“开门，”林菀话音落下，绣衣使应声打开了牢门。

“我要问他几句话，你且退下。”她语气平静。

“是，”绣衣使躬身退至走道尽头，很快消失在阴影中。

“他走了！快！”林菀立即转身，拉着邹妙快步走进牢房。

“阿彧！阿彧！”邹妙跪在男子身旁连声呼唤，却得不到任何回应。借着昏暗的光线，见他衣衫上处处血渍，手臂布满青紫，原本清俊的脸庞肿得几乎认不出原貌。她瞬间涌出泪水，“他们怎能把你打成这样……”

“你问过阿彧同窗吗？绣衣使都审了些什么？”林菀凝视着昏迷的年轻人，眉头紧锁。

“他们说，绣衣使一直在追问，谁是带头闹事的主谋。很多人都指认是阿彧。”邹妙声音发颤，“就算阿彧带头喊冤，也不该受这么重的刑啊！再这样下去，他会没命的！”

“追查主谋……”林菀若有所思，“既然审出是阿彧，却迟迟不结案。看来他们并不满意，还想挖出别的东西。”

“台狱血气重，不是两位娘子该来的地方。”一道声音忽在背后响起，从狭窄空旷的过道传来，格外雄浑低沉。

林菀回头，见一位鬓发微霜的中年男子按剑走来。墙上昏黄的灯火映着他的殷红锦袍，黑色獬豸纹怒目圆睁，肃杀之气扑面而来。他身后还跟着两名台狱守卫。

绣衣直指张砺，绣衣使的首领。

林菀自然认得他。如今圣上不管朝政，绣衣使事务皆向长公主禀报。此人她见过很多次，向来不苟言笑。听说他手段狠厉，被清党直呼“酷吏”。

待他走近，一道冷戾目光扫来，林菀背脊微凉，面上却绽开甜笑，款款施礼：“见过张直指。”

张砺扶剑站定，面无表情地说道：“林舍人想问什么，不若由张某代劳。此地污秽，莫脏了两位的衣裳。送客。”他的语气不容置疑。

邹妙闻言慌忙起身，无措地望向林菀，脸色已然惨白。

林菀心下一沉。

这已是张砺最客气的态度了，全然看在她是长公主近侍的面上。换做别人，早在台狱外就被拦下，连门都进不来。但她既已进来，就绝不能无功而返！

怎么办怎么办……她心思急转。

须臾，林菀展颜一笑：“他是云栖苑看中的人。”袖中的手悄然握紧，心跳快如擂鼓。

张砺瞥了眼牢房：“一个穷酸太学生，也会攀附云栖苑？”

邹妙抿紧双唇，强压怒意。幸好牢内光线昏暗，无人察觉。

林菀娇嗔蹙眉：“正是穷酸，才想另谋出路嘛。这种士子我见得多了。不过这位邹郎君，还是有几分姿色的。”

张砺嗤笑：“既已攀附云栖苑，何故带头闹事？”

林菀眼波一转，立即应道：“谁让打死人的是岳侯亲戚？岳侯被殿下疏远，他不就有机会了？”

见张砺挑眉不语，林菀转身回到牢房，蹲在邹彧身边。

她一手掩鼻，似在嫌弃血腥气，一手抬起他的脸：“张直指，他的脸被打成这样，我还怎么交差？既然绣衣使迟迟审不出结果，说明他不是你们要找的人，不如让我带回云栖苑如何？”

“不可。”张砺不为所动。

林菀笑容微僵：“看来张直指存心为难我。”

张砺脸上掠过一丝不耐烦，但瞥了眼林菀腰牌，终是没有发作。他沉吟片刻，从怀中取出一块麻布：“不敢为难林舍人。实不相瞒，审问太学生时，从他们身上搜出此物。”

布上写满密密麻麻的字。林菀使了个眼色，邹妙连忙上前接来。

林菀拿起细看。上面写了岳氏亲族如何欺压百姓，打死农户之子。证据详实，言辞犀利，莫说太学生，连她读完都义愤填膺，想去喊冤。

“写得……”挺好啊，林菀及时咽下后话，改口问道，“谁写的？”

“其他学生都指认，邹彧最先拿出此文。他却抵死不认，说是在寝舍捡的。”

“比对他的平日字迹，不就行了。”

张砺摇头：“已比对过，完全不同。”

林菀扬手：“那不就得了。许是他看过檄文后一时激愤，才叫上同窗喊冤。既然其他人都放了，为何独独不放他？”

张砺皱眉：“此文已在梁城流传甚广，总不能是凭空生出。多审几遍，总能让他想起来从何人手中拿到。”

至此，他耐心已尽：“林舍人，我等尚有公务，还请移步。”

见他紧握剑柄，林菀心知若再纠缠，她定会被强行请出。方才几句话她已明白，此案能闹这么大，背后必有推手。绣衣使要查的正是幕后之人！

难道是清党所为？

看这架势，即便邹彧不知情，绣衣使也要逼他供出一个清党才肯罢休。如此，想救出阿彧，只怕不容易……

林菀心念急转，却见张砺与守卫们紧盯自己，只得缓缓起身：“好。”

这时，她忽然瞥见邹彧的手指微动。他不知何时已醒了！

她精神一振，又笑道：“今日他昏迷不醒，我也没问上话，那便改日再来。唉，邹郎君这张脸，我还用得着。不知张直指能否行个方便，让这位女使晚些时候来给他上药消肿？就当给云栖苑一个面子。”

说着，她从袖中拿出一个锦囊，笑盈盈地塞给张砺：“请诸位喝杯酒。”

张砺挑眉，指腹轻捻囊中硬物，随手抛给身旁守卫，转身大步离去：“都机灵点，莫误了林舍人的差事。”

守卫们喜形于色，态度愈发恭敬：“不敢耽误林舍人的吩咐！”

林菀嫣然一笑：“我再看看邹郎君的伤情，好让女使备药。请诸位在外稍等。”被她潋滟生波的杏眼一扫，守卫们连声应诺，退至远处。

她返回牢房，背对牢门半跪在地，俯身查看邹彧伤势。在守卫看来，她只是借着微光端详犯人脸上的伤。实则，她凑到邹彧耳畔，用极低的声音说：“阿彧，若听见就动动左手。”

邹彧的左手食指微蜷。

林菀眸光一亮，急声道：“再受审时，你只需供出一人，必能自救。”

她轻声说了一个名字，又道：“听到此名，他们不敢再查。但我怕张砺不信你的口供，继续用刑。所以你须等我下次来时再说。当着我的面，他们有所顾忌。明白吗？”

说话间，她的心几乎跃出喉头，就怕被守卫察觉。幸好那几个守卫正围着囊袋数钱，对牢内情形浑然不觉。

邹彧的左手食指再次微动。林菀松了口气，起身叹道：“邹郎君这伤，怕是要养上十天半月了。等他上过药，我过两日再来瞧瞧。”

她步出牢房，对邹妙示意：“走吧。”后者仍忧心忡忡地望着弟弟。

守卫见她们出来，忙收起囊袋，满脸堆笑着转身引路。趁他们又在前头商量分钱，林菀凑到邹妙耳边轻声道：“阿彧醒了，放心。”

她快速交代了对邹彧的嘱咐。邹妙眼眶一红，连忙低语：“多谢阿姊。”

林菀轻轻捏了捏她的手，压下眼底一抹忧色。

其实，有些话她没说出口。

先武帝令绣衣使讨奸诛恶，先斩后奏。如今他们只奉皇命，常年独断专行，御史台都管不了。就怕张砺铁了心追查清党，连云栖苑的面子也不给……但总归有了一线希望！

如此思量着，她二人走出台狱大门，却见张砺正与宋湜站在门外。

宋湜头戴高冠，挺拔如松，一身玄色官袍，正是他早上出门时穿的那件。那时她急着离开没细看，此刻远远睹见，发现他衣上竟绣着白色獬豸纹……他竟与张砺官阶一样！原来，他们分管治书使和绣衣使。

林菀心下讶然，那位年届耄耋的御史中丞早就不管事了。所以实际主持台务之人，竟是宋湜。

他正宣读一封帛书：“今有太学生邹彧等，因同窗惨死义愤陈情，被押于台狱，至今未释，士林哗然……”

林菀和邹妙默然对视，齐齐放慢脚步。

“着令廷尉府、御史台、京兆府，明日巳时于台狱会审。两案并查，须当庭审结，具文上奏。望尔等秉公持正，以安天下士子之心。”

念罢，宋湜合上帛书，抬眼正对上走来的林菀。两人目光交汇，他却像不认识她一般，转向张砺递去帛书：“许司徒下令明日三司会审，还请张直指一同列席。”

听到这，二人俱是心中一震。邹妙惊喜望来，林菀缓缓点头。刚还想能否成功救出阿彧，就听到三司会审的消息，真是太好了！

不过，许司徒位列三公，乃文官之首、清党领袖，竟会关注一个名不见经传的太学生？

林菀按下疑惑再瞧，见张砺侧身扶剑，根本不看帛书一眼：“绣衣使从不移交嫌犯。”

她心里咯噔一响。

宋湜面色波澜不惊：“策试即将举行，不日天下士人齐聚梁城。绣衣使执意扣押学子，引得士人不满。若妨碍策试顺利举行，阁下如何担责？”

张砺眸中寒光一闪，右手紧攥剑柄，手背青筋纵横。

半晌，他抓过帛书揉成一团：“一个靠色相攀附云栖苑的太学生，都被林舍人看中了，许司徒和宋御史还如此上心。”他冷嗤一声，拂袖而去。

下一瞬，宋湜的冰凉目光就落到了林菀身上。

心头那股烦躁又窜了上来。

那眼神冷得像冰刃，仿佛要将她刺穿。

但与之前不同，这回他的审视里，似乎还藏着一丝探究。

定又叫他误会了。

林菀暗自叹息。绣衣使守卫还在旁边，她不能开口解释。更何况，自己早已说不再与他言语，更不必多费唇舌。

“阿姊，那位宋御史一直看着你呢。”邹妙凑近低语。

“别理他，我们走。”林菀轻声回应，拉着她往前。

三人擦肩时，宋湜突然开口：“林舍人前几日看中一个宋易还不够，这么快又瞧上一个邹彧。听闻邹家清贫，林舍人竟不嫌他出不起润笔，真是用心良苦。”

林菀脚步一顿。

他竟记得她那日的辩白，还这般刻薄地还了回来。

一股闷气堵在胸口。

不理他，不理他。

林菀深吸一口气，拉着邹妙继续走。

邹妙担心地望来，想说些什么，又瞥了眼身旁守卫，没有做声。

宋湜转身望着二人背影，却见她忽又停步。

林菀长吁一口气。

本想置之不理，可走出数步，心头闷气越发堵得慌。

不行！

这口气一定要出！

这次是他先出言挑衅，不算她食言！

林菀转身回到宋湜面前，莞尔一笑：“其实，他们都不及宋御史风姿出众。我最中意的，还是宋御史你呀。”

她近在咫尺，目光灼灼。宋湜被她看得耳根发烫，不自觉后退半步，偏头避开她的注视。

林菀偏要凑上前：“宋御史得空不妨再来云栖苑，我随时恭候。”说完她作势要走，又回头添了句：“对了，宋御史应该记得路吧？”

话音一落，两旁守卫纷纷侧目，诧异地打量宋湜。

林菀嫣然一笑，翩然转身，再不回头。

宋湜失了方才的从容端正，难得蹙紧眉头，盯着她远去的背影，还有那缕随风轻扬的垂髾。他猛地转身，大步离去。

——

守卫将二人恭送至御史台门外。林菀含笑告别，转身时笑意已敛，长长舒了口气。

见街上仍有官吏往来，她拉着邹妙快步到僻静处，匆匆说道：“我仔细看过阿彧的伤势，先去医馆配药。牢房阴冷潮湿，再给他带套厚衣裳。”

“嗯……”邹妙眼眶又红。

“总之莫太担心。许司徒都过问此案了，阿彧定能得救。”林菀拭去她的泪痕，像过去无数次那样，温柔安慰这个敏感爱哭的妹妹。

“嗯！”邹妙重重点头，任由林菀拉着离开。

她们不知，方才在街角的举动，包括林菀判若两人的神情，全被远处一人尽收眼底。

御史台内有座三丈高的石台，台上矗立着四层藏书楼。台下兰草葱茏，香气馥郁，乃是朝廷存放典籍之处。御史台别称兰台，便源于此。

此刻，宋湜来到兰台最高处的栏杆旁，凝眸俯瞰。从这里，能望尽御街每个角落。

她与那女使私下相处时，全无上下之分，倒更像姊妹般亲昵。

一个掌管林苑的舍人，为何出现在太学生一案里？

若是公务所需，她又何须亲自来台狱这种地方？

为何……处处都有她的身影？

砇山坊卷宗里，关于她的记载寥寥数语。她的朋友、她的其他亲眷……皆无所载。

太少了。

当那两个身影彻底消失在巷弄深处，宋湜转身步入楼阁中。

作者有话说

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第12章 救人