夜里少云，月亮高悬着，窗外影影绰绰。

男人点燃烛灯，放任火焰燎起夹在指间的密信，将它吞咽咀嚼。

密信遇火即燃，男人很快松开了手，光亮映出一双深邃的眼。

藏在房梁上的路昙立刻认出了眼前这个人——今日在大堂的那位白衣公子。

从客栈掌柜那里打听到他的房间后，路昙就上了二楼。

她礼貌地敲了几下门，却许久没得到回应。她担心对方出了什么事，才推门走了进来。

结果屋内还真就空无一人……

眼见自己闹了个乌龙，路昙正打算离开，却听见脚步声逐渐逼近。她灵机一动，手中银鞭一甩，爬到隐蔽的房梁上藏了起来。

男人一回到房间，便摘下了面具，可惜从路昙的角度望过去，什么也看不见。

像是听到了路昙内心的想法，男人稍稍侧过身子，真实的面容赫然暴露在路昙的眼前。

路昙下意识地屏住了呼吸。

他长了一张太过俊美的脸，浓眉似刃，眸若桃花，一颦一笑皆含着令人心生暖意的柔情，仿佛一位憩于雪间的谪仙，缥缈得如同水月镜花。

路昙暗暗地想，上天可真是待他不薄，给了他这么一副惹眼的皮囊。顶着这张脸出门，定会被姑娘们的香囊砸得挪不开步，难怪他要戴一副面具在脸上。

须臾，烛光点亮一道人影。

“公子，我查到了。商队那些人都被关在七星寨的地牢里，一个不少。”

凌知许薄唇轻启，“一群蠢货，货物不够他们吃，人也要一并吞下。”

暗处的人影又道：“外面的雪势小了不少，公子若是想尽快回去，今夜动身也未尝不可。”

凌知许轻轻一笑，缓缓道：“不必了，明日再去吧，七星寨又不会长出腿自己跑了。”

听到意料之外的回答，容时脸上露出几分诧异。

他们这次来勉城，是为了寻找玄衣司假扮成的那支商队的下落。七星寨虽然不会自己跑了，但玄衣司的人能活到什么时候就说不准了。

他看着自家公子气定神闲的模样，默默叹了口气，又坐回到地上。

玄衣司原本是一个经先皇特批，专门处理涉及江湖客案件的机构。

其中的成员大都是各地武林门派的弟子，他们身着玄衣，腰佩鹰牌，在朝廷和江湖间维持一种微妙的平衡。

先皇逝世后，玄衣司内部人员换了又换，现任司主魏泽明重金卖官职，招揽来一批各个门派都瞧不上的废物，玄衣司也彻底沦落成了朝廷的爪牙。

近年来，玄衣司内部有一批人奉太后之命，伪造身份混入市井，暗地寻找那些隐世而居的门派，妄图夺走他们珍藏的武功秘籍。

被盯上的门派纷纷奋起反抗，江湖各处乱作一团，杀手组织奈何楼也顺势诞生。

奈何楼的杀手只认钱。只要给他们足够的钱，便能买来这世上任何人的命，就连朝堂官员的命也不在话下。

不过没人知道奈何楼具体在哪里。

想要联络他们，只需等到夜里子时，在家宅门口架起一顶白色的绢花灯笼，奈何楼的引渡人自会上门拜访。

据说魏泽明曾安排手下假扮雇主，吸引奈何楼的引渡人前去，好将他们一网打尽。

可子时一到，所有隐藏在宅院里的人都离奇死去，领头的那人还被屠了满门。

经过这么一遭，玄衣司便怕极了奈何楼，他们收敛气焰，再也不敢打武功秘籍的主意了。

然而不知为何，从今年开始，玄衣司的人频频伪装成商队前往勉城，像是要在那里找到些什么。

凌知许不在乎玄衣司，也不在乎奈何楼，但他在乎勉城。

据他所知，勉城附近只有一个隐世而居的江湖门派——逍遥门，而逍遥门里住着一个他始终惦念着的姑娘。

所以他跟着那群人一路来到勉城，好在他们找到逍遥门的所在之处前，先一步灭了他们的口。

幸有上天垂帘，今日他不仅得到了那群人的线索，还见到了她。既然见到了她，那群人是生是死便无关紧要了。

凌知许目光幽幽，指尖状似无意地搅弄烛火，“你很想回去？”

容时回道：“倒也不是，就是在都京待惯了，不太适应这边的气候。”

容时是临安人，自打做了凌知许的护卫，便一直在都京生活。

都京气候比临安干燥，勉城却比都京更甚。容时才待了几天，嘴角就干得裂了条小缝，喝口水都觉得疼。

凌知许双眸微敛，轻声道：“是啊，在这种苦寒地方，也不知道是怎么长大的。”

容时没作声，公子又想起他那位“朋友”了。

短暂的沉默过后，凌知许将话题绕了回去，“七星寨现下布防如何？”

地牢里藏着一堆烫手山芋，石蒙回去定会搞出些动静。他更希望石蒙直接对他们下手，自己还可以省些力气。

容时敛了神色，“哨楼上的守卫多了两人，寨内开始有人列队巡视。去地牢的路倒是畅通无阻，还有个喝的半醉的山匪躺在那里。”

走之前，他心生顽劣踹了两脚，那人都没个反应，估计要一觉睡到大天亮了。

容时轻咳一声，又道：“或许是人都抽调到外面了，外面安全，地牢也就安全。”

凌知许垂眸摆弄扇子，一下一下地敲着桌面，按住烛火跳跃的影。

一个特意加强了守备的匪寨，唯独在关押了重要之人的地牢松懈……

“依公子之见，七星寨这般是为何？”

凌知许眸色深沉，“不做亏心事，不怕鬼敲门。”

听自家公子这么一说，容时也觉得不妙，“难道真叫七星寨那群人问出来了？那太后……”

话音未落，凌知许手掌一挥，灭了桌上烛火，房间彻底坠入黑暗。

凌知许略一抬眸，轻笑道：“姑娘深夜拜访，不会只是为了借这屋内的炉火气取暖罢？”

路昙从房梁上跳下来，既然已经被发现了，便没有再躲藏着的必要。

“你是怎么发现我的？”路昙问。论隐藏气息的功力，她若说第二，逍遥门里没人敢说第一。

凌知许用问题回答问题，“姑娘认得我？”

路昙有些心虚，“方才与公子在大堂打过照面。”

早知如此，她就不藏起来了，这事情不好解释，容易越描越黑。

少女的脸颊因紧张染上绯红，凌知许想再看得清楚些，于是重新点亮了烛灯。

“我会发现你，是因为你腰上缠着的那条鞭子。”

火苗伴随着他的话语跳跃，路昙抽出鞭子，后退两步没入黑暗里，银鞭泛光，当真分外显眼。

路昙轻啧一声，她怎么在这种细节上失算了。

凌知许沉默地坐在桌旁，将路昙的表情收入眼底。

他想起自己第一次见到路昙时，她扎着两个蛾眉月似的发髻，用的武器也不是鞭子，而是一把挂着红缨平安锁的琉璃剑。

他陪父亲拜访卓玄真人，从书房里出来时一个没留神，便和路昙撞了个满怀。

路昙一脸稚气，眼神却凶得瘆人，像是担心他撞坏了她的剑，立刻举着剑检查起来。

确认过手中的剑毫发无损后，她还仰头瞪了他一眼，仿佛在用目光鞭打着他，让他从她眼前滚开。

直到被卓玄真人强行按住，她才不情愿地同他问了声好。

她声音听起来暖绵绵的，像刚出生没多久的小猫挠人，柔软中带着一丝易被忽视的锋利。

他以前也随父亲拜访过许多江湖中的前辈，遇到他们的孩童或是弟子，应当说些夸赞的客套话。

他本该这么做的。

但那日不知为何，像是与她较起了劲，他偏偏说道：“姑娘看起来不像要与我说话，倒像是要将我吃了。”

路昙闻言，提起剑就要砍人。

两位长辈赶忙出面拉架，劝着“冤家宜解不宜结”，母鸡护崽似的将他们分开。

为了让他们二人冷静下来，凌知许被送去客房，路昙则让卓玄真人丢到了山间镜潭。

镜潭的水冷若寒冰，弟子不听话时，卓玄真人便罚他们去镜潭面壁思过。而卓玄真人眼中性情顽劣的路昙，早就是镜潭的常客了。

要是路昙像往常一样，老老实实地待在镜潭受罚，这事也就这么过去了。

但路昙却从镜潭溜了出来，到客房找凌知许“理论”。两人都是不服输的性子，话没说三两句就动起手来，打得那叫一个昏天暗地。

打到最后，一个被踹进镜潭里，受凉发了高热，药跟水似的往嘴里灌，另一个浑身带伤，严重得在落星山调养了半个多月才恢复过来。

令周围人意外的是，这一架打完，两人不仅没结下梁子，还变得熟络起来。

只要凌知许早起练剑，路昙定会在旁做他的对手，两人你一招我一式，非要打到晌午才肯散去吃饭。

离开逍遥门的那天，凌知许去演武场找路昙道别。

那时路昙正被卓玄真人抓着练功，剑光如虹，璨然惹眼，挥出的剑锋远比他们初见那日利落干脆。

短短数日，她竟能取得这般进步？

凌知许遥遥望着那道身影，心中泛起异样的情绪——他不想输给她。

十余年未见，现下意外重逢，他一眼认出她，她却认不出自己，年少时那股莫名的执着忽而变得有些可笑。

放在手旁的茶杯分明是空的，凌知许却觉得唇齿间漾着苦气，像是饮了一杯炒青不足的生茶，干涩得发哑。

再开口时，凌知许语气轻缓：“既是如此，今日相见也是缘分。我瞧姑娘豪爽仗义，是个真性情的人，本欲邀姑娘烹茶畅谈，不想与姑娘错身而过，倒是让姑娘扑了个空。”

他一番话说得极为诚恳，无形化解了路昙的不安。如果不是瞧见身旁目瞪口呆的容时，路昙怕是会全然相信他的话了。

虽不知对方此举究竟为何，但既然他表露出友善的一面，路昙当然愿意顺着他给的台阶往下走。

“公子气度不凡，武艺惊人，想来是行走江湖的前辈，理应由我这边主动拜访。”路昙顺势作揖，抬眼时眸光如炬，“我叫路昙，道路的路，昙花的昙，勉城本地人。不知公子如何称呼？”

凌知许眼尾微挑，平添几分笑意，“凌知许，临安人士，来勉城做些生意。你旁边这位是容时，我的护卫，也是临安人。”

突然被点到名字，容时怔了一瞬，随即抱拳相应。路昙略一点头，两人算是认识了。

只是路昙想不明白，“勉城这地方有什么生意可做，要赚钱的话，都京或临安不是更容易？”

“你知道奈何楼吗？”凌知许不答反问。

“当然。”

稍微了解点江湖事的人，都听过奈何楼的大名。

奈何楼名字文雅，做的却是刀尖上舔血的生意。无论你想打听什么事，还是想杀什么人，只要酬金到位，奈何楼有求必应。

“奈何楼想要那批货物。”凌知许道，“你难道不好奇这是为什么吗？”

路昙想了想，回答：“这批货很值钱？”

毕竟奈何楼做事只图钱，那批货物若是没什么价值，又怎会被奈何楼盯上。但石蒙却说商队运的货都是不值钱的东西，难道石蒙对他们说了谎？

凌知许神色淡淡，似笑非笑道：“除了商队的领头人，没人知道什么才是真正的货。”

路昙笑道：“既然如此，我们不如去七星寨将那位商队领头人‘请’来，细细询问一番。”

对方若是没有恶意，她就留他一命。

倘若他想对逍遥门下手，她就趁机解决隐患，绝不能让第三道封金令送到逍遥门去。

作者有话说

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第4章 第四章