众骑士载着两个小孩，一路向北疾行，姜红萼只是哭喊，嘴里嚷着：“我要妈妈！我要妈妈！”

刘纯听她哭得甚是悲凉，心中也是愤懑难平。想那妇人待他甚好，却无端端被这伙凶人杀害，但叫自己有一点力气，定要跟他们拼个鱼死网破！眼下却寻思，无论如何，总得想个法儿把姜红萼救出来才是。

马队向北急行了半日，此时已近赵县。只见路上牛马成群，板车亟亟，无数民夫，担粮运秣，大批官兵左右伺候着迤逦向北行去，显然是往军中运粮的队伍。刘纯见那些民夫个个面有菜色，脚下虚浮，一个迟缓，身旁官兵便举鞭抽来。

众骑士奔至队伍中间，那长官下马跟一旁的兵卒交代了几句，便挥手向载着刘纯的骑士示意，那骑士一把把刘纯扔在路旁。两个官兵走上前来，将他挟起，推推搡搡着把他赶进队伍中去。

原来梁帝命王景仁为北面行营招讨使，屯兵十万于柏乡，不日便要与晋兵决战。军中缺粮，朝廷于邢、魏二州广征民夫，运送粮食，晋人知他粮短，屡次骚扰，民夫死伤极多，一时之间又无法补充，梁兵便四处抓人顶替。

这伙骑士见刘纯虽年幼，体格却甚为壮健，便把他抓来充当苦力。这其中关节刘纯自是不知，只道是自己命苦，刚出狼穴又入虎窟，只能愤愤地推着板车行去。

他见姜红萼兀自在那哭喊个不停，心中怜惜之意大起。便走至身旁一官兵面前跪下哀求道：“这位大哥，马上那个小姑娘是我亲妹妹，我两爹妈都死了，世上就彼此这一个亲人了，求你大发慈悲，让我跟她说句话吧！”

那官兵见他神情悲切已极，心中也有些恻然。便去向马上的长官禀报了几句，那长官点了点头，那官兵便把他领至姜红萼身旁。

刘纯伸手握住她一只软腻腻的小手温言泣道：“妹妹，不要哭！一定要想法子活下去，但叫我俩不死，终有再见的机会！”

姜红萼已是哭得声音嘶哑，忽觉自己一只手掌被一股软绵绵的暖意包裹。她心头一热。哭声顿止，睁开一双泪眼，定睛瞧着刘纯，神情似是十分不舍。

刘纯欲待再安慰几句，身旁兵丁已将他拉走。只听身后姜红萼嘶哑的哭喊声传过来，似是再喊：“不要走...不要走...”

刘纯跟着运量队伍又行了一日有余，地势逐渐开阔起来，四周树木似是都已被砍去。又行了半个时辰，只见前方一寨门拱立，众人鱼贯入营，只见这营中密密麻麻的数不清的营帐，连绵几有数十里，营内旌旗林立，壁垒森严，显然已是到了柏乡屯兵之处。

众人进得营来，卸粮搬秣，又是忙了大半日。刘纯饥渴难当，又疲累已极，只觉头晕眼花，身子一软，倒在一堆草垛上便呼呼睡去。

此时正有派饭的兵卒经过，伸腿踢了下他足踝，扔了两个馒头在他面前。他这数日不食，陡然见到馒头，真似见着天下至宝一般，一把拣起便狼吞虎咽般咬将下去。

这晚，刘纯便在草垛旁歇息，偶听身旁两个兵卒交谈，似是在说明日便要启程回魏州搬粮。

次日，众人正要出营，忽然一骑马奔至，马上兵卒朗声道：“大人有令，挑选精壮民夫五百名，于野河搭设浮桥，即刻办理，不得有误。”

众民夫均想，这来回奔波疲苦不堪，路上又有晋兵袭扰，尚有性命之忧。若能就地搭桥那自是要舒服许多，一时间自告奋勇者甚多。

众兵卒呼喝止闹，各自挑选民夫。

刘纯心思：“这群庸人，真是愚蠢的紧，你去他营外搭桥，晋兵又怎能不来阻拦？到时厮杀一起，必然死伤惨重，又有几个能逃得性命？这运粮虽然辛苦，总也好过在对面眼皮子底下办事。“

他虽然年纪尚幼，但屡经磨难，心智已开，已是比一般孩童要成熟许多。

他正自思索，忽见一个兵卒走来，将他拉起，推入一干被选中的民夫中。刘纯心中揣揣不安，心中盘算要怎地想个法子脱身才好。

次日，他正于营中喂马，忽听营中鼓声大作，四周兵卒急呼：“晋人来犯！各营戒备！晋人来犯！各营戒备！“

只见寨外两百余骑奔袭而至，马上骑士头戴毡帽，身着轻袄，手提长弓，腰悬箭壶，人人彪悍。

原来这晋兵大多源自沙陀，自小生于草原，善骑精射，马上功夫大是了得。

一众晋骑奔至寨门外，驻足伫立，便破口大骂起来。直把那王景仁祖宗十八代骂了个遍，这胡人本就粗鲁，此时骂得兴起，更是污言秽语层出不穷，句句听来几欲叫人作呕。直骂了一个多时辰，堪堪词穷，又是重头再骂一遍。

这梁营内却按兵不动，任他辱骂，却无人出营讨战。

晋骑骂了半日，见无人出战，便向营内放起箭来，一时间营内箭如雨下。梁兵皆持盾埋首，躲避箭矢。

刘纯离寨门较远，这箭矢倒也射他不中，只觉这梁兵忒也窝囊，竟能如此忍气吞声。

如此数日，晋骑每日都来寨前辱骂，骂完了王景仁，又骂李思安，直把那两人的祖宗骂得坟头冒烟。

此时却见梁营内一黑面大将持刀跨马，虎吼道：“晋兵欺人太甚！众弟兄随我出营砍他娘的！“

只听梁营内欢呼之声犹如雷鸣，寨门一开，大军犹如潮水般涌了出去！

晋骑见梁兵杀出，策马疾驰而去，马上骑士弯弓搭矢，回身便射，冲在前头的数十梁兵应声而倒。

梁兵势众，一出寨门，便黑压压地犹如乌云般铺散开来。晋兵只千余人，皆是简装轻骑，见梁兵来势汹汹，便不要他正面相斗，两支骑兵分从梁兵两翼袭来。

晋骑善射，天下闻名！粱骑虽众，但俱身背重甲，马力不及，近不了身，被晋骑一阵袭扰，却毫无对策。

两方人马厮杀了一阵，晋骑射死百余梁兵，扬长而去。梁兵见敌退，也只好鸣金收兵。

不数日，梁营见晋兵不再来犯，便遣人领数百民夫出营搭设浮桥。这野河不宽横卧于高邑与柏乡之间，梁晋两军隔河对峙，桥上只得一座桥梁，晋军早已重兵把守。

此时晋兵见梁兵欲搭桥，数千骑兵急卷至河岸旁，弯弓便射。数百梁兵举盾挡架，身后民夫早已吓得腿都软了，哪还有力气搭桥。

晋兵箭矢绵密，片刻不停，梁兵被射了一阵实在支持不住，只好退了回去。

当夜，刘纯跟着一众民夫又出营搭桥，众人小心翼翼地行至岸边。领头的长官低声喝道“马上搭桥，凡有迟缓者，立斩不赦！“

众民夫哪敢违命，捆木打桩，自不在话下。

突然对岸火把陡亮，随之一阵呼喊之声传来。众民夫心中害怕便要逃跑，那长官拔出佩刀怒喝道：“谁敢后退一步，立斩！“

话未说完，一阵箭雨已袭至，好在天黑不能视物，对面不知虚实，晋兵只得胡乱放箭，只射死几个民夫。

两帮人直纠缠了一晚上，那浮桥倒已搭了一半。此刻天边刚泛起一抹鱼肚白，只见数百精骑渡桥而来，往梁兵右首袭来。

人还未到，箭已先至，几个梁兵已被射倒在地。一干民夫发了声喊，四散奔逃。晋骑马快，片刻之间已在两丈之外。

梁兵正在砍杀逃跑的民夫，忽见晋兵已到面前，大惊失色，只得弃了民夫迎敌再说。

晋骑箭尽，抽刀冲杀过来，梁兵只得步卒，势不能挡。

四周正混乱一片，刘纯忽见对面一骑马朝自己飞奔而来。此刻实不及他细想，见身旁有一倒毙官兵抛下的兵刃，忙拾了起来凝神而对。

那人瞬息已至刘纯身前，见是个小孩也不放在心上，按住马鬃便拟一头把他撞死。刘纯侧身一跃闪了过去。

那人回头一看，竟没把刘纯撞死，心中诧异，掉转马头，又冲了过来。刘纯侧身相避，那人挥刀便往他头上砍落，刘纯举刀一挡，“铛“的一声，两刀相抵，那人力大又坐在马上便顺势把刀往刘纯头上压来。

刘纯矮身小步，人如陀螺一般转了一圈，避开他刀锋。当即足下一点，跨上一步。右脚站定左脚微曲，斜身一招“嫦娥奔月“手中单刀朝那人手上卷去。

那人只见拿刀的右臂之上一条银光有如长蛇一般盘旋而至。他虽久经战阵，这般功夫却哪里见过，还未回过神来，一条右臂已经报销。

那人一阵剧痛，大喊一声倒撞下马来。刘纯见机不可失，翻身上马便往野外奔去，此时场上正斗得天昏地暗，谁还顾得上他了。

刘纯策马疾驰，奔了足有一个多时辰，见后头并无追兵。俯身看那马喘息甚急，想是刚才一阵急奔，已是有些不支，便下了马，放它在一旁吃草。

抬眼望去，四下渺无人烟，不知到了什么地方。

刘纯心中挂念姜红萼，心想她如今必定还身陷军营之中，每思及她眼中那哀恸、悲戚、不舍之情，心中便一阵酸楚。

他躺在地上苦思救人之法，足有半日，只觉无计可施，心中烦恼至极。

只好牵了马，信步而行。