夜郎君不再犹豫，他将那个由莫风恶毒遗言引发的误会，和自己在沈墨点醒下才幡然醒悟的愚蠢和懦弱，艰难地对楚清荷剖白。他的声音在寂静的密室中断断续续，每一个字都浸满了浓重的自责和痛楚。好不容易说完之后，他闭上眼睛，等待她的审判。

预想中的愤怒和指责并未降临，一只微凉却柔软的手，带着安抚的力量轻轻覆在了他的手背上。夜郎君却像被刺伤般猛地抽回手，他喘息着摘下脸上的面罩，露出那个狰狞丑陋的疤痕，声音第一次带上了难以掩饰的自卑和脆弱：“我怕我这副样子……我怕莫风……他曾经离你那么近……他……”

“那些……都过去了。”楚清荷用指尖小心翼翼地拂过那道疤痕，动作轻柔得像怕碰碎了他，“你不喜欢这道疤，那我就想办法……用药把它消去，只是……要些时日。”

她微微仰起头，有些生涩地吻上了他颤抖的唇。缠绕在夜郎君心上的那些疑虑、悔恨和自卑，很快都融化在这个温暖而坚定的吻里。他的双手不自觉地环紧了她的腰，没有任何保留地狠狠回吻过去。

吻毕，楚清荷将脸深深埋进他散发着熟悉气息的颈窝，这无声的依偎胜过千言万语。夜郎君心中那压抑了许久的渴望再次汹涌成灾，他微微退开些许，灼人的目光紧紧锁住她清丽的脸庞，语气近乎祈求：“清荷……我想……能不能……再给我一次机会？”

烛影摇曳，黑白交织的衣衫再次委顿于地。楚清荷睁开迷蒙的水眸，对上他深情却有些紧张的眼，贝齿轻咬着下唇，身体本能地想要退缩。

“那个……我其实……提前向沈墨请教过一二。”夜郎君轻声安抚，笨拙的话语中带着一丝难以察觉的羞涩。

楚清荷先是微微愣神，眼中的迷蒙很快被笑意取代，仿佛是察觉到了这个男人身上的可爱。

窗外，疾风中，两株坚韧的藤蔓紧紧相依，枝叶缠绕，根系相连，共同抵御着风雨的侵袭，也汲取着彼此深处的力量。

一直高悬着的那轮明月，也不知何时悄然隐入薄云之后，本就稀疏的星辰亦敛去了光芒。

明月窥人长不寐，风雨骤至，不知过了多久，才到风停雨歇。

密室中，夜郎君眷恋地亲吻着楚清荷汗湿的额头，目光不经意间扫过凌乱的锦褥，那里……赫然绽放着几朵雪地红梅。

他有些羞愧地低头看向怀中累极昏睡过去的楚清荷，她脸上还带着未干的泪痕和情潮褪去的红晕，唇瓣微微红肿，透着一股被怜爱后的慵懒与脆弱。

夜郎君的心瞬间软得一塌糊涂，过往的血泪、猜疑、伤痛，似乎都得到了救赎——如今他们身心交融，再无隔阂。

只是，他们还有绝不能掉以轻心的未竟之事——要让那个昏君付出代价。

夜郎君坚持每日用精纯真元小心温养楚清荷的经脉，在楚清荷的悉心照料下，夜郎君肩上的伤口也终于收口结痂。沈墨每日都会前来探望，将近来朝堂上下的风吹草动一一告知，还有为那最后的计划所做的准备。

惊鸿山庄在嫣红与苏奕的苦心经营下，已将原来被兰亭山庄独占的生意逐渐接手过来。他们暗中吸纳那些身怀绝技却郁郁不得志的江湖游侠，还有因朝廷苛政、江湖倾轧而走投无路之人。山庄死士的规模迅速扩大，只待“拨乱反正、重振乾坤”之日的到来。

如今，苏奕以“加强商路护卫”为由，已暗中将山庄内最忠诚、最精悍的核心力量抽调出来，与早就与夜郎君暗中勾连的太子旧部合作一处，时刻准备发难。

而沈墨手中那支笔，也在无形之中搅动着京城风云。他亲自操刀，将那昏君当年弑兄杀弟、构陷忠良的累累罪行，编成朗朗上口的市井童谣，在街头巷尾飞速流传。同时，又将当年之事的种种细节编成说书故事，在茶楼酒肆中广为传播，引得百姓议论纷纷。

“金銮殿上坐豺狼，血染丹墀骨肉残！”

“天罗袖里藏刀剑，夜半深宫鬼影寒！”

“忠良血，染宫墙，夜半犹闻鬼哭声……”

起初，这些童谣和故事还只是在市井小民之间流传，但其中的各种“细节”实在太过真实，很快就被神捕司察觉，如毒刺般扎进了皇宫里那位的耳中。

那层笼罩在皇家威严之上的遮羞布，被无情地撕开了一道巨大的口子。

“查！给朕彻查！”云锋从龙椅上脸色铁青地站起身，手边的青瓷笔筒也被他狠狠砸碎在地。他的眼中惊怒交加，这些事……本应随着云轩和云夜的死彻底埋葬，能知道得如此详尽的，若非当年参与其事的心腹，还能是谁？

尤其是……那个知晓内情最多、近来却因家族子弟贪腐而屡遭弹劾、让他觉得越来越碍眼的皇后！

难道他们又起了反心，想要故技重施，把自己从龙椅上拉下来？

“到底是哪个狗奴才走漏了风声？挖地三尺也要找出来！诛九族！”

那些在茶馆讲过此事的说书人接二连三地失踪，反而使得街头巷尾的议论越发热烈。朝中的几位老臣和宫中的几个颇有权势的老太监，或被下狱，或是“暴毙”，一时间，朝堂上下人人自危。

除此之外，皇帝更是以后宫小宴上皇后“失仪”为由，在众嫔妃面前大发雷霆，下令皇后于凤仪宫禁足！

凤仪宫朱红的大门被沉重的铁锁封死，一切用度都只能从侧门一个小窗送出送进。殿中金丝帷幔低垂，皇后独坐在梳妆镜前，铜镜映出的容颜依旧端庄，只是那曾经熠熠生辉的眸子里，此刻却是一片死寂。

更令她感到恐惧的，是她被禁足之后，凤仪宫中竟然接二连三地发生“诡事”！

先是晨起时发现窗棂上出现一道道像是用指甲刻出的血痕，还有几个大大的血手印；然后是她珍藏在玉匣中的一块玉珏不翼而飞，取而代之的是一条冰冷的死蛇；甚至有守夜的宫娥信誓旦旦地说，夜半三更时……听见鬼哭之声，在为先太子云轩喊冤！

有人要她死！是有人要她死！

她食不下咽，夜不能寐，御医来了几拨，开的都是些安神定惊的方子，可那心慌意乱的感觉非但没消，反而更添了几分莫名的躁郁。

皇后自然不会知道，在柏晴柔的精心安排下，她已经中了楚清荷精心配置的奇毒“埋香幻”，那些恶鬼索命的幻觉，不过是开胃小菜。

果不其然，当夜凤仪宫便炸开了锅。皇后氏如同疯魔了一般，披头散发地在寝殿内狂奔哭嚎。宫人们吓得魂飞魄散，大着胆子上前想阻拦，却被她手中挥舞的金簪划伤，一时之间，尖叫声、求饶声此起彼伏，无人再敢轻易上前！

云锋在护卫们的簇拥下赶来时，皇后刚看到那一片明黄色的衣角，就疯了一般地扑过去，抱住云锋的大腿凄厉哭嚎：“有鬼！真的有鬼！他们回来了！是云轩……还有云夜！他们来向你索命了！”

“你这疯妇，还不住口！皇家的颜面都被你丢尽了！”云锋的脸色阴沉得可怕，心中那点本就摇摇欲坠的夫妻情分瞬间消失无踪。他厌恶地一脚踢开死死抱住他腿的皇后，眼底翻涌着压不住的杀意——她知道的实在太多了，这些疯话若是再传出去，自己还能安坐龙椅吗？

“皇后患了失心疯，秽乱宫闱，诅咒皇室！”云锋的声音在死寂的宫殿里回荡，“即日起褫夺后位，打入冷宫！没有朕的旨意，任何人不得探视！凤仪宫上下宫人……知情不报，伺候不力，全部杖毙！”

宫人们哭喊着被拖了下去，皇后被侍卫粗暴地拖拽出宫门。她趴在地上，状若疯癫，却仍不死心地伸着手想要抓住云锋的衣角，尖声大笑：“报应！都是报应！云锋！下一个就是你！下一个就是你！哈哈哈哈……你们兄弟们在看着你！都在看着你呐！”

她的语声凄厉而疯狂，众人闻言，无不不寒而栗。

次日，云锋下旨，以皇后失德为由废黜其位，贬为庶人，囚于冷宫，非诏不得出。

与此同时，各地的紧急奏报如同雪片般飞入京城：不是江南漕运枢纽竟突然被水匪截断，数十艘满载税银和贡品的官船被焚毁沉江；就是西北边陲重镇突遭小股流寇袭扰，虽未破城，却烧毁了一大批粮草辎重，引得边军之中人心惶惶。

更要命的是，京城附近的几个大县忽然爆发了民乱——不少当地百姓与流民一起冲进官衙，烧了税册，高喊着“昏君无道，天降灾殃”，要求开仓放粮，严惩贪腐！这些动乱规模不大，却都发生在要害之处，时机更是精准得令人胆寒。

云锋心知其中必有人暗中作祟，但情急如火，他也不得不调动京城守军前往弹压。

朝会散后，云锋坐在空旷的金銮殿上，目光阴鸷地盯着手中的玉玺，耳边似乎又响起了废后那凄厉的哭嚎，还有那些童谣中字字泣血的控诉。

他不能再坐以待毙了，他必须做点什么……做点什么来挽回这摇摇欲坠的“天命”，他要用一场“祥瑞”，堵住天下悠悠之口！

他要向列祖列宗、向天下臣民证明，他云锋才是当之无愧的真龙天子，才是这江山社稷名正言顺的主人。