合州成日成夜落细雨，红楼酒肆间弦乐吟曲的媚不绝。高楼檐下笼中灯火阑珊，北翟太平的繁华醺醉寻欢的贵人，晚霞暮明满离愁，他独步高楼凭栏，举樽嘬抿佳酿。

天色未暗，层云失白，雨中夹杂些雪霰，孤自走在年节前长街万家布置喜红之中，突觉面上一凉，抬指轻抹定眼看，原是一片晶莹不偏不倚落在颊旁。

被冻硬的雪粒子愈下愈大，砸在人的头顶、臂腕生疼，擎伞的行人见势不对借街铺外檐稍躲，少年尚不觉，自顾地走。不一会儿天际渺初，屋上细烟，白雾绕盈。

滴水片雪不沾衣，至一雅致编织笼门，他举目，眼中光似霜冷极。

“公子安好。”旁两名绛衣女子分立两侧，银丝薄纱遮面，皆是一般装束，款款行礼，右侧女子柔声地道了声安。

红楼门旁迎客的女娼各个他都熟识，向来避他不及，绝无可能唤他公子，还惺惺作态地向他道安。

“梅缨姑娘怎的如此与我生分。”明赫略略地瞟她一眼，辨识身形与眉眼又是楼中相熟稔的梅绣姑娘，按捺心底疑虑。

见梅绣不应答，他察觉有异，神会不欲追问。避闪过梅绣反常的抬眼打量，转看同样侍候左旁的梅缨。梅缨与梅绣是双生姊妹，瞧着也非滞呆讷木，瞳孔未涣散，反倒眼底清明，不应是遭术迷神。

他猜那在北翟宫中暗地操纵的所谓仙人尊者悄遣了人、埋了线，装做不知不识，径直进里堂，留女子望其背影淡隐于薄雾消匿，不明意味的掩面默笑。

梅绣娇媚的笑意淡过，窈窕身姿渐裂分，竟裂出一绛一月白两人。梅绣顷刻双眼一番，站立不稳，梅缨见此连忙扶住小妹，向女子跪倒赔罪。

她摆手，未朝姊妹二人多言，转身启旧阵，身影消散重聚，再睁眼时至北翟京城郊野华宫，含情秋眸渐冷，迈入殿内朝一寒梅屏风，拱手而拜、跪地俯首道：“确如尊者所料，噩子常年出入红楼，不过在春和看来，此子便是不耽于作乐寻欢，也不过是小子无术。”

“你小瞧了他。”屏后之人应声，寒凉悦耳，宛若清泉石上，流击坚冰，玉石落珠瓷。

“论屏气藏身，他的本事远在你之上。”云雾缭绕华堂，梅然屏后一声清淡无澜，“他并非看不出你的伎俩，不过是不屑戳穿罢了。”

屏后人言语淡淡，似是对此微末琐事毫不上心，隐约却藏了一丝暖笑，细听又空无一物。如羽绒般柔浮，无意落在人心，溅泛无数涟漪。

赵春和闻言垂首更深，不敢驳言，连声称是。

云雾遮掩的绰约轮廓渐晰，雪衣男子缓缓转出，恍是隐绰傲立独梅。一如既往的白衣黑发，青丝已绸绫玉簪冠严整绾之，行来微微飘拂。

姿貌如画，淡尘轻世，于百姓众生而言，有如仙者般凛然。一反无波无澜的冷情清心，褚清衍莫名的稍有些薄怒，终是长舒了一口气，教跪地卑颜良久的女子起身。

“天运既定，名册难改，缘分因之，即便是强求，也必得攫取。”

·

雨落窸窸，寒寻芳挥挥衣袖，拍打摆边，合上伞，甩去尖头的滴水，迈入沉苑。

今日他仍是未等到那人。他本不愿再等，偏梅缨、梅绣道明赫前几日来过，上二楼雅房同个打扮模样富贵的公子坐了会就走了。

扶栅登楼而上，苑内花草明明，一如四时之境，无有莺歌燕舞，传阁苑内琴笛幽幽，别有一番雅意。

园里颇大，寒寻芳未多行路，看时辰不到，天垂暮云，细雨飘丝、凉意袭袭，艳名在外的乐妓轻歌一曲君赋。寒寻芳方一进里廊堂，招展的鸨母赶忙挽住他的胳膊，拉他上西北角的竹楼雅房。

“你可算回来了，贵人可等你多时了。”扶着将倾的高耸髻，一掌拍抚在寒寻芳的肩胛、面庞，这捏捏那摸摸，像验偷卖进红楼的良家闺女，五官姿容、身腰纤韧、能否卖出高价初夜，或者送进哪家府邸做个娈宠，换些锭金银。

寒寻芳默着，不愿看她，行到二层小间，中央台上歌罢的商女横抱琵琶退场，一清倌登台，抚琴不歌，指扯又弦，曲调婉转，情思不明，时悲绝时欢愉。忽屏后啸声顿起，合以琴声，别有一番隔山万里遥遥相望之感。

“你先回房把这一身湿衣裳换下，打扮的齐整、清爽些，”鸨母瞧寒寻芳一身雨湿，衣摆鞋履沾上好些泥污，知寒寻芳白日痴心做梦妄想脱出贱籍脱出红楼，厌嫌地甩了艳俗的玫红帕掩住口鼻，“你这身脏可不行，赶紧回房去，梳洗干净打扮得清爽些，大鸨我在门外候着你。”

“鸨母此话，”寒寻芳推开角隅偏门，腻重的熏甜扑面，眉头紧蹙，随即舒缓，幽然双眸渗出暗沉，无显喜怒，抚了抚别在腰间垂佩，不明噙笑，“这是为寻芳找到了个好去处，要寻芳好好打扮打扮，好迎新客？”

“哎呦，你晓得鸨母一片良苦用心便好。”鸨母故作姿态的挥了下帕，催促道，“快去，莫让贵客久等。”

寒寻芳哪里不知鸨母的贪财和恶心思，假笑顺从地合门，阴翳打在脸上，笑立即冷下来。

天色瞬变，房内朝向西北，雨雪不止，寒寻芳拉屉，取下髻上木簪收入袖内，乌墨长丝随落肩背白颈，惹得痒意。

檐下有行人的喧声，撑伞雨中匆匆过，小窗正对远青山，节前闹热满城，反更添寂寥。

他淡下眸子，望窗外长街，见人人步履匆纷，或是收伞入街边青檐下屋内，或是加紧行路赶行向长街远方不知处。

听门外鸨母的叫唤叩门，寒寻芳敷衍地换了身明艳的衣装，扯了缠在床头柱上的红绸绾起散落的长发。

妆台铜镜里俊秀的人神情不明。

蛇蝎小人。

对铜镜中模糊的人影咒骂一句，寒寻芳自嘲讽笑，用劲开门，朝那不耐烦嚷嚷的鸨母嗔怪。

·

霍家的纨绔贵子高座，怀中揽着娇媚的可人，一面轻含美人送至嘴边的莹润紫珠子，一面仰脖饮下杯中酒，欢笑作乐。底楼花绿衣衫交错，人头攒动，满座皆寂静，全然屏息凝神，目不转睛盯着台上，静待红幕掀起。

忽而火光寂灭，一蒙面男子飘然跃飞至台央，面纱下容颜半掩，青丝胜墨染，颜不饰粉黛，清逸出尘。

红殷舞衣逸逸飘然，玉藕般白皙纤长双臂、双腿系以镀金银小微铃圈，随舞摆动间振动铃中音球，传出悦耳清灵声。

长青水袖高举，远挥勾悬梁剑柄，长剑于双袖间来回翩舞。舞剑人顾盼生辉，剑出鞘发啸刻，乐声顿起。丝竹管弦齐奏，烛光倏亮，双水袖舞柔而见刚，嫣然莞尔，幻极美绝。

便教人想起曾有诗云，北方有佳人。

绝世而独立。一顾倾人城。再顾倾人国。宁不知倾城与倾国。佳人难再得。

小步踏乐点接连后退，抬腕回眸，舒收长袖，飘逸清雅，衣褶长拜，绣以银丝，明灭烛光朦胧意，恍惚瞥见犹如仙邸。

袖间挽握的特质细剑重量盈轻，锋刃凛冽，破空飒飒，惹得观者恩客皆纷纷胆颤惊呼、高声喝彩。

台上人的舞步细碎凌乱，看似无章实则有序，密系的微小铃声和乐声相合成曲，长袖如九天浮云般柔动，亦似骤雨狂风般上下疾快，袖间随舞的细剑嗡鸣似曲吟。

抚琴拨弦愈疾，如骤雨雹冰猛拍，随其飘然跃起，水袖随他扬手垂落，似流水一般清逸。踏飞袖而上，轻步漫舞，凌空握住细剑，宛若人间紫青烟风来，剑招凌厉，毫不显风尘之态。

男子身姿纤长挺拔，柔韧非常，摘下罩面薄纱，相貌绝好。

高座上霍家子注视台上人的眼神迷离，毫不避讳的渗露醉意，沉浸于其秋水眉目。忽而清醒，嘴角噙些许笑意。

寒寻芳见状，顺其心意丢剑投袖拂过其面庞，惹得他眉间一颤，却骇得鸨母眉心一痛。

旁人不知，鸨母心知肚明，寒寻芳自小学剑，虽距贵客离远，尚不及伤危性命，但若寒寻芳这逆叛的性子若一朝暴起，伤到达官贵子，哪怕毫毛她这红楼怕是得遭大灾。

一舞尚毕，寒寻芳恶狠地掷细剑，深深斜插进台上板木，快步旋至二层栏栅边缘，坐客只见明铛玉石摇乱坠，下一瞬便由红楼内的壮丁恶颜凶语地请出门去。

鸨母早有打算，伺候在霍家贵客的身侧，绞着帕子，不停挤眉弄眼向寒寻芳使眼色。

受惯奴仆屈膝乞怜的公子顿生不快，眉头一挑，一把推开依偎在怀中的娇香软玉，戏谑调侃道：“怎的，美人如此等不及？”

被推倒摔在地的红娘满脸赔笑地跪倒，双膝并用着爬到贵客脚下，也顾不得珠翠簪落，红唇亲吻赤.裸的足尖，却被厌烦地一脚踹开。红娘浑然不知疼，忙抱住贵人的双足，不住地娇嗔。

“官人，官人莫气，奴家为你唱首曲，唱官人最爱的那阕。”

寒寻芳缄默地跳下栏栅，听红娘阿姊越然开腔。台下嫖客乱纷，红娘整夜媚吟的清嗓略微喑哑，别添风情。

美人坐镜台，绿云梳开，凡尘苦海，寒风吹来，清泉潺潺，荒野凋败。

梦中慷慨，一梦枯骨埋，再梦乡音改，三梦九世态，醒否来，湿襟怀……

寒寻芳目露叹意，看向有些疯魔意，垂首低眸、卑微之态尽显，然自幼一心护他的欢场女子，不应答。

反是那鸨母所谓贵人冷言吩咐红娘匐在地，替他穿上金丝面的鞋履，一幅倨傲矜贵的造作样地招手，踩上红娘薄瘦的背脊。

“这地砖太凉，需你来替我暖暖脚，”凤眼上挑的厉害，惯是平日里不正眼看人的架子，朝寒寻芳笑脸嬉皮地亵谑，“今夜，美人同本公子共赴良宵，如何？”

寒寻芳未动，抿唇笑了一笑：“不如何。”

“公子眼下青紫，像是虚鬼，再不多去看看医郎调理养生，怕是没几日好活，也无福再消受美人恩。”

沉溺酒色的纨绔子弟闻言暴怒大骂，跳脚反倒伤折腰骨，龇牙咧嘴地狠狠踩跨红娘的背脊，扶着腰使唤仗人势的高壮侍从把他摁在地上。

青瓦砖铺就的地渗着雨季的寒湿，寒寻芳被压挤贴地的颊面冷麻，他迷蒙间听见乐娼的弹奏乐声的哀泣，作乐的欢声极力遮掩血泪。

为首高门贵子的金缕翘头长靴踩碎了红楼小娘的背脊，昂贵镶金的碧玉簪尖划破莺燕如花的娇容。

“勾栏瓦舍里生的贱种，烟火地供人弄的玩意。”言语的人狠啐了口，不休地骂嚷，“万人骑千人枕的奴牲，搁这同我装清高摆谱子，不想想自个官婢子生的贱籍身份，能伺候我，是你娘两这辈子顶大的福分。”

家中主母早逝无子，父无续弦，姓霍的虽是庶出却为长子，生母虽为妾室然与其父竹马青梅，深得宠幸，自小得父母溺爱，无人好生教管，加之连年家中封爵进官，愈发跋扈张扬。

人面衣冠不如兽的府官庶子相貌、身量都不差，只连年的酒色虚耗掏空身骨，面骨发黑嶙峋，靠补药吊着精神命，下边早是不行，空以器具变着花样折腾楼中男女餍欲。织锦华袍空落地套在一幅虚架子上，荡荡的显出几分滑稽。

“干干净净地从了我，若得本公子欢心，待过几日，本公子一高兴，替你赎了身、脱了贱籍，入我府中，做个侍君，日后好生伺候，享尽金银富贵、玉石锦衣，远好过留在这红楼之中苟且，受千人万人欺压。”

虚飘地落座饮茶，作样地挥手教侍从撒手，映着寒寻芳的浑浊眼珠里竟透出些怜悯可惜。

“寻芳，想想你娘，还在床上躺着熬着，没钱抓不着药，治不了病啊。”一旁的鸨母卖笑赔罪，赶忙打开那下手没轻重的家丁，扶起寒寻芳，心疼地捧着他压红的脸蛋，轻揉又吹气的，生怕毁损好皮囊，问暖嘘寒，又似朝那庶子说，“没伤着脸，也没伤着身子。”

“还能伺候？”

“能能能！自是能的！”鸨母连连拍胸脯打包票，色衰垂老的脸，殷红的水粉胭脂簌簌下落，忙的扶好头髻险些歪倒的艳红大花。

凑至庶子身旁，哄劝赔笑，使眼色教另外两侍候的姑娘将瘫地的红娘拖走，指着寒寻芳道：“待收拾妥当，乘上花轿，夜里送去公子府里伺候，只要公子替他赎了身，那身契定死，到了您的手里，到时您想如何便如何。”

“这小子虽是个清倌，好歹是自小在楼里大的，他娘当年也是楼里响当当的头牌，十多年的耳濡目染，好用着呢。”

一掠叶眉，双目如墨清明，勾诱的薄唇不染自殷，柔面白肤，因自小习练剑武，身段纤韧，自是讨人中意。

“鸨母还记得我娘呢。”久不出言的寒寻芳嗤笑不已。

欢场清倌人终沦妓娼，他的亲母便是为在这食人地养活他，又请故人偷授他剑术防贼保身，不得已接了不该接的恩客，才早败了身子得了烈病，教人抛在破柴房硬生生拖得无医可救。

一言堵得鸨母语塞，未等众人，寒寻芳忽猛地窜起，迅速夺过侍从手中沾血的簪子，对准那怏怏的病客，疯癫般地大笑，骇得周旁人连退。

“我娘早死了，她骨头都烂透了，我还在乎一具腐肉死骨做什么。”他笑着笑着咳出满地沫肉黑血，唇面发青紫，犹如阴冥上俗世的鬼煞索命。

“我今日若是死，也要拉你这牲畜偿命。”

腥血肉惊得那病秧子大喘气不顺，犯了旧疾心病，两眼一翻白，晕厥倒地。鸨母更是颤巍腿软，欲要逃却不慎滚下楼去。他未曾手软，手中钗贯穿侍从的脖颈，朝那畜牲的心口、主脉狠扎数次，血溅满身。

杀了府官宠子的寒寻芳心知今日若不从恐难活命，与其受辱不如放手一搏，故早早吞了毒。浑身血污的寒寻芳犹如恶鬼临世，狂笑着甘愿被赶来的府兵制住，拖丢进地底阴牢，被灌下大量的解毒药汤，竟命硬未死。

隔日遭府衙栽赃陷害压入监牢，先是判了腰斩的死刑，府官买通太守，竟改判烙刑且贬为军侍，发配至寒苦的北疆专解戍边将士或异族人恶欲。

至他被押解至北疆，途听北翟守将早同边敌勾结，皇城路遥，府官难缚，任其搜刮。北翟守军本就多异族，年节扫荡边地村落，更同反贼共庆，军中姿容姣好者任其挑择掳走，如牲畜般押在牛羊群中，随时供任享用。

散兵正苦于欲盛难抒，无数被掳来的百姓成假俘虏充为军倌，供军中任意亵玩。他被充作军侍，黄昏夜下被人拍下首夜，洗发净身，在军帐昏灯下砍断熏心将领的孽.根，捅塞进恶臭嚎哭的嘴，脚踩口鼻令那断根的孽障气绝。

“想逃出生天，只能靠你自己。”

腥血溅满面颊和身上薄衣时，他想起了少年的这句话。

合州细蒙的烟雨里，少年择了块宁地，置办一副黄木的棺材，替他掘窟立碑，葬下他的亲母。

故时至今日，他尚牢记少年的劝言。

他一把火焚了将领的大帐，置身于熊熊烈火间只觉得寒凉刺骨。

四更敌军里应外合火烧攻营，他捡了把剑，从血海尸堆中杀出。颠沛回合州时，他逢寒食清明，祭拜亲母的坟茔，未见杂草长，包堆土见新。

寒寻芳猜，他来过。

他挖出埋藏土中的古剑，趁夜屠尽府官家邸内作恶之人，分尽库中藏财予受难姬妾、奴仆，以血为墨挥毫作状书，同府官的人头钉于府前牌匾之上。

告府官在朝为官，徇私枉法、与奸勾结，剥削百姓搜刮民膏，贪赃无数，有甚者逢雨季竟为牟利暗毁堤坝，致使数十万方民失所流离，监守自盗，私押官粮偷换良米，谗言惑众陷害忠良，谄媚阿谀欺君罔上。

在家为长，家私万贯挥霍无度、官商相护富贵攀比，虐杀妻妾、少童，强抢良家人亡家破，害命谋财、投冤无门，溺宠子女、教养无方，骄横蛮霸，仗势欺民、赖账赊款，迫人母亡，桩桩件件，擢发难数。

被糟蹋的良家闺女嘤吟，娇花般玉肤青紫痕红，垢面蓬头衣褴衫褛，顾不得涕泪，捧着满掌的宝珠金银，跪地哭求他寻睢溪下流畔郭姓的人家，赠财告丧。

“公子呀，救命的恩人，奴回不了家了，这些钱财您收着，替奴回家望望老父母亲和昆弟姊妹吧。”

龙息劈打，他救命却无法救心的十数男女纷纷投井、自缢。他转身离去，同那些失了至亲的人家递了钱财、道了谎。

尽皆是苦人家的儿女，在外做工得了钱，一切还算过的安好。

跃登鼓楼巅，明赫迎风望着不远烈焰滚着熊熊火烟，寒寻芳难得露笑，灌了大口的白酒酿，烈性的苦酐与白米酿的腻甜淆杂，他不敢靠的过近，隔距半身远眺。

那是襄郡王杨家的府邸。

二人间重逢相见，未发一言，少年摘了帷帽，唯瞥了他腰间的古剑，道了句安慰。

事到如今，所谓罪孽多一件少一桩都已无大干系。

他掐挥剑砍下府官庶子头颅时，望见两颗浑浊眼瞳里倒映出的自己，冷面冷眼的模样。他到底是被判叛国杀将、灭门嗜血等十恶难赦的逃犯子，通缉的告示张贴满街，追杀他的秘令一刻未歇。

抬头仰看灰蒙的天空，雨丝入眼，微痒。

倘若幼时死在拍卖堂众人的棍棒下，或是早被红楼里扭曲心神的阿姊们折腾死，不走这荒唐一遭，境遇倒也不至于多好。

白酒酿的烈气过弱，他少尝出味，换饮白烧烈喉，藏身逃亡的日子里，恰好挟持一千宁境小宗掌门之子，早年听少年谈起，心存一丝重逢的希冀，遁进所谓无战圣境，不经心地挥剑，平踏衰宗，苟存门下。

被小宗围杀时，寒寻芳内心极静，他瞧着面前的横尸与血流，心想这世道无论何处，皆应是如此。

他杀名在外，本意欲隐居苟活于空山，直至听闻平秋开山，褚清衍找上门，道故人再来。

①《李延年歌》【朝代】北方有佳人。绝世而独立。一顾倾人城。再顾倾人国。宁不知倾城与倾国。佳人难再得。

②水袖剑舞、曲词均是胡诌瞎扯，莫当真。

作者有话说

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第15章 娇奴怨