方枕玉没有去看榜，而是闷在屋里谁也不见。

谢照同李如香一块到院门前，见门敞开着，里面又没有别的师姐在，李如香摇了摇谢照的手，道：“你去叫她出来，我只是顺路陪你一起来此。”

谢照并未说什么，只向里面喊道：“枕玉，是我！”

他一声大喊，方枕玉怎会听不见。只是他们两个心有灵犀，他知她所想，她亦知他所来为何，她便不大乐意出去见他了。

谢照见这一喊无用，只好又说道：“枕玉，我知道你心里正难过，你与我出来谈谈。”

方枕玉仍然龟缩不出。

李如香急道：“方枕玉怎么回事，又躲在里面不出声了，真是急死人！”

谢照见她冲动易怒，怕她又一时口不择言，说出更难听的话，他连忙对她劝道：“你先到后面避一避，我自有法子叫她出来。”

“那你快点。”李如香绕到后面不远处。

谢照摘下挂在腰间的竹笛，放在嘴边吹起来。

一曲相思入耳，生出绵绵情长。

方枕玉闻其声，登时心神动荡，内心百般起伏，她犹豫再三，还是推门而出，轻挪缓步，移至院中。

乐声戛然而止，谢照见到人，他缓缓放下竹笛，凝神望着方枕玉道：“枕玉，你真的不愿参加门内比试？”

方枕玉上前道：“你已知晓，何必再问？”

谢照不急不忙地反问道：“若不参加，日后是否会心有不甘，徒留遗憾？”他看向她的眼睛专注有神，眼底似乎永远流淌着一缕微光。

方枕玉迎着他的目光，内心又一次剧烈动荡起来，他的问话直击她的心，叫她不得不再次正视自己。

她沉默良久，回道：“会。可是即使参加了又如何？还不是自取欺辱？”

这时，李如香再也瞧不下去了，她冲出来喊道：“输赢自有定夺，可你连试都没试，连门槛都没跨过，你就轻而易举地认输了么？若是如此，我还真是看错你了！”

方枕玉闻言，惊讶道：“如香……你也在？莫非你们是一起来的。”

谢照道：“对。”

李如香却不管不顾地说道：“方枕玉，我就问你一句话：你到底想不想参加比试？你就实话实说，这里只有我们三人，没有外人在。”

方枕玉苦笑道：“想。可是我根本赢不了，我还有必要去参加一个注定遭人嘲笑的比试么？”

李如香道：“你参加比试，只是为了赢？”

“不为赢，那还为什么？难道你不想赢？”

“当然想，我可以大大方方地告诉你还有所有人，我想赢，我还非赢不可，我会拼尽全力、不顾一切地获得这次比试的魁首！所以你也给我振作起来，不要光想着输，给我拼劲全力去做一次，就算失败了又怎么样？反正你也尽力了。”

李如香斗志昂扬的热情打动了方枕玉，令她自惭形秽，她注视着李如香的脸，叹道：“你说得实在很好，叫我无从反驳。”

“既然觉得我说的对，那就赶紧去投名参加，此刻还来得及。”李如香走到方枕玉面前，抬头正视着她，“这一次，我们为各自的比试付出全力吧。如果你没有参加，你就一开始就输了，不要放弃。我希望在明天的比试台上，能够看见你的身影。”

她畅快地说完心中所想，便转身而去。

方枕玉叫道：“你来找我，就是为了这个么？”

李如香脚步一顿，她没有回头，只平静地说道：“你是李长风的弟子，明天不要丢他的脸。”她快步离开了。

谢照走到方枕玉身侧，同她一起望着李如香远去的背影：“还是如香说的话管用。”

方枕玉侧头看着他：“才不是！你的话，我也很受用……”她的话渐渐弱了下去。

谢照闻言，他眼睛微微发亮，情不自禁地抬起手摸了一下方枕玉的头发。

“这段日子以来，我每日陪在李如香身边，但我心里想的都是你。”

方枕玉脸微微发烫，她低下头道：“甜言蜜语谁不会。”

“哼，”他脸上荡起微笑，“这算甜言蜜语么？我的话，可都是真心实意。”

方枕玉能够感觉头顶上放有一道炙热的视线落在她身上，虽然没看他，却只凭听其声，头脑中便自动浮现了一张他平时很少露出的笑容。

那一定是不经意、不刻意，却又恰当好处，令人着迷。

过了许久，方枕玉抬起头道：“好了，你回去吧。”她脸上的热意终于消退了。

谢照不情愿道：“这么快，又赶我走。”

“留在我这里，也不好。”

“好，我走就是。不过容许我再多留一会儿，我有些话还没说完。”

“嗯。”

“这些天是我认识如香以来，见她最勤奋刻苦的一次。我们每日练习切磋，她的剑法已渐渐与我不相上下，甚至有隐隐赶超我的势头。若不出意外，明日我与她对上，恐怕会输得很难看。”

“话别说得太早，凡事皆有可能。你们两个谁赢了，我都开心。”

谢照忽然改了口气，收敛笑容道：“我倒是不担心我自己，也不担心如香，我只担心你。”

“我有什么可担心的？”

“明日的比试，你可千万小心，我怕那些人对你下狠手。”

方枕玉闻言，脸色一青，“这也不是没可能。不过明日的比试有掌门亲自旁观，他们不会那么没轻没重吧？”

谢照冷冷道：“你也说了，凡事皆有可能，还是小心为上。万一发现情况不对，立即中止比试。”

“好，我会多加小心。”

二人商量完毕，谢照辞别方枕玉回住处去了。

方枕玉则去戚邵那里投名参加。他没有为难她，在参加名册上顺利地添上了她的名字。

翌日清晨，剑山的演武台装扮成了比试台。

众弟子用过早饭，全都聚集在此。

戚邵在大殿召集参加的弟子，让他们分组抽签，准备比试。方枕玉内心七上八下，带着长风剑赶到了大殿。她扫视了一圈来人，只见程敏、邓敬承、林闫、芳凌若以及周汀和云芷都赫然在此列。

谢照仍然待在李如香身边。

轮到他们抽签时，谢照神色平淡如此，抽到了林闫，而李如香则抽到了周汀，两人都咬牙切齿地盯着对方，真是不是冤家不聚头。

方枕玉抽到的名字是芳凌若。她拿到字条时，不免多看了眼站在角落里冷眼旁观的芳凌若。

说来自上次一场大闹之后，方枕玉就很少与她有交集了，她也再没找过她的麻烦。不过方枕玉对她的印象仍不是很好，她这次细细打量她，发现她虽然没有从前那么盛气凌人，却仍然身上散发着锐气。

芳凌若碰上她的目光，忽然冲她不怀好意地笑了笑，随后别过了头。

那笑容充满了轻视，让方枕玉感到很不适。

不久，郭庆孝到场了，弟子搭好了一个台子，将一把太师椅和桌子搬到台子上，郭庆孝就坐在上面喝茶。

时辰一到，戚邵就敲响了架在比试台一侧的铜锣，众弟子皆围在比试台周围旁观。

参加比试的弟子陆续入场，根据抽签，分成了两列队伍。

戚邵走上台道：“第一轮，杨福生对阵阮玲。比试点到为止，不可伤其性命，先倒地不起或落入台下者输！”他说完，风风火火地跑下来台。

方枕玉正巧和阮玲在一起，她对她道：“阮师姐小心。”

阮玲微笑道：“放心，我定全力以赴，不留遗憾。”她拔出剑，一跃而起，如蝴蝶般轻盈地落在了比试台上。

杨福生紧随其后。

戚邵又喊道：“一柱香之内，若不能分出胜负，则为平局。二位，可以开始了！”

他话音刚落，台上的二人便拔剑相迎，只见台上剑芒四射，两道身影斗得又来有回。

方枕玉在台下看得心突突跳个不停，替阮玲捏了把汗，但最终阮玲还是不敌杨福生，被他一剑击落武器，打落下台。

众人一片喝彩叫好，喧声不止。

方枕玉和同院的师姐立即拨开人群，上去扶阮玲去一旁休息了。好在杨福生这人比较规矩，没有出手伤了她。

接下来登台的是谢照，他只用了几个来回，就将林闫击败了。此战引得众弟子刮目相看，声称谢照平时深藏不露，故意留了一手。

谢照对此置若罔闻，他直奔下台，友好地扶起了林闫，见他无大碍，又迅速望向方枕玉，他想直奔她去，却被李如香扣住了手腕。

“阿照，你快过来。”

谢照只得收回视线，与她走到另一处去了。

戚邵登台念道：“芳凌若对阵方枕玉。”

听到名字，方枕玉浑身一激灵，连忙带上长风剑脚步匆匆地上台了。

芳凌若却是意气风发地飞到台上，拔出剑指着她。

戚邵在下面念道：“可以开始了。”

方枕玉并不急着出手，只听对面的芳凌若轻蔑一笑：“方师妹，请赐教了！”她飞身而来，提剑直刺，脚下溅起微尘。

方枕玉见她出手迅疾，她慌忙挽剑侧身闪过，见她一剑刺空，忙不迭递出剑，只见剑尖一抖，如蛇吐信般刺出。

芳凌若忙提剑拨开，又施展轻功翻过方枕玉头顶，落到她身后。

只听芳凌若冷笑道：“迷不会就这点本事？那我可就要使出真本事了！”

她笑毕，忽然撩起剑，只见白芒衣闪，剑身一抖，会出一道弧线，又闻几声破空响，她已连续刺出三剑了，此刻仍在出剑。

方枕玉起初勉强躲下一剑，又有惊无险地避开刺下肋的一剑，第三剑躲不过，她慌忙提剑阻挡，被震得连退数步。

眼见一剑又迎面上刺来，她脸色大变，心里像揣了个兔子似地跳个不停。

台下的谢照和李如香两人的心都提到嗓子眼了，比台上的方枕玉还紧张。

李如香终是憋不住，情急之下慌忙喊道：“枕玉，快出手啊！”

这一声大叫淹没在众弟子的摇旗呐喊中显得那么软弱无力。

就在千钧一发之际，方枕玉提起剑挡住了芳凌若的锋芒，但只挡住了一瞬。

芳凌若迅速抬手，旋即转动手腕用剑刃一挑，转眼间那把剑就从方枕玉手中脱落，弹飞到了地上。

芳凌若的剑停在了方枕玉脖子边，她得意地嘲笑道：“你输了，方枕玉。还要再比吗，你也不希望我将你打倒在地吧？”

方枕玉急促地喘着气望着她，几乎面无血色。她抖着嘴唇说道：“我……认输。”

戚邵登台念道：“芳凌若声。”

芳凌若得意洋洋地收起剑，不可一世地跳下了比试台。

方枕玉看了周围一圈，众弟子们并没有笑话她，他们的目光都集中在芳凌若身上，根本没有人看她。

方枕玉失魂落魄地捡起长风剑，悄悄地走下来比试台。她一下去，就有两人在那里等她。

谢照率先上前捧起她的手仔细检查了一下，“可有不适？”

方枕玉摇头不语。

李如香愤愤不平道：“我要是碰上了芳凌若，非将她打个落花流水不可！”

谢照仍捧着她的手，关心道：“没有受伤就是好事，跟我走。”他虚握住她的手，带她穿过人群。

“如香，我先带枕玉去看看。”

李如香见状，脸上一阵失落，她想拦住他们，却又觉得此举过于小气，只好闷不吭声，将所有的怒火攒在心里，待上台时再发泄出来。

半个时辰过去，一半的人被淘汰了。

戚邵再次登台念道：“今日比试到此结束，明日再开始抽签，进行下一轮。”

李如香在今日的比试中大展身手，出尽了风头，也狠狠地泄了一把火。可是这终究无法荡平她心中的怒意，她还是那么计较谢照对她撒手不管，完全不把她放在心上。