就止不住地犯晕。跟着绿皮牛走过前厅来到后院，郭媛就在自己房间里整理这几天的档案。

抬眼瞧见苍秾她们来，郭媛没表露出多少惊讶。听丘玄生说明来意，郭媛冷着脸从抽屉里摸出一卷出勤记录丢到她面前：“这是这几天的出勤表，你们自己看。”

丘玄生赶忙捡过来，出勤表从上至下写着所有人的名字，准时到岗便能盖一个印章，没出席就是一片空白。

在满纸红艳艳的印章里，唯有臧卯竹空出的一整行格外醒目。苍秾被那红色刺得眼睛生疼，确认那行空白前是臧卯竹的名字：“她怎么缺了这么多天的工？”郭媛哼一声，苍秾猜想道，“你不会要我们在这里打工还吧？”

“我不是那个意思。”郭媛把出勤记录拿回来，她像是也有几分担忧，“我说你们家是不是惹上了什么人？前几天问起竹竹她也是言词躲闪，没几天全家都搬走了。”

“都搬走……”丘玄生显然不能接受如今自己被抛弃的局面，她摇摇头大声说，“不行的，竹竹和姥姥欠了你们那么多钱，她怎么能无故旷工？她是想躲债吗？”

苍秾伸手拉她：“别说了，越说我们越危险啊。”

“家里来了个奇奇怪怪的人，说不准就是她把竹竹她们赶走的。”岑既白捧着绿皮牛送过来的茶努力动脑筋，“这么大的事情，丛芸队长为什么不写信告诉我们？”

“丛芸队长说你们在家里找不到她们就会来驿馆，叫我在这里等你们。”郭媛起身走到书柜边，把出勤记录按照日期放好，再从抽屉最下层取出一支竹管来，“这是她们如今的新住址，你们自己知晓便好，切记不能告诉任何人。”

那东西封过漆，看起来十分重要。丘玄生伸手接过来，在众人的注视下打开，取出里头卷起来的小纸条。

上头是城东一处聚集地，是块乞丐叫花聚集，三教九流皆有的地盘。那里的人不在乎落脚的地方，席子一铺就能在路边睡下。邬丛芸带着大家举家搬迁到那里，一定是万般无奈下才匆匆忙忙搬过去，不用想便知道背后大有缘由。

丘玄生将地址翻过去，背后还有一行红色小字：“东市买蔬菜，西市买粟米。北市买生肉，南市买干柴。”她看不懂是什么意思，抬头看向郭媛，“这是什么？”

郭媛凑近来辨认两眼，揣测道：“大抵是想寻到她们必需集齐的四样道具，想找人可不是这么简单的。见到竹竹记得叫她补上这几天缺的班，这个月的全勤奖也别想要了。”

之前就给郭媛添了不少麻烦，这时候不便继续叨扰，众人将行李暂时寄存在城西驿馆，踏上了前往城东的旅途。

有银翘偷偷从家里拿出来的银钱，买些米面不是难事。苍秾和岑既白对买卖不通，有时容易被无良商家以次充好，于是收集四样道具的重任便落到了丘玄生和戚红身上。

苍秾和岑既白只负责拎东西，岑既白还耍脾气不肯拎。跟着丘玄生和戚红穿行在东市，偶尔看见弯腰驼背衣衫褴褛的乞丐走过去，岑既白吓得拉紧苍秾不敢落单。

城东的居民常常聚集在此，虽然也有普通居民穿着干净的衣衫挎着篮子走过去，但睡在路边被苍蝇围绕的人仍是不在少数。四人在人群来往的市场里打转，听见喧闹中传来一个很是熟悉的声音，丘玄生循声走过去，苍秾没拉到她。

在这种地方走散太危险，剩余三人赶忙跟过去，在闹市中响起的箜篌声里，众人看见了街头卖艺的臧卯竹和班瑟。