李稷丹凤眼微沉，若无其事道：“你烧糊涂了。”

他抓住了春天，就绝不会轻易放手。

常宁道：“我没发烧。”

李稷站起来，负手而立，背对常宁，“若是为这毒药而来，孤已有眉目，会给你交代的。”

常宁也从榻上下来，来不及披衣，只趿拉着鞋子，耸肩笑道：“还是救不了我，是么？”

李稷道：“会有办法的。无论还剩下多少天，我们都应当在一起。”

常宁听罢，笑着摇头，“不，殿下，剩下这些日子，我想和我爹娘在一起。”

尽管很无耻，李稷还是道：“你不愿意同孤在一起，可京中还有你的朋友，为了他们，你也不留下吗？”

常宁静静听着，回道：“殿下，我此行不为旁人，为的是我自己。”

“你？”李稷拧眉。

常宁道：“我爱美酒华服，也爱登临名胜、游玩享乐，但我不知道我要做什么。殿下爱权，云策要做武将，公孙谨要做尖刀，孟姑娘要经商……只有我，连一个最微末的志趣都没有。我没有到过京城和外祖家以外的地方，未曾见过文人墨客口中的大好河山，未曾见过刀光剑影中的江湖。我不想从别人的口中得知这些，我只想自己去看一看。”

李稷沉默一瞬，“孤呢？”

难道这么多时日，他在常宁眼中，也只是一个能随意割舍的无关紧要的一部分？

常宁道：“这不一样，殿下。我从未阻挠你追权逐利。我只是想去看一看，我听了那么久的世界，究竟是什么模样。我想去试一试，我究竟想做什么，我究竟能做什么。”

李稷说：“世间总会有遗憾。你的身体不适合远行。待在京城，孤会为你延请天下名医，让你活得更长久。”

常宁摇头：“若是这样日复一日地活着，我宁愿即刻赴死。这样的日子，过上一百天、两百天，一年、两年，又有什么区别呢？”

她眸光决绝坚定，叫李稷心尖一滞。

再没有哪一刻，李稷如此清晰地认识到，再不能将常宁当做从前那个心地柔软的少年。

但李稷从不放弃挽留，“何不参政？你会迷恋上权势的滋味。”

常宁道：“我得到权势的那一刻，就注定有了与我不死不休的仇敌，哪怕我们素未谋面。我不喜欢与人为敌、日防夜防的滋味。”

李稷垂眸。

这便是他与常宁最大的不同之处。

常宁憎恶官场险恶，思的是退。李稷则不然，李稷只会拼力攥紧世间最大的权势，让这世上无人能撼动他一分一毫。

如果常宁没有遇到李稷，常宁是能达成所愿的。

李稷苦笑：“你不能退。没人会放过你的。”

常宁笑道：“殿下，不是我不能退，是我们不能都退。我被针对，不是因为我是我，而是因为我靠近了您。如果您表现出对我的厌倦，或是我无法再引起您的波动，我不会出事的。”

李稷道：“你若锐意进取，与孤一同面对困难，何愁不能化解危局？”

常宁能选择进退，李稷只能选进。常宁退，李稷日后再见常宁，必定难上加难。

李稷如何能甘心。

“殿下，古语云:君子有成人之美。我们相识多年，我只想将生命的最后这段时光掌握在自己手里，还请您成全。”

李稷面色铁青：“孤从不是君子。”

常宁也冷了脸，“殿下，止步。我不想日后回想起您，只能想到无止境的争吵。”

李稷一甩衣袖，踩在窗棂上，消失在夜中。

……

三皇子府中。

“母后，救我——”

暗牢阴湿，李秩被捆缚在十字架上，目光惊恐地看向李稷。

李稷手持铁钳，夹着滚烫火热的烙铁。火红的铁块与李稷冷酷的面容交相辉映，三皇子止不住觳觫。

“皇兄，哥哥，哥哥！我什么都没做，我只知道吃喝玩乐，求你，求你放我一马，我一定会向母后求解药的。”

三皇子容貌上更随王皇后，一向是贵气十足的。此刻，这张英俊的面容却被泪汗打湿，黏黏腻腻。

他生平没什么大志向，只是贪图享乐了些，哭求道：“皇兄，皇兄，我从来没有奢求过皇位，你放过我吧！”

李稷未置可否，只问道：“若是母后为你争到皇位，你也不要么？”

三皇子愣了一瞬，立马摇头表态：“皇兄，我绝不会抢你的皇位的！”

“放心，”李稷笑道，“哥哥也不抢你的东西，哥哥只是要你帮忙拿一味药。”

两个魁梧的侍卫各自捧着一大海碗药，捏住三皇子下颌，逼他一滴不漏地喝下去。

三皇子只觉体内一股热潮汹涌，满脸红潮。尽管热浪滔天，他还是出了一身冷汗，几乎立时就觉出不对，“这是千丝绕，这是无解的，无解的。皇兄，我做了什么，你要如此害我？”

李稷眸子微眯，“你早就知道这东西？”

三皇子只是潸然泪下,“皇兄，我哪里挡了你的路，我们兄弟勠力同心，一起对抗二皇子，难道不好吗？”

李稷呵笑一声，略一抬手，两个侍卫手刀打晕了三皇子，“带他回去。”

翌日，未央宫里一片混乱。

皇后鲜衣凤冠，满目疼惜地望向幼子，“本宫去找陛下！”

大宫女连忙阻止：“娘娘不可!”她扶住盛怒之中的皇后，耳语道：“储君必不能身体有缺。三皇子大业未成，咱们须得悉心瞒着，不能走漏一丝风声。”

宫女陪伴皇后多年，为皇后出谋划策，深得皇后信赖。她没出口的另一层意思，则是保护太子殿下，至少三殿下之事暴露时，他们还有太子殿下可做退路。相比二皇子，三皇子即位带来的利益最高，其次则是太子殿下。当然，这些都要等到皇后盛怒退却、能够权衡利弊时才能出口。

皇后怔然点头：“是要瞒着。秩儿，你先到府中去，母后给你拨几个太医。你舅舅那边，母后也会打招呼，私下里在民间广寻名医。”

三皇子病歪歪的，迎风落泪，未衰而先有死气，“母后，我是不是要死了……”

皇后正是爱盛之时，好一通安抚，“秩儿不怕，秩儿会得偿所愿的。”

是夜，三皇子府，侍卫长对下属耳提面命，满意地带队巡逻。

今晨，三皇子殿下忽然说府上入了贼人，要他们将贼人缉拿归案。可侍卫长对天发誓，他绝没有见过三皇子口中的贼人，府上甚至连一点踪迹都没有留下。

但三皇子骂人，侍卫长也只能听着。今夜夜朗风清，侍卫长望着重新调整过的布防，颇为自得，迈着轻快的步伐离开。

三皇子口中含着泔水巾，瞪大眼看侍卫长意气风发地从门缝中消失，险些被嘴里奇异的滋味恶心地晕过去。

两个魁梧的暗卫在三皇子身上一顿摸索，找出一瓶丸药，“这就是解药吗？”

三皇子反应激烈，当下就要去抢。暗卫瞟了一眼，心下有了定数，将人劈晕。

常宁读过的佛经不多，也很少去听大师开坛布道，但也曾听过人生八苦。

当李稷那张脸再次出现在常宁面前时，常宁想起的便是“怨相会。”

“殿下，您来做什么？”

尽管常宁语中带笑，李稷还是被这疏离微微刺痛。

他曾见过常宁最不设防的模样，也就更能分得清，常宁在刻意与他保持距离。

将丸药并钻研出的药方放在案上，李稷道：“这药能暂时压制毒素。你不要入口，让空智大师研究过，重新捏了丸药给你。”

常宁焉有不收之理：“谢谢。”

李稷立在常宁身前，看常宁绕过他，自顾自到书架前坐下，执了卷书边抿茶边看，明摆着是赶人的姿态，忽地一抹心酸涌上心头，“孤做错了什么？”

常宁诧异抬头，拧眉思索一瞬，笑道：“都还好。只是我不喜欢这样的生活。也许对我们来说，分离才是最好的选择。你在陛下那里更有分量，我也可以圆我一个遗憾。至少我走时，除了放不下爹娘，是无怨无悔的。”

李稷一字一句道：“对孤来说不是。孤无法忍受与你离别的日子。你知不知道，只要熬过去这一段，就没有什么能阻止我们。”

常宁问：“同床异梦，貌合神离，你也能接受吗？”

李稷：“至少我们在一起。你是因为那些不好的时光，才如此消沉么？”

常宁扶额苦笑，“何必呢？殿下，我从前既选择你，就做好了承担风险的准备。那些往事，我当时是怨过痛过。可我们若结束，这些龌龊自然也就不会再提。若继续，这些龌龊便不能轻轻掲过。况且就如今来看，若再继续下去，我便又平添一桩遗憾。”

李稷道：“遗憾才是人生常态，世上本就没有十全十美的人。你在外风餐露宿，说不得一场兵祸匪祸就要了你大半条命。连活着都做不到，何谈追寻？”

常宁说：“这是我应当考虑的。你说我是何不食肉糜也好，不知人世疾苦也罢。我不管你怎么看，即使我在你眼里面目全非，我也会去做，哪怕为之丧命也心甘情愿。我想去找我的价值。”

李稷呼出一口长气，劝自己冷静。整日里把追求放在口边，分明就是这些富贵子弟饱食终日无所事事下的一种极端表达，相对于放浪形骸，已经是一种极好的状态。

他只需要帮常宁找到常宁所谓的“价值”，移花接木，找出既能让常宁心甘情愿留在京城，又能实现心愿的路径。京城之中，谁人不知英国公府仁义之名，不知有多少人受过英国公府恩惠。常宁承祖辈余泽，更是青出于蓝胜于蓝。要说追寻，李稷却觉得常宁所追寻的一切近在眼前。

常宁多熟悉李稷，此刻又紧紧关注着他，焉能不知他在想什么，“殿下，这是不一样的。钱财能解决多数的烦恼，而我最不缺的就是钱财。可我的钱财是我娘给我的。换了旁人，处在我的位置，说不定做得比我更为人称道。”

“孤就不会。”论钱财，论家世，魏都中比常宁好的不知凡几，却没出过第二个英国公府，也没出过第二个常宁。

李稷感到一阵愤怒，止住话头。

常宁太执拗。

李稷真希望常宁这执拗用在别处，比如永远和李稷在一起。

而不是如现在这般，独留李稷一个人，既要想方设法克服世俗异样的目光，又要面对常宁的退却。

常宁也知今夜不能再继续下去，主动递台阶，“我枕边有封信，忘看了，能帮我拿一下吗？”

床榻间都是常宁的气息。李稷蓦地回想起曾与常宁同榻而眠的日子，心绪渐渐平静，甚至涌出一丝久违的甘甜，指尖夹着那封薄薄的信，缓步递给常宁。

常宁拆开信封，几息之间就看完了这封简短的信，神色凝重，直截了当问道：“殿下，您有没有什么瞒着我的事？譬如今年年中时我爹落湖昏迷不醒？”

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第66章 坚持！