空流定了身形，“越小施主身手不凡，老衲一点儿护身本领，怎敢献丑？人为善，福虽未至，祸其远矣，鲁施主方才一心要杀二位，越小施主以德报怨，老衲想你更不会杀我空明师弟才是。”
这话倒是说到季千里心头去了，想他不只谦逊，还极为通情达理，忙道：“是了，空流师父，你很讲道理。”见流云还在扑蹄，摸着它耳朵：“流云，你先别颠啦，他不是来惹麻烦的。”
流云难得给他几分面子，真消停下来。
“空流师父，你要问什么——诶？”季千里手上吃痛，叫道，“你又咬我做什么？”
见越东风笑，才想起是自己不许他开口，“我说什么来着？”
这话没头没脑，季千里却立刻便明白过来，他必是在说，可不就不得安宁了？
他二人待一起是静好，也不想旁人打扰，只难得有这般好时机，遇着这空流好说话，要杀人的鲁姓老丐也不在，季千里还想努力一把，低声道：“我们今日与他们说清，往后便不必再惹麻烦啦。”
“那你可不许生我的气了。”
“你不再调皮，我怎么会生你的气？”
慧空瞪他俩一眼，别开头。
空流叹道，“此事说来话长，还是稍作移步，坐下说罢。”
一行众人走不多时，找到家饭铺，那掌柜见来的是群和尚，脸色不甚好看，打发小二将他众人领到无人角落坐下。空流等人早已习惯，正巧不想人听，还要多谢人家。
众人各围方桌或站或坐，独越东风一人事不关己，先唤了桌菜，又在旁倒水布菜，浑然不觉众僧视线。
那空流也不废话，出口便惊人。
片刻后，季千里忘了喝茶，慧觉等人亦都惊掉下巴，“空明师叔未出扬州？！师父何出此言？”
季千里道：“那你怎么不早说？我们更还没去过扬州。”
他听明白了，此事原是郑世允被杀之后，其父郑雍和去书各大派，盼能相助除魔。少林威望积深，最得其仰仗，然那圆慧不欲再出世，顾念其丧子，亦去一信言明，恐其心头难平，派了圆字辈下高僧空明、其小徒孙悟色亲去送信。郑雍和报仇心切，此事约莫也就在他二人去往邑城路上发生，当日二人离郑家后回信返程，至今数日，却都影踪全无。
心道，他们不帮郑雍和对付他，那是好事。见那空流不语，小心翼翼从袖中摸出一封书信，递在当中，也把他望着。慧空瞪向他：“我师父给你看，你还愣着做什么？”
“我不知他要给我。”
伸手接过，见信封平整，好似精心放置，里头只一张微薄的黄纸，精细莹滑，其上便是“空明仍在扬州”六个字。
话无头无尾，字也中规中矩。
他满心都是空流为何不早说，见人家卖关子，身边的人又在雕花，慧觉等人都眼巴巴望着，便递给他们。
慧觉慧空等人传阅，都面色凝重，慧空站起身来，“装神弄鬼！”
慧觉思忖片刻，“扬州城内我们分明找过，不说我们，这送信的人比丐帮消息还灵通？莫非是郑家听说……”
话音一落，便听雕花的人笑了声。
慧觉隐约不悦，究竟不是慧空，并未发作。
慧空却替他不能忍耐，“魔……越施主，你救了鲁施主不假，但你之罪孽滔天，说你因此便与我空明师叔脱了干系，贫僧不能信服。”
“在下本不介意多杀一两个和尚，不过见人犯蠢，笑一笑也不能了？”
“……你！”
季千里问，“慧觉师父哪里说错了？”
越东风笑看着他，“空明若在扬州，小师父猜他在哪里？”
季千里当然不知。
不过和他向来天马行空，打胡乱猜：“他若真在扬州，这么大个人，怎么谁都找不着？总不是被藏起来了。”
他本想说藏起来了，不知怎么多说了个“被”字，一说完，见越东风一笑，也微一笑，“笑什么？”
“我早说小师父聪明得很，大和尚实在连你一根手指头也比不上。”
季千里听他夸自己，便觉受用，那慧空冷哼道：“如此说来，这信倒是为你越施主开脱，哼，那真假更未可知。”
“慧空，休要无礼。”空流沉声道，“嗯，还是老衲从头道来罢。”
“先说这信，那是慧觉一行前脚刚走，便有更夫送来，他道是在屋中忽闻人声，见桌上一片金叶，下头压着此信，他一来受人所托，想赚些银两，二来又见过僧众出寺，因此不曾耽搁了送来。为师见信古怪，但想人找不着，此信也算得线索，禀明圆慧大师下山，决定先去扬州。”
季千里闻得扬州，想他既从郑家出来，必先去郑家问，问道：“那郑老先生怎么说？”
慧空冷笑，“你当我师父与你一般愚——”
话未说完，忽地一定，微张着嘴，眼把他瞪住。
他神貌都与空空大师相似，季千里又忍不住贴近了越东风身边，他问，“他吓到你了？”
季千里点头，又摇头，“我哪里说错了？”
“你哪里说错了？明明是和尚心肠多，怕得罪了郑雍和。”
“不过问他两句，何时走的，往哪个方道去了，临走前又说了什么没有，知就知，不知就不知，有什么好得罪？”
“郑雍和若有小师父的肚量，少林也不必派什么老和尚去解释了。”越东风笑道，“先不帮忙，丢了个和尚却急着去盘问，真当他是软柿子不成？”
“那他也告诉我便是了，瞪人做什么？”
越东风微微笑，“嗯，我也不喜欢他的眼睛。”
他虽不久前才救了老丐一命，但在慧觉等人心中，无非是个杀人魔头罢了，这时听他笑言，都有些警惕。空流摇头，“戒骄戒躁戒嗔，慧空，你修为不够，且少说多听罢。”
稍一拂袖，便把慧空拂转过身子，背对了桌。又望着越东风，“越小施主是聪明人，实不相瞒，空明二人是被赶出郑家的。”
季千里一愣，“赶出来？”
众僧似都知晓，只先前碍于颜面才不好明说，空流嗯一声，“此事乃丐帮施主打听来，人之常情，本也怨不得郑老施主。”
季千里便道，他们不帮他，因此郑雍和生气了，的确怪不得他。
空流只淡淡一提，便道，“越施主既知老衲不曾先到郑府，又可知老衲一入扬州，便先问了何人？”
“老和尚自然只好先去木深书苑。”
“木深书苑？”
两道声音同时响起。
季千里与慧觉对视一眼——原来方才是他俩异口同声说来。慧觉面露尴尬，移开目光，看向师父，空流则深深看一眼越东风，“越施主小小年纪，见识却多。”
季、慧皆不解，见他笑，“小师父小小一个就念维摩诘经，难道不知江南佛寺起于金粟，初迎维摩诘经时却历了场大火，全因这纸惹的祸？”
“你何时听过我读维摩诘经？”季千里也笑，拿起那黄纸细看：“你说这是金粟藏经纸？”
他对僧经之事都知悉，那维摩诘与他所修不同，不出家却行沙门律仪，有妻子却修梵行，有眷属却乐远离，处五欲却不贪著，其宣“不二法门”之理，遂成维摩诘经。后为金粟如来。
而那金粟山下书苑代代传这门金粟纸，其以墨着纸深而不透、浅而不浮，百年光阴不减黝泽闻名，起先专誊佛经，后也被贵族墨客买去，其时译者念此佛，闻此金粟山金粟寺金粟纸，初本便送到彼间……
越东风凑来同他一道看，“这书苑自称其为‘佛纸’，可你还没见过，是不是？”
“嗯。上师说，有个小和尚添灯时误点着它，将译出经书烧了精光……好在那位译经大师早早熟记于心，才将它重摹出来。”他又看越东风，“可那也已是千百年前的事了，后摹书再不用它，这纸渐也失传，连上师也不曾见过。”
“有是有的，不过变得一文不值。”
“怎么会？”
“你道它为何不再摹书？世人见它一来便引火，视其不祥，此后便宁愿当柴烧火，也不肯再用这纸著书。”
季千里伸手抚摸，那纸微薄微脆。
“……那是误点了火，也怪不得这纸。不过都不用它，又造下来做什么？”
“是啊，不过世人总要给自己造点儿执念。那书苑主人烧了人家的经，人家不想再要它，也就生了点儿执念。他陪那译经和尚寻山岭，又跟人学梵语，留佛影，为人凿池种莲，又为人建社召人解经，引得许多和尚上下。可惜他想永留于社，却被那和尚嫌了心乱，独不许其入。他便更发誓要再造一门不能再燃的佛纸了。”
季千里听得有趣：“还有这样的事。他也够痴的，被人说了心乱，还执意再造。但不能燃的纸，又怎么可能呢？”
越东风笑了笑，唤小二弄盏油灯来。
“他的书斋生意兴隆，要任性多造一门纸又有什么不能？这人气性还不小，自定了门规，此后旁人若非真心要它，宁可堆积霉烂，也绝不出卖，为保死后始终有人记得，他又令下一个书苑主人不断重造，直到它重写佛经为止。”
慧觉插话道，“那这书苑又与我师叔有何相干？”
他知前面佛经被烧的故事，却没再听闻过这书斋主人的事，听他俩你一言我一语，又像私语闲聊，又像夫子授课，几乎没完没了，既想打断，亦是脱口一问。
只问过后，季越二人都没看他，因油灯来了，越东风拉着季千里手，斜着纸角去沾火苗。
一、二、三……
大概心头跳了七八下，纸角裹上火苗。
“嗯，失败啦。”
越东风吐一口气，火灭。
慧觉：“……”
越东风唇角一扬，“老和尚，这纸比你在时，可耐烧些了？”
空流面上一半苦笑，一半打量，“要纸张不燃，便如江河倒灌，实在有违天道。这位昙大人，越小施主竟知晓此事，老衲实在佩服。”
季千里问：“空流师傅，原来那是你祖上么。”
空流摇头道：“木深书苑向来只传有缘人，并非哪一家所有。这位主人家原出身富贵，负才傲俗，有缘结识，为了这点儿执念方才买下书苑，可惜后来……”说这一声，他叹道，“此事却说来话长，老衲还是先说空明师弟之事罢。”
众人点头，不想听这些陈谷子烂芝麻。
“此人特地请老衲去，老衲说不得只好故地重游。可惜自老衲离书苑后，三十载过去，物是人非，许多人已不识得老衲，书苑而今也与从前不同，那书苑主人流连赌坊，成日只两个书童当值，也不甚上心。金粟纸仍在，规矩却也没了，所取者姓甚名谁，长什么相貌，要拿去烧火添柴，亦是摹写佛经，也是一问三不知。”
“老衲三问过后，已知这趟是徒劳，但犹不肯死心，便又问他二人，可曾见过两个少林僧人从旁路过？南朝四百八十寺，扬州就近，每日过路僧人没有一百也有八十，空明师弟二人都不过寻常相貌，丐帮乃是有心帮找才知，他们又如何能记得？也未指望什么。不想二人虽不曾记得谁取了金粟纸，但听老衲说到一老一少两个僧人，其中一个书童神色有变，露出支吾之态，另一个却一番冷笑，只被那书童扯了衣袖，方才不说。老衲再三追问，才说前些日他当值之时，确有两个这般相貌的和尚，来此化了一碗水喝。”
慧觉喜道，“他们可瞧清师叔去了何处？”
空流苦笑，“他二人说，那二僧来此化了碗水喝，没有多话，便一路往北，说的是要出城。”
“……”
慧觉转瞬皱眉，“一路向北出城，可我们确已找遍周遭路径……”
空流嗯了一声。
季千里插话，“莫非他们骗你？”
见他们都望向他，又道，“……怎么了？”
越东风笑道，“小师父怎么也会怀疑人了。”
“我想他们一个说人在扬州，一个又说已走了，那总有一个在说谎。又听空流师父说那小书童支吾，从前无尘贪玩，骗人后也就是这模样来着……你笑什么？我又说错了？”
他果然笑，“哦，那是他们贪玩也说不准。”
慧觉想他空明师叔既出城，断不可能全无踪迹，又听越东风如此说道，自已信了七八分，“这两个小施主贪玩误事，师父当面便可拆穿他们。”
空流摇头。
“老衲当时见二人神态，亦怕书童顽皮，起了戏弄之心，便望着那先时有些胆小的书童，说我空明师弟走时右脸颊上一块大疤，是我二人分别之时所伤，不知而今可好了些？”
众小僧面面相觑，都不知空明脸上何时多了一块大疤，慧觉稍微一愣，“师父是试探他二人？”
空流嗯了一声，“这小书童果真一愣，怔怔问了句，什么大疤？可不等他说完，那另一个小施主却发了怒，说老和尚试探什么？那老和尚脸上干净得很，只手掌上一块乌斑，像是不会好了！这小书童好生聪明，又对老衲好生不满，不由分说将我赶出书苑，临行时一顿冷言冷语，说和尚这般疑神疑鬼、贪婪无度，也是平生少见！再不多说，转身便进了门。”
“老衲疑神疑鬼在先，颇感歉疚，但却不知这贪婪无度从何说起？就此出了书苑，一路上苦思送信之人究竟是谁？他既用纸请老衲来，必是此间有些线索，可这线索又断，又该如何是好？百思不得其解。说不得只好去郑施主府上惹他恼怒了。但走不远，却听有人在叫‘老和尚，老和尚’，原来是那位胆怯的小施主，一路喊着追赶来。
“老衲心头一喜，问他可知二人下落？他面红耳赤，摇头说他们并未撒谎。那老衲可不知他叫我做甚，他又支吾半晌，忽将一粒珍珠郑重递来，说他是事后才捡了这粒珍珠，并非存心偷盗，而今物归原主，请老衲莫再来，也莫告诉他那位小玩伴，他捡了老和尚的珍珠玩。”
季千里看他一眼。
慧觉一动，“师父……”
空流示意他稍安。
“出家人常化缘为生，银钱傍身已是少见，何来这般贵重珍珠？老衲顿生疑窦，连问几句，那小书童原先也不肯说，看老衲实在心急，方才道出，原来当日二人来书苑化了碗水喝，起身离去动作太大，蓦地哗啦啦一阵响动，从袖中掉出许多珍珠来。他二人见珍珠洒落，慌手慌脚捡了半日，两位小书童要帮他寻找，空明倒发了通火，不许他们插手，临走时又非说少了一颗。将他们浑身都一通搜罗，确不能寻见，被悟色一劝，方才匆匆离去。”
慧觉脸色愈加难看。
空流续道，“两个书童都好生恼火，终究年幼，时日一久，只将他当作一个晦气和尚，并未放在心上。不想过得几日，另一个书童值日扫尘，却在案下发现一粒遗落珍珠。他帮捡时不曾动什么歪念，这时见和尚无影，又觉那珍珠莹白小巧，十分漂亮，生了喜爱之心，又怕他那小玩伴给他丢开，便连他也不曾告诉，偷偷藏了下来。待见老衲来问，还以为是我师弟得知此事，派人来要回，虽有些不舍，究竟是他人之物，也怕被他那玩伴得知低看他，才追来交还老衲。”
慧觉早忍耐不住，这时见师父住口，道，“师叔怀有珍珠已不可信，他老人家为人宽宏，更怎会对两个幼童恶语相向？这书童所言漏洞百出，必打诳语，这送信施主更可恶至极，绕这般大个圈子，竟要编排高僧贪财，败坏出家人名声。”
先时在邑城寻找空明，便有人以妓院等羞辱僧人，众僧都不由得愤怒，但见空流又摇了摇头，微露踌躇，似不知该不该说。
添剧情……没大纲会一边写一边改，可以完了再看……
作者有话说
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第80章 金粟
