木弈轩对着城门上牌匾念道：“坂奈城。”
斯堪曼挑眉：“看，果真到了异邦。”
木弈轩若有所思：“想必是飞舟一直在前行，不知不觉已载我们行出千里。”
“偏偏在这异国他乡走散了。若是向哥和煜朱找到了节气令还好，若没找到，真不知该如何汇合！”
“曼哥，节气令蓄能当真要满十二时辰，少一刻都不行吗？”
“我们不通歌乐语，言语不通无处打听。连向哥他们是否进了城都不知晓，更别说是否已经会合，实在令人着急！”
木弈轩心中焦急，不停絮叨。斯堪曼虽觉烦扰，却仍由她发泄，偶尔应声安抚。二人先往卫城厅去，接待的卫官结巴半晌，勉强挤出几个青龙字，终究是鸡同鸭讲。只得悻悻离去，如同涂漆般搜遍坂奈城上百条街巷，直至晌午方觉腹中空空。
“你也累了，不如去找家旅店歇息吧。”斯堪曼提议，“开门做生意的都聪明，没什么语言不通的说法。”木奕轩点头应允，想着无论如何也得过了午夜才有后话，到时免不得再要费些体力。
木奕轩早注意到街头招牌有不少假借青龙文：“那边招牌上几个字带着食旁像是饭馆，不如就去那家吧。”
斯堪曼并不讲究饮食，闻言上前叩开障子——果然是家饭馆。店主双手叠于腹前欠身行礼，明黄色袍服的袖口绣着芒尖月纹，昭示此处亦是五光商帮的产业。
斯堪曼面露不耐，就要离开，恰好被跟上来的木奕轩挡住去路。
木奕轩问他：“怎么了？”
斯堪曼停步：“没什么，我不饿，你点自己的就好。”
木奕轩满脸狐疑正要追问，店主开口道：“两位贵宾请这边入座。”
闻言木奕轩睁大双眼，喜上眉梢：“您会说青龙语？”
店主笑说：“我们商人做生意，免不了来往走动，各地语言都能说几句。”
木弈轩兴奋道：“我们来坂奈城找人，请问您可曾见过两个少年？一个穿青墨色水衫，另一个穿红底白边的薄袄，都说青龙语。”
店主似在回忆，木弈轩眼含期待地望着他。斯堪曼轻哼一声，点了几道贵价菜，扬声道：“您可以慢慢想，麻烦说得仔细些。”
店主笑答：“店里我不曾见过。不过坂奈城面积不大，若他们尚在城内，可去岭上开花打听；若已出城，不妨问问坂奈车站，定能寻得消息。”
斯堪曼讥讽道：“照此说来，卫城厅倒成了摆设。”
二人匆匆用罢饭食，循着店主所指方向往岭上开花去了。
早时页目向刚到车站，梧桐商人催得紧，也不理会他那些拖延章法，半架着就往车上送。这车也怪，外看像个青果，内里是空心木厢，两侧各开四五个一尺宽的小窗，十分闭塞。
“掌柜怕人多眼杂，包了整辆车。直坐到滨海津再换船。”
“你们不一起？”页目向问完便觉着自己多嘴。
“店里生意忙，又缺荷官，实在走不开。”
“不怕木向君笑话，我们从未出过坂奈城哩！”
页目向正自疑惑，又被梧桐商人催着出发，只得靠窗坐下。季君抱着宝盒紧挨一旁，车上除司机外再无他人。待商人们下车，车便沿着路轨往前驶去，渐没入远方天际。
再说斯堪曼与木弈轩寻至岭上开花，不知需戴面具的规矩，贸然闯入里间。庄家与赌客纷纷侧目。木弈轩觉着此地不宜久留，正要退出，斯堪曼却浑不在意，上前问道：“可有会说青龙语或德洛特语的？”
众人默然观望，只等掌柜处置这不速之客。四下安静得瘆人，一柄折扇悄然展开。斯堪曼察觉异样，掐诀施术，凭空扬了把金沙。木弈轩恍惚间似又见到那幅流川山景，只是未及显现便消散无踪。
木弈轩在青白坊已见识过类似手段，忙问：“这是？”
斯堪曼道：“东海国有幅传世名画《能面川》，后世多有摹本。无论制成屏风还是折扇，皆有将人纳入画境之神奇。”
木弈轩刚要追问：“你怎会......”
斯堪曼抢先答道：“书上见过。”
隐在赌客间的掌柜看得分明——此乃他首见《能面川》失灵，惊诧之余想起页目向先前嘱托，忙示意手下出面周旋。
不知从哪闪出一位白袍商人，上前问道：“阁下可是木向君的好友？”
斯堪曼见又是五光商袍，嫌恶地皱起眉，由木弈轩点头应下。
白袍商人解释道：“木向君因赌局欠下六金，掌柜便委托他护送货物抵债，现已前往平京都。临行前他特意嘱咐，若有人来寻，定要告知去向。”
木弈轩急问：“他从来没有什么好赌的习惯，会不会弄错了名字？”
“万分确定。前些时候刚走，是在下亲自送上的车。”
斯堪曼问清车站方向，拉上木弈轩便走：“先去追上那个冒失赌鬼，让他好好说个明白！”
木弈轩正要跟上，忽又转身问道：“店家，请问他身边是不是还有个少年同行？”
白袍商人略作思索：“确是二人同来。不过另一位似有要事，早已离去，他的去向在下便不知了。”
木弈轩不及再问，已被斯堪曼拉住，匆匆赶往坂奈车站去了。
却说炎煜朱挨了力士一记重击，本来无觉大碍，正奇怪底下风景怎么变化许多，忽感心悸目眩，气力一泄，直坠而下。待被好心路人喊醒，急问什么时间，一听已过晌午，连呼不妙——这追人不及反把自己丢了。
他随人流进了城，却又不识道路。眼见连绵的灰瓦木屋样式陌生，心中愈发惶惑，逢人便问"福来客栈怎么走"。路人要么不搭理要么一嘴奇怪腔调，只留他干着急。等他猛然瞥见一家店铺匾额上书《坂奈城清屋》，方才惊觉自己似乎已不在青龙国境中。
炎煜朱盘算着：若去求助卫城厅倒也能回去，只是向哥他们下落不明，我若独自回去太不仗义。不如在此等候他们来寻，幸好向哥总说什么鸡蛋不鸡蛋的，分了二金给我，应当够用些时日。自觉此计甚妙时，忽又是一阵钻心剧痛，当街晕倒在地。
炎煜朱勉强撑起身，发觉自己卧在榻上，环顾应是处民居，向眼前唯一的老人问道：“是您救了我？”
老人停顿片刻方答：“见你晕倒在地，是挑夫太郎将你背回来的。阁下是青龙国人？”
炎煜朱微微一怔：“您也是？”
“不不，只是年轻时学道，略通青龙文字。说起来，那时候青龙语还称作“上文”哩！那时候......”老人说到这有些黯然神伤，见炎煜朱挣扎着要起床，忙来搀扶，“你肩胸间淤血极重，我只做了些简单处理，你仍需静养一段时间。”
炎煜朱思索片刻：“老伯我看你人挺好，又能交流，能否让我就借住你家医馆......”
老人慌忙打断：“莫要提什么医馆！这里不过是寻常民居！你也非我病患！”
炎煜朱纳闷他突然这么大的反应。老人贴向窗户看了看外边，确定无人才敢解释：“东海不是谁都能当医生的！”
炎煜朱以为然道：“那自然是各地通用的道理呀。”
“不不不，”老人连连摆手，“这个国家只有鹿角医生一种医生，其他人哪怕是精通医术也无门路。”
炎煜朱疑道：“什么是鹿角医生？”
老人又朝窗外瞥了一眼：“小兄弟可曾听过五光？”
炎煜朱撇嘴：“所以这鹿角医生又是哪一光的招牌？”
老人摇头：“东海是商人治国。大商们在六部皆有人脉——或者说，六部的官员本就是大商帮扶上去的，此所谓‘商择优入仕’。但这也是近些年的说法，再往前数，就得论血脉。有些商人是旧时勋贵，在大创革新后不得已才下海经商。那时大产业早被五光瓜分殆尽，他们先天不足。近些年因局势变化，老勋贵借政策弥补短板，连颁《教标令》《土地令》与《鹿角令》三令。其中《鹿角令》明定医疗资源公有，非持鹿角医师证者不得行医，违者必下大狱！”
炎煜朱点头道：“听上去也没什么不妥，老伯您应当早日去登记证照，也免得担惊受怕。”
“若真能轻松登记，老汉我早去了。这三令的标准全在上头，既没具体字条也没明细例证。自三令落实以来，买卖文凭成了专门行当，地价先如泄洪后似山喷，鹿角医生协会更是一滩浑水。若真入了那门去，从此便不再是医者，而是彻彻底底的奸商，生病与否不论事实，全凭医会拍脑袋决定，卖药倒是成了一等大学问！”
“怎么敢如此荒唐！”炎煜朱怒上心头，肩口又抽痛起来，忍不住咬牙嘶声。老人忙来搭手让他躺平，见他情绪激动，便岔开话头，聊些别的。
不多时，又听见有人敲门。老人警觉，忙噤声前去查看。刚贴上门，便涌进几名卫官打扮的汉子。
“老田中，有人举报你又私下接病人了。罚金还是蹲几天号子，挑一个吧，都是老熟人了，算你八折。”
老人忙堆起笑：“误会了，误会了，是路人借宿……”
炎煜朱听不懂他们说什么，只觉得卫官那吊儿郎当的模样甚是讨厌，强撑起来：“老伯，他们是要做什么？”
卫官斜瞥一眼，问老人：“他是青龙国的？”
老人忙躬身答道：“正是，正是！”
卫官点头：“无知者无罪。既然如此，便不追究你的连带责任了，只交齐自己那份罚金便是。”
见他们仍在推搡，炎煜朱心头火起：“这是什么意思？”说罢下床挺身拦住老人，“老伯，他们究竟要为难你什么？”
“你怎么起来了？快回堂下坐着！不过是缴些治安费，卫官先生好说话得很……”
炎煜朱闻言，掏出仅剩的两枚金福珠，一把塞给卫官：“你们两个，这些够了吗？拿去找你们的鹿角医生治病去吧！”
卫官虽听不懂他嚷些什么，却乐得收下这金灿灿的珠子，嬉笑道：“这外乡人倒是个阔主，就是蠢得像头驴！”朝田中打了个招呼，扬长而去。
炎煜朱瞧他们戏谑轻蔑的样子，着实可恨，便问田中他们在嘀咕什么。田中不好直译，只能劝慰道不必认这罚金。炎煜朱当即不乐意，就要去赶卫官，田中没能拦下。那卫官又岂是肯松口的主？两边语言不通，田中还妄图在中间搅清这浑水。
炎煜朱气得头晕，给那两卫官一人一记火拳，却仍不解气，随即感到一阵目眩神迷，眼冒金星，瘫倒在地。俩卫官本以为撞上了硬茬，暗自叫苦，挣扎起来见他这般模样，急忙取出枷锁套上，押送往卫城厅。田中还想跟上去申辩，被卫官回头厉声恐吓一番，也只能缩在原地，望着那无辜的外乡人，久久伫立。
