腊月天色黑得早，等宁窈到东院，天已经黑尽了。

月色如水，泻在院墙下的曲折路径上，轻烟薄雾，笼罩着门前道旁树梢，屋顶飞檐隐没在盈盈夜雾里，路径上青石板缝隙里钻出了几株野花，幽静地散发着清淡的花香，被夜晚微风吹拂在面颊上。

第一次来时，只觉得这儿幽深可怖，现在于月色下轻车熟路地行来，却只觉得有一种说不出的清新舒畅之感。

到了屋角，宁窈怕撞见大表哥，探头小心翼翼地观察院内动静。

没见人影，方才拾了一块石粒，朝窗格上掷去。

“裴吉哥哥。”

她小声朝屋里唤了一声，然后抱着小竹篓，避猫鼠儿似的在墙角屏息静候。

半晌，纸窗下有人影晃动，裴台熠缓步从屋内出来。挺拔颀长的身形被身后檐上明烛照亮，笼了一层淡淡的光晕。

他此时多半该是打算休憩了。一头黑发未束金冠，只别了一只白润寒玉，眼如寒星，眉如点漆。他没再穿往常那套厚重冷冽的黑色劲装，而是一身素面黑色常服。小臂上不绑护腕，厚重的绒缎广袖垂下，边沿有银色倒蝙蝠祥纹，在月光下波光粼粼。

他瞧见了躲在树下的宁窈，似是觉得她谨慎的行径有些好笑，淡淡揶揄了一句，“怎么跟做贼似的，我这儿又没人。”

“哦。”宁窈这才提着小竹篓，从树影下走了出来。

头顶的月光初是落在她额角，似是一滴透明的水滴，随着她的走动，月色从她的眉尾沿着光洁的额头游弋到了眼角，直到整张脸都被月色照亮，脸颊粉白，两腮淡红，不施粉黛，自然风流，眉眼间都是小女儿才有的娇憨与风情。

裴台熠没开口叫她过去，只是将手中一只对于他来说过于精致小巧的暖手铜炉放下，然后在廊下案几前的茶杯里，倒了一杯茶。

宁窈正觉得有些冷，便坐了过去，捧着茶喝了一些。

热茶下腹，身上的寒意褪去，有一股暖呵呵的感觉。

“裴吉哥哥，我这次来，是……”她将小竹篓放在桌上，先取下第一层小猫的餐盘，再要拿出下一层的吃食，却突然瞥见裴台熠的案几上已经摆了一盘糕点。

那点心不知是用什么做的，摆成了一朵栩栩如生的莲花形状。那莲花花瓣晶莹透亮，薄如蝉翼，中间点了桂花和蜂蜜做花蕊。这般精美的点心，叫人都舍不得当做吃食咬上一口。

宁窈不禁想到裴娇嘲讽她的话——

“真是个土包子。”

京城的糕点，显然看起来比她小篓子里的点心要可口许多。

宁窈难免有些丧气。

她生硬地停下手中动作，将拆开一半的棉絮重新盖了回去，然后折转从袖中取出了一只巴掌大的绣花香包，说：“我是来还你钱的。”

姑娘用的小香包上绣了些花花草草，静静散发着被檀香熏过的淡香。裴台熠还嗅到了一点别的味道，那是每个人身上的独一无二的气息，仿佛一根游丝似的，缠绕在那细密的针脚里。

裴台熠接过香包，也不打开看，只托在手里轻轻一掂，道：“二十两？”

宁窈小小地吃惊，眼睛圆溜溜地问：“你怎么知道？”

这二十两她称了好几次，就怕数目不对。

“裴吉”怎么一摸就知道数目了？

裴台熠对此一笑了之。

像他们这种经手钱够多的人，手就是称。只是这二十两，全是些零散的碎银，多半是分了好几次才凑了出来。他眸底微波暗转，裴家的表小姐，拿二十两银子出来，却要用凑的，传出去简直是滑天下之大稽。

裴台熠将这只小巧的香包还了回去，道：“不必，只是些小钱。”

“那怎么行。”宁窈却较起真来，急急地说：“你在我表哥手底下做事，赚的也是辛苦钱，我不能占你这个便宜。”

裴台熠被噎了一下，那种自作自受的无力感再次卷土重来。

他咳了一声，呷茶清了嗓子，道：“嗯，裴大人给钱还是很大方的。”难得有机会为自己美言两句。

“是么？”宁窈将信将疑，“那还不错。难怪你们愿意为他卖命。”

“你一下拿了这些钱出来，手里的钱够用？”裴台熠问。

“够的。”宁窈说，“我花钱的地方少。”

“京城花钱的地方可不少。”裴台熠说。

他将这只小香包打开，倒出里头的银两，然后两指捻着香包上的小绳，说：“钱你自己拿着。我看你这香包绣得不错，值二十两银子，我留下了。”

“香包我随便绣的，才不值二十两银子。”

宁窈才没那么好骗，而且这是她用过的香包，贴身的东西，被人拿了过去把玩，总觉得有些难为情。

她突然倾身过来，带着一股花香。裴台熠身手远在宁窈之上，但在这一瞬却分了神，手中的香包便被她灵巧地一把抢了回去。她的脸颊染了绯色，将香包揣回怀中，背对他说：“你，你若是喜欢，我给你另绣一个好的。这个不好。”

裴台熠手里一空，鼻尖那股香味儿便也淡了，凉如水的夜色里，只余墙角野花的幽香，有一股莫名的怅然若失之感。

“喵呜喵呜，”阿寅闻着肉香味儿从墙角蹿了出来，围着宁窈夹着嗓子嗷呜嗷呜叫。

“你来啦，今天给你带的都是肉哦。”宁窈眼睛一亮。

裴台熠提起她的小竹篓，给她递了过去，但却觉得竹篓的重量不对，便道：“你这篓子里还有什么？”

宁窈结结巴巴地说：“没，没什么。”

裴台熠道：“你倒是忙，还有哪儿有猫赶着去喂？”

宁窈这才不得不慢吞吞揭开盒盖，说：“我……带了些烧洋芋……”

裴台熠怔了一怔，道：默了半晌，方才开口道：“给我？”

“是。”宁窈轻咬着唇，点了点头。

她一点点展开食盒上的棉絮，棉絮让盘中的烤洋芋现在还是热腾腾得冒着白气。盒盖揭开，一股洋芋烤制后散发的独特奶香味扑面而来。一只只鸡蛋大小的洋芋去了皮，煎烤至金黄酥脆，然后撒上一层辣椒、盐、胡椒粉和少许白糖。洋芋的每一面都被调料包裹住，叫人食欲大震。

“我们那儿喜欢将洋芋这么做，”宁窈说：“不切块，也不切丝，直接一整个烤。这样烤熟了，轻轻一掰。”她拿了一小块做示范，在裴台熠眼前捻碎了一块，“里面全都烤软了，入口即化。然后再沾上辣椒面……”

热腾腾的土豆还有些烫手，宁窈被烫了一下，飞快地捏住自己的耳朵，还冲他微笑，眼眸弯如弦月。

“我们那儿不产盐，为了吃盐才种辣椒，没想到辣椒也别有风味。我从小就最喜欢这么吃洋芋，这是我姆妈烤的。她烤的时候，放的油是猪油，所有吃起来会有一股肉香，甚至比肉还好吃。”

以前行军时，军队也会以洋芋做军需口粮。但那时他们吃的洋芋都冻成了石头块，要一点一点抿化了，方能入口。甚至有的已经发芽、发苦，更难以下咽。而这只餐盒里的烤洋芋，是香喷喷、热腾腾的，像一只只黄澄澄的小太阳。看着这一幕，裴台熠心中有一种莫名的情绪在翻涌肿胀发酵，几乎要将他的胸腔涨满了。

这种感觉很陌生，而他并不知道那是什么。

“既然带来了，方才怎么不给我？”裴台熠问。

“我也不知道，你喜不喜欢吃。”宁窈有些沮丧地说。

眼波流转，在他桌上那只点心盒上稍作停留。

裴台熠便会意。

他将那宫里赏的餐盒合上。

“我不喜食甜，倒嗜辣。”他也拣了一只，学着宁窈的样子，掰开，烤好的洋芋内芯呈漂亮的淡黄色，软糯可口，当真像要融化的黄奶酪。

“好吃嘛？”宁窈眼睛在一旁托腮望他。

“嗯。”裴台熠喉结滚动。

“嗷呜嗷呜（我也要吃我也要吃。）”他们吃得欢，小虎崽子餐盘却空掉了，急得小虎崽子围着宁窈直打转，尾巴摇成了竹蜻蜓。

“你不能吃哦，这个调料太重了，是人吃的。”宁窈一边笑一边说，寂静太久的院子有小虎崽子在上蹿下跳，有少女在笑，笑声清脆如铃铛叮当作响。这些声音虽是吵闹，但却并不违和，仿佛这儿本该就是充斥着无尽的欢声笑语。

听说地道的烤洋芋好像不用削皮？

我吃的烤土豆都是削皮的多。

作者有话说

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第9章 投喂