是谁人抽刀，将时代截至穷途？是何物举杯，将庸人引向末路？

冷眼旁观的蝼蚁答道：是人心。——引语

凛觉得绯真是一个聪明人：“远走高飞”后把千金送到疗伤的屋子留给他照顾，“背叛”时对他不闻不问，需要他这枚棋子了又来找他……再譬如说，就在刚刚，她托人给他塞了一张八个字的字条。

谁让她是她呢，是厉害的谋士、是绝佳的搭档，运筹帷幄之中，决胜千里之外。

凛嘱咐温眠照顾好千金后，出发去找了奚子洵。

晓风阁的接头点在一家不起眼的杂货铺后面。凛进去的时候，奚子洵正坐在院子里喝茶，手里摇着折扇。

“唷，稀客呀。”奚子洵看见凛来，笑眯眯道，“你终于来了，我还以为你把我忘了。”

凛没有说话。

奚子洵等了一会儿，没等到回应，也不在意。他给自己倒了杯茶，又给凛倒了一杯，推过去。

“找我什么事？”

凛端起茶杯，喝了一口。

“我需要你帮忙。”他说。

奚子洵挑眉道：“什么忙？价钱可不便宜。晓风阁的消息，明码标价，童叟无欺。”

“我不是需要消息，是需要你的关系。我要去做一件事，帮一个人……帮她。到时候你的人和网，都得借用一下。”

奚子洵收起扇子，脸上的笑容淡了些。

奚子洵正色道：“你要干什么？”

“有人需要我。”凛说，“我需要有人在我顾不上的时候能帮我做些事情。”

奚子洵神色一凛。他放下扇子，靠在椅背上，轻轻叩着桌面。笃、笃、笃。

“你这话说得，”他说，“像要去送死一样。”

凛没有接话。

奚子洵叹了口气。

“行吧。”他说，“晓风阁欠你一个人情，这次还你。不过你这小子究竟是查到什么了？给我透个底，也算是礼尚往来。我不能什么都不清楚，就把人往里送啊。”

“影衙。”凛说道，“谢归尘。”

奚子洵的眼睛眯了一下：“谢归尘？”

凛点头。

“城北有个地方，我需要你帮我盯着。”

他从怀里摸出一张纸，展开，铺在桌上。

那是一张手绘的地图，画得粗糙，但关键位置都用红笔圈了出来。

“这里。”他指着其中一个红圈，“表面上是富商的别院。里面进出的，都是黑衣人。”

奚子洵盯着那张地图，看了很久。

“你进去过？”

“远远看过。”凛摇头道，“但是那个地方进不去，或者说很难进去。守卫太森严了，没什么办法。”

奚子洵点了点头。

“行。我让人盯着。”他把那张地图收起来，“还有别的事吗？”

凛摇头。

奚子洵站起身，拍了拍衣服。

“那我先去安排了。”他说，“对了，你说的那个她……是护**师吧？”

“……哪来的消息。”

奚子洵笑了一下，推门出去了。

凛把杯中的茶喝完，起身离开。

——

夜里，凛去了城北。

那处宅子比他想象的更大。从外面看，确实像一座富商的别院——高墙深院，门前两棵老槐树，院墙上爬满藤蔓。门口没有人守卫，但凛能感觉到，暗处有眼睛在盯着。

他没有靠近。

他绕到宅子后面，找了一棵离得最近的老槐树，爬上去。

从树上望过去，可以看见宅子的后院。

后院比前院更大，有几间屋子亮着灯。有人影在窗户上晃动，不止一个。凛数了数，至少有七八个人。

他在树上蹲了半个时辰。

半个时辰里，他看见三批人从那宅子里出来。都是黑衣，脚步很轻，彼此之间没有交谈。他们从后门出去，消失在夜色里。

他又蹲了半个时辰。

子时过后，宅子里的灯一盏一盏熄灭。最后只剩正屋还亮着。

凛从树上下来，绕到宅子侧面的围墙下。

墙很高，三丈有余。墙上没有可以攀援的地方，但他早有准备。他从怀里摸出一根飞爪，甩上去，勾住墙头。

他拉着绳子，一点点往上爬。

爬到墙头，他停住，探头往里看，院子里没有人。他翻身进去，落地无声。

后院比他想象的要大。几间屋子围成一个天井，正屋的灯还亮着。他贴着墙根，摸到那间亮着灯的屋子窗下。

窗户糊着纸，看不见里面。他把耳朵贴上去，仔细地听里头的动静。

屋里有人在说话。许是这屋子隔音太好了，声音很闷，听不清是在说什么。只能隐约分辨出是两个人。

凛等了一会儿，里面的人没有出来。他绕到屋后，发现后窗没有关严，留了一条缝。

他从那条缝往里看。

屋里陈设简单，一张桌子，几把椅子。桌上堆着几摞卷宗，旁边点着一盏油灯。两个人背对着他站着，正在翻看那些卷宗。

凛的目光落在那堆卷宗上。

那些卷宗，和他在地下藏书阁见过的很像。同样的纸张装订方式。

同样的……影衙的标志。

那两个人翻了一会儿，把几份卷宗抽出来，放进一个木匣里。然后他们端着木匣，打开门，出去了。

凛等了一会儿，确认他们走远，从后窗翻了进去。

屋里还弥漫着一股淡淡的墨香和霉味。他走到桌前，翻开那些剩下的卷宗。

全都是密档。

他飞快地翻着，一页一页地看过去。有些是他见过的名字，有些是他没见过的。他来不及细看，只挑那些可能和他有关的。

翻到最底下，他的手忽然停住。

那是一份记录。记载的是某年某月，某处“处置”了一批人。处置的原因写着两个字：“余孽”。

处置的结果：格杀勿论。

那批人的名单里，有好几个是他熟悉的名字。那些人的身影，在凛脑海中一一浮现。

他把那份记录抽出来，折好，收进怀里。

就在这时，门外传来脚步声。

凛迅速把其他卷宗按原样放好，从后窗翻出去。

他刚落地，身后就传来一声大喝：“什么人！”

凛没有回头，拔腿就跑。

身后，追兵跟了上来。

他翻过后墙，落进外面的巷子。巷子很窄，两边是高墙，头顶看不到月亮。他拼命跑，身后的脚步声越来越近。

追到巷子中段，前面忽然冒出两个人影。

好嘛，是来堵路的。

凛脚下一蹬，翻上墙头，从那两人头顶掠过，落地继续跑。

那两人转身追，已经落后了几丈。

可就是这一耽搁，后面的人更近了。

凛跑出巷子，冲进一片废弃的街区。破屋、断墙、杂草、垃圾……他迅速搜寻着藏身之地，最后钻进最近的一堆废墟里，缩在角落里，屏住呼吸。

脚步声从附近传来。

“人呢？”

“肯定就躲在这附近吧。”

“搜！”

凛缩在角落里，一动不动。

那些人的脚步声越来越近……他们用刀鞘拨开杂草了……

凛听见自己的心跳咚咚咚响，简直要跳出胸腔，震得耳朵里面也跟着一跳一跳。

他把手按在剑柄上。

现在还不是时候。

一个黑衣人从他藏身的地方走过，只差数步之遥就能发现他。

那个人停下脚步，朝他这个方向看了一眼。

凛浑身绷紧，随时准备一跃而出。

那个人又转过身，往另一个方向走了。

“这边没人。”

脚步声渐渐远去。

凛等了一炷香的功夫，确认没人了，才从那堆废墟里钻出来。

他的手臂不知道什么时候被划了一道口子，一直在渗血。他撕下一截袖子，用力缠紧。

凛转身，潜入深沉的夜色。

——

第二天傍晚，凛回到山林里藏温眠的地方。

那是一间小屋，倒不是其他人废弃遗留下来的，是他自己搭的。建在山坳里，很隐蔽。温眠正蹲在门口，托着腮发呆。千金趴在她脚边，眯着眼睛。听见脚步声，千金耳朵动了动，抬起头来看见凛，发出一声轻轻的“呜”，然后又趴回去，假装没看见。

凛走过去，在它脑袋上揉了一下。千金这才满意地蹭了蹭他的手心。

“大侠！”看见凛回来，温眠跑过去，“你回来啦！”

“……你受伤了？”

凛低头看了看自己的手臂。缠着的布条已经被血浸透，虽然是深色的，但看起来也很吓人。

“没事。”

温眠进房间去，屋里传来翻箱倒柜的声音。她出来时手里捧着一把草。

“这个能止血。”她把那把草递过来，“我娘告诉过我。”

凛接过那把草，嚼了嚼，敷在伤口上。

“大侠，”温眠问，“你要去打坏人吗？”

“……算是吧。”

“我娘说，坏人很多，打不完的，但是打得一个是一个。等我长大了，我也去打坏人。”

“打架不是好事。”

“可你不也在打吗？”

“那是为了一个人。”

“为了谁呀？”

“……救过我的人，我…牵挂的人。等我回来，你会认识她的。”

“大侠，你会回来的吧？”

“如果一个月我没回来，你就下山，去找这个人。”

凛把一张纸条递给温眠。

纸条上写着一个地址和一个名字。

晓风阁，奚子洵。