西南王府。
元谋：“父王，元溯下落不明，泗江五郡的事务堆积，如此下去不是办法啊。”
西南王元珏背手而立，眉头紧锁，“十五日了......当真一点消息都没有吗？”
元谋：“她向来聪慧机敏，身手也不差，一般的刺客想必不能伤她，眼下没有消息也不一定是坏事。”
元珏：“可有查清刺客身份？”
元谋：“从同行侍从的伤口来看，刺客的兵器应当是民间造物，元溯在泗江五郡的禁三害措施太过激进，可能是因此遭人仇恨报复。”
元珏：“我早就告诉她凡事要循序渐进，哎！溯儿跟她娘一样是个烈性子，加派人手，继续查，泗江五郡事务你先代为管理。”
元谋：“是，父王。”
几天前，柳琛云处理完了吴大西一案，对于吴大西的判决，柳琛云没有依照盗取珍稀财物的条例判处徒刑与杖刑，而是让他游街三日，将冻伤处露出，以此向民间警示极寒之地的危险，并贴出告示，写明偷盗的判罚准则，注明如有知法犯法者，量刑加倍。
去古越前喝下的药药效逐渐退去，柳琛云这几日又咳嗽了起来，偶尔吹个风头也会疼得厉害，好在天气渐暖，身上已不再像冬日那般时常疼痛。
“大人，大人。”程安走进书房。
柳琛云:“何事？”
程安：“吴大西......死了。”
柳琛云轻叹，吴家就只剩下那位年轻的夫人带着病重的孩子，往后的日子是何等的艰难。
“你把这个拿去给那位娘子，跟她说衙门会尽快为她下发补助。”柳琛云将钱袋交予程安。
程安：“大人，吴家离我的住处近，有什么事我多帮衬着，您把钱都拿出来了，那您......”
柳琛云：“我吃住都在县衙，没什么花钱的地方，拿去吧，她带着孩子不容易。”
乡镇的衙支部试点似乎有一处情况并不理想，柳琛云决定亲自前去找出问题所在。
在距离县城最远的罗衣镇，衙支部设立在一处略显简陋的院落里，几个被派来的吏员和衙役在在院中悠闲地晒着太阳闲聊。
程安：“各位先别聊了,到理事堂来，大人有话要说。”
柳琛云翻看着这几日的工作日志，里面只记录着有几个好奇的百姓进来问过衙支部是个什么东西，得知是衙门后就赶紧出去了。
柳琛云：“衙支部为便民而立，可却在此无人问津，你们可有什么想法？说来听听。”
小吏甲：“我们也很奇怪，这里的百姓好像不是很待见我们。”
小吏乙：“是啊是啊，昨日早晨我去开大门，门口被丢了烂菜叶子和臭鸡蛋，这儿的人真是没素质，我们招谁惹谁了？！”
衙役丙：“别提了，就来这几日我们上街巡逻不知道挨了多少白眼，主动去帮忙还被骂走狗，不得好死，大人你说说，这谁受得了？”
衙役丁：“一想到下午还要出去巡逻我都愁得慌。”
听起来，罗衣镇的百姓似乎对衙门充满敌意，柳琛云思索片刻道：“程安，去查查卷宗，把跟罗衣镇有关的案子都整理给我。”
程安：“是，大人，呃，那个，罗衣镇离县衙有大半日路程，您今晚是回县衙还是......”
柳琛云：“我就在这住吧。”
程安：“那我明日一早就出发，应该能赶在中午把卷宗送来。”
下午，一个扛着锄头的中年男人出现在了衙支部的院中。
小吏甲：“这位大哥，有什么需要帮忙吗？”
男人看见小吏走过来防备地取下锄头护在胸前，“你别过来。”
小吏甲：“诶！好好好，你别激动，我不过来，不过来，你进来是不是需要帮助啊，我们这里是衙门，很安全的，你别怕。”
男人：“我，我找人。”
小吏甲：“好，姓甚名谁，我帮你登记一下。”
男人：“县令呢？我要见县令！”
小吏甲：“行，你把锄头放下，我带你去见。”
屋内，柳琛云正在写计划书，被敲门声打断。
小吏甲：“大人，有个大哥说他要见你。”
柳琛云：“进。”
小吏领着男人走进来。
柳琛云看清那男人脸上沟壑很深，皮肤是经年累月晒出的黝黑。
男人看见柳琛云后有些意外，他带着质问的语气道：“你不是县令！”
小吏甲：“你怎么说话呢，这是——”
柳琛云抬手打断了小吏的话，他态度随和道：“我是沙籽坝新来的县令，姓柳，柳琛云，你找我有何事？”
男人：“狗官！”
他狠狠地瞪了柳琛云一眼，骂完就转身跑了。
柳琛云被这句“狗官”骂得有些发懵。
小吏甲：“嘿，这人！回来，你给我回来！”
见小吏要追出去，柳琛云伸手将他拦了下来，“让他走。”
柳琛云：“这几日都是这样的情况吗？”
小吏甲：“也不是，这是第一个明目张胆的闯进县衙里来骂的。”
第二日上午，柳琛云从小吏口中得知今天是罗衣镇的赶场日，于是柳琛云派小吏们乔装混进人群中打探消息，由于人手不多，他便也加入其中。
今日的集市异常热闹，附近村子里的人全都赶来采买了，街上各色商贩大都沿街就地铺着布摆上货品就开始吆喝。
“鸡苗！鸡苗！正宗麻鸡苗！五文一只，八文两只，十文三只咯！！！”
柳琛云看向脚下，一群蛋黄色的小鸡仔在围栏里活跃地相互啄来啄去。
再往前走，四面八方的吆喝声此起彼伏，将柳琛云淹没在这集市里。
“青李子！青李子！青李子又甜又化渣，吃了不卡牙巴，搞快来买青李子！”
“耗儿药，耗儿药！耗儿吃了跑不脱，左脚踩右脚，尾巴打脑壳，赶完场逛完店，记得给耗儿带顿饭——”
“凉皮！凉面！花生芝麻热糍粑！！！”
“山药！山药！炖鸡炖鸭炖猪脚,补肝补肾补脑壳！！”
“草草药！草草药！遭雷打死都救得活——”
一时间，柳琛云听得云里雾里的，西南方言果然是有点说法的，他还从未在其他地方听过这样的吆喝。
“叮叮当——！麻糖！卖麻糖！”众多声音中几声清脆的敲击声吸引了柳琛云的注意，寻声找去，那是一个背着背篓的老人手里拿着一块铁板和锤子正边走边敲。
“小伙子，买点麻糖啊？”那老人见柳琛云停住脚步也驻足问道。
柳琛云：“怎么卖的？”
“三文一斤，这糖好，能治病的，止咳。”老人说着就放下背篓拿出篓里油纸包着的一大块糖来。
柳琛云：“那来一斤吧。”
老人将糖放在背篓盖上，揭开油纸，露出里面白色的糖块，用手上的一头锋利的铁板和锤子开始敲打。
“你看嘛，我们祖传的秘方做的麻糖，又甜又香，来，你尝一块看看。”老人热情地拿起一小块糖递给柳琛云。
“好，我尝尝。”柳琛云接过糖放进嘴里，一股丝滑的麦芽香气在口散开，这糖初入口时是硬的，但过些时候就渐渐软了一点，变得十分粘牙。
老人：“咋个样？是不是好吃嘛，我不会诓你的。”
柳琛云顾不上黏在牙上的糖，笑着道：“好吃，很好吃。”
趁着老人敲糖的功夫，柳琛云向他打听道：“老人家，我从外地来这里的，刚刚遇到点急事，你知不知道官府怎么走啊？”
谁知老人听到官府两字顿了片刻，他神神秘秘地用手捂着嘴，小声道：“哎呦，可别去官府，你是嫌命不够长啊。”
柳琛云疑惑，“这是为何？”
老人：“你要是还想活命我劝你别去，不管报案还是伸冤，进去了就要先挨二十大板，我看你也不像是身体好的，二十大板不得给你打死咯。你要是实在需要帮忙，去找那个周大老爷，那是个好人呐，他一定会帮你的，你就往这边走，直走就到了。”
柳琛云顺着老人所指的方向看去，本来并没有聚焦的视线在扫过人群中一个黝黑皮肤的男人后停住了，这是昨天下午那个男人，而此刻他正死死地盯着柳琛云这边，他一只手背在身后，柳琛云有种不好的预感。
男人看到柳琛云注意到他后，开始在顺着人流向柳琛云这边靠近。
“来，小伙子，一斤麻糖。”老人将称好的糖递给柳琛云。
柳琛云：“好，多谢了，老人家。”
说罢，柳琛云拎起麻糖开始快步往前走，那男人还在后面紧跟着。
柳琛云不时回头看，每次回头那男人就会离他更近一点，虽然不知道男人要做什么，但从他的表情和他昨天的那番态度来看，一定不会是好事。
柳琛云加快步伐，他想着万一男人是要对他动手，此处人多，动起手来难免要伤及无辜，得把他引去人少些的地方。
可此地柳琛云并不熟悉，等拐了几个弯，换了好几条路之后，柳琛云再次回头，那男人已经不见了！
在迅速扫视了一周后，柳琛云才惊觉，自己迷路了！而那个男人想必是极其熟悉这些巷子和道路的，若是他锁定了自己的位置，混在拥挤的人群里，在经过自己时给自己来上一刀......
柳琛云不得不往坏处想了，眼下，得先找个地方避避，然而两旁都是摊贩，远处的客栈离这儿还有小半条街，他只好一边提防着四周一边朝那客栈走。
