观云子见陆承嗣一干人等已持刀而立，袍袖一拂，朗声问道：“陆大人是一定不肯交人的了？”

陆承嗣拱手回道：“下官身为行伍，长官之托，敢不死命？道长乃是世外高人，前几日在营中也已亲口答允将这孩子交与大人，如今却又来反悔，如此行事，岂不堕了道长的威名？”

观云子被他这几句话一挤兑，一时间却也不知该如何回应。当下便叹道：“贫道行事，但求问心无愧，刘纯乃我故人之子，贫道早已发誓要将他养育成人，当时在营中，也是一时从权，如今想来，确是有违信义，却也无法可想..”

陆承嗣道：“既然如此，道长不必多言，今日只要将我等一干人尽数杀了，这孩子自是交由道长带走，否则请恕下官不能从命。”

一时间，众人剑拔弩张，一战在所难免。

突然西边林中一阵怪笑，一条人影从林中窜出，身法之快，简直匪夷所思。笑声尚在林中回荡，那人已在数丈之外，腋下挟着刘纯，飞奔而去。

众人见状大惊，陆承嗣翻身上马，疾追而去。观云子随即运起轻功，朝那人所行方向奔去。

观云子内功精湛，一阵急奔，已赶到陆承嗣前头。前面那人轻功也是端的了得，腋下挟着个人，脚下却也丝毫不慢，观云子无论如何追赶，总是差着三丈有余。

时间一久，那人内力不济，逐渐被观云子赶上，后头陆承嗣却已不见踪影。

又赶了一阵，两人之间只差丈许，那人回头喊道：“牛鼻子当真了不起！老子可要跑不动啦！”

两人驻足，相隔仍是丈许，却已身处一悬崖之处。

看那人容貌，眼小而眉短，鼻梁塌陷，一撮鼠须挂在嘴边，形象甚是猥琐。却穿一身灰布道袍，看着竟也是个道士。

观云子心中奇怪，这人既是道士，哪有喊别人牛鼻子的道理，这岂不是自己骂自己吗？

那人声音尖细，听着倒像是捏着嗓子说话一般，只听他说道：“牛鼻子，你莫要再追，否则老子将这小孩往崖下一扔，大家一拍两散，谁都讨不着好！”

刘纯听他说话，猛然想起当日刘府内那尖细声音，那人当日在府中时说话时，语气便咄咄逼人，一想之下父亲之死多半是和这人有莫大关联，心头怒气顿生，嘴上不住喊着“放我下来！放我下来！”

观云子听这人说话粗鲁，全不像是修道之人。脸上不动声色，口诵道号，一揖道：“尊驾是谁，为何要虏这孩子？”

那人哈哈一阵大笑道：“牛鼻子当真明知故问！虚伪至极！你又为什么找这孩子？”

观云子见这人语带不善，心中有气，沉声问道：“尊驾是那座道观的，还未请教？”

那人嘻嘻笑道：“老子行不更名坐不改姓，窃香散人何不好就是老子，道观老子是待不了的，这妓院，嘿嘿，老子倒是常去。”

观云子心想这人名字倒是古怪，这“好”子拆开不就是“女子”二字嘛，这名字的意思明明就是何不好女子，当真是人如其名。

他心下已有计较，脸上仍是云淡风轻，垂首问道：“如此说来，阁下既然不是修道之人，为何又身穿道袍？”

何不好脸上神色甚是不耐烦，不知这老道士问来问去的，葫芦里卖的什么药。大大咧咧说道：“老子今天扮道士，明天扮和尚，后天还要扮大姑娘呢。你这牛鼻子管得着吗？”

观云子眼中带笑，负手抚须道：“阁下风雅别致，不拘一格，贫道倒是受教了。”

何不好听他话中明明有讥讽之意，心想老子向来如此，用的着你这牛鼻子在这说三道四了，当下也不以为意。

忽听马蹄声自东而至，由远而近，不多时便至两人身旁，却是陆承嗣也已赶到。

陆承嗣见何不好手挟刘纯，背靠悬崖，当真危险至极，忙下马劝道：“阁下有话好说，切不可冲动，此子干系重大，万万不可伤了他性命！”

何不好冷笑道：“正是如此，尔等不可再追，让老子带了这小子去了，老子自能保他无恙。”

观云子讥笑数声，嘴里念道“保他无恙...”突然喝道：“陆大人，救人要紧！”

何不好听他突然大喝，忙抬眼去看陆承嗣，忽听风声劲急，似有暗器袭来。要待闪避，已经不及，只觉右臂天府穴一阵酸麻，突然无力，腋下刘纯立时脱手。

原来观云子早已盘算好用言语先哄骗住何不好，待陆承嗣一到，他伺机发声，分散何不好注意力。他手上早已捏了一锭银子，见何不好眼望陆承嗣，挥手便将银子往他右臂天府穴掷去，这何不好果然中计，一击即中。

他见刘纯从何不好手边滑落，立时抢上便要拿人。那想这何不好见机极快，见观云子离他身前已不足三尺，侧身左手探出自下而上一招“倒悬天绅”直往刘纯颈上抓去。

刘纯对他本已恨极，见他五指成勾抓将过来，背上长剑出鞘，直往他左手手腕削去。何不好没想到这少年电光火石间竟能出手反击，眼见长剑离他左手不及三寸，仓促之间一脚踢去，正中刘纯胸口！

刘纯大喊一声腾空而起，如断线风筝般直往崖下坠去。观云子与陆承嗣同时惊呼。

眼见刘纯身子渐渐没于崖顶，观云子一声清啸，往崖下跃去，左臂暴涨伸手勾住崖边一块突起的岩石，右手探出正好抓住刘纯一片衣角。

此时形势真是千钧一发，观云子往这崖下一看，少说也有四十余丈，若是摔下去任你轻功再高，也必定粉身碎骨，背上不禁冷汗直冒。

崖上陆承嗣发了声喊，挥刀直往何不好砍去。

何不好惊魂未定，右臂又甚感酸麻，见陆承嗣袭来，也不敢应战。喊道：“直娘贼，忒也狡猾，老子去也！”纵身而起，片刻间已去得远了。

陆承嗣轻功与他相去甚远，也不去追赶。奔至崖边探头望去，见观云子兀自抓着刘纯不放，忙道：“道长莫急，我这就救你们上来！”

观云子在崖下喊道：“先将刘纯救上去，我自有办法上来！”

陆承嗣应了声，急将身上腰带解下，把腰带一头往崖下抛去，向刘纯喊道：“小兄弟，快抓住腰带，我拉你上来！”

刘纯听他崖上发喊，便挺腰伸手去抓那腰带，手伸到尽处仍是差了寸许。观云子右手发力想将他往上提半寸。

哪想一个上面手上使力，一个下面挺腰使力，两股力道一重这衣衫不牢，“撕拉”一声便裂了开来。

观云子大叫：“不好！”欲伸手再去抓他衣服，已经不及。

刘纯惊呼一声，直直地便往崖下坠去。观云子见他身影越坠越深，渐成一黑点，那喊叫声仍然在崖边回荡...

他见刘纯已然坠崖身亡，长叹一声。右足在崖壁上一点，左掌借力一拍，人已跃了上来。

崖上陆承嗣仍跪在崖边俯身往崖下望去，似是不敢相信。

观云子叹道：“人各有命，天意如此，人力岂能违之...”神色甚是落寞。说罢，拾起刘纯落在崖上的长剑，缓缓地去的远了。

陆承嗣站起身来，半晌不语，闭目叹道：“小兄弟，你的命太苦，这又何尝不是解脱呢。”说罢，上了马也渐渐去远了。

却说刘纯坠崖，满以为自己必然要去地府报道了。不曾想真是命不该绝，他下坠将至崖底之时，身子撞在崖壁上伸出的树枝上。

第一下撞去，那树枝立时折断，身子又往下坠。这崖壁边上枝桠极多，轮番阻挡，下坠的力道便被卸去大半。

他摔下去的地方，又正好是个小湖，“噗通”一下掉入水中，竟是有惊无险的到了崖低。

他从湖中游上，见这崖低甚为空旷，四周怪石林立，不知到了什么地方。

他见身上衣衫尽湿，便脱了下来，放在石头上晾干。怀中所藏族谱也已湿透，便一并取出放在石头上晾晒。

这书本需打开逐页晾晒，却见每张湿页上均隐隐有字迹浮现。每句下皆有一行小字，第一行上写着：“古来淬体皆重养气，殊不知凝魂抱魄守元归一之理。“

第二行上写着：“人身之本在于五行调处，固针药不足以固其源，四情可以伤其根。“

他一页页翻去，却见每行上所记字句，都似是在讲某种炼体之法。可这法门似是极为深奥，他一时之间不能尽解。只好囫囵吞枣将其尽数背下，如此背了一日有余，只记得一字不漏，这才把书收了起来。

刘纯见衣物渐干，腹中又饥饿，这崖低毫无动物踪影，湖水清澈却没有半条鱼，心想总得先寻些食物才好，便穿衣往崖外走去。

如此行得半日有余，不远处偶见一村庄，他便想进村讨点吃食。不想村内狼藉一片，十室九空，村民都不知去了哪里，挨家查看竟无半点米粮。