沈贤妃道：“正在选呢。”她揉了揉眉心，一副很头痛的样子：“儿女亲事就是不让人省心。”

王贵妃道：“都是这样的，瞧瞧太子这排场，全天下都跟着操心。”

沈贤妃：“太子殿下自然配得上全天下最好的。”

王贵妃又道：“等太子这事一了，我得了闲，也替多你留意一番，宋家女儿是忠烈之后，断不能受了委屈。”

……

正听着，宋秋瑟瞥见屏风后的官员纷纷起身。

她立刻转头望去。

素绢的山水长屏连成一线，其实遮不住什么东西，只是秀女们不敢四处张望。

宋秋瑟坐在高台上，俯瞰下去更是清楚。

是太子到了。

礼部官员们正起身给太子行礼。

宋秋瑟摇团扇的动作慢了下来。

李曜今日来时脸上带着笑，宽袖一拂示意官员们免礼，他不出身，只是立在屏风后静静的旁观。

宋秋瑟就这么看了他好一会儿，也忘了去听娘娘们的交谈。

蓦地，太子一抬眼，朝座上望过来，那眼神直直的对准了她。

宋秋瑟摇扇的手一顿，假装若无其事的转向别处。

王贵妃那酥软的嗓音又清晰起来：“……回头还得问问太子的意思，我们喜欢有什么用，能讨太子欢心才是要紧。只不过……太子的心思可不好准琢磨，这些女儿家有的头痛了。”

谁能讨得太子欢心呢？

宋秋瑟想到他长在宫室里，幼年目睹那种惊世骇俗的事，他可知寻常恩爱夫妻是什么样子？

他对自己的亲事有期许吗？

沈贤妃轻轻说了一句：“太子走了。”

宋秋瑟再抬头望去，屏风后只剩下官员们在低声交谈。

太子好像只是来瞧上一眼。

不过，选秀也着实没什么意思，坐上一两个时辰，便觉得浑身酸痛。

王贵妃最先耐不住性子，说胸口憋闷，要出去透口气，便一去不回，派了个女官回来传令，命礼部好生筛选。

沈贤妃与宣德妃对视一眼，道：“茶也凉了，人也散了，我们也各自歇着去罢。”

皇后之位空置，宫里如今品级最高的便是四夫人。

王贵妃身为四夫人之首，已经遁了。

淑妃疯着，见不得人。

贤妃与德妃也都懒得替太子操心，不约而同达成共识。

宋秋瑟随着沈贤妃离开时，瞧着那些礼部官员的脸色有些发黑。

沈贤妃虽然走了，却留了个宫女在殿里头盯着。

傍晚时分，宫女回撷英宫，将结果说给沈贤妃听：“礼部选出了十六位女子，都是家世清白，仪态端方，家世也还算过得去，最差的也是地方六品官家的女儿。”

沈贤妃问：“太子选了？”

宫女回：“礼部着人去东宫问了，太子殿下说不急，且留她们在长安小住几日。”

沈贤妃给了赏，让人下去歇了。

左右无人，沈贤妃又问起来：“你想好怎么处理与太子之间的事情了？”

宋秋瑟沉默着摇头。

沈贤妃：“总不能这么一直拖着。”她烦躁地甩了一下帕子，又道：“你与宁国公府的亲事必然是谈不成了，不然再见见下一位？”

宋秋瑟思忖了片刻，道：“也行。”

春满人间，长安的适龄儿女到处都在相看人家。

沈贤妃命人取来画像。

“兵部尚书家的独子，是个性情很好的人，有一次宴会上我见过，是个率真善良的人。兵部尚书家风清正，内宅也没有乌烟瘴气的东西，这门亲事若能成，你会有一个很好的归宿。”

画上的小公子眉清目秀。

宋秋瑟苦笑：“姨母把他说得这么好，倒是让我觉得不忍心了。”

沈贤妃稀奇：“不忍心？何出此言？”

宋秋瑟道：“不忍心去祸害他呀。”

沈贤妃把画放下，思量了一会儿，深吸了一口气，道：“秋瑟，你跟我说实话，当年在江州，他把你囚在暗室中，到底有没有对你……？”

宋秋瑟立刻摇头：“没有。”

沈贤妃目光沉静，观察着她：“你这个反应……”

她这个反应，简直满满的心虚。

宋秋瑟道：“确实没有。”

沈贤妃咬牙道：“当年在江州，他那个眼神，我就感觉到他心思不正，他是太子，收个把女人算不得大事，我当时吓坏了，就怕他要强留你在身边，万幸，他放过你了。”

当初沈贤妃身上是揣着圣旨的，可即便如此，她也没有十足的把握与太子抢人。

毕竟，那可是太子。

依着那些年皇上对他的爱重，追回圣旨也不是不可能。

沈贤妃叹息：“男人的秉性，看上了就要占有，得不到，就成了心病，一有机会便谋划着反扑……”

她望着宋秋瑟，神情一时有些复杂。

宋秋瑟不想再聊太子了，她将桌上的画拿到手里，问道：“姨母，我嫁给他，能帮到你什么？”

沈贤妃摇头：“傻孩子，你不用帮我，你也帮不了我，出宫找一片清净之地，好好活着吧。”

最后一句“好好活着”似乎凝结了她满腔的无奈。

宋秋瑟听得鼻头一酸。

母亲生前最后一次见她时，是那几年里难得的温柔。

宋秋瑟猜那时母亲就已经猜到身死的结局了。

她搂着宋秋瑟的肩，轻言细语道：“人活在世上的乐趣很简单，无非一年四季，昼夜轮转，春日赏花，夏夜扑萤，秋日听雨，冬天观雪……你要开开心心活着，做一个宁静祥和的女子。”

宋秋瑟低下头，端详着自己细腻如葱根手指，心里弥漫着伤感。

可惜要让母亲失望了，她做不成一个宁静祥和的女子。

她已决意陪着沈贤妃在宫里的泥潭里滚一滚。

春雨细腻。

礼部将选出来的十六位秀女画像送进东宫。

李曜倚在软枕上，让人把十六位女子的画像都挂起来。

他一幅画一幅画的打量着，道：“豆蔻年华，如花似玉的姑娘，倒了什么霉被选进宫当秀女。”

今日殿内伺候的人是个货真价实的聋哑人。

又聋又哑。

李曜反倒成了那个多话的人。

——“记得曾经父皇选妃时，也是坚持要选出身民间的女子，不为别的，就图好拿捏。”他缓缓说着：“最后选了我的母后，多好拿捏啊，一个落第书生的女儿，上过几年女学，知书达理，性情温顺，像个玩具一样……”

忽来一阵风，吹开了窗户。

哑奴急忙跑去关。

李曜转头望向窗外，细雨斜飞。

他低哑道：“她还不来，孤都要选妃了，她可真沉得住气。”

哑奴关上窗，回到屋子中央，继续跪着擦拭地砖。

李曜此时思绪是乱的，前一刻还在琢磨选妃的事，下一刻就想起了已经离宫的皇上。

他站起来：“父皇现在应该抵达汧山行宫了，入夜了……他又该高兴了。”

哑奴擦地到了桌子下头，磨蹭了片刻，忽然啊啊叫了两声，捏着一个白茸茸的小物件呈到太子面前。

李曜眯眼弯身：“什么东西？”

是一个荷包，已经在地上沾了灰。

一看就是女人的。

这小荷包用料金贵，样式别致，不可能是东宫女官落下的。

太子的书房，没有女人能进来，只除了那一位。

李曜结果荷包，吹了吹灰，扯开了收口的带子，一股甜腻的气息散了出来，里头装的是糖，松仁粽子糖，一个个有棱有角，饱满精致。

他捏起一枚，凑近眼前，目光深处全是疑惑：“……她吃糖吗？”

以前似乎没这个喜好。

他把糖放在嘴里磕了一口。

哑奴吓坏了，目露惶恐，夺门而出，也不顾外头下着雨，不一会儿，她便一边比划着一边把内坊局的女官拉来了。

女官孟音掌管整个东宫杂务，是太子心腹之一。

孟音惊惶不已，进门便问：“殿下，你从地上捡东西吃了？”

口中粽子糖的甜味还未散去。

孟音看到他手指上挂着的荷包，双腿发软：“殿下，来历不明的东西怎么能往嘴里放呢，让臣验一下毒吧。”

李曜打开荷包，捏出一颗糖，递到她掌心里。

孟音立即双手捧出去，找御医验毒去了，一路上，她心里止不住纳闷。

太子吃糖本就是件很稀奇的事了。

更邪门的是，这糖是在书房地上捡的。

太子书房，只有一个外人踏足过。

是那名女子吗？

撷英宫，宋秋瑟一见下雨就烦，夜里的雨声总是扰得人不能安眠。

她沐浴后穿了一身素纱的袍子，半隐半露，玉骨脂肤，斜靠在榻上等头发干透了再躺。

宛禾铺好了床榻，瞧了一眼她的胸前，红着脸出去了。

过了片刻，宛禾取了明日要穿的新衣裳进来，问了一句：“宋姑娘，方才公主让我问你，上次给你的粽子糖合不合口味。”

宋秋瑟翻过一页书，疑惑：“粽子糖？”

紧接着她想起来，好像是有一次，李暄妍随手抓了一把糖让她尝，她不爱吃糖，又不愿驳人面子，便收进了荷包里。

宛禾望着她。

宋秋瑟一点头，说：“好吃的。”

其实她根本没尝过，装糖果的小荷包也早不知掉哪里去了。

一头乌发干了了差不多，宋秋瑟放下书：“睡吧。”

宛禾往香炉里扔了几片安神香。

在宫里住了这些日子，底下的人已大致摸清了宋秋瑟的习性，知道她夜里入睡不易，便去领了些安神的沉香，睡前燃上两片，能叫人一夜好梦。

宋秋瑟从前没试过这香，刚开始用时，药效无比强横，能一夜安睡到天明，只是清醒时会觉得头痛。

很少做梦，但偶尔也会梦到一些古怪破碎的画面。

绛红的纱幔被人一层一层的撩起。

宋秋瑟混沌着，意识到又入梦了。

一身黑袍的李曜从帐幔后踱了出来，居高临下地望着她。

他嘴唇开合，似乎说了句什么话，但宋秋瑟的头太昏沉，没听清。

她用力眨了眨眼，道：“你又来啦。”

像曾经无数个梦一样，他出现了。

宋秋瑟喃喃道：“许久不见。”

她挪了挪身子，让出一个位置，拍拍枕头，示意他躺过来。

他在帐幔外杵了许久，轻轻躺上了床榻。

宋秋瑟侧着身子，枕着自己的手，道：“你方才迟疑了。”

李曜仰躺着，将帐幔合上。

宋秋瑟嗅了嗅鼻子，凑近他的身体：“什么味道，好甜。”

是甜味。

她盯着他的唇：“你吃糖了。”

真是邪乎，睡前才提了一嘴粽子糖，夜里便梦到了这玩意儿。

梦果然不现实，光怪陆离。

李曜怎么可能吃糖呢？

宋秋瑟确认了这是一个梦，安心地枕在他肩窝里。

李曜抬手捧住她的下颌，低低地问了句：“第几次梦见我了？”

“记不清了。”她回答。

他道：“为什么会梦见我呢？你不怕吗？”

他一开口说话，唇齿间便纠缠着甜香的味道。

宋秋瑟说：“我不怕你，我想你……”说完这句话，她贴着他的侧脸，轻轻蹭了蹭，然后撑起身子，去捉他的唇。

李曜闭上眼，回应了她。

吻对于他们来说不陌生。

燥热和焦渴在血脉里汹涌肆虐。

佛说欲最是可怕。

宋秋瑟在佛前修了三年，也没能摒除欲妄。

她天生不是修佛的料。

她就该在欲海中沉沦，做一条不管不顾的毒蛇，将梦中人拉下悬崖，共赴深渊。

李曜将手扣在她的腰身上，他只要轻轻一弹，就能剥掉这一层素纱，让曼妙的躯体展露在面前，如含苞待放的海棠花一样摇曳生姿态。

可他不能。

因为他现在是清醒的。

也许在来之前，他有过一段时间的不清醒，但一见到她，再混沌的脑子也变得清明了。

整个帐幔中都溢满了糖的酥软香甜。

李曜捂住了她的双眼：“睡吧。”

宋秋瑟说：“我一睡醒，你就死了。”

李曜道：“我已经死了。”

宋秋瑟眼睫划过他的掌心，又轻又痒，声音也像羽毛一样，呢喃着：“少悔哥哥……”

少悔哥哥这个称呼只属于曾经假冒的“裴公子”。

她念着的，是已经死去了的他。

李曜轻轻抚上她的后颈，道：“我原本都打算放过你了，你非要来。”

宋秋瑟抬头看他。

他往她的颈后用力一点，将昏睡的她放下，推开窗户翻了出去，轻飘飘入鬼魅一般。

帐幔被风掀起一角，熟睡的人无知无觉。