于浩紧盯着钟承，问道：“钟公子可知三年前李诚将军战死沙场一事？”
钟承点头，这件事恐怕无人不知。
李诚将军驻守西北，前年西北小国盘巫忽然大举入侵，李诚将军率领五万大军抵御三万盘巫军，按理来说是一场毫无悬念的战争。
然而我军大败，李诚将军战死沙场。
还是将军率领宋家军前往，才将盘巫挡在国门之外。
于浩见钟承似乎并不知晓其中具体因由，心中生疑。
当初宋将军将他们从刀下救出时，不少宋家军高级将领都在场，这钟承有软甲，应当也是宋家军的高级将领，怎的他提醒到这里，钟承都还不知自己等人是如何知晓宋家军的软甲的？
想了想，于浩问道：“钟公子可否告知您为何从京城方向来？”
钟承道：“三月前，京中连发三道旨意，召将军独女入京婚配，我等护送姑娘入京，此番姑娘已入京，我等便回雄州城了，只是路上与同伴失散……”
于浩闻言握拳，“这些人真是越来越过分了。”
这消息他们也听说了，朝廷这旨意的意图，未免太过明显，他们都为宋将军抱屈。
而宋将军居然也真的将宋姑娘送回京城了。
见钟承望着他，于浩暗想钟承或许是这几年才升的官，收敛心神，道：“三年前李诚将军战死沙场，副将乔骆夺取军中大权，铲除异己，我等不服，被乔骆暗算。幸得宋将军所救，我等便逃离西北，来到此处，隐姓埋名。也是那时，我等见到了宋将军所穿软甲。”
钟承暗暗点头，原来如此，难怪三年前宋将军驰援西北回来后便大举考核军中将领，想来是怕宋家军内部生乱。
只是，李诚将军以多敌少却大败，不知其中有没有这位副将的作用。
不过，此刻最重要的是探听雄州城发生了什么事。
钟承道：“原来同为军中同僚，失礼了。”
于浩苦笑摆手，神色黯然。
钟承又道：“只是这一路走来，见到百姓大举南迁，说北方出事了，不知于将军可知晓什么消息？”
于浩连连摆手，“钟兄莫如此称呼，在下如今只不过是一个山寨头子。”
说罢，于浩颇有些诧异地道：“钟兄难道没有收到消息？”
见钟承摇头，于浩道：“大概两月前，雄州城百姓听闻宋姑娘被迫回京，于是聚到军营外，要将军打回京师，救回宋姑娘。宋将军正与百姓劝说时，宋家军中将领叛变，煽动百姓，挟持宋将军，要宋将军举旗自立。”
见于浩连连摇头，钟承想到自己的梦，一把抓住于浩，急道：“然后呢？将军如何了？”
于浩吓了一跳，钟承忙松开手，“抱歉，我太着急了。”
于浩示意无碍，接着道：“宋将军自然不从，于是先假装同意，安抚下将领和百姓，然后暗中将挑起事端的人找出来，关了起来，此事也就不了了之了。”
“不了了之？”钟承奇怪，“那为何还有如此多的百姓南迁？”
于浩道：“虽说雄州城没出什么事，但是听闻北戎正在集结军队，战事一起，百姓自然要逃命。”
钟承想了一会，还是觉得有点不对，他看了眼天色，拱手道：“多谢于寨主救命之恩，来日若有所命，但无不从。钟某先告辞了。”
于浩道：“钟兄是要回雄州城？”
见钟承点头，于浩担忧道：“钟兄可知那日刺杀您的人是谁？如今贸然上路，恐怕再遇危险。”
那日刺杀的人吗？
钟承暗想，雄州城将领叛变，百姓暴动，如此大的消息他们却没有收到半分线索，说明有人在中途拦截消息。
而京中有宋雁书为他遮掩，他出城时又格外注意，并没有人跟踪他。
所以他必定是在途中被发现的，那么中途刺杀他的应当是与拦截消息的是同一伙人。
所以，这背后之人便是在雄州城挑起事端的那人。
那么他的消息，应当会在这两日被传回京城。
他得将这个消息先传给雁书，好让她提前做准备，想到此处，钟承望向于浩。
“可否请于寨主帮在下一个忙？”
……
“姑娘，咱们这是去哪啊？”
宋雁书停下脚步，见星榆额头冒汗，递给她一张手帕。
“累了？”
星榆忙摇头，“不是，只是城外这个方向过去好像是荒林啊。”
宋雁书奇怪，“荒林怎么了？”
星榆欲言又止，犹豫道：“听说荒林里有妖怪。”
宋雁书觉得好笑，但见星榆一脸胆怯的样子，边走边配合道：“是什么妖怪？”
星榆追上宋雁书的步子，一脸神秘：“我是听以前府里的大娘说的，她说这片林子以前住着好几户樵夫，可约莫二十多年前，林子里突然出现了一只狐妖，化为人形，将这些樵夫都骗到山崖下，挖心掏肺吃了。后来人们就不敢再住在这里了。”
二十多年前？宋雁书将这个时间记在心里，见星榆仍是四处打量，明显很是害怕，于是拉住星榆的手安慰道：“那是二十多年前的事了，如今那狐妖早已饿死了。”
“啊？”星榆有些懵，“狐妖也会饿死吗？”
“当然了。”宋雁书认真道：“它既要吃人，自然就是会饿的，这林子这么多年没住人，它没有食物，可不就饿死了。”
“哦。”星榆点点头，另一只手不自觉摸上自己的小肚子，嘀咕道：“饿死也太难受了吧。”
宋雁书愣了一下，回头看着星榆，神色奇怪。
星榆不明所以，以为自己说了什么错话，慌乱道：“姑娘对不起，我……”
宋雁书止住星榆话头，笑道：“你又没做错什么，何必道歉？”
星榆仍有些慌乱，主子不高兴，肯定是她做错了什么。
宋雁书握紧星榆的手，“别怕，我会保护你的。”
想了想，宋雁书又补上一句，“你也不会再挨饿了。”
星榆愣住，低头看着宋雁书紧紧握住她的手，亦步亦趋地跟着宋雁书身后，眼中含泪。
看见宋雁书一手抱住匣子，一手拉住自己，星榆道：“姑娘，我来抱吧。”
宋雁书笑道：“不必，一个小匣子罢了。”
未几，宋雁书带着星榆到了林中央贺晏明的居所，见院门紧闭，扣门也不见动静，心中疑惑。
难道贺晏明今日也不在？
想了想，宋雁书将匣子放在院门旁，找了一块尖锐的石子，在地上刻画。
星榆垫脚去看，宋雁书回头笑道：“你想写？”
星榆摇头，神色有些暗淡，“我不识字。”
宋雁书默了一瞬，“回去让文绣教你可好？”
星榆兴奋点头，随即道：“文绣姐姐昨日教了我两个大字，只是姑娘写的我还不认识。”
宋雁书道：“来，这是贺字，是姓氏，这是公子的公，这是……”
“这个我知道，这是公子的子……”星榆不待宋雁书说出来，便兴奋道，随即意识到自己打断了姑娘说话，不由屏住呼吸，小心望向宋雁书，见姑娘并没有责怪的意思，这才松了一口气。
两人正说着，忽听见后面传来动静，一道疑惑的声音传来，“宋姑娘？”
宋雁书站起身，回头，便见贺晏明一身褐色短衣，肩上扛着些柴火，身上脏污。
贺晏明见到宋雁书，下意识用衣袖擦去脸上的泥土，却没料到衣袖更脏。
宋雁书上前，递过手帕，并不看贺晏明窘迫的神情，道：“贺公子回来得正巧，我来还贺公子的书稿。”
贺晏明接过手帕，却并不擦拭，低低应了一声，放下柴火打开院门道：“宋姑娘请进。”
星榆见此，抱起地上的匣子，与宋雁书一起进去了。
贺晏明跟在后面关上院门，看见门口右侧土地上刻有“贺公子亲……”几个字。
进了院子，贺晏明将柴火堆到院子右侧，便打了一盆水过来，“宋姑娘请用。”
宋雁书愣了一下，见贺晏明的视线落在自己右手上，不由抬手，这才发现自己手指上沾了石子的灰尘，不由笑道：“多谢贺公子。”
“宋姑娘不必客气，贺某失陪片刻。”
“公子请便。”
见贺晏明进了屋子，宋雁书这才打量起院子。
那日天色暗，第二日离开又是急匆匆的，后来来此与逃难来的女子谈话时也是满腹心事。
是以虽然来此几次了，宋雁书此时才能认真观察起四周。
此处院子虽小，然五脏俱全，右侧搭建了厨房，一旁堆着柴火，还有一口深井。
厨房内一应俱全，还堆着些吃食。
左侧是一棵桃树，硕大的红桃挂在枝头，看着分外诱人，想必春日定是繁花似锦。
树下摆有石桌，上有茶盘茶盏等物，还有一本翻到一半的书。
稍远处绕着栅栏种了一圈艾草，间杂着些红黄的花，院门到屋子间，铺了一条小石子路。
看起来颇为清幽宜人。
只是此地生活气息浓厚，想必是有人长期居住的。
正想着，便见贺晏明换了一身长袍出来了，发也新束过了。
宋雁书接过星榆手中的匣子，迎上去道：“之前是雁书唐突了，贺公子海涵。”
贺晏明接过，摇头道：“宋姑娘此言实在让贺某无地自容了，若不是贺某那封书信，也不会惹出这诸多麻烦。”
“贺公子何出此言？”宋雁书不解。
贺晏明垂眼黯然道：“若是我没有写这封信，便不会让人寻机生事，传递写有谋反的信交给宋将军。田七也不会因此而死了。”
“而且……”贺晏明有些自嘲地笑笑，“我所做的事，除了惹麻烦，并没有什么作用。”
