没过多久，院中便来了人。

“沈师弟，掌门请你去一趟，伤势可还撑得住？”

沈灼随传令弟子再上掌门峰，谢元一路搀扶至殿外。

传令弟子却抬手一拦：“有劳谢道友相送，接下来是门内事务，还请在此稍候。”

谢元会意止步，目送沈灼步入大殿。

殿中气氛沉凝，云清真人闭目端坐于上，神情难辨。

霍麒垂首立于一侧，听见脚步，怨恨地瞪了沈灼一眼，却不敢多言又迅速低下头去。

沈灼目光掠过他。

霍麒竟然没有给自己呛声，这般隐忍倒不像霍麒平日作风。

想必来前已有人提点过。

他转向云清真人，面上不露波澜，只刻意留着几分苍白，上前行礼：“弟子沈灼，拜见师尊。”

云清真人这才睁开眼，缓缓开口道：“小灼，听说你被霍麒所伤，伤势如何了？”

“回师尊，已服过丹药，并无大碍。”

云清真人微微颔首：“事情经过我已知晓，霍麒冲动伤你，确实有错。”

霍麒闻言，身体一僵，头垂得更低。

谁知云清真人话音一转：“但他本也是好意，且你之前确有违逆师命之过。”

沈灼一愣，云清真人这话意思是摆明想要袒护霍麒了。

他假意咳了两声：“是，那是弟子之过，弟子甘愿受罚。”

“受罚就免了，”云清真人道，“此事霍麒伤你在先，理亏，但你亦有过错。依我看，不如各退一步。霍麒向你赔礼，你先前之过我也不再追究，功过相抵，就此了结，如何？”

霍麒连忙按照掌门先前嘱咐的，不情不愿上前草草一揖：“今日是日是我冲动，请师兄见谅。”

他说完，还在等沈灼接受，却没想到沈灼静立未动。

沈灼只向云清真人道：“师尊明鉴，弟子违令，甘愿责罚，绝无怨言。”

殿内本就凝重的氛围愈加严肃。

云清真人的声音里也一重：“那你说该当如何？”

“霍师弟触犯门规，对同门狠下重手，且据弟子所知，这已非初次。”

“弟子恳请师尊依门规秉公处置。若今日他为夺玉佩伤人，仅一句道歉便可了事，门规威严何在？玄云门上下弟子，日后安危何存？”

沈灼字字铿锵，把霍麒一事升至门派安危之重。

霍麒面色骤变，急声辩驳：“你休要夸大其词！我从未起杀心！掌门，他这是蓄意诬陷！”

云清真人见沈灼寸步不让，脸色渐沉。

“沈灼，”云清真人直呼他的全名，“你当真要如此？须知得饶人处且饶人。”

沈灼拖着看似虚弱的身躯，郑重一礼：“并非是弟子不肯饶人，实是霍师弟屡次相逼，不肯放过弟子。”

“你此言何意？”云清真人问道。

霍麒更是急得跳脚：“我何时屡屡害你！掌门切莫信他污蔑！”

此时，角落传来一道声音：

“霍、霍师兄曾以升阶丹为饵，唆使两位外门师兄，要、要他们在简府之行中对沈师兄下手……”

众人循声望去，才见一直瑟缩在旁的杨绒。

他话音颤抖，几乎咬到舌头，却仍坚持说完。

杨绒见全都看向自己，险些腿一软又要瘫下去。

“你胡说八道什么！”霍麒厉声打断他，恨不得冲上去堵住他的嘴。

杨绒被他吓得浑身一哆嗦，眼泪瞬间涌了出来。

他噗通一声跪倒在地，朝着云清真人的方向叩首，哭喊道：“掌门明鉴！弟子没有胡说！霍师兄许诺李师兄他们，只要在途中解决沈师兄，升阶丹便归其所有！但是、但是霍师兄他根本就没有丢升阶丹！”

他越说越激动，积压已久的恐惧和愧疚彻底决堤：“我亲耳所闻，不敢有半句虚言！我不愿再替霍师兄行恶了……欠霍家的银钱，我定会偿还……求掌门明鉴，别再逼我了……”

殿内一片死寂，唯余杨绒断断续续的哭声。

云清真人指节微微收紧，他没料到事情会发展到这个地步，但仍欲掌控局面：“够了！此事……”

“哟，这倒是笔有意思的账。”

一个带笑的声音忽然从殿门口传来，打断了他。

众人循声望去，只见谢元不知何时已步入殿中，眉眼含笑，俨然一副看戏姿态。

传令弟子欲拦，却被他轻巧避开。。

“无忧谷谢元？”云清真人眉头紧锁，语气带着不悦，“此乃我玄云门内务。”

“云清真人莫怪，”谢元含笑一礼，“按理确是如此，不过方才在外隐约听到简府一事，不巧，那日贵派两位弟子将沈道友绑至柴房时，在下似乎也在场。这么看来，倒也算不得与谢某全然无关了，你说是吧沈道友？”

沈灼颔首：“那日若非谢道友出手，我早已命丧同门剑下。”

谢元扇子“啪”地一合，指向杨绒：“小师弟方才说欠了霍家银子？欠多少，我替你还。”

此话一出，满殿皆惊。

杨绒怔住，连哭都忘了。

谢元却浑不在意，继续道：“银子既清，便不必再受胁迫。正好，不如请来方才提及的两位师兄，当面对质一番？”

霍麒眼前一黑，几乎要晕厥过去。

他嘶声道：“你与沈灼究竟是何关系！为何这般帮他！”

“我和沈道友吗？”谢元眼尾轻扫过沈灼，似笑非笑，“不过是觉他眉眼生得顺眼，瞧得舒服。”

此时杨绒怯怯插话：“我、我来之前怕霍师兄不认……已偷偷去请了两位师兄……”

“什么？！”霍麒失声尖叫，彻底乱了阵脚。

沈灼适时又轻咳了一声，道：“师尊，如今人证俱在。若仍觉弟子小题大做，或许只能等裴川师兄归来，再请他主持公道。”

云清真人目光锐利地看向沈灼，看着他一步步引着霍麒入套，看着杨绒的突然反水，看着谢元恰到好处的仗义执言。

这一切环环相扣，严丝合缝，只为逼他定霍麒之罪。

他端详沈灼良久，似初次识得这个徒弟，缓缓开口：

“小灼，今日的你，倒像是换了个人。”

恰在此时，殿外又响起脚步声。

两名外门弟子惴惴入殿，原以为是霍麒召见，却见殿内情形，腿一软几乎跪倒。

“弟子、弟子拜见掌门。”两人声音发颤，心中警铃大作。

云清真人望着这再难转圜之局，心知此番必负霍隐之，一股深倦骤然涌上。

“我问你们，霍麒是否曾许诺，除去沈灼，升阶丹便归你二人？”

此言如惊雷劈落，二人应声跪地：

“弟子糊涂！罪该万死！可一切都是霍师弟指使！”

霍麒听到两人毫不犹豫地将他供出，面如死灰，连辩白的气力也尽失。

云清真人长叹一声，挥袖道：“罢了……霍麒。”

霍麒猛抬头，满眼惊惧：“掌门！我……”

“住口！”云清真人厉声截断，“你仗势欺人，胁迫同门，更存心害命，数罪并罚，无可宽恕！即日起打入寒崖，面壁三十年，未得准许，不得出半步！”

寒崖乃门中至寒苦绝之地，进去之人，无不修为大损。

霍麒一个尚在练气的修士，此去生死难料。

他如遭雷击，连求饶也未能出口。

云清真人不再看他，目光扫过抖成筛糠的两个外门弟子：“你二人助纣为虐，心术不正，自去戒律堂领罚。”

最后，他望向沈灼，语气复杂：“如此处置，你可满意？”

沈灼躬身：“师尊英明，弟子并无异议。”

“你先前三日禁闭，亦需补足，”云清真人闭目挥手倦然道，都退下吧。”

霍麒面如死灰，被两名执法弟子一左一右架起，拖出了大殿。

他经过沈灼身边时，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却什么都没说出来。

那两名外门弟子早已瘫软，连起身的力气都没有，几乎是匍匐爬出殿外。

殿外天光正好，与来时并无不同。

他和谢元一道走出门口，抬头望了一眼远处寒气隐现的山崖方向，静默不语。