门外嘈嘈杂杂，听着像是有好些个人，也不知大早上的在争吵什么。

棠鸢桐熄灭了烛火，轻手轻脚地走过去贴近门扉，扶住簪子以免上面的珠链摇晃发出声响，然后侧耳倾听。

正屏息凝神静听门外之声，一句与她有关的话就钻进了公主的耳朵里。

“一日三回当按时服用，不好耽搁。”

她听见了陌生的嗓音，其音色尖锐又嘶哑，像指甲挠墙，但莫名的好听。许是有了偷听这一层缘故，那人说出的每一个字都听得她头昏脑涨，可谓是惊心动魄。棠鸢桐只思索片刻便了然，这是属于那个新搬来她府上的林药师的声音。

他应该站得离门极近，近得都可以听见他衣料摩擦的窸窣声。棠鸢桐莫名想开出门来瞧瞧，他既然都能有这么好听的声音，那脸究竟会好看成什么样。

因此不由自主地朝门扉又靠近了一些，虽然怕偷听被发现，但也想听得更多些。

接着是小书尽可能压低音量的含怒声音：“殿下还在睡着，你一个大男人贸然闯进去，是脑袋不想要了吗？”

林药师有些无力地出声回道：“所以林某是在同你们商议，你们端药进去喂公主喝。林某就在门外候着，她就是真恼了也不会恼林某。不过林某觉着，她也不是爱动肝火的，你们强闯进去喂药也无碍。”

虽然棠鸢桐的确不会因为被丫鬟吵醒就胡乱朝她们撒气，但是就这么毫无顾忌地把准备让别人当替罪羊的事情说出口，真是好大的脸。

负责伺候殿下梳洗的丫鬟骂骂咧咧道：“呸！你这人也忒坏了吧！这种话亏你好意思说！脸皮简直比城墙还厚！”

“就是就是！”

“要是被张管家知道你来吵殿下睡觉，有你好受的！”

让人指着鼻子骂，真是难堪。

“呼……”林药师长舒一口气，似乎是乏力了，侧身转向房门，“殿下你说句话吧，莫要继续躲门后偷听了。”

说完，张开双臂“哗啦”一声拉开了两扇移门。

暖风钻进屋内，衣诀翻飞，青丝拂面。

棠鸢桐眼前蓦然出现了一张白得像已经死了有几天的脸。

“啊！”面对面的两人同时惊声尖叫，都被对方的眼睛吓得不轻。

林药师虽然已在她府上住了好几天，但因为从未离开过厨房和收拾给他暂住的小院，所以棠鸢桐还没和他见过面。这回还是她头一次见到他，没想到这个姓林的药师竟然长相如此阴森。

他额前的刘海蓄得很长，长得遮住了眼睛，看来对自己的眼睛会吓到人是有自知之明的。但方才开门过于用力因而掀起了一阵风，发丝被风扬起来的时候还是可以看到那双被他特地藏起来的三白眼。下三白的眼睛下面是一对浓重的黑眼圈，仿佛许久未曾合过眼。

虽然阴柔的五官配上一张轮廓姣好的脸，总体而言是姿容绝佳的，但是棠鸢桐对他的初印象就只有一句：就是眼白太多了，长得真是吓人。

“惶恐惶恐。”林药师将刘海理好，然后俯首作揖，“我姓林名溪水，暂任殿下府上的药师一职，来年就要弱冠。”

林溪水，若是没见到他的脸只会觉得这真是个怪名字。但一旦看到了他的长相，就知道他真是人如其名，幽幽暗暗阴阴沉沉。

门外围了一圈的丫鬟被他们二人的喊叫声吓到，也愣了神，哆嗦着说不出话来。还是姚卓第一个反应过来，走上前去向殿下说明原委：“殿下今日起得晚，林药师怕误了服药的时辰，就想让小书她们去把您喊起来喝药。”

其实这些棠鸢桐方才都已经听到了，但她迟迟不愿出来是有原因的。一半是想再多看会儿热闹，还有一半是想拖延时间好晚点服药。

她自是不排斥苦药，毕竟都喝了十来年了。只是林溪水开的药方实在太难喝，又咸又甜又酸还辣得烧喉咙，每回喝完嗓子都要哑一会儿，不像是治病的良药倒像是杀人的毒物。若非是皇上亲自选来的人，简直要让棠鸢桐怀疑他是不是下了毒蓄意谋害皇子。

小书也回过神，端着托盘过来了，半脸大的碗就搁在上面等着她拿去喝。酸涩的腥味熏得棠鸢桐忍不住皱了眉，半点不掩饰对这碗东西的嫌弃。

“殿下，药已经凉了，不可再耽误了。”

棠鸢桐摆摆手道：“我知道了，先放着，晚些我就喝。”

她刚把话说完，正转头要走，谁料林溪水竟直接一手抄起药碗一手按住她的头，二话不说把微凉的药汤往她嘴里灌！

“咕嘟咕嘟”，哕哕哕。

被吓呆的丫鬟见此，也纷纷回了神，又开始吵闹起来。

“大胆！你怎么敢这样对待殿下！”

“快把他拉开！”

“疯了吗！谁给你的胆子！”

“殿下！殿下！”

“吃了熊心豹子胆了！打他打他！”

能得到伺候殿下梳洗这般轻松的活计，只是因为管家体谅她们尚为年幼。这些小丫鬟们哪曾见过这般场面，一时间慌乱无措，乱成一团闹闹哄哄的。

林溪水丧着一张脸，颇为气虚地幽幽回道：“‘若是她不能按时服药，就用强硬手段给她灌进去。’这是陛下亲口下的命令，林某不敢忤逆。”

顿了顿，又疲惫地添了句：“今后我会亲眼看着殿下按时将汤药喝干净，但凡殿下有半点不情愿，我还会这般做。若有人胆敢阻拦，杖责二十。”

都把皇上搬出来了，这下谁还敢上前阻拦？吓得她们瞬间不敢再说一句话。姚卓本欲将他扯开，听了这话也不得不缩回手。

直到一碗苦药见了底，林溪水方才松开手，力竭似的俯身吐出一句：“失礼。”

这辈子投了个好胎，有幸生在皇家，还从未有人敢如此对待棠鸢桐，这个无礼之徒简直让她寒毛直竖。此时又想起那双藏在刘海下面的可怖白珠，越发胆寒。

他不是人，是鬼！妖怪！恶魔！

棠鸢桐踉跄着后退几步，但一想到这副胆怯的模样难免让人轻视，要是传出去棠殷指不定会觉得她是好惹的。就只得再脸色惨白地三步并作两步走回去，用尽全力甩了林溪水一记耳光，厉声道：“放肆！父皇难不成特地派你来以下犯上的！”

声音沙哑难听，嗓子也痛得不行。

他被打地头发都散乱了，却连眼睛都没眨一下，面上保持着一副云淡风轻的模样，仿佛全然没觉得自己方才的做法有不对。

“林某不是。”林溪水想要为自己辩解，但无力多说，只吐出口半句话。

多说无益，干脆不说。这也是棠鸢桐常爱用的法子。

刚好棠鸢桐也不想再听他说话，眼神再没在林溪水脸上停留，逃也似的跑回了房里。

可怕，太可怕了。棠鸢桐几乎从未如此惧怕过，她擅自认定了，林溪水根本就是从地下爬上来的恶鬼，是来害她的。

此人竟敢搬出皇上的话来忤逆她，真是太危险了，比棠殷那种人还要危险。因为无论棠殷做了多么可怕的事情，都不至于让她惧怕至此。

她不怕棠殷，因为她知道棠殷想要的是什么。可是那个林溪水，完全无法从他眼睛里读出他的想法，完全无法预料他准备做出什么来。还有那双眼睛，那根本不是正常人会有的眼睛。

等再不见棠鸢桐的人影，林溪水无力地靠到墙上叹气。

不是说，这位殿下容貌平庸吗，那双几乎没有眼白的乌珠哪里是正常人会有的。瞪着他的时候，那眼神简直是想让他立刻从世上消失。

寝屋房门大开，丫鬟们鱼贯而入，伺候殿下梳洗、用饭。棠鸢桐默不作声地等到门口站着歇乏的那个药师离开，才敢走出这间屋子。

她独自进了书房，将桌面上的一张宣纸裁成小片。而后研墨取笔在纸片上写下一句话：

【皇上送来一药师名叫林溪水，查清楚此人的底细。】

棠鸢桐想起上元节那日华昙被吓得跪在地上不敢抬头的模样，不知他现在有没有把那邋遢的胡子剃了。

停笔之后，又在后面加上一句：

【舅舅，小覆那事要加快脚步了。】

此事才是现下最要紧的。

没错，她所要做的，就是早日将棠覆推上储君的位子，好让她安心躺平。越早立储麻烦就越早消失，多的她不敢奢求，只求最轻易就可以得到的安稳。

若是不早日结束争储引起的勾心斗角，就总有人惦记她的性命，让她不得安稳，步步难。如果可以，她真是不想做普普通通的凡人。做个小神仙或者小妖怪，自由自在多好，什么都不用烦恼。

哎，可惜可惜。

棠鸢桐放下狼毫笔，拿起密信，起身走向挂满画卷的那面墙，踩着椅子将严丝合缝挂了一墙的画卷一一取下。其后是占据了大半面墙的架子，架子被嵌入了墙中，用画卷挡着就不会被发现。

这些画皆是她亲手所绘，将不可告人的秘密也藏入其中，用来遮掩其后的满墙宝物正正好。

她扳动挂饰上的机关，架子上露出一条小到只可令密信通过的口子，口子后面是一条通道。这是当年她刚搬过来时，舅舅借口安置藏书来这屋里给她做的机关，原本的作用是用来探问她母后的近况。后来她长大了一些有了自己的注意，不愿再任人摆布，就被她反过来利用，用来给舅舅传达密令。

不过这条密道如何能连通八公主府和华府，她至今没明白是怎么做到的，只知设计图是母后出阁前所作。

毕竟是她诗词歌赋无不精通的母后，会做什么都不奇怪。

她无视暗道周围摆放的那些她不愿让人发现的宝物，取出密道里面的纸条。

【殿下，下官照您的吩咐，哄覆殿下到陛下面前把那赵钱告了。不过，如此便是为覆殿下树敌了，恐生危险。】

棠鸢桐冷笑一声。若是多几个敌人就怕了，那还做什么皇帝？

皇上早想铲除赵家多时，只差一个理由。而她差舅舅挑唆棠覆送去的状书，就是他需要的那个理由。

真狡猾。

她悠悠点亮立于墙边的烛台，看着火舌将密信吞噬得一干二净。而后棠鸢桐合上了密信暗道，却没将画卷挂回墙上。

柜上一叠纹着刺青的薄皮让她想起了雪中见到的那张脸，重伤后紧闭的双目仿佛再也睁不开，可怜又可爱，只消一眼就再也忘不掉。

她扫了眼墙上的那堆宝物，从柜上取下一面镶了红宝石的金边铜镜。

她对着镜子轻抚颈上的青痕，屏息贪恋那时掌心传来的温度。当时他手背青筋暴起，强劲有力的大手掐得她喘不过气来，是真真切切地起了杀意。

棠鸢桐合上眼，指尖点在喉间细细回味。脑中逐渐浮现出荀将军的容颜，勾起了唇。他受伤时紧蹙的眉宇，羞涩时撇开的侧脸，恼怒时咬紧的唇瓣，费力追逐妖物时的细微喘息……但还远远不够，仅仅是这些皆不足以令饕餮饱腹。

她生来有疾，药石难医。