四人不再耽搁，玉佩由陈冬收着，他们沿着来路回到简宅。

行至简老爷所住的禅友阁，下人见他们一行人气势汹汹踏过门槛，忙上前问道，

“仙、仙长们，这是？”

“我们要见简老爷。”沈灼开口道，语气不容拒绝。

“老爷方才发了好大的脾气，管家又不在，实在没人劝得住……”下人不敢怠慢，迟疑片刻道，“容小的先去通传一声。”

“不必通传，”谢元晃着扇子，绕开下人径直往前，“我们自行前去拜访便是。”

书房的门虚掩着。谢元抬手叩门，下一刻，屋内骤然传来瓷器碎裂的刺耳声响，

“滚！一群废物！等管家回来了再说，别来烦我！”

谢元推门而入，

“若是简老爷不欢迎，我们这就告辞。”

一见来人，简老爷顿时脸色稍霁。

“原来是谢元少侠，”他目光扫过身后隶属不同门派的四人，微微一愣，“还有这几位……烟雪门和玄云门的少侠？”

他面上闪过一丝疑惑，迅速被急切取代：“失礼失礼，老夫方才被些琐事气昏了头，不知是诸位仙驾光临，快请进！诸位一同前来，莫非是玉佩有消息了？”

谢元并未答话，悠然踱至一旁的椅前坐下，白玉扇轻摇。

沈灼道：“玉佩确实找到了，只是尚不能确定是否就是简老爷遗失的那一枚。”

陈冬适时从怀中取出玉佩，那墨色玉佩刚一出现，简老爷眼中顿时一亮，当即从案后起身迎上前来。

然而就在他伸手欲接之时，陈冬忽然收手，令他扑了个空。

简老爷手臂僵在半空，脸色微沉，勉强笑道：“少侠这是何意？”

陈冬不答，反问道：“这枚真的是简老爷的玉佩吗？”

“这怎么不是！”简老爷立刻应道，“你看这通体莹白、光泽温润，这等品质难得一见，不是它还能是什么？”

莹白？

几人彼此对视一眼，陈冬纳闷道：“这明明是黑色的啊？”

简老爷怒道：“你胡说什么？”

沈灼明了，解答道：“这玉佩本应是莹白之色，如今被血仇怨气缠绕，将简老爷视为复仇对象，为不令他生疑，玉佩针对性地蒙蔽了他的感知。”

他转向简老爷，问道，

“还请简老爷如实相告，这玉佩究竟从何而来？您又对其原主做了什么，竟招致如此深刻的怨恨？”

简老爷脸色骤然一白，眼神躲闪：“这不劳诸位过问！快将玉佩还我，我简家必有厚报！”

“简老爷不必着急，”陈秋语气缓和地唱起白脸，“待我们了解清楚来龙去脉，自当原物奉还。只是我们发现这枚玉佩时，那窃贼已被其上缠绕的怨气反噬，当街发狂伤人。”

“定是那狗贼心术不正，与我的玉佩无关！”简老爷矢口否认，却又忍不住追问，“……那偷玉佩的，究竟是何人？”

“不知简老爷是否认得，”陈秋道，“那人名为陈狗子。”

“陈狗子？”简老爷顿时面露怒容，“怎么是他？来人，快去把陈管家找回来！”

谢元眉梢微挑，出声问道：“管家此刻不在府上？”

简老爷答：“早些时候还在的，后来听说他弟弟被人在大街上打晕了……”

简老爷说到一半，顿住。

就见沈灼点头道：“嗯，正是我们干的。”

简老爷：“……”

他嘴角抽搐了两下，勉强挤出一个干巴巴的笑容：“原、原来是诸位少侠出手惩戒了那贼子……真是有劳了，既然陈狗子已经晕了，那这玉佩是否可以归还于我了？”

沈灼并未接话，将话题再度引回重点：“陈狗子之事暂且不论，，简老爷不如先回答我方才的问题。”

他看看神色自若的沈灼，又瞥了一眼旁边摇着扇子、一副“就是我干的你能怎样”表情的谢元，还有另一边默然肃立的烟雪门兄弟。

他冷笑一声：“看来诸位少侠是不愿归还了。”

众人不知他是何意，陈冬忽然开口道，

“我怎么感觉不太对劲。”

话音刚落，他手中的玉佩骤然怨气大作，却并未伤及陈冬分毫，而是径直朝简老爷扑去。

那怨气窜入他的体内，顷刻间将他整个人笼罩其中。

简老爷双眼骤然染上骇人的赤红，抬手虚抓，陈冬手中的玉佩顿时剧烈震颤。

陈冬咬牙死死握住，可那力量远超想象，连带他整条手臂都被带得不住抖动。

终于一个不慎，玉佩脱手飞出，倏地落回简老爷身侧，悬浮半空。

下一刻，玉佩爆发出比先前浓郁数倍的黑光，道道凝如实质的怨气尖啸着射向四人！

“小心！”

陈秋厉喝一声，猛地将陈冬推向身后，自己却来不及闪避，他瞳孔中映出那道直扑面门的死亡煞气。

自知避无可避，陈秋闭上了眼。

预想中的冲击却并未到来。

他重新睁开眼睛，只见谢元手中的白玉扇光华大放，温润的白光如同皎月清晖般泼洒而出，将那怨气定在半空。

谢元扇面轻挥，白光向前压去，所过之处怨气尽数消融。

白光不止，直逼被黑雾笼罩的简老爷。

怨气所化成的黑雾翻涌咆哮，试图挣脱白光的束缚，却越挣扎越稀薄。

就在这黑白僵持的刹那，沈灼动了。

他咬破指尖，殷红血珠涌出，灵光自指尖亮起。。

以血为墨，以指为笔，在简老爷额前逆时针划出一道完整的血环。

“回溯。”

笼罩简老爷的浓重黑雾被强行抽离，倒涌回玉佩之中。

他赤红的双眼瞬间失去神采，身体剧烈抽搐起来。

悬浮在半空的玉佩失去支撑，骤然下坠。

就在即将落地之时，一道白玉扇挥出的清辉及时将其包裹，白光托着玉佩飞回谢元掌中。

沈灼原本担心谢元再受怨气侵蚀，见他以灵光隔绝玉佩方才放下心来。

他回头看向简老爷，他眼中的血色褪去，身体一软瘫坐在地上。

沈灼迈步走近，抽出长剑随意握在身侧，居高临下地看着失魂落魄简老爷：“现在，可以说了吗？”

简老爷艰难地抬起头。

“说、我都说……”他颤巍巍地看了看沈灼，又惊恐地瞥向谢元手中那团白光，嘴唇哆嗦了半晌，“那玉佩……是从宋家手里得来的。”

“竟真是宋家玉佩？”陈秋脱口道。

简老爷垂下脑袋，断断续续地回忆起来：“我与宋老爷本是至交……约莫是五年前，宋家凭玉佩之力闻名于世，也因此遭四方觊觎。当时凤家已然出山放话，他预感大祸临头，便密信于我，托我将玉佩和他女儿一同接出宋府。”

“谁知正是那一晚，宋家上下……无一活口，全死于剑下。”

“剑？”陈秋敏锐地察觉到不对，“可传闻都说宋府是被凤炎山一把火烧尽的。”

简老爷仿佛又见到那日的可怖场景，身体筛糠般抖得更厉害，

“是真的……全是剑伤。我接走宋家小女刚回到府中，次日就传来宋家被凤炎山灭门、一把火烧成灰烬的消息……”

“所以，”谢元语气温和地接话，嘴角甚至噙着一丝笑意，“你就私吞了这枚玉佩？”

这话却让简老爷生生惊出了一身冷汗。

“没有！这怎么能算私吞！”他急声辩驳，“我、我这是在替他养女儿啊！对，宋烟就在我府上！这些年我一直好吃好喝供着她，待她如亲生女儿一般！这、这怎么能叫昧下？最多……最多只是收取一点照看的酬劳罢了……”

他越说声音越低，到最后几乎微不可闻。

“宋烟？”陈秋重复了一遍这个名字，“宋家确实有一孤女下落不明，只是宋烟从小便患有眼疾，世人都以为她一介盲女难以独活，早已不在人世，没想到竟是被你留在了府中。”

简老爷连忙点头道：“先前沈道友曾问我，为何府邸西边有座三层小楼，那正是接宋烟入府时，仿照她原来在宋府的院落一比一重建的，她生性喜静，便依她之意建在了最僻静的角落。”

“这么说，你待她倒是真不薄。”沈灼冷笑一声。

简老爷连忙应和道：“对、对！那可是我至交好友唯一的血脉，我自然得照顾好她！”

“果真如此？”谢元玉扇轻摇，“那又为何以两道铜锁将人囚于三楼，还刻意散布楼中闹鬼的传闻？”

简老爷咽了口水：“你们……已经进去过了？”

谢元不置可否，只道：“门上都落了铜锁，你说我们该如何进去？”

简老爷勉强撑起的那点底气彻底溃散，整个人瘫软下来，只得承认：“……这枚玉佩，确实从宋烟手中得到的。”

沈灼再度逼问：“既得了玉佩，为何还要将宋烟囚禁？”

简老爷冷汗涔涔，不敢再有隐瞒：“起初……起初只是偶尔和宋家丫头借用玉佩，谁知后来用惯了，她反而不肯再借，说那是她父亲留给她保命的物件，宁死也不愿交出……我一开始只是想关她几日，磨磨她的性子……”

他没有说出口的言下之意，在场众人却都已心知肚明。

起初是借，后来用惯了便不愿归还，只觉得这玉佩合该归自己所有。而宋烟的不从，便成了他囚禁强抢的借口。

所谓“磨磨性子”，不过是他自欺欺人的幌子，强行滴血认主之举，更是彻底激发了玉佩中的血煞之气，使简老爷被认定为复仇的对象。

而这股血煞之气的来源，也已不言自明，那是宋家一夜之间倾覆的数十口人命。

沈灼轻叹一声，道：“看来要想彻底解决这玉佩上的怨气，我们还得再走一趟那座小楼。”

“此事便交由二位道友了，”陈秋看了一眼谢元手中的玉佩，神色凝重，“先前沈道友提及怨气为魔气先兆，此事关系重大，我与小冬需即刻返回师门，向长老禀报。”

魔气重现一事，先回师门通报确也是常理。

沈灼颔首表示理解：“也好，若魔尊当真再度现世，确应请尊师早做筹谋。”

陈秋拱手：“多谢沈道友体谅。此事紧迫，我兄弟二人便先行一步。”

他拉了拉身旁仍在发怔的陈冬，陈冬这才回过神，连忙跟着行礼告别。

待二人离去，谢元方才从椅上起身，缓步踱至面如死灰的简老爷面前。

“既然简老爷都已坦言，那我们此番前去小楼，总不必再翻窗了吧？”

“还想向您讨要一样东西，那小楼的钥匙，现在何处？”

“在、在陈管家手上……”简老爷颤声答道。

谢元抬头，仰视站在一旁的沈灼：“我们要去找找这位陈管家吗？”

“估恐怕是找不到了，”沈灼道，“玉佩既在陈狗子手中，其中必有陈管家的谋划。我怀疑近两年简老爷受怨气侵蚀、性情暴戾，陈管家早已心怀怨恨，这才与弟弟合谋窃走玉佩。”

“我猜也是，如今他发现事情败露，又怎会自投罗网？”谢元手上的扇子依旧扇得欢快，“那只能苦我们二人还得再翻一回窗。”