天启三年，寒冬。

周府宅院，庭皆寂寂。

夫君近日得晋吏部尚书该是大喜，却也忙了许多。孟千雪想着，特意从桌案上拿起一盒八珍糕，抬脚穿过回廊往书房而去。

八珍糕是他素日最喜爱的糕点。

藏青云锦裙摆颜色愈发深了，连袖口也沾上水渍。

书斋某处，周晏清立于窗前，一言不发，似是在等她说明来意。

嫁入周府十余载，孟千雪自认问心无愧。

府中事务无论大小，无不亲力亲为;婆母缠绵病榻，她曾亲侍汤药;小姑蛮横骄纵，她更是百般纵容。

如此种种，似在昨日。

可他呢？自诩前程为重，君子远庖厨。疏于治家，不顾一切地往上爬，借着她母族的势，踩着她长兄的尸体，在那条宦海浮沉的路上，走得越来越远 。

“夫君，用些八珍糕吧。”孟千雪微笑着，将食盒推到他面前。

“阿遥，你非要这么记仇，说吧，又掺了多少？”

孟千雪冷笑，“夫君试试，不够再加。”

“我知道，你一直放不下。”

周晏清拈起一块，只在唇边微微碰了下，便垂眸看她，“可当年的事，责不在我。要怪只能怪你兄长，不懂人情世故，非要做那高风亮节，洁身自好的正人君子，什么话该说，什么话不该说，他心里清楚。”

“分明可以烂在肚子里，可我千想万想，也没想到，我叫了十来年的内兄，你那好兄长孟千里，他竟……竟存心揭发！全然不顾你我的死活。”

周晏清走近了些，眼中闪过一抹她从未见过的癫狂：“我若不杀，他迟早会害死我们的。”

“好阿遥，就这样永远留在我身边吧。”

周晏清朝她露出温润的笑，目不转睛地盯着眼前人，像是饿狼在审视一只待宰羔羊。

“没有我们。”

“从头到尾你都在自欺欺人，不是吗？阿兄时任大理寺少卿一职，向来谨慎，若非真把你当自家人，怎会不设防，卸下戒心，平白丢了性命。”孟千雪冷声道，“更何况，若无阿兄照拂，我们之间，根本就没有以后！”

食盒不慎砸落，发出剧烈响声，八珍糕散落在地，瓷盘破碎，一片狼藉。

“好，好得很啊。原来在你眼里，我连个死人都比不上。”

周晏清双目猩红，面容憔悴，气若游丝，浑身还冒着青黑色的烟雾，阴恻恻的声音时而萦绕耳畔。

元礼幼小单薄的游魂，讪讪地贴在她身前。

她能看见，却怎么也抓不住他。

“元礼呢？”她问。

“逝者已矣，骨肉两隔，夫人何必惹我伤怀。”

“少故弄玄虚，我只想知道，元礼的死，是否与你有关？”

“夫人可要信我。”

周晏清压低了声音，强迫她看着自己，“阿遥，你说过，无论日后发生什么，都会永远相信我。”

“无耻至极！伪朝妖术，燕京禁忌，周郎位属冢宰，肱骨之臣，岂能以身试之！少时曾许凌云志，老大自甘事奸邪。”

孟千雪下意识避开周晏清的视线，俯下身来，迅然拾起地上打碎的瓷片，护于身前。

“凌云志？着实可笑！若无邪君大人赐教，我岂不是要一辈子窝在翰林院，永远俯首系颈做一个小小的编修！”

周晏清的笑容瞬间凝固，原本还算温厚的面相变得既狰狞又恐怖。

印堂青黑，脸色惨白如纸，眼球异常凸出，嘴唇乌裂，唇畔还沾着墨黑色的污浊液体，无神的双眸悄无声息般染上了一层绯色。

他拖着通体泛着邪气的躯干向她靠近，忽然低笑出声，眼底满是贪欲，“夫人这般想谋害亲夫，倒不如让为夫助你一臂之力。”

周晏清一把抓住孟千雪的手，就要往自己脖颈处刺去，仿佛等下吃痛受伤的人并不是自己。

孟千雪使劲挣脱也难以脱离束缚，竟是眼睁睁地看着尖锐的瓷片径直刺入皮肤。

随着一阵尖锐的刺痛，她才察觉，温热的血顺着下颚缓缓流淌，滴在素净的裙摆上。

周晏清却只是渗出几滴黑血，青黑色烟雾一拢，那伤口竟离奇般愈合了。

“疼吗？”

周晏清攥着她的手不放，故意露出手腕的物件，冷笑道:“此乃夫妻生死结，常以二人血脉为引，集世间怨偶冥魂凝聚而成，夫妻二人生死与共，纠缠不休。倘若你伤我一毫，便要忍受三分痛楚。”

那分明是她亲自为元礼打造的长命锁。

而今却刻着两行冷冰冰的文字。

以血作引，凝于旧物。

一夺命数，二绝永生。

长命锁上的铃铛叮当作响，可原本清脆欢悦的乐音，落在孟千雪耳旁，只觉格外凝滞而沉重，活脱脱像是阎王爷催命来的。

“周晏清，你还有没有心！元礼，他是我们的孩子啊！”她猛地抓住他的衣袖。

孟千雪几乎要喊出声来，周晏清腕间的长命锁还在不住地响，声声震耳，像是在一刀刀割她的心。

他低下头，唇角勾起一抹诡异的笑：“礼儿的魂……很纯，是这世间最好的药引。”

刹那间，一柄赤焰色宝剑飞驰而过，恰好与周晏清擦肩而过。

她看准时机，金蝉脱壳，顺势接过飞剑，顺着它本身的元力，向周晏清狠狠刺去。

原先轻颤的手如今却把剑握得很紧。

她能强烈感应到它的强劲力量，撑着油尽灯枯的病体，试图挣脱生死结的桎梏。

一次，又一次。

直到被病痛折磨得不成人形，脸庞苍白无色，五感模糊，接连咳出大口鲜血，瘫倒在地。

“元礼，阿娘给你报仇了。”

“值得吗？”

孟千雪没有力气抬头，映入眼帘的是一抹紫色衣袂。

她隐隐约约听见那人说，“你杀死的，只是具**凡胎。”

“勇气可嘉，不过，以后别做了。”

将死之人谈何以后，着实可笑。

紫衣道士抬眼望去，那厮已然露出原本凶神恶煞的模样，青黑色的污浊气体立即笼罩了整间书房。

半炷香，一滩烂泥，两把断剑，几张符纸。

他竟亲自取了那邪祟元神。

邪祟失了主心，不由自主四处乱窜，上下浮动，时不时还发出惊悚而渗人的呻吟。

周晏清的身体全然消蚀，恍若人间蒸发一般，彻彻底底，没了痕迹。

她也是。

淄烟尽散，连理枝断。

仇偶同死生，来世复长叹。

孟千雪感觉自己做了一个既漫长，又真实，裹挟着无限痛楚的噩梦。

有素色罗裙女，执一长命锁，行至西楼边畔，铃响不断，概叹周身寂寥无人，平添落寞。

那是她。

孟千雪寻声而去，想要抱住那个孤苦无依的自己，却只触碰到一片虚影。

“找了你许久，不想竟在这里躲清闲。”

紫衣道士从远处走来，饶有兴致地看着她。

“见过道长。”她道。

“孟娘子有礼了，贫道此番前来，是想同你做个交易。”

将死之人，又能做些什么？

她不知道。

“道长请说，我定知无不言，尽力而为。”

“孟娘子，今世多苦，你执念难消，反累己身。贫道愿助你轮回一世，再获新生，不知娘子意下如何？”

她眼里充盈着希冀，声音却气若游丝，“那……那你想要什么？”

李逢春从身后拿出一盏精致的灯来，递给她，“此物名唤七星灯，可渡轮回，护魂魄，亦可为镜照人心，你回去以后，要好好替我保管它。”

孟千雪一怔，接灯的动作有些迟疑。

“要去哪里？”

“自然是回到故事最开始的地方。”

“我问的是你。”

“我答的也是自己。”

她还想再问一句有关书房邪祟的事，那人却头也不回地走了，只轻飘飘留下一句。

“保管好七星灯，日后我会再来向你讨的。”

他走了，悄无声息地离开了。

可她还未曾知晓，那人的名号。

再回首，彼临寒江，襟袖微冷，已是近黄昏。

那青年已经褪去了身上的紫色法衣，模糊的血肉与素色里衣紧密黏合，脊背上爬满了一道道新旧交替，面目狰狞的伤痕，青黑色烟雾此起彼伏，不断蔓延。

他朝江边走近了些，笑着和撑船的渔夫寒暄了几句。

李逢春卸下身上的包袱，偷偷留在船上，随后便一步步往水中央行近。

“道长留步！”

孟千雪知道这举动意味着什么，没犹豫，直接叫住了他。

“邪祟既已伏诛，道长何苦自损？”

“世不相容，安能苟活。”

他没回头，脚步越来越轻，身影愈加朦胧，任凭风浪慢慢吞噬这一具遗臭万年，世人唾弃的残躯。

血书上的字赫然醒目。

渔夫无奈地叹了口气，就地埋了故人旧物，嘴里喃喃念着，“我自暮春辞京去，孤舟江上听猿啼。独往西楼无人忆，血染素衣献此生。”

逢春绝笔。

此后天启数年，春和景明。

她再度陷入沉睡，不知年岁。

秋风送爽，金桂飘香。

某于香闺窗棂，细聆珠英轻落，鸟雀呼鸣，墙外童孺嬉语，叹以往之萧索，觉今世为更始。

崇元十八年，仲秋。

这一年，孟千雪恰好十七岁。

回来后的这段时间，她没闲着，暗自寻了不少志怪古书，也曾多次托人打听李逢春其人。

几经波折，虽无甚进展，却意外揪出十九年前，慕容皇室那件藏污纳垢的腌臜事来。

大抵是讲，延僖帝慕容洵为政不仁，偏信奸佞妄言，以至藩王叛乱，灾祸连年。

帝不思其过，诛诤臣，杀豪杰，纵巫师作法，诳言皇嗣宸乃灾星降世，亡国之音，以让己罪。

虎毒尚不食子，然帝王多薄情，子宸身异首。周郎寡义，元礼魂何寻！

她提笔，本欲将心中所想誊于泾纸，犹豫半分却只落下一行娟秀的簪花小楷。

前路未明，静侯时机。

门外传来脚步声，孟千雪暂且搁下笔，将书案恢复成原先模样。

女使芙蓉走上前来，笑着递过请柬，“二娘子，明日便是吴家小小姐的洗儿宴，大娘子前些日子便递了信来，说要请自家亲眷一同观礼，好图个吉利。”

“省得了。”

孟千雪眨了眨眼，似有动容。

先父芳邻，尝娶二妻。元配俞氏病羸难产，遗女晚榆。后续苏氏为妻，生某与长兄千里。

长姐孱弱，今闻得女，应是大喜。

孟千雪点点头，嘴角勾起一抹淡淡的笑，轻声问:“不知贺礼可有备下？”

“娘子许是忘了，就在前月，您特意让香兰去寻宝昌楼的鲁师傅，打了一副上好的银质长命锁，还说整个阜平街，他家的手艺若称第二，便无一人敢争魁首。”

芙蓉眉眼弯弯，一一道来。

孟千雪心头一紧，面上却无半点波澜，接过她的话，“也罢，拿出来看看吧。”

芙蓉应下，遂取一锦盒置于案上。

她竟生出一种难以言喻的感觉来，不知是恐惧还是内疚，只觉得心口压抑，重如千钧。

周晏清几近癫狂的病态，元礼一声声软糯的呼喊，兄长倒在血泊的惨状，燕京烽烟四起的混乱，如走马灯般在她的脑海里，留下痛苦的痕迹。