江昭清急忙站稳，那少年松了手，有些不好意思地挠了挠后脑勺，指着那头毛驴，“它平时脾气差得很。”
严湛川眸光暗沉，他收回伸出的手臂。
江昭清笑了笑，“没事，多谢你们。”
一行人上了山，那姑娘讲话如滔滔流水，嘴就没停下来过。“我叫孟辞，他叫狄洛。你们是从哪来的？”
“京城。”
孟辞疑惑“啊”了声，“这么远！可是看你们的样子也不像大户人家出来的呀。”狄洛走在她身侧，捅了她一肘子。
两人一路跋山涉水，蓬头垢面地赶来，根本顾不上穿衣打扮，确实像逃亡出来的难民。
狄洛出了打了个圆场，“她平时口无遮拦惯了，你们别往心里去。”
江昭清无所谓地摆摆手，“无妨，救人要紧。”她转头望去，可刚好严湛川又两眼一闭，倒在了毛驴上，吓得那两人急忙停下。
“他这是怎么了？”
“我们此次前来也是为了解他身上的毒，望两位快些带我去见族长。”
孟辞眨了眨眼，嘀咕了句，“这毒可新奇，还让人嗜睡呢。”
“不，那是毒魂蛊。”
青山环抱间，一座座吊脚楼层层叠叠，汇聚在山间。清澈见底的溪流穿过村落，寨子里的人们伴着日落嬉笑而归，一如往常。只是在一间不起眼的屋内，江昭清坐在木桌旁将手中那块墨玉翻来覆去地把玩，她的目光落在躺在床榻上的严湛川，他仍旧沉睡着。
一位白发苍苍的老妇人推门而入，她拄着拐杖，却精神矍铄，银饰在她的头上叮当作响。
孟辞跟在她身后，“族长，这便是那两位从京城来的。”
她的声音沧桑，“京城来的？”
江昭清掸了掸衣服上的灰，恭敬地行了个礼，“见过族长。”说罢，她交出那枚玉佩。
老人接过仔细查看了一番，眼神中透露着些不敢置信，她皱眉回头，“孟辞，你先出去。”
"啊......哦。"孟辞撇了撇嘴将房门关上。
族长端详着江昭清的面容，一时间屋内鸦雀无声。片刻后，她把玉还给她，“你走罢，我不愿见到她的后人。我们苗寨也接待不起您这等贵人。”
说完，她迈出脚步要转身离开，江昭清匆忙拦住族长。她慌了神，“族长，我是谁并不重要，我只求您救救他。”
族长这才将目光转向躺在病榻上的男人，她的眉头愈发紧蹙，回头看着江昭清心急如焚的模样。族长心里掂量了番，仍是执意要离开。江昭清紧紧握住她那布满茧子的双手，她眼眶通红，低低哀求着：“求求您......”
族长看着她梨花带雨的模样，才长叹了一口气，“你和你母亲真是如出一辙。”
她的语气冷淡，“你是梅妃的女儿？”
“是。”
“虽然你拿着我给瑶儿的信物，但你和她简直是一个模子里刻出来的。哼，如今梅妃娘娘可安好？”老人坐在椅子上，拐杖在地面上发出咚咚的声响，她的语气颇有怨念。
江昭清垂眸，她站在旁边，手指都绞在一起，“她......已经疯了。”
“疯了？！”族长仿佛听到什么难以置信的话语。
江昭清把梅妃的故事娓娓道来，老人听完后看着远处的云彩久久没有出声。
“唉，怎会如此......”
江昭清泪眼朦胧地看着她，“族长，我只希望您能救他一命。”
老人盯着她的面容琢磨了片刻，她才慢慢起身，“给我搬个凳子到那边。”江昭清连忙照做。老人坐在床边，将手指搭在严湛川的手腕上。她闭眼思忖着。
“你说这蛊叫什么来着？”她将严湛川的手掌翻开仔细观察着。
“是西域的毒魂蛊。”
老人炯炯有神的眼珠子在她身上打了个转，“他体内有两种蛊，还有一个是什么？”
江昭清张了张嘴，犹豫着，族长面色愠怒，“你不说实话我又如何救他？”
“是我的共生蛊......”
族长瞠目结舌，她又把了一次脉。她站起身“咚”的一声，拐杖重重地砸在地面上，她手指着江昭清，“你、你糊涂呀！”老人说话的声调都高昂了几分，“为了一个男的你能把命搭进去？什么东西还能比你自己的性命更重要啊！”
泪水从眼眶中涌出，江昭清低头哀求着，“族长，我知道是我傻。但当时情况危急，我实在没有办法才出此下策，如今京城中也已有许多人中了蛊，我只求您能救救大家，救救他......”
见族长仍是无动于衷，江昭清刚想跪下却被她拉起。她训诫道：“你起来，都说男儿膝下有黄金，那难道女儿家就能随随便便跪人吗？你若用尊严有求于人，那这人必然也视你如草芥。”
“我可以试着救他，但你要答应我一个条件。”
江昭清起身，“什么？”
“我要你留在寨中，做我的弟子，你可愿意？”
她目光闪烁，斟酌了一会，江昭清下定决心般，“好。”
族长郑重地点点头，她上前几步拉开大门，孟辞和狄洛一个趔趄差点摔在地上。
“族长......”两人心虚地对视了眼，讪笑了几声。
“吃饱了闲着没事干是吧，那正好，你俩把床上那人扶去我院子里。”她朝两人使了个眼色。
“啊！”
竹林在晚风中轻轻摇晃，流水潺潺。老人将她带到桌子旁坐下，“给我看看你的血。”说着，一根细长的银针扎在她的手指间，江昭清眉头轻皱。
过了片刻，老人眯着眼，将她的血滴在瓷碗中，碗中的一只小爬虫立马没了生机。
“她...你母亲怎能如此狠心？”
江昭清苦涩地笑了笑，“我早已习惯了。”
族长顿了顿才开口，“子蛊你可带来了？”
江昭清从包袱里拿出了一个黑罐，老人打开罐子，里面那只“三不像”奄奄一息地躺在中央。
“你的子蛊快要压制不住那所谓的毒魂蛊，但你的血特殊，母蛊在你体中尚且还能维持些时日。”
江昭清愣了愣，老人盯着她的眼睛，一字一句道：“意思就是那小子最多再撑十几天，你还能再撑半年左右。”
“那请您......”没等她说完，族长打了个哈欠，“今日我乏了，明早再为他诊治。”
老人走了几步又回头看着她说道：“行了，回去歇着吧，养精蓄锐好才能救人。”
孟辞不知从哪里钻出来，她拍了拍江昭清的背，吓得她瑟缩了一下。
“你安心啦，族长可厉害了，什么疑难杂症她都能解决，寨子里还没有什么她解不开的蛊。你那什么...毒魂蛊？必然不在话下。”
“不过，你到底是什么人啊？族长很多很多年没有收徒了，你居然一来她就要你做她的徒弟！”孟辞歪着头看向她，眼睛里藏不住闪闪发光的好奇。
江昭清笑了笑，自己虽是个不起眼的公主，但在外还是低调为妙，“只是我母亲和族长是旧识罢了。”
孟辞了然地点点头，她亲切地挽着江昭清的手臂，“走吧，我给你准备好了房间，快跟我去看看！”
晚风从窗外缓缓吹过，江昭清坐在严湛川的床头，她不由自主伸手抚平他紧蹙的眉头。严湛川睁开眼便看见她白净的脸孔。
“醒了？”
他声音沙哑，“我又睡了多久？咳咳——”
“六个时辰。”她慢慢把他扶起靠在枕头上，江昭清端着个小木筒喂到他嘴边。
“我、我自己来便好。”
严湛川不敢直视她，仰头将甘甜的泉水一饮而尽。他环顾四周，皆是陌生的环境，“这是哪？”
“我们在族长家中。”江昭清见他面容忧愁，“怎么了？”
严湛川忽然没头没尾来了句，“昭清，你不要移情别恋好不好？”
江昭清将手探上他的额头，“说什么呢？”她怀疑是不是严湛川烧坏了脑子。
严湛川忽然抓住她的手，盯着她明亮的黑眸，“我没有胡说八道。我知道我现在特别不像个男人......”
她弯了弯嘴角，“为什么这么说？”
严湛川的语气有些委屈，“我肯定变丑了没以前那般英俊潇洒，而且现在连提剑的力气都没有，我甚至都不能保护你。整日让你为我费心费力。你会不会就不喜欢我了......”
“尽在乱说话。”江昭清红着脸颊撇过眼。
“好不容易熬走个姓方的，结果又来一个。”
“什么呀？”江昭清一头雾水。
“早上他都搂着你腰了！我还没瞎。”
江昭清急了眼，她怒嗔道：“严湛川！你上辈子绝对是个千年醋缸！人家只是扶了我一下，你想歪到哪里去了？”
“哦，真的吗？”他抬眸望着她，“那是我错了。”
他抓紧了她的手掌，与她十指相扣，“昭清，我还有好多事情想和你做，以前我答应过你，要给你酿一辈子的酒，陪你赏一辈子的月，要带你看遍大好河山，还有你要看我舞一辈子的剑。”
她忍不住轻笑着，“哪来这么多的一辈子？”
“就是这辈子，我还不想死......”
“不会的，别瞎想。族长的蛊术很厉害，她一定有办法的。”
清冷的月光照在两人依偎的身影上，严湛川靠在她的肩头，眼睛又缓缓闭上。他唤了句她的名字，江昭清低头将耳畔靠近他的唇边。
“嗯？”
“等等我......我想娶你......”
“我知道，傻瓜。”
