明赫从梦里猛然惊醒，他迟缓地撑起身倚在榻案边，点指燃着睡前熄的灯烛，揉搓发痛的颞颥，呼出浊气倒吸夜里沾湿的寒凉。记得自入南阕来，他眠浅频梦为常态，所幸记不得梦中细节，惊醒后唯剩一腔无端的哀涼。

连谷约已安寝，他不欲劳烦，扰人清梦，后夜清醒再无困意，便孑身数长夜星点，候天明打更声。

错喉清嗓，明赫端盏饮下凉透的苦茶，扶在窗案边，清凉的眼珠微红，映在昏黄曳摇的烛光下，剔透色淡，似癫疯者染浸难控的狷狂。

入夜后的重山连绵压抑沉重，荒野人家依稀的碎光斜照进半启窗棂，连日阴雨黑云，月中皎玉盘藏躲难寻。

自他迁至东郊府邸，杨和仲白昼常来扰他，缠他谈研幻术，往往夜里返行宫，明面似遵褚清衍之令照拂有加，实则防备明赫违约遁走扰搅所谓南阕国运。

月前，景安帝方知明赫私探东郊行宫，当即随赴行宫见尊，后返入南阕宫勤正殿与群臣议事两个时辰，连夜颁令赐居八皇子尚扬东郊旧王府邸，令皇匠稍作修缮，不日搬离皇宫入府。

东郊府邸乃是景安帝继位前封王得赐所居之所，登基后帝为感念旧事，故留存宅邸不曾拆毁或封赏于旁人。

此令颁后，宗朝庙堂大震。须知今南阕国君年逾六十，朝堂宗亲皆忧心立储之事。民间传谣皆道景安帝尚镇信迷仙道之说，南阕八皇子乃鬼神转世，自生有仙法神术伴身，为帝后嫡出血脉是正统，又得千宁境仙门尊主护佑青睐，故景安帝属意其继位承业。

俗世皇族与仙门有交非是秘事，且自古南阕素来存少幺守业之俗，此番将旧日潜邸赐予八皇子尚扬为私产，圣意甚明，皆道景安或欲立八皇子为储继江山承社稷。

唯明赫心知，此乃无稽之谈。

自他赴东郊与褚清衍对峙已有数月，此前除明赫外，景安帝另七子皆已加冠，封爵赐宅居于宫外。东郊宅邸完缮期间，南阕宫内传流出有关八皇子储君之言，加之有心人的描画，方愈演愈烈。

上三夫人妃、九嫔及二十七世妇、御女等嫔御，下至宫人美人，得些位份的诸宫携礼至明赫宫寝欲假意慰问实则意在试探或笼络，皆由连谷以明赫缠病婉拒，更有甚者屡次以探病为由意图硬闯，苦了连谷多受颐指。

明赫终日闭门不出，非他刻意避世，只烦厌与个中庞杂繁复的势力人物交道，埋头研画符箓以寄术法效能，倒亦遂了千宁境山门教明赫避世人之求。

明赫拒参归宗大典，景安应许或是褚清衍嘱意。即是露面，群臣难辨高台上的面容，礼官、奴仆怯于直窥明赫容貌。

景安帝虽未明令禁其子女与明赫来往，然与皇子帝姬诸人亦为避嫌，鲜少相见。到底除景安帝后与宫中、千宁些人，于南阕国境内，知晓八皇子貌相的少之又少。

各宫妃嫔私下所言所为传到尚扬生母，今南阕皇后林氏耳中，以端庄和煦为美名的中宫勃然变色，愠怒施威，定触犯宫规的名目，量众宫行施以惩戒，轻则罚俸，重则降位。景安帝默然许之。

而迁出宫后，自少不了蝇营狗苟徒类登门。或自恃官高权重不惧皇怒，或名不经传芝麻小官以为无害，皆被阻外门，不得而入，少不了撒泼冷嘲，觍脸逢迎，嚷叫摆赖。

且来者均被记名递送至景安帝手中，聪敏些的达官隐身藏名，先行遣人探查，若可得再密约私见。至于不谙此道者，罚禄削官常见，下狱连坐不少，虽惹苛法怨怒，强权之下欲加之罪何须听辩。

南阕一朝立国一百六十八年迄今，夺嫡小乱频发致帝位频更，帝皇寿祚偏短。虽皆不曾伤及根，然内宗室后宫，外朝堂官门，自上败腐，乱相已久。

贵胄达官、望族名门风光显耀，死守旧礼陈规，早是败絮其中，败朽垂垂，勉强撑金玉面而已。

景安帝虽尚可称清君，浸淫谋权争斗多年，深谙皇室夺嫡及官场沉浮之道，在位二十七载与南阕历代相较已堪称长稳。志兴邦，御群臣，令法清明，政无大过，其中权衡轻重自还分得清。

不过年老，好大喜功，漏错百出，皆引为噩子之故，求援仙门。

帝后同怒慑前朝后宫，明赫乐得见此，即坐实流蜚，似得帝后看重，如此往后，终才得清净些。

倒是尚扬的胞兄，同为皇后所出的五皇子尚立，以其共母之名，借连榛之便，将所谓赐礼送进邸内。

见多了旁人的逢迎假笑，哪里瞧不出连榛眼里拙劣的遮掩，所幸十数年侍奉左右，未私做过于出格的事，明赫便也若无睹未闻的敷衍。

不留宗亲贵官所谓守夜防贼的侍护在府，偌大的府邸唯他与连姓二子。夜凉寒风的吹拂醒人，明赫则盘算明日需得知会连谷购进两三聋奴或瞽仆，帮着清洒打理。

这景安帝登基前的亲王府确是空大了些。南阕皇帝老儿必又得了褚清衍什仙令，特地择选将其继位前遗留荒废的宅邸赐予他，许明赫出宫自立户门。

总之，这门户过不久便要无主了。

府邸占地虽广大，年久失修，明赫要景安帝着匠人臣工由着他的需索修缮布置大半月，察视满意方携连谷、连榛迁入，又拒了宫内遣排的侍女护卫，冷冷清清。

府邸与行宫同处东郊，相距甚近，景安帝仍难安心，明面任他推举，实地支使内卫，明赫识辨出顶少有百人于府邸周遭围林外暗里轮番监守。

每夜踏檐嘈杂，糟心的很。

依稀有些碎光透过朱户斜射过来，明赫赤脚行至窗棂边，深感疲怠倦困，意识钝沉。他知得连榛送服的药汁中掺了毒秽，犹是无反顾地饮尽。

他不知道谁买通的，谁下的手、使的招，只是这副身躯内里颓溃得也不惧多这慢发的劣毒。

置身于宫廷朝堂纷争外，唯一教他忧心的，是他可否熬过初春赴北翟。

南阕历年期在来年开春，常倒寒。

如秋叶枯落的身躯，百脉止不住的老衰，明赫本掐算估摸这身躯断撑不过束发年，如今他已近十六，若非他以诡咒作奇药吊命，这败破的躯体早油尽灯枯。

受凡躯缚限，明赫空拥密精术法难以践施。

想必褚清衍与他那仙门千宁万余徒众能有法子延他的寿命。明赫明了，褚清衍确实有这般的打算。

眼睫冷倦地低敛，是一贯无悲无喜的漠淡，取了个自北翟行商外卖购得，前夜置在床案头的蜜桔，掰开橙色皮成两半，掘出一瓣往口中送。

晚熟的蜜桔甜味腻口，不及他在北翟为质时果圃中亲摘得时令新鲜的滋味妙。

遥想于北翟十二余年间，他外以明赫之名示人，肆游河山、点曲听书，览万家灯火、尝百地烹饪，亦常与北翟帝姬小茶结友共伴同游，北翟帝宫下外驿馆长年卧榻避人的南阕质子尚氏与他毫无干系。

皮表皲裂的唇瓣被蜜桔残溢的汁水润湿，他舔了舔，舌尖弥着酸苦，掺杂几丝铁腥味。

入秋后南阕全境温骤降，多地竟已发雪灾。橘瓣在寒秋中尝来味坏，北翟近些年不得天公作美水患频发，粮果收成递减，质品更是跌得厉害。

他吞了一瓣不再吃，敏锐地捕捉檐上轻密的瓦动与踏声，后知后觉地瞧窗外天际微烁。

非要迫急地清早来扰他的清净。

他简单披了件长衣推开了房门，死血的锈腥气顿铺面。

蓝袍青年左提只圆黄的灯笼，正立在廊间，眉宇间还散着盈盈笑意，右手间执的长剑尖头滴落血珠。青年瞧见明赫启门，将剑收如无物，灯吹熄斜置在一侧，摆袖拂尘，款款踏过槛进了屋里。

明赫倚着木门，杨和仲进门衣袖间带进的晨风教他忽觉寒意，挲了挲双手。

“殿下。”

杨和仲进了门才觉屋内未点炉暖，寒凉沁沁，再看明赫，眼下一圈青紫，示其寝难安当是常态。

“天这样冷，怎不着炭炉，”转了整圈也未瞧见鼎炉具，杨和仲心下微涩，“今年冬早，难捱的。”

他活世数百年，幼年始随褚清衍修术习法，后同杏林医主入世行医颇多，虽见惯离别生死，不曾泯一颗悲怜心。

随千宁境杏林师学习医药有所小成，当初一面断少年生有顽疾，倒也不以为意。少年生为嫡出皇嗣，三岁万里敌国为质，十二载吊胆提心，篱下小心过活。今因诸国利合归国，受亲生父母兄姊恐骇，遭群臣百姓谣诟不解，是真可怜。

好在为保南阕国颜面，景安帝纵心存嫌恶忌惮，意欲灭杀，亦遵尊者之旨将其置于行宫周遭，虽尚未封亲王爵，亦以嫡嗣规制相待。

今仲秋骤凉，府宅遥离央城，无奴仆理扫更无家丁看护，两小侍心怀各异，刺客横行贼盗猖狂，他随手杀了些。

衣衫薄褛，屋内无炭，竟无俸供。

“自然不是你想的那般。”

明赫面上无澜，连取数件内衬外衣胡乱一裹，缩回尚存余温的蜷被里，待背脊的凉意点点消下，郁气压窒心口难以喘息。

他面容惨淡，蹒跚地跌坐在榻上，声弱地问：“和仲今日来的这般早，该有旁的事。”

杨和仲被他探得心思，倒也不尴，只默声不答，等明赫缓过劲来，才缓缓地挪步至床榻边静立作揖：“殿下的身子可好些了。”

殿下。

他不钟意这自降生即缚锢他的二字，来源血缘的强权，尊荣且虚假。

“晓得尊者对我放心不下，也多谢尊者挂念，不过和仲也不必日日来扰我。”明赫语气淡冷，“更不必来的这般早，还脏了旁人家里的屋上瓦地上砖。”

杨和仲知明赫字字句句皆事实，自不辩驳亦不接言，只如实回道：“尊上顾忧殿下的病情，促弟子趁夜来观殿下吐纳、眠况，有无恶魇、惊厥等状。”

“如何。”明赫倦懒地回道，显得漫不经心。

“千宁杏林众徒定为殿下特研制药，缓病解疾。”

明赫听言，笑得断断续续，错喉不止。他扬头看杨和仲站在床榻边，凑得极近。

“你们是怕我死了。”

“也不对。”

“如此说，是看低了你们千宁的本事，”明赫捻了捻被角，昏光里笑开，“你们倒也不是怕我死。”

“你们是怕我死得不是时候。死得早了，死得晚了，都不合你们的心意。”掐灭黯淡的燃明烛，笑得无声而骇人。

“我这条命，得按照你们的意，没在恰恰好的时候。”

杨和仲未答话。他目睹着明赫的眼神骤然冰冷，深感后怕。他引以为傲的幻法远不及明赫的精妙，确如褚清衍所言，他远非明赫的敌手，何况明赫言辞尖利却字字属实。

褚清衍是要他活，但终归要他死的。掌教与徒众皆以为清衍尊者下山入世是为平横墟作乱，收南阕子为徒，授千宁术法以承千宁境山门万年传继，实则褚清衍另有所意。

褚清衍曾断明，明赫此子，应为天灵异魂入体，不知其源而难辨其身，虽困囿于凡躯弱体，术法箓符无一不精，现世无人可及，识意清正而脾性难揣。

行前，褚清衍予他的嘱咐唯有一句：诚忱相待，不吐虚言。

即对明赫此等可窥人真意的天赋者，虚与委蛇的遮掩粉饰毫无效用，反倒易适得其反。不如直表图谋与贪欲，坦荡赤诚或能感而化之。

连谷不知何时已在屋外侍候，问叩两声便推门而入。见杨和仲在，略略地行过礼，转身阖门。

近几日杨和仲常来，明赫先前也与连谷交代过几句，见之迎进，无需多问。

提拎食盒跪坐几案旁，翻开摆上碗勺筷与菜盘，自觉退至一旁，望了榻上半睁着眼的明赫：“殿下，该用早膳了。”

案上的菜肴不多，三盆碗量较少。

一桂圆莲子汤，一道金黄糖糕，一道红糖姜羹。

莲子去心止苦，红糖羹甜香四飘，糖糕呈长条状，小炸后别有一股香劲，皆是家常多见的用食。

偏甜腻了些，算不上什甘膬。

明赫也只朝连谷颔首，着手解衣结，瞥了杨和仲一眼。杨和仲才觉不妥，忙作揖告退，宽袍掩遮面涌羞赧，逃似的出了房，僵立在廊中吹风，冷雨打脸。

只听屋内主仆二人的嬉笑。

连谷后脚跟出，守在门旁：“公子的脸怎如此的红，可是风吹得着了凉？”

“无碍无碍。”杨和仲见连谷嘴里关怀，面色平冷，心想主仆二人竟一个拒人的模样，“屋里闷，热的。”

连谷默默的，多看了杨和仲红云未消的湿漉颊面，想昨夜里明赫不允他搬鼎燃炭取暖来着，说是气闷得慌。

或许真如殿下玩笑所说，这位修道的公子恐怕好南风。

南阕帝城的落雨时兴如倾盆时颓似丝绵，刚止无几刻，敲打宅府砖石，涤净檐瓦砖隙残余的污血。

褪了眠服，明赫裹里衫套袍，穿冬衣袄。在架前看毛尖分明的裘衣良久，听外头落雨声渐渐大了，才披上肩头。

“阿谷。”

连谷应他的唤声进屋，见他跪坐在案前，连谷跟着跪。舀了勺姜羹小口细品，温淳暖腹，明赫觉肚中有食；又咬口糖糕，皱起眉，觉得有些甜过味，连谷略面红地笑笑。等小菜已尽，让候在一旁的连谷收拾碗筷。

又吩咐连谷去南边暗市，物色些哑奴瞽仆帮替着打理府中杂物琐事，连谷应下便接令出府往央城去。

连榛这小半月打理府邸所连的宅田契据，料清宫中赏赐和各家人客，皆一一仔细记录成册存入档房，转又被明赫派去应付五皇子尚立的纠缠，近几日居外在忙活。

明赫自个简单漱洗，冒雨领杨和仲往院里去，应杨和仲的请求指点其幻法。

道是与千宁无干系，杨和仲数次请教皆出自他自身所求，两者间分得清明。明赫倒无所谓什么干系不干系，整日府中闲来无趣，也不求其酬报，仅与杨和仲对法打发时间，顺道窥一窥所谓千宁之道、天下致法。

空院无繁相，草木凋零，遍地枯枝残叶，明赫长发未束，不稍时便教连绵丝雨打湿。

寒秋淋雨湿衣，风寒极易入体，杨和仲身强体健倒无大碍，反观明赫体瘦纤弱恐不敌秋霜侵袭，欲替他擎伞却被婉拒。

“不必了，”明赫推开他的伞，“死不了。”

杨和仲语噎，暗暗藏回伞，只好随他的意。

不等反应，杨和仲顿觉眼前地转天旋，待重平静时，他同前几回那般怔愣难回神。明赫所幻景象渐次庞大，起先还不过一花一木扩到园中一角或屋房一间，杨和仲勉强可辨，现今天地俱变，他明知是假却不知从何破起。

“看见了什么。”明赫将自身也纳入幻相中，问他。

合眼定神良久，待再缓缓睁看，杨和仲长吁气，宽袍下的手竟不自地颤巍。

他顿时晓得，明赫竟还不掩饰地试探他。

入眼是峭壁之上将燃尽的暮光，远城漫天火光刺穿升腾滚卷的黑铅云，是座繁华邦城遭覆灭灾之象。

明赫见杨和仲面色顿变，模样不对，心下了然，上前控住他的腕间：“修幻法之人，最忌心神不静，心中有愧。”

杨和仲平日里朗朗的声染上悲腔：“殿下为何幻出这般景象。”

“心相而已。”明赫握着他的手越发得紧，言语仍淡淡，“你若受不住，我解术便是。”

“再等等，”杨和仲反握明赫，通红的双眼含了些恳求意味，“我想再看看他。”

淬毒匕首的尖刃啄上他细白的脖颈，任凭寒刃撕裂他的肌理。

“我已经快记不清他的模样。”

杨和仲的手颤动得厉害，明赫见状于他手背画下静心符，浅玄青的眸中暗光浮现，提醒道：“杨和仲，平心。”

“他已经死了两百余年，当初没留住的人，如今更不能妄想留住，除非你想永生永世被困在幻境里。”

明赫同样目睹幻象中的惨剧，那薄衫之人长衣曳地，款款步入央殿，蓦然癫笑不止，狂歌长咏握刃自刎而死。血流满地，尸身焚尽于烈火熊熊中。

明赫识得他，南阕各宫皆置有其神龛画像。

据传约二百余载前，前朝末代乱世已近百年难平，大曜名存实亡，此人出身大曜即今北翟宗室大族，其母为北翟长帝姬翟陈，后随姓陈。陈氏一朝举兵，覆西陲诸邦、灭北疆各部，南阕尚氏祖得其慧眼赏识，方成其麾下一支，深得重用。

后其癫魔自刎，与城同葬，尚氏借趁群龙无首笼络势权，接手诸城，与北翟分庭抗礼，自立为帝。自此大曜灭亡，遗朝北翟、新国南阕与诸藩国部族并立。

待政权稳固，尚氏祖且告丧于天下，追思陈氏为圣德贤文武开朝皇帝，入宗庙，尊以神位供奉，建衣冠冢，尚氏祖歃血立誓，后世南阕历代帝皇皆需葬于其四旁，生死护守。

故此野史中多有论谈尚氏祖对其生情的疑猜，初为帝的尚氏祖虽知其间此说流传甚广，不睬群臣灭谣言稳政权之谏，任由蜚语发酵遗传至今。

北翟陈氏，大曜遗贵，字名不明，聪敏心狠，据闻武可赛帅，率兵杀敌，灭胡国覆异邦，文可比相，安邦养民，文采斐然挥墨辞赋。谋臣武将忠心不二，文人传诵其章，万族归服，实乃奇才天纵。

《前翟史》亦有载：陈氏，合州人，乱世功高。大曜历二三二年，北翟元年，屠城自刎而亡。

逝前留封书，言不愿存迹，故现世正史唯留寥寥数笔。尚氏祖悖其遗愿，虽假意不教其入南阕史书，实则尊帝化神年节祭奉，撰写其传史藏于宫廷，官学私塾皆授习其文章、专研其兵术，于民间大肆歌咏其功绩，戏曲、话本无不传颂。并因画像中人貌相姣好，早些流传的风流韵事仍为酒饭之余乐道的谈资。

他乃南阕人所尊的神，而神之名讳确为秘辛。

显然杨和仲识得他，且将他看的极重。可知所谓南阕尊神，不过千宁境愚弄世人手笔。

“凡躯成圣，定是免不了这一遭的。”杨和仲莫名地哀叹了句，嘴角竟噙着笑，手上松了力劲。

明赫放开手，望着焚烧数日殆尽的繁城，他头回幻成旁人心底藏得最深的念想，或是贪欲或是懊恨更或是求而不得，略略促急地应答了声。

没成想一介仙门大成者满心满怀在意的，竟是俗世间被后世颂为传奇人物的逝世。

“我明知此幻象是虚、是假，但亦曾是实、是真，无法破除。”杨和仲像是在认输求饶般，“殿下说的倒也无错，是我那时没能留住他。”

“那日他本还有得救，是他一心求死，不肯同我回杏林。”

“想必殿下也早知晓，是千宁逼他逼得太狠。”杨和仲眼眶微红，漫天火光中显得脆弱，毫无不干、悔恨，徒有哀凉。

“的确。”明赫答得平静，“于你们而言，不过物什而已，牺牲了、无用了，抛却便是。”

千宁境虽称不掺世事，每每时局离轨，暗里则寻法插手内政外事，誓将天下之势重顺天运。这点，明赫早有揣定。

“换作我，傀儡一世，临到头不过一场戏局，看透了也不愿再活。”明赫的笑意寡然，挥袖间幻象褪散，雨丝打在他的头顶颊边。

他的唇苍白色薄，张合吐着剜心的话：“坦白讲，你们千宁境的一个个都算不得什么好东西。”

他的眼底黑白分明，冷冽得空净，清寒的令杨和仲心尖一颤，恍似又见怀中人亡逝前平寂空情的眼眸。当初自尽的那人，乃怕多恨一些，多咒一些，多怨骂、怪责两声，杨和仲也能更好受些。

可偏偏，他意足地合了眼，呕着血只笑。

阴雨中，忽然呛咳不止，吐出的猩红溢漫在嘴角，明赫抬手轻触了触，看指尖一点暗殷的血打薄在雨中不见，神情冷如死物。

“你们说我是祸端，是噩子，可天灾**若为定数，有我无我，都是一样，与我又何干系。”

“不过是想寻个借口推脱罪责，或是说，千宁为平所谓天下乱相，谋划着，打算为南阕，为天下，或是日后哪朝哪族，再造一尊神。”

“就合该去死，合该为你们的私欲牺牲。”

恍恍一刻，杨和仲觉得明赫与当年那人的身影重合。

他仰望落雨阴黑的天穹，无声地大笑。

“只可惜，塑神塑形难塑骨，知人知面不知心。”

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①颞颥[niè rú]：颞颥是人和某些其他哺乳动物头两侧的区域，在眼和前额之后，颧弓之上，耳之前；

②緅[zōu]：緅，青赤色。——《玉篇》；

③鞶[pán]：1.古代佩玉的皮带；2.系在鞶带上盛物的小囊；

④甘膬［cuì］：意思是美味可口的食物;汉·枚乘《七发》：“饮食则温淳甘膬，脭醲肥厚。”;

⑤塑佛塑形难塑骨，知人知面不知心。——近代·萧梦霞《集俗语》

⑥大曜、北翟、南阕：大曜鼎盛一时的大一统古朝，两百余年前末年乱世，政权飘摇，后裂分为南阕和北翟及一些部族蕃国。南阕虽说开国神陈氏为大曜遗贵，但与大曜无继承关系，而北翟与大曜有直接继承关系，大曜皇族便为如今北翟皇族，因故改国号“曜”为“翟”，北翟史书典籍及皇室称大曜时会以当今的国号，即“大翟”“北翟”来替代前朝大曜之称，以示一脉相承、同朝同政之意。

称呼方面，北翟人自称“大翟朝”，南阕人自称“大阕朝”，各部族与藩属国根据臣属国朝而定，臣服于北翟则尊大翟，臣服于南阕则尊大阕。千宁境、横墟、泽林等隔世界域中人则以北翟、南阕称之。东尤亦如上述。

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第4章 不知心