“尊上，南阕八皇子已至行宫。”幽阁内，一道略显无奈的清朗音传响。

身着玄绸纹缎的英气青年自雕栏朱门外拂帘低头走进，朝着云雾袅缭的内室做了一辑，恭敬道。

半晌沉寂，梅染屏风后传来声清淡无澜的问话。

“做了何事。”

褚清衍放下书简，察觉出随行弟子的无可奈何，风轻云淡地问道。缥缥缈缈中似携一丝警惕之意，细听觉不出一点，又好似淡平的空无一物。

轻的像羽毛般柔浮，落在心尖上的一点儿，无意间惹泛无数漪漪涟涟的荡漾，惹得人意乱心痒。

玄衣少年薄笑，起先略显愤愤不平，而后面色顿生无奈，亦笑道：“殿下眼尖识货，将我千宁境宁央宗掌教百年前留栽行宫的一叶仙草摘去炒了灵鸡卵，配着灵酿作食。”

“此番千宁临世的目的是为邀其入我境，尊上为何不请见他。”

“不见，是因时机未到。”

“他不愿见我，我又如何与他相谈。”褚清衍隐坐于云雾间，收息吐纳，“和仲，修者最忌多虑忌过思，无需在意，保持本心。”

“切记莫与他生隙，你远不是他的对手。”

杨和仲见褚清衍如此告诫，心中打鼓不止，他与噩子初见便觉心悸，颔首会意，又转言道：“八殿下确是不强求，倒是将莲池内的织灵锦鲤全捉了。”

屏风后飘渺绰约的轮廓渐渐被浓郁的云雾遮掩，唯余下屏风上隐绰的傲立独梅。

“此子心性不羁，随他去吧。”

屏后人轻语，恍若一声叹息，再无了声响。

杨和仲两面周旋，身心俱疲，与南阕八皇子掰扯一番，又作揖回禀道：“尊上，八殿下道是此番不见，往后便一别永不再见。”

“说到做到，绝无食言。”

忽而，那绰约的身姿再次浮现，飘渺音响：“你且领他进内殿。”

“殿下又道是不急，待他赏玩过行宫上下，自会与尊上相见。”杨和仲肚里憋着坏，偏传话大喘气。

褚清衍一时不知如何应答，缄默地隐退身形。

悠悠远传句嘱：“凡事，由着殿下。”

受教的杨和仲深吸气，强忍笑意，乖乖稳下惊诧心绪，一副云淡风轻的模样，不多有疑问，只晗首敬道：“遵命。”

侧旁行宫外殿，正与一干奴仆摆火架子生火准备烤鱼的明赫隐闻渐行渐近的脚步声，弯唇一笑。

“八殿下。”

杨和仲语音淡淡，道行尚浅，遮掩不住言辞露流的笑意。

自从大半个月前，尊主应千宁境不可明涉世事之规暗中指示南阕北翟两朝，然为顺天运、安助南阕渡过国难以求天道轮转往常而亲身下山临宫。自此东郊行宫内，殿阁臣使私暗里纷至，已是不得清静。

南阕八皇子亲临造访，搅得天下尽晓千宁至尊清衍仙尊临世，好在臣工闻八皇子驾临，皆托辞来日再拜。偏一切的缘由起因，皆由尊主不经意的遥遥一指。

话说那日南阕八皇子逃宫，恰逢尊主褚清衍，按约临访南阕，帝后亲迎，亦慌不择言地告知八皇子离宫之事，唯恐其意毁姻约，自此不返。

褚清衍虽稍讶于南阕八皇子术法逃宫之能，千年的风雨世态亦磨就他处事不惊的风姿，表面自是不却痕迹，眉眼淡了然。

于是随手探知一阅命格，知晓南阕八皇子所处之位，彼时明赫身置南阕帝城繁街，买了袋滚雪红糖果与一群孩童嬉闹。

见明赫未逃远，褚清衍心有庆幸，遥遥随意一指，隔空设制控身咒，欲将皇子转回宫中。哪知其早有防备，褚清衍控其身不至一霎，已然破术遭噬。

谁知后来，南阕八皇子归宗大典之上意欲作乱，褚清衍无奈出手，后私里二人几番斗法，竟无分胜负。

不知是尊主收力留情，还是其术法竟精妙如斯，杨和仲瞧看明赫不修边幅的模样，心中暗忖。

“殿下随时可与尊上一叙。”

“不急，”明赫轻笑连连，眯起双眼，言语之间夹杂着不善的气息，“和仲用膳了没，不如坐下尝尝本殿的手艺。”

杨和仲侧目瞧池子内游得欢快的织灵锦鲤，心里打着算盘，温声道：“尊上吩咐，一切随殿下心意。”

“甚好。”似在明赫意料之内，挑眉间明目璀然，反笑得畅快，招呼洒扫的宫婢，“来人，把这满池子鱼都捉了，本殿要炖烧，煎抄，清蒸，汤熬……”

往后整整半月，明赫不请见褚清衍，反倒身置行宫无人管束，肆意妄为。为迎修仙术士的东郊清銮行宫，迎来自南阕建国立朝以来最为黑暗无光的一段时日。

南阕八皇子明赫仿佛意欲坐实世间骄横无理之传，命人拔光殿内灵草，砍参天荫树；吃食莲池锦鲤，烤炙珍禽、稀兽。

而那位名义上的殿主至尊褚清衍得知后，却总只道：“随殿下心意。”

终是明赫深烦无趣，请了宫外顶好的戏班团子，日日夜夜于寝殿内，专挑些难登大雅的调子吟歌唱曲。

那日，晨起早练的杨和仲惊讶发现，吵嚷的戏班已然消踪，光秃的灵草仙树蓊郁，空荡的池中灵锦鲤畅游无异，走兽飞禽奔逐，活灵更盛。明赫孤身孑然孤立，绾束散发梳妆齐整，恭立于寝殿门外静候杨和仲。

此前糟乱荒唐，全然为幻法虚无。

“烦请和仲带路。少年素朴皎衣，不似皇家子弟，沉静更如仙门弟子，泠然飘逸，清绝出尘。

杨和仲见明赫如此正经稍有不惯，愣了好一会方才道：“殿下请。”

行间云雾袅袅萦绕，屏风上的梅花好似得活过来一般，鲜明的勃勃生机映画中霜雪，生姿熠熠。

将明赫领至殿内，杨和仲自觉退离，候在殿外，留明赫孤身，跪坐于屏前蒲团之上。

“普民明赫，参拜尊者。”名为参拜，实则岿然不动，只盯看眼前梅屏，“听杨使所言，您想见我。”

“是。”褚清衍直言，散消云雾，坐于屏后。

“尊者有何事寻我。”嘴上口口声声尊称仙者，却毫无敬畏意。

殿内燃香袅袅，不甚沉腻。

屏后之人斟酌良久，开口：“本尊有一事。”

顿了一顿续道：“想求殿下。”

“殿下可愿随本尊入千宁山境，上我央山。”世人婉言几转，褚清衍长居千宁境央山，入世甚少，实是不懂如何好言相劝。

听此直截问，明赫顿笑，眼尾微点血红妖冶。

“尊者吩咐布衣，何须相求。”

“我来此，也不过是想见见传闻中的尊者罢了，倒也想问问，为何非要我上千宁不可。”早知褚清衍或有此一问，明赫反问。

何出巢中灵禽啼，鸣声悦耳犹如珠落玉。

似不知如何接话，褚清衍望着屏后的少年，突话锋一转，避问道：“殿下归宗大典，择何字为名。”

“扬。”明赫不觉其他，续而如实作答。

那方木盘内五字，皆是内府避南阕皇室先祖名讳后随意选出，明赫稍算命格相合，即知五字内唯有扬字稍合命格。

“八皇子尚扬，”见褚清衍闻言又静默，明赫自顾浅笑道，“望尊者之态，我并未选错字。”

“其实这名字本不该由我来选。”

“姓氏传之于父母，名获赐于父母，本也非我名姓，由我来择选，倒是闹笑话了。”自嘲讥讽之意不减，明赫肺腑实言，归宗由他择字做名确是笑话一场。

“殿下名姓刻牒入宗，该殿下亲择。”明赫眸中转瞬落寞褚清衍瞥见的清楚，出言稍慰。

周遭绕雾卷旋，他十数年因噩子扰运之事周旋，只求世事行通、天运畅顺，为此必得借眼前夺躯之人之力，循命册所诉扬尚氏名。

“明赫，只是明赫而已。”褚清衍又道。

“明者近光，耀亮而清明，赫者张扬，无限荣盛，虽是好名却与我毫无相干。”不仅无相干，甚至于其婴幼时因此赐名携法压命制术，险些害他丧命早夭，“明赫却也并非明赫而已。”

“听闻此名乃尊者所赐，明赫当真谢过。”

双掌相叠举至额前凌空一拜，道谢之言，却咬牙尽数冷意：“但愿早日解脱，不受缚束。”

褚清衍怎会不知明赫戳刺话中何意，景安十二年明赫初诞时为息天下异象，褚清衍确临南阕宫赐名遏灾，故轻而叹曰：“本尊亦是不得已而为之。”

“人世间到底是诸多迫不得已。”

褚清衍望屏外少年，厌厌病容倦，了无生息。

“殿下之样貌，与其躯原本之貌已然相去甚远，至多不过约莫二三分相像，然尔以明赫之名于世，世人识南阕八皇子者甚少。若上千宁，再少些凡尘所扰，于殿下而言有益。”褚清衍循循善诱，只言有益不言无害，因不可出诳语，困活千宁，怎能毫无一害。

言下之意，如此，瞒骗世人，好做文章。

“确如尊者所言，世人识我者甚少，往后于正史，唯有南阕八皇子尚扬，明赫不过苍生一野名，用以相称之便利罢了，尊者不必耿耿于怀。”

“何况此躯与我魂灵本就不足以相配，我以术法改之络脉百骸，驱疾温养，相貌自然有变。若非如此，纵我不曾夺其凡胎躯，此子亦活不过十三岁，尊者所知天运恐怕远不止乱，而是断。”

“殿下知得天运？”平淡的音嗓讶泛波澜，薄淡的浅颜瞳中映少年姿貌昳丽，晏晏言笑其耀恍然。

似是诡计得逞，明赫笑开。

于褚清衍之疑充耳不闻，明赫慨然续道：“虽我延命有效，然**凡胎所限，在世定活不过十八加冠，自后尚扬可应顺其天运，救南阕于危难。”

“尚扬与明赫实为二人，仙者大可安心。”

“再者，改篡俗朝皇室亲眷与黎民记忆对尊者而言，想必是极为容易的，其余仙门之徒，全凭尊者之嘱行事，自然无忧。”

梅屏后良久沉寂，褚清衍不觉间拽紧铺落膝间的衣布，他清晓明赫术法之能妙，却未曾想他已揣猜至此。

褚清衍在世千年，草寸毫厘微动他亦可捕捉精细。明赫入北翟为质子后，五岁前由千宁境宁央宗下擅察监术的弟子随时监视其举动。

彼时，褚清衍知明赫察觉亦不觉有异怪，直至小半月后，纵使褚清衍亲展神识遍搜天下，也再无法探寻知其行踪。然北翟臣使日日上报，道明赫安居于北翟宫驿，又与北翟帝姬往来甚繁，稍以宽宥褚清衍之惴惴悬心。

“若非不得已，本尊实在不愿牵扯无辜。”

在世千年，褚清衍头回遇术法可与自匹敌之人，固然行法施术怪诡异常，他从未闻见。而今明赫言中多安情慰抚，处处打旋处滑，言而有异。

一屏之隔，十五后生了无怯惧，言辞咄咄。

“我不知尊者所言天运为何，若是所谓命册载写之运，不瞒尊者，我亦可览阅天下人之名册。”

“可览过尚扬之册。”

“不曾。”明赫应得爽直，侧而瞥围周四遭屏绘墨水青峰流泱山苍，几目望向间竟百般变幻。

少年不羁肆意而无妄为，礼节尚算周全，褚清衍与其了无愁怨，如素日平言淡语：“为何不看。”

“为何要看，既然人各有命数，何必妄自寻探，徒增烦恼。”曲指扣蒲，释法平幻，绵山流水止歇，“全看尽了，便能算准了？”

“全看尽了，便可破了这应劫的局、他定的命？”

“倒是本尊浅薄。”褚清衍自认破尘证道，不想栽此一遭，料明赫顽性惹烦厌的传闻究竟虚实真假，任他破法。

“尊者究竟何事以索，不妨直言，拐弯抹角好生没意思。”察觉褚清衍口辞困窘，疑因其长居千宁不问世事，败于尖牙利齿实属常事，明赫不欲与其为难，温笑直问。

沉吟片刻，褚清衍方开口。

“日后若需殿下整顿朝纲辅佐社稷，更需殿下救南阕北翟二朝乃至天下黎民于劫难，殿下可愿……”

“尊者一口一个殿下的叫着，不觉得可笑么。”不等褚清衍言毕，明赫了然其意，心内顿觉可笑可讽，“我究竟是何人，尊者怎会不知晓。”

“尊者高估了我的本事，也错看了我的良心。”

“尚扬既有尊者亲授，得运幸仙法庇护，自然天之骄子，定能破除万难险阻，担此大任，又何须我一介外人插手。”

褚清衍一怔，随后缓缓摇头：“谈何容易。”

“那孩子的魂魄，想来尚存于世。”明赫急转话锋，沉音稍扬。

“寄魂予仙木槐傀，养于玉池仙，安以养魂。”

“现如今，”言间忽止，加以思虑，“可是在千宁境宁央门中。”

“是。”褚清衍如实答。

“算来也有一十五岁大了。”思及生而遭灾的南阕八皇子，明赫双眸悠散，透屏幽望褚清衍安坐处，“我自当随尊者赴千宁。”

“为何。”他知多言坏事，然明赫突改态换度应他所求，难免生疑发问。

“不过是厌倦俗朝的嫌疑猜忌，想找个静谧的地方，过些安生的日子。”言实不明，明赫起身作揖告辞。

不及明赫迈行出殿，褚清衍起身，望其远影嘱言：“我已与南阕北翟二国协商，殿下至北翟后稍作整顿，于沂瀛天池水畔静候，自有使者接你入千宁。”

“以何身份入千宁。”明赫追问。

褚清衍思虑沉吟，静默好会才答：“以我同宗之尊，以山主之份，位列千宁之首，创派立宗，收徒传术。”

他透过屏障望向明赫，深知此子于仙方术法的造诣恐怕远在他之上，若是他肯，以他的师祖至尊之辈入千宁也无不可。

“尊者是想要我开派创宗，收那孩子为徒，以便……”

“是。”

“既然如此，”明赫止行，默然片刻，侧身望看屏后拔挺身形，渺飘无定形恍若仙神，不掩嗤讽，“又何必多此一举。”

“尊者日后莫再以殿下相称，既非皇子，唤我明赫便好。”话尽即离，破雾而走。

“殿下、皇子、尚扬，到底皆不是我身份名姓。”

殿外杨和仲见明赫出殿，随行恭送。待明赫乘车返宫，杨和仲依礼送行至别亭，返行宫入内，依稀听褚清衍嗫嚅二字：

“明赫。”

昔年褚清衍以术改换南阕八皇子凡躯，趁夺躯之灵疲弱，为压制其悍强、防其脱身而出而设下的携法灵名。

“尊上，南阕八皇子已启程返南阕皇宫，道日后若得闲，定频来叨扰尊上。”他言即顿生怪异，明赫临行前亲破幻法还行宫如初，临别前亦一语破惑使其收益颇多，杨和仲心底倒感到些许失落和不习惯。

屏风后那人得知，淡淡应了一声，和往常一样无其他言语反应。

杨和仲静立了一会儿，见褚清衍无其他吩咐，躬身告安欲退。

清缓无波之声蓦然在空旷的寝殿中幽远响传，回音于浮沉的云雾梅花中徘徊，苍山泱云行水再运，似远远叹息：“南阕年后三日，是他远赴北翟的日子。”

褚清衍淡淡说。

“往后他若再来，你好生招待，切莫与其生嫌。他的术法，本尊也未曾有所见，所在精妙之处，远胜于现世术法。”

当日术法有差，他应是错招魂灵，不知招来何等千年甚至万年大劫前诞存的怪物。

“日后，他入千宁，众门尊其为祖。至于风舆内传，对外姑且以明赫为号。”

“自当谨遵尊上吩咐。”杨和仲应声道。

不挑开言明，杨和仲亦解褚清衍之意。一简易幻法尚迷他眼，明赫掌术法之类、控术法之精，怕是远在他之上。此子此魂意外投于皇家子实属枉费天资，千宁境与皇俗相隔，倒是其修行的不二好去处。

然为利而处，千宁与明赫或不可为亲，却极易为敌。强如褚清衍，或亦有所不及。

“如此想来，殿下说的再来，不过是客套话罢了。”杨和仲答道。

南阕北翟两国与褚清衍定约，由八皇子先赴北翟定盟，再与北翟储君同入仙山千宁修行，待其加冠再归俗朝成婚。

北翟帝姬虽已年至及笄，然南阕皇子不及加冠成年之岁，无需操之过急。千宁境以此为由，借机趁空可做些手脚。

北翟虽欲早迎驸马来翟入帝姬府邸，然受千宁境所迫，只得待其加冠礼成后，择良辰吉日完婚不迟。

此遭乃南阕朝廷恐生变故，与北翟协商转圜后，商定于南阕宫趁阕朝岁历年节设万民宴享姻乐，宴请公族宗亲、各国臣使，力求铺张普天同庆，昭明天下。

褚清衍闻南阕帝旨默许，北翟随旨，千宁无异议。

梅屏缓缓退去，云雾缓缓散开，褚清衍望空殿莲池鱼潜，珍鸟翔、惜兽走，仙草灵木茂繁，一扫初入此间颓靡废荒态貌，皆得益于明赫施行的生善法。

前日褚清衍目下怏亡之雀鸟扑然入殿，止停于褚清衍肩头，展翼舒羽、啼鸣脆清。褚清衍摸抚其润温羽翼，鸾族雀鸟小喙轻啄褚清衍指腹。

明赫随心一指，施行的竟是肉白骨起死的禁法。

褚清衍亦曾疑惑，纵是异魂夺体入世，天下万万众，南阕强盛之朝，北翟裕富之国，偏要明赫担**难阻、负天灾罪厄，嫌恶远之又因其能而求之。他惑天运之诡，欲览明赫之本命册，入目识海唯黑漆。

或此子之能可兴天下，然噩子之厄灾自明赫降世起即层出，再难抑止；加之横墟兴祟，全凭尊者一人着实难安。千宁境仙域满门、天下诸国万世必有求之，亏负之，却是他逃不了的命数。

命册既不显写，由人定好的命，他没得选。