赵广安难以置信，“老丈，我们与你无冤无仇，你为何污蔑我们？”

老丈充耳不闻，匍匐抱住官差的腿，泪雨如下，“官爷，西山村的人不安分，放他们进去，城里会乱的呀。”

“……”

这老丈！怕没长记性，不知道赵铁牛对西山村深恶痛绝吗？

赵广安偷偷看赵铁牛表情，见他眉间怒火升腾，不可遏制，善意的拍老丈肩头提醒，“老丈，你要不要看看我堂兄？”

老丈扭肩，挣开他的手，继续哀求，“官爷，你得替小民做主啊。”

赵广安不知老丈为何这般，给赵铁牛使眼色，让他别冲动，随即与官差说，“这老丈怕是疯了，官爷莫管，依照税律，此次进城，我家该缴纳五百四十钱。”

官差不会算账，但这行人大致缴多少税银还是大致有数的，五百四肯定多了，多出的银钱，通常是他们的茶水钱。

他神色稍霁，踹开老丈，“什么西山村，人家是近溪村的！”

“？？？”老丈捂着发疼的心窝，颤巍巍抬眸，“不…不可能。”

官差懒得多言，最近城中粮价大涨，这行人进城卖粮是好事，他提醒赵广安，“让你族人把家伙收好，进城后，别吓着人了。”

“好。”赵广安顺势将碎银递上，招呼族人进城。

老丈瘫坐在地，见赵广安抬脚往里走，不死心的拉住他脚踝，“你不是说自己是西山村的吗？”

因为这个，他们一家人宁肯挤草汁喝也不敢向他们求水，宁肯冒着被抢的风险走在最后也不敢靠近他们…

到头来，竟是自己弄错了？

他不信，用那双浑浊而沧桑的眼死死瞪着赵广安求个答案。

赵广安抽回自己的脚，眼里满是诧异，“我胡诌的你也信？”

世道不好，他可不得留个心眼？跺跺裤脚上的灰，伸手牵梨花，“走了。”

当时要不是女儿警觉提醒他，现在恐怕已惹上官司了，是女儿帮他逃过一劫，他轻快道，“阿耶带你下馆子！”

梨花高兴的欢呼，拔腿就跑，族里众人急忙跟上。

被官差轰开的难民们见他们畅通无阻的进城，没有严厉的盘问，不用被搜身，艳羡不已，“他们为何轻轻松松就进去了？”

烈日炎炎，官差们站了一上午，焉头巴脑的，哪有心思理会难民的抱怨。

反倒是老丈精神抖擞的回答，“他们给钱收买官爷。”

老丈脸上糊满了泪，神色却不见悲伤，而是有些癫狂。

老黄牛经过时，他像中邪似的扑过去抱住老黄牛的腿，歇斯底里，“不准走。”

“……”

这群人有粮，若都进了城，他们一家子只能等死了。

老丈瞥到一抹黑灰色裤脚，松手就要抱过去，哪晓得刚伸出手，一双草鞋从头顶扇下，啪的一声。

他顿时头晕眼花。

“我儿在城里开铺子，我咋不能进城了？”老太太抓着草鞋鞋跟，啪啪啪扇他脸蛋，“昨天看你可怜，老四又给水又给饭救你全家，你竟忘恩负义阻挠我们！”

老太太揪住他湿濡濡的头发，牙齿咬得咯咯响，“我扇死你个老东西。”

老丈吃疼，反手抱住头埋向地面，呜咽的向官差求证，“这么彪悍都不是西山村的吗…”

“还提是不是？”赵铁牛杵了杵锄头，凶相毕露。

老丈打着哆，一股湿润自腿间蔓延开来。

官差面若寒霜，拽下腰间鞭子就往老丈身上挥去，“滚！”

老丈嗷嗷大叫的往外头爬，不忘煽动其他人，“不进城，咱们活不了啊，乡亲们，咱们齐上阵，拼死也要撞出条进城的缝隙来…”

他眼巴巴的看向其他难民，既无人附和他的话，也无人思量，神情麻木且冷漠。

他爬到儿子身边，“不能让他们进城啊。”

“老丈，安生点啊，我们不会上当了。”

昨天也有人这般怂恿大家伙闹事，结果城没进得去，还丢了命。

方圆五里内的尸骨就是官差们扔的。

这点老丈不知，梨花也不知，担心难民们一拥而上作乱，她跑得极快。

暑热正盛，城墙边新搭了几处棚子，一群群黑甲护服的官差们坐在里边纳凉。

而其他街道不见人影，铺子亦关着门，放眼望去，好像进了一座空城。

她径直右转，忽觉身侧的人没动，蹙眉瞧去，“阿耶…”

赵广安愣愣的望着远处，“山珍饭馆关门了…”

梨花心下明了，灾荒闹到城里，家家户户紧着粮，哪家饭馆食肆敢开门迎客？她一派轻松道，“咱去铺子自己煮。”

赵广安呆滞的迈出腿，手里的锄头被他当拐杖杵着，抹一把脸上的汗道，“我咋看着城里灾荒比咱村严重呢？”

好些铺子的门被撞破，招牌悬下，仿佛进了盗贼一般。

族里人也泛起嘀咕，“连个活人都没瞧见，不会出啥事了吧？”

太阳晒得大家伙脸庞黑红黑红的，年纪大的人更是感觉脑袋晕得慌，不禁后悔道，“不该来的呀，村里日子再不好过，乱起来还有逃的地，进了城，人家就是关门打狗啊。”

“可不就是？”

梨花满头大汗，前襟拧得出水来，怕族里内乱，故作天真的反问，“城里不好，为何那么多人想进城哪？”

那人哑口无言。

走了两条空荡荡的街，印着“赵记粮铺”四个字的招牌终于出现了。

像其他铺子一样，招牌摇摇欲坠，门前一片狼藉。

她跑过去敲门，半天都没反应，族里人眼皮一跳，“不会没人吧？”

他们进城就是奔着粮铺有粮，铺子没人也就意味着没有粮了。

一时，绝望袭上所有人的心头，几个老人更是承受不住打击晕厥过去，其他人挤上前，狠狠掐其人中。

大人们乱了套，孩子们也受不住午时燥热哭起来。

梨花心头烦躁，又喊了好几声大伯。

铺子里囤着粮，赵广昌不可能不在，估计没料到全族人都来了，以为她被坏人绑到这边威胁他拿粮的。

想到这点，她让开位置，“阿奶，大伯母，你们喊大伯开门。”

大伯不管她这个侄女的死活，还能不管媳妇老娘？

老太太手里还抓着那只草鞋，走路摇摇晃晃的，嗓子又干又涩，“老大，老大，开门哟，这么热的天，你要晒死我啊…”

她一喊，元氏和一双儿女也哭着喊赵广昌。

良久，门里传来赵广昌的声儿，“娘，媳妇，你们怎么来了？”

老太太胸闷喘不上气，心知中暑了，掐大腿忍着，“还不快开门。”

见门缓缓打开一条缝，她两眼一黑，直直往门里倒去。

赵广昌把着门闩，骤然看到一团人影扑来，下意识伸手扶住。

“娘…”

梨花心下大骇，学其他人做法，大拇指掐老太太人中，与赵广昌道，“大伯，先让族人们进去。”

方才闹的动静太大，有人报官的话，官差不抓她们也会趁机敲诈一笔。

赵广昌亦反应过来，“大郎，开门请族人进去。”

妇人们推着孩子进屋，然后回去搬箱子，粮铺不大，站了人就没地搁物什，赵广昌给她们指后院，脑子乱糟糟的。

见老村长靠门站着，他迎上前，“四叔，你们怎么来了？”

老村长扯扯喉咙，指扒车搬箱的赵铁牛，后者干得热火朝天，压根没看他一眼，他又去扯梨花衣服。

老太太眼皮动了，梨花喂她喝糖水，平静说道，“村长爷的嗓子哑了，咱村的井干了，逃荒来了。”

赵广昌拧眉，“粮仓的粮呢？”

“棺材里。”

族人抬着棺材经过，他一眼就看出后面的棺材要轻得多，不像是粮，正要细问，小姑娘吩咐他，“阿奶还没吃饭，大伯快去弄些吃的。”

赵广昌心头不喜，大人说话，哪有小姑娘插嘴的份儿？他严厉的瞪过去，小姑娘似乎感觉到了，泫然欲泣的往老太太身后躲。

“阿奶，大伯凶我。”

老太太立刻睁开眼，一脸责备的瞪他，“老大，要饿死我啊，快弄饭去。”

赵广昌不敢忤逆，“这就去。”

果然，这种得罪人的事，还得老太太来做，梨花抓着老太太手臂，轻声细语的说，“阿奶，我扶你去后院休息。”

她来过铺子，对后院熟得很，双手圈老太太胳膊往上使劲。

老太太心下动容，朝长子伸手，“你大伯扶我就行。”

别以为她老眼昏花，老大一开门，元氏就泪眼汪汪的，仿佛受了天大的委屈终于找到诉苦的人似的。

老大是她肚里出来的，要诉苦，也该她先。

她搓搓眼，眼眶通红，“老大啊，为娘差点再也见不到你了啊。”

赵广昌这会儿还懵着，听老太太这一哭，立即搀扶她，“出什么事了？”

莫不是村里的粮仓遭盗损失惨重？

“你媳妇不懂事啊。”老太太对元氏积怨已久，顾不得周围人多，喋喋不休道，“我说进城住几日，她倒好，行李收拾了几大箱……”

赵广昌头大，城里人心惶惶，好多富户都搬走了，老太太怎么还有精力计较元氏那点事？

“娘，村里如何了？”

“我说她几句不乐意，一路上不跟我说话，还撺掇文茵姐弟来气我。”

“……”赵广昌压下眉，“娘，说说村里的事吧。”

“文茵姐弟被她教得没有半点规矩…”

“……”

老太太是一点不听他说啊。

赵广昌头疼的看向小脸红通通的侄女，“三娘，你的病好了？”

“好了。”老太太自然的接过话，“老三去小蛇山求了符水，喝完她就好了。”

“这事全靠老三聪明，认定道士在小蛇山修行找了去…”

赵广安： “……”

他就知道，一聊三房，老太太就抑制不住那骄傲的笑。

作者有话说

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第17章 017 城里萧条