周末傍晚，季甜甜家宽敞的客厅里弥漫着火锅沸腾的香气和朋友们久别重逢的喧闹声。长长的餐桌上，红油滚滚的麻辣锅和浓香的番茄锅咕嘟咕嘟地冒着泡，周围摆满了各式涮菜和肉碟。

“来来来，为我们小团队难得的重聚，干杯！”季甜甜率先举起倒满了果汁的杯子，笑得见牙不见眼。

“干杯！”

“必须干杯！我都很久没有瞻仰季大帅哥和宋教授的颜了，甜甜你能不能攒局的频次高一点！”柯柯嚷嚷着，眼睛滴溜溜地往餐桌另一端瞟。

季颂闻言轻笑摇头，优雅地夹起一片肥牛放入番茄锅：“柯柯，你这话说得，言川不就坐在你对面，还没看够？”他说话间，很自然地将烫好的肥牛放到了身旁许知意的碗里。

许知意笑着道谢，接话道：“可不是嘛，咱们宋教授可是今天的中心人物，被甜甜特意安排在了主位，结果光顾着和季颂讨论什么货币政策传导机制，都不搭理我们这边的娱乐圈八卦。”

这时大家才注意到餐桌的座位安排——季颂和许知意坐在一侧，宋言川确实被安排在了主位，而他的左手边依次是云向暖、季甜甜和柯柯。

宋言川推了推眼镜，温和地笑道：“是是是，我的错。那现在请各位女士分享一下，最近娱乐圈又有什么新动向？”他说着，很自然地将手边的餐巾纸往云向暖那边挪了挪，因为注意到她手边的已经用完了。

柯柯立刻来了精神：“我跟你们说，那个顶流小生好像......”

就在柯柯说得眉飞色舞时，云向暖被辣锅呛到，轻咳了几声。几乎同时，一杯温水被推到了她的手边。她抬头，看见宋言川不知何时已经暂停了和季颂的讨论，正关切地看着她：“慢点吃，辣锅少吃些，对胃不好。”

季甜甜立刻起哄：“哎哟喂，宋大教授你这偏心偏得也太明显了吧？铮铮呛一下你就注意到了，我刚才辣得直喝水都没人管！”

云向暖嗔怪地瞪了甜甜一眼，伸手轻轻拍了下她的胳膊：“你可别胡说，明明刚才是谁说想吃芒果，言川特意绕路去买的？”

柯柯立刻放下手里的毛肚，晃着脑袋帮腔，语气里满是看热闹的轻快： “我可以作证！许律刚才全程看着呢，就是季大小姐嚷嚷着要吃芒果，宋教授才绕路去买的，可别想赖账！”

许知意闻言弯了弯唇角，指尖轻轻碰了碰杯沿，目光掠过打闹的几人时带着几分纵容的笑意。季颂则无奈地摇了摇头，顺手给身旁的许知意夹了一筷她爱吃的鲜笋，低声道 ：“别光看他们闹，你也多吃点。”举手投足间满是自然的亲昵。

宋言川倒是坦然，重新拿起筷子，语气温和：“都要照顾到。甜甜你要什么？虾滑还是毛肚？我帮你捞。”说着就要起身。

季甜甜连忙摆手：“别别别，宋教授您坐着，我可不敢劳您大驾，季颂我要吃虾滑！”说完还恶狠狠的瞪了一眼自家哥哥。

“收到收到，季大小姐。”

众人都笑起来，宋言川也无奈地笑着摇了摇头，指尖轻轻推了推眼镜，重新将话题拉回与季颂的讨论中。但他的余光却始终没离开过云向暖这边，见她几次伸筷，都要越过沸腾的火锅去够对面的鱼片，便趁着季颂低头夹菜的间隙，不动声色地伸手转了转火锅中间的篦子，将盛着鱼片的漏勺轻轻拨到她面前最近的位置，动作自然得仿佛只是随手调整火候，整个过程行云流水，甚至没有打断他和季颂关于经济指标的讨论。

餐桌上的气氛越发融洽，两边的话题时而交汇，时而各自为政，但始终洋溢着老友相聚的温暖与自在。

柯柯涮着一片毛肚，眼睛亮晶晶地又开始带头八卦：“说到风云人物，咱们那位新CEO可是最近的话题中心！铮铮，快说说，CEO驾到第一天我正好出差了，至今没见到真人，真的帅到惊天地泣鬼神吗？”她凑近向暖，难掩兴奋。

向暖被问得一愣，夹菜的手顿了顿，斟酌着说：“那倒没有这么夸张...不过确实，嗯...很儒雅，温润，而且...是帅的。”她的话音刚落，坐在她左手边的宋言川夹菜的动作几不可察地顿了一下，随即又恢复自然，只是镜片后的目光微微低垂，专注地搅动着碗里的调料，仿佛那碟油碟突然变得极有趣味。

柯柯立刻来劲了，目光在季颂和宋言川之间来回扫射，兴奋地追问：“天啊！是哪种帅？是季帅这种翩翩公子型的，还是咱们宋帅这种清冷学术型的？”

向暖被问得有些窘迫：“额...这个...”

这时，许知意优雅地抿了口果汁，适时接话，巧妙地替向暖解了围，也将话题引向了更深的层次：“帅不帅暂且放一边，我倒是听说，这位沈总可不简单。据说家境非常贫寒，但完全是凭自己一步步闯出来的，能力极强。而且有传言说，他只是受朋友所托，来咱们集团代理一段时间，等改革步入正轨，可能还是要回去的。”

季甜甜也加入讨论，咬着筷子补充道：“我也听说了！说他出身挺苦的，能走到今天这个位置，手腕和心性肯定都非同一般。”

话题一下子从颜值八卦转向了更引人探究的背景传闻。

就在这时，一直安静听着她们讨论的季颂轻轻咳嗽了一声，成功吸引了所有人的注意力。他放下筷子，脸上带着一丝若有若无的、属于知情人的淡淡笑意，语气平和地抛出一枚重磅炸弹：“咳咳...既然聊到这了，那我不得不向各位领导汇报一下——你们口中这位神秘的大BOSS，聿明他，是我大学同学。”

“什么？！”

“真的假的？！”

餐桌上顿时响起一片惊呼，连原本看似专心致志研究油碟的宋言川都抬起了头，看向季颂。

季颂在众人聚焦的目光中，依旧保持着那副云淡风轻的模样，语气平缓地继续说道：“嗯，京华材料学院，我们同届不同系。他那人...读书时就极出色，是那种真正的天赋型加努力型选手。至于家境...”他微微顿了顿，措辞谨慎却意味深长，“确实不优越，甚至可以说颇为清贫。但他这个人，但他这个人，目标感非常强，极其自律，也极能吃苦。能有今天的成就，一点也不令人意外。”

他并没有透露太多细节，但寥寥数语，已足够在众人心中勾勒出一个更为清晰、也更具份量的沈聿明形象——不再是浮于表面的“帅”或“厉害”，而是一个有血有肉、有沉重过去也有耀眼光环的复杂个体。

餐桌上安静了一瞬，每个人都在消化这个信息。向暖则是苦笑着开口道：“也是拜这位大BOSS所赐，我本来就不轻松的职业生涯，现在更是精彩纷呈了。”她深吸一口气，将这段时间以来的压力、发现的疑点、郑友杰的暗示与威胁，以及沈聿明那番既像考验又像期许的话，大致向朋友们倾吐了出来。她没有透露太多细节，但足以让在座的人都明白她正身处一个两难的漩涡中心。

“......我现在真的有点不知道下一步该怎么走了。”向暖的声音里带着罕见的迷茫和疲惫，“我比谁都希望能立刻揭穿这些事，但这又不是凭一时意气就能解决的。牵一发而动全身，郑友杰背后还有杜总，杜总身后又是谁？这些都不是能轻易撼动的。”她顿了顿，语气更加犹豫,“选择相信一个几乎还是陌生人的上司，去捅一个可能比马蜂窝还麻烦的盖子...风险太大了。而且，沈聿明他...到底值不值得托付这份信任，我心里实在没底。”

“这有什么好犹豫的！”季甜甜第一个拍案而起，小脸气得鼓鼓的，“当然是揭发他啊！郑友杰那种人渣，我早就跟你说不要忍他了！现在正好有机会！”

许知意比较冷静，她推了推眼镜，理性分析：“甜甜，你先别急。铮铮的顾虑是对的，这事不能冲动。沈聿明初来乍到，他想借你之手破局是大概率事件，关键在于他事后是否有能力、并且愿意兑现保护和支持你的承诺。这一点，需要冷静评估。而且，从法务角度，你必须先确保手里有确凿的、能形成闭环的证据链来保护自己，这是最重要的前提。”

柯柯用力点头，语气担忧：“对啊铮铮，你得想清楚。沈董虽然帅......啊不是，虽然看起来挺靠谱的，但毕竟是新来的，强龙难压地头蛇啊。郑友杰背后还有杜总呢，咱们集团这关系盘根错节的，一不小心就容易......”

一直安静聆听的季颂缓缓开口，声音温润却切中要害：“聿明我倒是了解一些。他这人......虽然目标感极强，心思深沉，但并非狡诈阴险之徒。他若看重你的能力，便会给予相应的尊重和庇护。只是，与他合作，无异于与虎谋皮，你需要让自己始终拥有他无法轻易舍弃的价值。”

这时，宋言川声音平和而冷静地加入了讨论，他的目光温和地落在向暖身上，带着一种令人安心的沉稳：“从技术和逻辑层面看，你发现的资金流向异常，如果能与对应的合同条款、银行流水时间戳进行严格的交叉比对，构建坚实证据链的可行性很高。”

他说话条理分明，一如既往地务实和清晰,“这部分如果需要任何技术分析或数据验证上的支持，我可以帮忙。确保数据的准确和逻辑的严密，这是最关键的第一步。”

他没有说太多安慰的话，而是直接提供了最实际、最擅长的专业支持方案，用最可靠的方式表达了站在她这一边的立场。

向暖看着朋友们关切的目光，心中暖流涌动，连日来积压的郁气似乎被驱散了不少。她轻轻吁出一口气，随机举起了手中的杯子,“谢谢我的友友们。我知道该怎么做了...不过这事急不得，我还需要点时间再想想，今天先不说这些烦心事了。”

她眼波一转，带着几分俏皮看向众人，巧妙地转移了话题：“哎，对了！上次可是立过规矩的，下次聚会谁最后一个到场，就得表演节目！如果我没记错的话......”她故意拖长了语调，目光笑吟吟地落在了宋言川身上,“这次压轴出场的，好像是我们的宋大教授吧？”

话音刚落，柯柯立刻像是被点燃了引线，兴奋地拍着手尖叫起来：“啊啊啊！没错没错！宋教授！宋教授！来一个！男团舞！必须是最新的男团舞！”她一边起哄，一边用手肘碰了碰旁边的季甜甜，两人交换了一个看好戏的狡黠眼神。

突然被点名的宋言川正端起茶杯的手猛地一顿，镜片后的眼睛微微睁大，脸上瞬间浮现出一种介于错愕和无措之间的神情，耳根以肉眼可见的速度微微泛红。

他张了张嘴，似乎想辩解什么，却在周围一片“来一个！”“支持柯柯！”“宋教授不要害羞！”的起哄声中彻底失语，只能无奈地推了推眼镜，露出一个哭笑不得的温和笑容。