院内无风，葱郁花木纹丝不动。

沈卿尘视线落在他手腕的香珠上。

朱红丝线串成，香珠与红玉兔珠间隔，双九十八颗，绕了两圈叠在他腕上。

是傅妄最喜爱的朱红，是傅妄的属相兔。

双九十八，是长长久久的寓意。

是她亲手制的香丸，是表达恋慕的手珠。

沈卿尘错开了视线，盯着身侧一簇开的娇妍的虎刺梅。

他从未发现，虎刺梅花茎上的棘刺这般尖锐，分明他没碰一分，却还是扎得隐隐作痛。

“傅公子与王妃相识多年，久别重逢，收份年节礼也合宜。”须臾，沈卿尘开了口，嗓音沉冷，听不出情绪。

“殿下当真纵容王妃。”这堪称平静的反应也出乎傅妄意料，他一挑眉，旋即可惜地摇了摇头。“傅某孟浪，还是想问，王妃可曾真心相待殿下？”

“说到底，殿下此前与鹤雪的交集，不过少时凉州半载，如何能比傅某更了解她？”沈卿尘不答，傅妄也并无听他答之意，自顾自说着。“鹤雪呢，散漫、娇纵、好新鲜。”

“她对一切的喜欢都浅薄短暂，愈得不到愈喜爱，得到了便会迅速腻烦……”

他说得切真，沈卿尘并未反驳，更疲于同他多费口舌，只觉此人过分聒噪。

他不在意傅妄所言，更不至因此与她生了嫌隙。

他只在意江鹤雪，也在意她如何待傅妄。

“傅公子可知，”半晌，沈卿尘冷声。“若你并非鹤雪挚友，此番会是如何境地？”

傅妄语声停了一下，忽而捧腹大笑。

“殿下对王妃用情至深。”他放肆道。“那傅某更不忧心殿下动怒，剐杀傅某了。”

沈卿尘似是极轻地挑了下眉。

“依傅某所见，”傅妄变本加厉。“而今王妃愿意与殿下亲近，不过是她喜爱漂亮物件的天性。”

“若旁人生得足够漂亮，合她心意，她也会与之亲近——或许在她心中，您不过是以色侍她的宠伶。”

他笑了好一会儿，面前青年依然神情平静无波，手指轻慢地捻着一片虎刺梅的花瓣，也不知可有听进去。

“讲完了？”他止了笑声，沈卿尘才问。

傅妄一时也想不出旁的伤人话，只好迟缓地点了下头。

沈卿尘松了手，虎刺梅艳红的花瓣轻飘坠地。

“其一，本王与王妃之事，无需傅公子外人插手。”他语声低冷。“傅公子亦无权评判。”

顿了一下，又缓缓掀眸，琥珀色的桃花眸沉冷若冰潭，卷不起丝毫波澜。

“其二，本王绝非滥用皇权之人。”沈卿尘盯着他，语声平缓。“本王若想要你的命，自有法子要你去得合法，合情，合理。”

“要你的丧事，风光大办。”

寒意不知从何处渗进骨头，一节一节冻得傅妄发抖。

他向后趔趄了一步，踉跄着要逃。

“昭华！”一声沙甜的唤止了他脚步。

傅妄回身，瞧见拐角处的江鹤雪。

“傅二，你也在？”她款步向二人走来。

他尚不及答话，便见身侧沈卿尘轻抬了唇角，朝她张开手臂。

而曲径处的少女向旁侧小心地张望了下，便毫不犹豫地提裙，小跑，乳燕投林般，扑进沈卿尘怀中，结结实实地抱上。

绯红的王爷王妃朝服交叠相依，此刻鲜妍灼目得惊人。

偏江鹤雪还从沈卿尘怀中抬了头，揪着他衣摆，得意洋洋地显摆道：“傅二，一对的朝服，可好看么？”

傅妄腿软着，又觉面颊火烧般疼痛。

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腻腻歪歪地抱了好一会儿，还是怕被旁人瞧见，江鹤雪恋恋不舍地松开沈卿尘，与他并肩向殿内走。

“瞧我新做的蔻丹。”她边走着边同他碎碎念，举起双手给他瞧。

沈卿尘也配合地垂眸望去。

她的手本就生得纤白，十指纤纤，此番指甲前缘被修得尖了些，似饱满的甜杏仁。

淡粉的指甲以桃红的凤仙花汁染了色，还镶着细小莹白的南珠，华美得一如往日。

“很漂亮。”他于她期冀的目光中温声。

江鹤雪凤眸中笑意更甚：“我也觉着。”

展示完蔻丹，可以手牵手了。

十指相扣，她有一下没一下地轻晃着他的手：“你说，我下回换何种颜色的？”

“多久换？”沈卿尘问。

“半月吧？”江鹤雪偏头想了想。“会褪色，且再久我也要腻。”

沈卿尘鸦睫低垂，停了片刻才道：“届时再选，兴许有新样子。”

江鹤雪再追问，他却闭口不答了，只温声叮嘱：“年关大宴，各州高官进京，除却东归与滇西两个番国，今岁还有青原，人多眼杂，行事当心。”

江鹤雪点头应下：“昭华，与姜公子谈的公事，莫非与青原有关？”

沈卿尘“嗯”了声，又补充：“无论宴上发生何事，都切莫惊慌。”

江鹤雪难免担忧地敛了眉：“宫宴之上，还能出大纰漏么……”

沈卿尘抬手，极轻地揉了下她额发，方才冷冽的桃花眸，此刻浅澈温润，似何事都不曾发生过：“我在。”

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灯火通明，宴席流水般从殿内铺到殿外。

男女分席而坐，后妃坐于恒顺帝右下首，再向外才是公主、王妃。

江鹤雪与沈卿尘一同见了礼，方走到座位前，便听脆生生的一句：“皇叔祖母！”

她低眸，瞧见一个水灵可爱的小姑娘，不过垂髫之年，生着双圆润的蓝眸，眨啊眨地瞧着她：“皇叔祖母，新正吉乐！”

“新正吉乐。”江鹤雪面上弯起笑来，脑中思虑之时，心下又有些怔愣无奈。

她还未满双十，怎的成“祖母”一辈了……

“灵昭要抱抱！”小姑娘冲她张开手臂。

“灵昭，不得无礼。”未及江鹤雪弯身，一道磁性女声先响起，常宁长公主沈初蓉款步而来，朝她弯唇：“皇婶，新正吉乐。”

她及笄便和亲番国滇西，是滇西的皇后。

“见过长公主，长公主同乐。”江鹤雪礼节性地一福身，随即半蹲下，碰了碰灵昭公主云荔的脸颊。

云荔得寸进尺地往她怀里钻，探出个头得意洋洋地瞧沈初蓉，如愿瞧见后者无奈地弯了眸：“你呀。”

沈初凝未到，皇室女眷拢共五位，除却她们二人，还有柔阳公主沈初棠、瑾王妃谢君宜与乾乐郡主阮月漪。

“荣昌不在，只剩乾乐一个未出阁。”谢君宜打趣她。

阮月漪不轻不重地“哼”了声：“我被催着出阁，二皇表嫂还被催着生子呢。”

谢君宜默默收了话头：“子嗣之事，合该顺其自然，皇婶觉着呢？”

江鹤雪漫不经心地点头应声：“是，不必强求，缘分到了自然……”

她语声停住了。

她不知自己是何时不排斥诞育子嗣的。

只是觉着，若是同沈卿尘，也不错。

她又捏捏云荔软白的脸颊，望着她湛蓝的瞳眸，倏尔弯唇，想——

若是她同沈卿尘有个女儿，会不会也像他一般，有双琥珀色的眼瞳，在光里浅澈明亮。

一定会很可爱的。

-

“宣，青原使臣进殿——”舞乐暂歇，太监高声喝道。

一队麦色肌肤、着白毛领红衫的使节大踏步进殿，正中央被簇拥的少女裙裾繁复，手执团扇半遮面，只一双眼眸露在外，眼型圆润，眸光平静似无波深井。

“拜见龙邻国君。”队伍站定，为首使臣朗声，众人齐齐单膝一跪，行青原之礼。

“起吧。”恒顺帝和蔼一笑。“青原使臣远道而来，与龙邻互通有无，朕自乐见其成。”

“久闻龙邻国泰民安，臣阿古拉特奉青原国君之命，携哈斯公主前来，愿与龙邻永结秦晋，共沐太平。”为首的阿古拉道。

恒顺帝颔首：“朕亦听闻哈斯公主贤良淑德，佳人无双，若能在龙邻择一良婿，琴瑟和鸣，自是喜事一桩。”

阿古拉一笑，露出一排洁白牙齿：“臣听闻，龙邻的恒安王殿下，公子如玉无双，且卦术精妙绝伦，久仰大名，不知可否？”

“本王已成家立府。”沈卿尘起了身，拱手施礼，遥望向江鹤雪，眸中带笑。

“新婚燕尔，正是浓情蜜意时。哈斯公主远道而来，都配得朕诸位皇子正妃之位，阿古拉卿，可还听闻过旁人声名？”恒顺帝抚着下巴，笑道。

江鹤雪瞧瞧阿古拉讪讪面色，又瞧瞧哈斯公主一副“事不关己”的模样，心中隐隐有了猜测。

青原不愿挑旁的皇子，大抵是因着储君未立，不敢随意下注。

而龙邻皇室，沈卿尘的地位最稳。

储君争夺定会兄弟反目，遑论最终花落谁家，他都是恒安王，是龙邻一人之下、万人之上的国师。

“臣孤陋寡闻，只知国君六子皆品貌出尘，德才兼备，未曾再听闻麟儿美名。”阿古拉说着，话锋一转。“但臣确乎还听闻，龙邻有一臣子，不仅文武双全，且独具慧眼，生财有道。”

江鹤雪霎时敛了眉，隔着谢君宜望向面色惊得发白的阮月漪。

“何人？”恒顺帝明知故问。

“姜相之子，姜小郎君。”