蛰龙在渊，一息却时。——引语

第五日，凛完成了第一件事。

那天下午，他被打发去扫藏经阁外围的落叶。

这是个机会。藏经阁虽不许闲人靠近，但落叶总要有人扫。而扫落叶这种活，自然轮不到内院的体面人，只能由外院的杂役干。

他和另一个杂役一起，被刘管事领着，绕到藏经阁北面。

北墙外是一条窄巷，两侧是高墙，尽头是死路。巷子里积满了落叶，厚厚一层，踩上去沙沙响。藏经阁的北墙就在巷子左侧，青砖砌成，一人高处开了一扇窗。

就是绯图上标注的那扇。

凛低着头，跟在那杂役身后，开始扫落叶。

扫得很慢，很笨。那个杂役嫌他碍事，自己往前扫，把他落在后面。

这正是凛想要的。

他一点一点往后挪，挪到那扇窗下。落叶在窗根底下积了半尺厚，他弯着腰，用扫帚慢慢往外拨。一边拨，一边用余光扫那扇窗。

楠木窗框，双层澄心纸，铜制插销。插销的位置在窗框正中，离地约一人高。从外面拨动，需要一根细长的东西，从窗纸与窗框的缝隙伸进去。

他扫着扫着，忽然“不小心”把扫帚掉在了地上。

弯腰去捡时，他的右手指尖已探入落叶堆，摸到了窗框底部与墙面的接缝处。那里有一道极细的缝隙——是青砖与木材之间自然形成的，不到半寸宽，但足够……

足够了。

他的动作只有三息。

第一息，左手的扫帚在地上胡乱拨动，发出沙沙声，掩盖一切。

第二息，右手指尖探入缝隙，那枚藏在指甲缝里的钢针滑出，轻轻插入窗框与插销之间的空隙。只一下，极轻极准——插销松动了不到半毫米，肉眼根本看不出来，但若从内推窗，那插销便会自动脱落。

第三息，钢针收回，扫帚捡起，他继续笨拙地扫着落叶。

什么都没发生。

那个杂役在前头喊：“哎！哑巴！快点儿！”

凛抬起头，用茫然的眼神望着他，然后低下头，扫得更快了。

落叶沙沙作响，掩盖了那三息之间的一切。

回到通铺后，凛躺在自己的位置上，望着房梁，在心里划掉了第一件事。

窗已松。

——

第六日，凛开始着手第二件事。

这件事比松动插销难多了，他要在赵万金抄经用的松烟墨里，掺入绯特制的清心散反药。

此药无色无味，非毒非蛊，只让服用者心神不宁、注意力涣散。抄经本就是极需专注的事，一旦心烦意乱，字就写不好，写不好就更烦，更烦就更写不好。如此循环，等十五那夜，赵万金的精神状态绝对会“非常良好”。

但问题是，赵万金的墨锭，不是随便能碰的。

凛这几天已经打听清楚：赵万金抄经用的墨，是专门从城里松烟阁订制的，每月初由专人送进府，存在书房专用的柜子里。那柜子上着锁，钥匙在赵万金自己手里。平时书房有人守着，等闲人进不去。

唯一的机会，是每日下午往书房送炭。

书房里有个炭盆，天气渐凉，赵万金怕冷，每日都要添炭。这活由一个专门的杂役干，那人姓孙，五十来岁，老实巴交，干了二十年了。

凛这几天费尽心思跟他套近乎——当然，是以一个又聋又哑的棒槌的方式。帮他搬炭、替他跑腿、在他累的时候给他递碗水……姓孙的起初不理他，后来看他确实又聋又傻，又肯干活，慢慢也就放松了警惕。

下午，姓孙的去茅房，让凛替他看一会儿炭车。

炭车就停在书房后窗外的巷子里。那扇窗是支开的，为了透气——书房的炭盆烟大，赵万金又不许人开窗，只能偷偷支一条缝。

凛就杵在那儿，一动不动。余光扫过那扇窗。窗台上，放着一块墨锭。

那是赵万金正在用的墨，用完随手放在那儿晾着。现在书房里没人，赵万金上午来了半个时辰就走了，说下午有事不回来。守卫都在前院，后窗外只有他一个人。

机会只有一瞬。

凛没有动。他继续傻愣愣站着。

等姓孙的回来。

姓孙的回来后，凛指了指炭车，又指了指自己。

姓孙的摆摆手：“去吧去吧，快点儿！”

凛搬起一筐炭，往后院走。经过书房后窗时，他“不小心”绊了一下，整个人往前一栽，筐里的炭滚了一地。

他手忙脚乱地捡炭，捡到窗下时，右手指尖已触到那块墨锭。钢针前端粘着极微量的药粉，在墨锭表面轻轻一划，药粉便渗入墨锭细微的纹理中。那药粉遇墨即融，无色无迹。

然后他继续捡炭，继续笨拙地抱着筐，继续往后院走。

整个过程不到五息。没有任何人看见。

这只是第一次。此后两日，他还要再用同样的方式，做六次。七次之后，药量刚好足够，不多不少，不会太轻无效，也不会太重露馅。

第六日夜，凛躺在通铺上，望着从破纸洞里透进来的月光，在心里划掉了第二件事的第一笔。

墨已染。

——

第七日，凛把玉佩丢了。

当然不是不小心弄丢了，只是丢到了它该去的地方。

那枚仿制的百步剑玉佩，是绯亲手交给他的，用的是她之前搜集的图样，找城中名唤“岘”的匠人仿制，几可乱真。只需丢在周寒门房外，让巡夜家丁发现，便可埋下一颗怀疑的种子。

但什么时候丢，怎么丢，丢完如何脱身，这些都要算好。

周寒的住处在内院东侧第一间，门口是一条青石路，每日子时前后有巡夜家丁经过。周寒本人每日亥时熄灯，亥时三刻必已入睡。巡夜家丁经过时，脚步匆匆，不会细看。

亥时三刻之后，子时巡夜家丁经过之前。这段时间，周寒已睡，其他人也睡了，内院几乎无人。

但内院有护卫，每半个时辰一巡。凛必须算好护卫巡过的空隙，悄无声息地摸进去，丢下玉佩，再悄无声息地退出来。

凛躺在通铺上。

外院通铺到月亮门，三十步。月亮门到周寒住处，沿东墙走，避开护卫视线，约五十步。中途有三次需要躲避的位置，假山后、柴堆旁、花架阴影。每个位置可藏身的时间，最长不超过一盏茶。

他闭着眼，在心里演练。

亥时三刻，起。趁杂役们睡熟，从后窗翻出，贴着墙根走。到月亮门，先看，听，确认无人，快速穿过。到假山后，停，等护卫走过，继续。到柴堆旁，停，等，继续。到花架阴影，停，等，继续。到周寒门外，丢下玉佩，原路退回。

全程半炷香，必须每一步都踩在护卫巡过的间隙上。

亥时三刻，到了。

凛睁开眼睛。

四周鼾声如雷，无人察觉。他悄无声息地坐起，从墙缝里摸出那枚玉佩，贴肉藏好。然后轻轻起身，走到后窗边，推开一条缝，翻了出去。

月光很亮。

他贴着墙根，像一道影子，无声无息地向前移动。

月亮门。停，听。护卫的脚步刚刚过去，正往西走。他快速穿过。

假山后。停，等。心跳平稳，呼吸均匀。片刻后，下一个护卫从前院过来，从他藏身的假山旁经过，没往这边看。他等护卫走远，继续向前。

柴堆旁。停，等。有两个丫鬟说笑着从前院过来，往内院走。凛贴在柴堆的阴影里，一动不动。丫鬟们从他身边三丈外经过，没往这边看。她们的笑声渐行渐远，消失在夜色里。

继续。花架阴影。这是最后一道屏障。

凛贴在花架下，透过稀疏的藤蔓，望向周寒的住处。

门关着，窗黑着，没有动静。门口的青石路上，空无一人。远处隐约有护卫的脚步，正往相反方向走。

就是现在。

他从花架阴影中闪出，几步便到周寒门外。手一扬，那枚玉佩便轻轻落在门外的青石路上，位置恰到好处——不会太显眼，但若有人经过，必然会踢到。

然后他转身，原路退回。

假山后，柴堆旁，月亮门，后窗……

当他重新躺回通铺上时，从头到尾，不到半炷香。

没有人发现。

凛望着房梁，在心里划掉了第三件事。

玉已落。

——

第八日清晨，凛照常起床，照常扫地。

辰时刚过，内院忽然传来一阵骚动。

凛低着头，继续扫地，耳朵却竖了起来。

“这是什么？！”

是周寒的声音。凛循声望去，隔着月亮门，隐约看见周寒站在自己门口，手里捏着什么东西。

正是昨夜他丢下的那枚玉佩。

王管事匆匆赶过去，看了那玉佩一眼，脸色变了。

“这……这不是百步剑的……”

“闭嘴！”周寒喝断他，目光阴鸷地扫视四周，最后落在刚好经过的郑刀身上。

郑刀正要去练功，被他看得一愣，随即怒了：“你看什么？！”

周寒没说话，只是捏着那玉佩，转身进了屋，“砰”地关上门。

郑刀站在原地，脸色铁青，嘟嘟囔囔骂了一句，大步走了。

凛低着头，继续扫地。

但余光里，他看见了周寒关门的那一瞬间，郑刀脸上的表情。

一种被冤枉后的、混杂着惊愕与警惕的复杂神色。

有意思。

他收回目光，继续扫他的地。

此后两日，府里的气氛开始微妙地变化。

中午吃饭时，凛被分到最角落的位置，蹲在地上，捧着一个破碗。碗里是糙米粥，混杂着糠，拉嗓子。他低头慢慢喝着，耳朵却竖着，听旁边几个杂役闲聊。

“……听说了吗？周爷昨天又跟郑爷吵起来了！”

“怎么没听说！我在内院搬柴，亲耳听见郑爷在院子里骂娘，说什么姓周的阴得很，早晚跟他算账嘞。”

“啧，这两位爷不对付也不是一天两天了。不过吴爷怎么没动静？”

“吴爷？人家才懒得掺和这些破事。我听说，吴爷以前是江湖上的人，厉害得很，老爷最信他。”

“那周爷和郑爷这么闹，老爷不管？”

“管什么管？人家高手的事，咱们这些下人哪里懂哦……”

护卫们私下议论，说这三位之间不对劲，说周爷最近总往赵爷书房跑，说郑爷昨晚喝多了骂人骂到半夜，说吴爷谁也不理。

吴枪置身事外，但他的冷眼旁观，本身就是一种态度。而赵万金，他不可能不知道手下三人的暗斗，但他会选择什么态度？调和？还是利用？

凛知道，绯要的势，正在一点一点地形成。

——

第八日夜。

凛躺在大通铺上，身边鼾声如雷。他睁着眼，望着房梁。

月光从那个破纸洞里透进来，洒在他脸上，很亮。

绯现在在哪里？在做什么？是不是也在望着同一轮月亮？

薪已备，只待观火。

月光从破纸洞里透进来，洒在他脸上，有点亮，有点昏暗。

他闭上眼睛。

一切都按绯的剧本，一步步推进。

远处传来更夫的梆子声。三更了。

凛的呼吸渐渐平稳。

一扇窗，一道月光，和一个红衣的身影，在很远很远的地方，与他望着同一轮月亮。