这位江夫人是如何在七日内爱上一个败坏清白的贼人，外人不得而知。
只知那婚事过去一年，两年，三年，她却始终不曾有孕，反而形容憔悴起来，想江恒平日瞧着甚是体贴人，怎么夫人没得半点润色？碍于江恒颜面，不好明言罢了。
直到一日，一向洁身自好的江恒现身风月场所，不管不顾大醉了一场，还拉着个姑娘不放，口口声声喊起夫人小名，又断断续续说了许多胡话。什么原来你说要退婚，并非是为了我；什么大婚那夜你握着他一块贴身玉佩，我知你是在等他；什么你哭什么，这眼泪不是为我而流，便跟刀子似的割我；又是什么你若当真就喜欢他，当时便该随他去，又嫁我做什么……趁着酒醉，他痛痛快快倒尽了苦水。
怎料烟花之地，人多耳杂，一夜之后，那事便被添油加醋，一传十，十传百，整个常州无人不知。
在传言中，江恒不计前嫌，有情有义，江夫人却难免要遭唾弃——婚前失节也就罢了，婚后还念着旁人，那便是不折不扣的荡.妇了——也不知这三年来，她是否还跟贼子私会？那这贼子也太不中用，偷摸坏到弟媳头上，三年多少个日夜，却还连个女人肚子也做不大……话到江恒耳中，一阵勃然大怒，只他碍于颜面，除把府里人规训，别的嘴也管不得。终究心灰意冷，往后也不归家。
江夫人倒是不怒也不恼，但没过多久，她娘家先觉颜面扫地，一日女儿归宁之时，迟家门户皆闭，说不认识迟瑶这个人，她怔怔然望了半晌，又打道回府，不声不响便病了一场。
那时，江恒才回府探看妻子。也正是那时，三年不见的江凤吟忽地现身，先丢了七八条血淋淋的舌头进院，又丢了七八个死人进屋，一见江恒，铺天盖地一顿讥讽，说他果真无用，连个老婆都护不住！
江恒原本还称他一声“大哥”，那时红着眼指名道姓，说出手就出手。江凤吟更趁机将他一顿痛打。
他武功远在江恒之上，不出多时，险些就杀了这异母弟弟，忽然迟瑶闻声而来，三年来，头一回真正像个妻子那般，护在了夫君面前。
她本柔弱，带着病体，愈加不禁风似的，江恒要撵她走，她却说，你我夫妻一体，你撵我走，我要往哪儿去？
江凤吟倒像没料到要见她，亦赶人走，妹子，大哥帮你教训你这不懂事的相公，你让开。
那时，迟瑶深深看他一眼。
她从怀中摸出一块玉佩——三年来，那玉佩早已被磨得溜圆——她看了最后一眼，将它递了过去，问道，凤吟哥，你欠我三件事，还作不作数？
“三件事？何时欠下的？”季千里又问。
“他俩总不过相处七日，除了洞中，还能在何时？”
季千里“哦”了一声，怪道，“江老先生掳走了迟姑娘，却倒欠她三件事……”
“嗯，凤吟兄那时说，别说三件事，就是三十件、三百件，她要他去做，他也都答应。”
季千里没料那野人竟也有柔情时候，叹道，“他既喜欢迟姑娘，又何必要她回去嫁人？”
“是啊，不过他可不及小师父聪明。这事儿是他等人死了才明白的。”
“……什么死时……”季千里一惊，“难道他当时气得杀了迟姑娘？”
他道江凤吟脾性不大好，恐怕一怒做错事，事后才来追悔，却忘了迟瑶还为江恒生下了几个子女。何况江凤吟虽狂暴，却连他这般不会武功的少年也不屑动手，答应了女人的事，又哪儿有不作数的？
他当时没接那玉佩，嗤了一声，你要我今日放了这臭小子？
不是今日。迟瑶看着他，我要你永远不能伤害恒哥。还要你永远护着他，不许别人伤害他。
江凤吟好似听到天大笑话，永远不伤害你恒哥！还要护着他！妹子，你失心疯啦！这软蛋喝多了马尿胡说八道，早该被割舌头！他是什么人，配老子永远护着他！
他对着迟瑶一顿咆哮，迟瑶却十分冷静。说道，恒哥是你的血缘弟弟，你叫我一声妹子，那他也是你妹子的夫君……你要杀他，便连我一起杀，要割他的舌头，也同我的一起割。
她在众人眼里虽算不得好夫人，却是个好小姐，好主人，从来柔声细语，不争不抢。但那时，旁人才见到这位夫人外柔内坚，甚而到了蛮横的地步。
江凤吟气得忍不住要对江恒动手，手举了落，落了又举，烦躁得转身就走。
凤吟哥，还有最后一件事。
还有什么！
……往后，你莫再来常州了。
江凤吟像没听懂似的，什么别来了？
迟瑶又说，妹子这一生不会再出常州。
江凤吟明白过来，好笑道，妹子，你我清清白白，你也管这些杂碎说什么？
迟瑶念了两声清白，朝他笑了笑。
江凤吟见她那笑，便似无法，又不敢相信，你真的怪我？怪我害你，不能跟你的恒哥和和美美？
是。
江凤吟哈哈大笑，原来如此，原来如此，那是我错了！
那时他倒还不是如今这副野人相貌，否则迟瑶也不会在大婚夜还对他念念不望，只是他那一笑，旁人都觉万分瘆人，生怕此人发狂，但江凤吟笑过之后，没说一句话，也没杀一个人，当即出了江府，从此更再未踏入常州一步。
事后许多人说，也许江夫人与江凤吟当真清白，否则生死一瞬，怎能作假？可自也有人揣度，江恒虽武功不及江凤吟，可论富贵、威望、体贴，哪一样又输他？焉知她不是尝过苦果、转恋权势，以此与那江凤吟划清界限？
不过江恒与夫人之间心结却是解了，再不管旁人说什么，此后数十年琴瑟和谐，儿女成双，天长日久中，流言蜚语真正停歇了。
季千里虚惊一场，又有些唏嘘，“原来江老先生还是守信走了，好在他还有理性，没有杀她。不过他大概伤了心，看他们当真和和美美，心里还是恨了他们，是不是？”
越东风笑道，“他拿她当妹子一样疼，怎会杀她？恨大概也谈不上。”
“分明是你先说，他到她死时才明白。”季千里一顿，“死时才明白……数十年……他怎会数十年才明白？”
“哦，那是凤吟兄亲口说的，”越东风似很爱看他困惑惊乍，故意不紧不慢道，“他说他当时确是为了妹子出头才去来着，谁想教训弟弟不成，反被人赶，当时是有点儿没脸。不过他这人粗枝大叶，不爱算计小儿女心思，伤了一会儿心也就罢了……”
伤了一会儿心也就罢了，不过每每听到江家消息便十分恼火，往后谁在他跟前提起，必吃他一顿好打。
渐渐地，一些人碍于江恒颜面不提，一些人碍于他拳头不敢提，另一些人则忘了，江凤吟倒也真不怎么想起迟瑶来。
恍恍数年过去，一日他临过常州，为守约正寻思绕道而行，忽听盟主家大丧，江家一个女儿前几日在灵前哭晕了过去，他先是一愣，后又一喜，心道难道果真恶人自有天收，那江恒还死在他这做哥哥的前头了？
当下心思一转，想妹子要他照看她“恒哥”，他去看看人死没有，正是守约，一径溜到城中。
真跑到人家屋顶，听得哀乐阵阵，哭声呜呜，像是在忙活着抬棺，他又想起第三个约来。
想究竟人死了，妹子再不能跟人和和美美，多半要像从前在洞里那样直哭，她伤心也就伤心了，若又怪到他头上，要在众人面前赶他走，那也太过狼狈。
正犹豫着要改头换面一番，免教旁人说他言而无信，忽然他看见众人抬棺出来——
他那不中用的弟弟也老啦，如行尸走肉一般；却分明不曾死，只扶着棺。
他迅速扫了一眼他身周，恍惚瞥见几个相貌不俗的少年少女，各都双目通红，想那江家的公子小姐都在这儿了，也不曾死。
——那棺里的是谁？
他还没明白，人已跳了下去，拦去江恒去路，嘿嘿笑道，江恒，你那婊.子娘终于死了？
江恒生母数年前便已入土，这话谁听了不怒？若是往日，必要大打出手，当时江恒却双目失神，仿佛没认出他，径从身边走过。
江凤吟恶心大起，棺材从身边经过时，伸手将棺门一推：婊.子死了便死——
其时四月暖天，春色满城，但江凤吟蓦地失了声。
江恒抬手将他挥开，他也就松了手。
他像是个忽然失去了力气的老人，又像是头一回见着死人、不知发生了什么的小儿，望着棺材里的人。
当丧葬队伍再次启程，他没再拦，连目光也不曾转动一下，仿佛那棺材还留在原地，棺里的人也留在方才的地方。
秋风过去，季千里感到冷，往后缩了缩，“……他看到迟姑娘尸体才明白，他原来不是拿她当妹子，而是喜欢她？”
腰上的手顺势收得紧了些，“是啊。他太笨了，是不是？”
季千里点头，“嗯。”
又问，“你又怎会遇见他？”
他从未听这人对谁自称过“小弟”，听来二人交情当不错，江凤吟还肯跟他说这些。
“哦，我那时听说，东海中……”
“多大？”
“嗯？”
“你那时多大？”
越东风想了想，“约莫十一二岁罢。”
季千里立刻回头，“啊，那岂非比无尘还小？”
“是啊，”越东风莞尔，“小师父该不会以为，我生来就这副模样罢？”
季千里盯着他看，好似不认识一般，“你十一二岁的时候，是不是很调皮？”
“非但不调皮，还乖得很……”他看着季千里，好似是十一二岁的他在看那时的季千里，“小师父若那时见了我，一定第一眼便是傻笑。”
“笑就是笑，喜欢你才笑，怎么要说人傻笑。”季千里还是忍不住笑。
他想起那大概时日，又隐约记起那日在无名山庄听过，越家比武时，有个很漂亮的孩子倚在屋檐睡觉，不禁心生爱怜，“那，你十一二岁的时候，听说东海中什么了？”
“我听说啊，在东海中有一片桃花林……”
“桃花林？”
“是啊。那里桃花桃果开结四季不休，数十年烂果烂花落下，砸出了一个桃花泽。因四季山风吹不进来，这桃花泽终年无处散气，便活生生催成一片桃花瘴……”
“桃花瘴？”
“嗯，那是种可以化出幻象的雾气，这雾气活得比你我加起来还长，经年累月，迷人心智，从无人能活着从里头出来，我听世……”
季千里一愣，提高声道，“你去那里做什么？你还说你不调皮！”
“怎是调皮？我听人家说得神乎其神，只想亲眼一见罢了。”
季千里回头望着前路。
“千里。”
“……”
“千里？”
“……”
越东风奇道，“你生气了？”
他探头来瞧他，他往右，季千里眼睛便移向左，他往左，季千里目光又转右，几个来回，忽觉耳尖一热，身子一弹，“你，你咬我做什么？”
“谁让你不同我说话。”
“我……”
“咳！阿弥陀佛！”忽然一道声闯入，“打搅二位施主。”
季千里回头一看，忙道，“我们走。”
越东风却不动，“你还生不生我的气？”
季千里不答，催道，“快走，他们又来啦。”
他只问，“是啊，那你还生不生我的气？”
季千里略一犹豫，见空流一行数人，个个神色古怪，忙道，“不生啦！”
他这才一夹马腹，奇道，“原来你方才果真生我的气了。”
“二位且慢！”
顾念畜生无知，空流只以手掌轻抵其头，谁料流云见惯这般，反兴奋嘶鸣，前蹄一扬，便踏下来。
空流左右偏躲，见它连连追踏，区区畜生，却似通了人性一般，你往哪儿走它便往哪儿跟来，玩得不亦乐乎。他也是一介高僧，先被人打烂了袈裟，只着一件黄僧衣，赶路后满脸灰土，又被畜生赶得左右跳蹿，竟有几分狼狈，“越小施主，老衲有话要说，快叫马儿住手。”
“和尚挡道，还要人家住手，岂非欺负畜生不能说话？”
“越施主误会，施主既肯出手救鲁施主，必心存善念，老衲是诚心而来。”
“心存善念……”
越东风失笑，“在下可不是为了那老叫花子，和尚……”
“——嗯？”
季千里在马上颠来倒去，听空流说误会二字，一抬手掩住他嘴，“空流师父，你不是来找我们打架？”
空流尚未开口，那慧空怒道，“我师父若诚心要拦，岂能由这畜生戏弄！？”
