“喏，就是这里了。”

一行人移步偏厅，林闫招呼他们随意入座。

“忘了向各位介绍，我叫林闫，不知各位尊姓大名？”

方枕玉他们三人各自报上了姓名。

林闫微笑道：“各位请随意，不必拘礼，掌门大概要过一会儿才来。”

方枕玉、李如香同谢照在此处随意转了转，又四下张望，见偏厅布置得十分简陋，除去应有的座椅、茶杯，像平常所见的一般的摆设，例如花瓶等装饰屋子的用品一律没有。

与外面看上去瞧着气派的的大殿相比，会让人怀疑进错了地方。

林闫亲自给他们三人各倒了一杯茶水，笑道：“诸位别看了，我们这里早就大不如前了。”

方枕玉道：“为何会大不如前，剑山不是江湖上颇有名望的门派吗？”

李如香和谢照都看了过来。

林闫拉了一把椅子坐下，翘着二郎腿，吊儿郎当地说道：“不错，剑山立门已有三百余年，可如今到了我们这一代，剑山是越来越差，早就走下坡路喽。”

李如香道：“走下坡路，也得有个说法啊。”

林闫道：“道理很简单，一代不如一代了呗。本来孔老掌门，也就是师祖还在时，剑山好不容易逐渐有了新的起势，只因他收了几个好徒弟。这几个徒弟，你们大概也有所听闻，一个是大弟子李长风，另一个是小师叔屠兰，还有一个是方衍。”

李如香闻听林闫提到了李攀龙，便一脸自豪地说道：“我爹就是李长风，现如今他更名为李攀龙了，不信你瞧这个！”她夺过方枕玉手中的长风剑，递过去给林闫看。

“哟，还真是！”林闫本是不信，他接过剑仔细端详了一阵，一瞥见剑身上的名字，就不由得发出了一声惊叹。他将剑归还给方枕玉，起身朝他们三人拱手抱拳，“失敬失敬，没想到你们与剑山还有如此深的渊源。我林闫真是有眼无珠了，先向你们道声不是。”

李如香道：“哎呀，这有什么，反正以后大家都是剑山的人，林师兄不必多礼。”

谢照突兀地说道：“后来呢？”他仍然在意林闫前面未说完的话。

林闫愣了愣，他继续说道：“剑山的威望，除了仰仗孔老掌门和他的两位师弟，便是这几个弟子了。可你们也晓得，李师伯年纪轻轻就退隐了。而屠兰和方衍师叔……唉，我听说屠兰师叔遭歹人所害，不幸离世，方衍师叔不知所踪，据说是因为追查秋逐凤。”

谢照将目光缓缓移到方枕玉身上，他关切地注视着她，见她神色如常，又稍稍瞥开眼睛。

林闫见三人听他说完话皆陷入了沉默，不禁疑心自己说错了话。

“各位怎么不说话了？莫非我有说错之处？”

方枕玉道：“林师兄没有说错，只是你所说的方衍、屠兰，这二人都是我的父母。”

林闫闻言，顿时面孔失色。

他缓了一会儿，方慢慢说道：“原来如此，真是可惜。”

李如香见各人渐渐面露沉重，她连忙将话拉扯回来：“剑山的弟子难道就只有他们三个拿得出手？不是还有别的弟子么？”

林闫道：“是有别的弟子，可是他们都不如他们仨。我说句不好听的话，就连我的师父——如今的掌门也比不过他们，这话我就私下里偷偷和你们讲了，你们可别外传啊！”

方枕玉道：“放心，我们不敢妄议掌门。”

“总之，少了他们三人，剑山的势力和威望便大不如前了，但这只是其中之一。真正让剑山没落的还是因为十六年前……”

林闫正要继续讲下去，忽然有两个人大步流星地走入了偏厅，打断了他。

“林闫，你们在说什么呢？”

众人抬头望去，只见一位正值盛年的男子同一个意气风发的年轻人站在一起。

那年长的男子身形微胖，身着灰袍，脸上留着黑色的短须，瞧着是一脸刻薄相。

跟在他身后的年轻人与他如出一辙，也是一副趾高气昂的威风模样。

林闫见到他们二人，立即住了嘴，起身向他们行礼。

“师父，大师兄。”

方枕玉他们三人也纷纷起身站直了身子。

“这里没你什么事了，出去吧。”大师兄戚邵使了个眼色，从鼻子里哼出一口冷气。

“是，大师兄。”

林闫露出讨好的笑容，马上离开了此处。

方枕玉他们三人面面相觑，自然看不明白这其中的玄机。

他们三个这么傻愣愣地站在这里也不好，只得先向剑山掌门恭敬地行礼问好。

方枕玉道：“晚辈方枕玉见过剑山掌门，我们三人皆师从李长风，现如今特来投奔剑山。”

郭庆孝举起手，打住了她的话，“三位不必提了，凌若都跟我说了你们此行的来意。既是故人之子，我身为剑山掌门，当然得好生招待你们。小邵，你快叫几个手脚勤快的弟子收拾出几间屋子，尽快安排他们入住。”

“是，师父。”

戚邵冲他们三人抱拳，随后迅速走出了偏厅。

郭庆孝见此处再没有别人，这才将端了半天的掌门架子稍微放了下来，露出一张看似亲切的虚伪笑容。

他缓步走近他们三人。

“我姓郭，名庆孝，在没正式拜师之前，你们就叫我郭掌门。”他眼睛滴溜溜地转向李如香，微微弓着身子，“我听说，李姑娘乃是大师兄的女儿，我与大师兄数年未见，不知他身体是否无恙？”

李如香回道：“多谢掌门关心，我爹他目前身体还算健朗。

“那就好，那就好。”

郭孝庆又用充满同情的目光看向方枕玉：“这位便是屠兰师妹的女儿吧？呀，长的真标志啊，当年你在剑山的时候，你才那么一丁点大，如今一眨眼就长这么高了，真是岁月如流水啊！屠兰师妹若是见到你安然长大，必然会心怀欣慰。”

“多谢郭掌门关怀。”

郭庆孝最后细细打量着谢照，他摸着胡须道：“这位是？”

李如香跳出来回答道：“他是我表哥，谢照。”

“哦，原来是表亲。你们千里迢迢赶到这里，想必已经很辛苦了，我还事要忙，不如你们先在此处休息，待弟子们收拾好屋子了，你们再入住，如何？”

“一切按照郭掌门所说便可。”

“那我们什么时候可以拜师？”

方枕玉和李如香几乎同时说道。

“这……”郭庆孝眼中闪过犹豫，“呵呵，莫急莫急，你们今天先入住，有什么话我们明天再说。”

李如香怕郭庆孝要走，她又赶紧说道：“等一等，郭掌门，我爹叫我交给你一封信。”

郭庆孝闻言，只好收回了迈出去的脚，“是么？大师兄还给我写了信，让我看看。”

李如香拿出放在包袱里的信件，亲手递给了他。

郭庆孝打开信封，拿出信纸一目十行，飞快地看完了信上的内容。他收起信，脸上揣着笑容道：“倘若大师兄没有出走，仍在剑山，按照辈分，你们还得叫我一声师叔呢。你们放心，即使大师兄已经离开了剑山，我也会顾念着过去的同门情谊，好生照顾你们的。”

李如香欣喜道：“那就拜托郭掌门了。”

郭庆孝收下信，匆忙而去。

方枕玉三人坐到椅子上，彼此看着对方。

谢照斟酌了半天，还是道出了心中所想：“郭掌门恐怕不是很乐意见到我们。”

李如香道：“为什么这么说，我看郭掌门待我们挺亲切的。”

方枕玉低头不语，心里仍想着林闫所说的十六年前发生了何事。

谢照淡淡地叹了口气，道：“若是他真想收我们做弟子，必然求之不得。但目前所见，他没那个意思。只是做个表面功夫，客气一下罢了。”

不只谢照这么想，方枕玉也有类似的想法。他们从小察言观色惯了，虽然不一定能分辨一个人说的话是真是假，但至少能看出这个人是否对他们真心相待。

虚伪客套他们还是很容易分辨出来的。

李如香听谢照说得如此冷静从容，想必是心里有了笃定。她问道：“阿照，为什么郭掌门不想收我们做弟子。”

谢照没有回答李如香，他的眼睛在看方枕玉。

“我想，或许这其中有我的缘故。秋逐凤江湖再现，剑山的人不可能不清楚，他们也许怕惹祸上身。”

方枕玉会这么想，是因为她在郭庆孝看向她的眼神中，看到了一丝深藏的厌恶。哪怕他掩饰得再好，她还是从他的眼中看到了。

李如香道：“这……这怕什么？秋逐凤已经死了。剑山一个江湖大门派，难道还会怕区区几个凶徒吗？”

谢照一副深思熟虑的神色：“只怕事情没那么简单，我们对这里人生地不熟的，还是得找个人打听一下剑山的情况。”

方枕玉道：“阿照说得不错，我们对剑山的了解仅仅停留在人们的传闻中，这么多年过去了，剑山到底发生了如何变化，还不得而知。”

三人正谈论着，林闫突然又闯了进来，他还带来了之前和他们差点吵起来的那个姑娘。

“各位，你们屋子很快就要收拾好了，快随我们过去看看。”

三个人立即中止了谈话，他们纷纷起身带上包袱。

方枕玉笑道：“那就有劳了。”

芳凌若满脸不悦地望着他们，好像很不欢迎他们的到来。

林闫大力朝芳凌若后背拍了一巴掌，差点把人给拍飞，多亏方枕玉眼疾手快，急忙扶住了她。

芳凌若甩开方枕玉的手，回头瞪视着林闫：“林师兄，你做什么！”

林闫轻蔑地冷笑道：“没什么呀，我不是叫你赶紧带两位姑娘去嘛。我只负责——抱歉，这位兄弟，我记性不大好，不记得你叫啥了。”

“谢照。”他背上包袱，快步走向门口，“我们快点吧。”

林闫道：“谢兄弟就是爽快，我喜欢。”

两个人一前一后地出去了。

李如香和芳凌若初次见面就不太友好，又目睹了先前她对方枕玉很不客气，心里早就窝着一团火了。

她近上前高叫道：“你叫什么！”

芳凌若很识时务，她心知一个人肯定不是两个人的对手，便立马换上和颜悦色的笑容：“我叫芳凌若，刚才多谢你扶了我一把。”

“哼，你……”李如香又走近一步，高昂着头，大有将人暴打一顿的势头。

芳凌若果然是个欺软怕硬的主，她瑟缩了一下脑袋，全然没有之前那样气焰嚣张了。

“如香，”方枕玉趁事情没有走向失控前，轻轻唤住了她，并拦到了她们身前，“再不走，今晚要不要睡觉了？”

李如香就此作罢，她冷冷扫视方枕玉的脸，只觉得她步步退让的姿态很违和，也很令人厌烦。她突然发现，过去她就像芳凌若一样老是对她颐指气使。

没有人喜欢被这样对待，李如香自己也是，她感觉自己的心好像被猛烈敲打了一下。

最后她暴躁地说道：“你自己挨了欺负，自己反击，我可不会像你一样忍气吞声。”

方枕玉见李如香先走了，心里舒了口气。

芳凌若冷嘲热讽道：“看来你也很讨厌她，我还以为你们关系有多好。”

方枕玉微笑着直视她的眼睛，说话的语气却足以凝结一层冰霜：“我只是不喜欢她的一些做法，但我们的关系好不好和你无关，也轮不到你随便乱说。请带路，凌若姑娘。”

芳凌若翻了个大白眼，“我姓芳，叫我芳师姐。”

“好的，芳师姐。”方枕玉立即转换脸色，热情地叫道。