庄虔醒来时，天才蒙蒙亮，她就抬手抹了下额头，一手的冷汗浸湿了她的衣襟。四下寂静，像极了她要去上追月楼上工的时辰。

偏头望去，贺新景正在穿衣，修长的身姿在微光中延长，单看那影子，像极了黑夜里的杀手，来无影去无踪。

“这就起了？”她问。

贺新景整了整衣裳，转身看见一个趴在床沿的美人，嘴角扯起笑意，“嗯，睡不着了，睡得头疼。”

她忍着困意将头挪到床边，再次眯起了眼。

“我从前怎么不知，郡主还有赖床的习惯？”他走进床沿，试图再看清楚她的模样，结果他正蹲下的瞬间，她就凭借着毅力挣脱了睡意，对上了他的目光。贺新景下意识挽了挽她的发髻，生硬回复道，“刚才你的脸上有……蚊子。”

庄虔并没有觉得不妥，起身后将长发挽到了身后，自信道，“我昨夜睡得极好，可没见过什么蚊子，哪怕是有，那蚊子也该是去咬你的。”

贺新景负手过去，“我一猜你就要说，有蚊子是因为我早起了。”

庄虔接了一杯水，喝了一口，舒气道，“哎，你还别说，没准就是因为这个。”

“……行了，不跟你扯了，本官要去试试水去，郡主要不要小小地合一下作？”

贺新景眸光落在她的眼中，张扬又带着温柔，像极了那夜拔刀之间的笑容，吓得她打了个冷颤，忙退两步道，“你说话就说话，不要离我这么近！”

采绿推门而入，帮着她收拾打扮，看见桌上那些精致的钗子时，庄虔顿时感慨，果然郡主也不是谁都能做的。比起戴着这些重重的钗子，她更喜欢刀剑落在别人脖颈的舒爽。

烛台掩映下，她又翻开了那封信。这封信是她必须留下来的理由，靳游雪因她而死，这信中字字句句尽是绝望，她不能视若无睹，她必须找出凶手，将那些害过靳游雪的人全部绳之以法。

他们到了追月楼时，刑部的人正大肆翻找着，驻足的百姓拼尽了唾沫星子交接着蛛丝马迹，而后又涌起更大的猜测。追月楼尽数皆是女子，这会儿见到京中素负盛名的贺新景来了，一对对的眉眼不知道笑成了什么样。

在追月楼的匾额前，庄虔正倚着栏杆而坐，盯着下面修长的身姿，暗暗地笑了笑。说起来，还是她先看上的他，如今有了这么个机遇，她该是要趁机下手才对，怎么如今竟处成了搭档呢？她就不该相信天下会掉馅饼的好事，美丽的东西果然都是带刺的。

一趟下来，贺新景会不会查到什么，她是不知道的。不过她倒是在外面看到了些不一样的人。先前她一直守的都是正门，鲜少进去过内里，不过这来来往往的人，几乎都有那么点印象。

唯独今日来的人，她毫无印象。追月楼与其他的青楼有些许不同，不仅是只卖艺，而且还只接待有身份有地位的人，若是有人胆敢擅闯的，这便是庄虔先前担任护卫时的职责，将人拦下并且送官。话虽如此，但庄虔在这守了一个月的门口，却是一个这样的人都没有，这倒是让她有些诧异。

与此同时，贺新景进来时，也观察到了这点。上上下下，几百双眼睛盯着他，他作揖含笑道，“刑部侍郎贺新景见过诸位，刑部例行查案，多有冒犯之处还请见谅。”他这话说得敞亮，语气既带了刑部侍郎的气魄，也顺了些官场的奉承，让在场的气氛显得严肃又随和。

“贺大人这话说得见外了不是？我们追月楼行事向来坦荡，大人若是要搜便搜就是了。”说话之人名为苏宝蔓，是这追月楼管事的，她头戴红花，身上穿得也是清爽非常，倘若不是岁月在她的脸上染了些痕迹，看起来倒是和那十七八岁的小姑娘很像的。

贺新景一声令下，搜查就这样开始了。翻箱倒柜的阵势很大，不知道的，还以为他们这是要将整个京城倒过来找。在确认那些人绝对不是京中人氏后，他果断地收了队。

庄虔是看着他出来的，自然也将落在他身上的视线看了个清楚。贺新景的魅力确实不俗，目光徘徊左右的女子数不胜数，但唯有一人，面色始终冷淡，全无笑意。

绕开车队，回到酒楼上，贺新景忙问，“说下你的发现。”

庄虔慢条斯理地玩弄着指尖，抬眸说道，“来了不少西域人。”

“你因何就判定他们是西域人？”

她混迹江湖多年，若是连西域人和本朝人都无法辨别，那根本不能说是走过江湖的。这话庄虔不会告诉他，也没法告诉他，她思索片刻，道，“我此前在书上看过西域人的外貌特征，如今见到了，当然能辨得出。”

“郡主还真是涉猎极广呐！”这番说辞任何人都有可信之处，可是在她身上，有些许存疑的。谁人不知道，靳游雪是出了名的不学无术，如今到了用时竟又有了本事，到底是有点奇怪在身上的。

沈折回来时垂着头，就差将“没追到”三个字刻在脑门上了。贺新景心中了然，正欲安慰他，却又见他带起了笑，对庄虔道，“郡主，你猜得不错，他们还真是故意迂回了路线，我是跟漏了，但吉赐跟上了。”

贺新景看看他，又看看庄虔，“不是？什么意思啊？”

沈折出面安慰道，“大人，没事。我们就是及时收到了郡主传来的消息，要不然是绝对跟不上的。”

“……”你确认你这话说得没有什么问题？贺新景欲言又止。

吉赐不负众望地回来了，拱手道，“启禀郡主，大人，查到了，那些人几乎是同一时间入京的，分散住在郊外的宅院里，若不是跟上了一个，怕是怎么也不会找到。”

“……”贺新景再次欲言又止，他是合计着让她帮忙来了，但这！

得到这些西域人的具体住处，贺新景便有了具体的计划，现在就差知道他们入京的原因了。京城就这么大的地方，不知不觉来了这么多西域人，绝对不简单，加上先前那几条人命，如今看来，距离真相已经不远了。

在庄虔看来，这西域人的聚集，大多是因为市集商品交换一类，如今看着不像是要来商品交换的，倒像是游玩的？住在郊外是为了掩人耳目，可是既然这样，怎么又要来追月楼呢？难不成？其中还有什么别的门道？

这些猜测她没有同贺新景说，一心追查真相的人，太过盲目，极其容易中了别人设下圈套，轻则露了马脚，重则丢了性命。她与贺新景不同，她孑然一身，说是两袖清风也不为过，可是贺新景身后是整个贺家，连带着丫鬟仆役人数约莫四十余人，更别提还有贺家的旁支了。

无所谓的她可以赌，赌输了丢了条性命，赌赢了也就是存了条性命。而在弄清追月楼一事之前，她亦还有一件很重要的事需要去做。

天渐亮，她便带着采绿一同去了义庄。靳游雪如今是她，她全然没有相识抑或相熟的亲友在京城，加上案子并未找到凶手，所以尸身只有一个去向，那就是义庄。去义庄这件事，她并没有打算告诉贺新景，也许是因为她要去买避孕药，又也许是内心对这个人还心存疑虑。

庄虔去过不少的义庄，却远没有如京城的那般大。几处祠堂连在一起，成为存放棺椁最好的地方。此处是京城富人自愿捐赠出来，用以接济族亲以及供奉先祖之地。后来前朝覆灭，那户人家受连累全族被灭无人为继，此地渐渐地就成了停尸以及容纳棺椁的重要地点。

“要不你留在这儿，等我出来？”

采绿紧跟在她身后：“我不要，我一点都不怕真的。”

要不是看见采绿举措不定的手，她差点就信了。

庄虔笑了笑，走入那个看着就肃穆的祠堂。

看守人是一个姓齐的老头，得知她们来意后，有点犯难道：“尸身的确存放在我们这儿，但是这女子死得蹊跷，因此我们需有县衙那边点头，才敢下葬。”

“你好大的胆子，可知现在站在你眼前的是谁？我家小姐乃是当朝郡主！”

庄虔没拦采绿，反而坚定道：“死者是我好友，她生前活得艰难，如今出了这样的事，我只想让她早日安息，若是有人问起，你便直接将我的身份告知于他即可。”

“好吧。还请小姐在此留下姓名和银钱，我们会妥善处理好死者的后事的。”

“麻烦了。”

采绿将银子放在桌子上，那看着老旧脱页的本上，密密麻麻写了不少人的名字。庄虔拿起笔的那一刻，忽然想到了她现在是靳游雪，她还不知道具体是哪三个字。

灵机一动，她转头道：“采绿，你见过我写字吗？”

采绿忙认错，上前接笔就开始写下“靳游雪”三个字。原来是这三个字啊，还真符合她原来的形象，“游”象征自由张扬，“雪”寓意远观傲娇又不失美感。

“我难不成不会写字？”

采绿忙摆手，“不是的，不是的，小姐的字曾经还得到夫子的夸奖呢。”

庄虔怀疑地瞥了她一眼，明显对她这话有些诧异。倘若这字写得不差，那为何不想写？难不成是懒？一定是这样，听说那些名门千金都是不食人间烟火的，在这样一个本子上写字确实俗气了些。

外边又来了一对夫妻，招呼了齐老头过去说话了。

采绿注意着四周大小材质不一的棺椁，低声道：“我这辈子都没见过这么多棺材，小姐，你说他们做那么多卖得掉吗？”

庄虔言简意赅道：“还都是少得了，你现在可以看到的棺椁，里面都躺着一个人。”她看见过瘟疫横行，饿殍遍地，百姓流离失所，饥不择食，食子充饥的残酷现实，自然知道，京城这处义庄，每日会上演多少悲欢离合，泣不成声。

“啊？不是吧？京城每天都死这么多啊？”

人来人往，这就是繁华京城的盛况，也是这个世界最残忍的模样。年少学武时，她的志向也曾是闯荡江湖，成为一人之上万人之下的女侠。时至今日，她就是一个女贼，而且还是一个死了都没人送葬的女贼。很荒谬却很现实，这就是她，一个没有天赋异禀，没有才华横溢，也没有武功超群的女贼。

采绿好奇地看了看那个破旧的本子，停在了一个熟悉的名字上——曾安之。她原想说什么，却被打断了。

庄虔没两步就出了祠堂，一句“走了”在空中回荡。

采绿再三确认那名字，心中惴惴不安地跟了上去，但下一秒，她直接愣在原地。庄虔险些摔倒幸好被人扶住，她诧异抬头，一个面容清秀的男子站在她的面前，眼中含着血丝，像是夹杂着许多份忧愁。

“郡主？”

他看着插花钿朱翠的高髻，眉眼不禁黯淡了下去，与庄虔光彩艳媚的容颜形成了巨大的反差。

庄虔有些疑惑，余光向采绿求救。

采绿如临大敌，连忙拉着她后退了几步。

“此人名为曾安之，是您两年前追求过的男子，他以科举为由拒绝了您，但转眼就进了青楼，听说还和女子同床共枕呢。”

“青楼女子？”

采绿猛点头，在她看来，自家小姐后面之所以愈发放肆地寻欢作乐，就是因为此人。也是那时起，靳游雪再也没有踏进过远远春一次了，不然也不至于让远远春的掌柜狗急了跳墙跳到街上来。

庄虔好奇道，“你为何在此？”

曾安之不卑不亢，稳重得体道，“家母突染恶疾，于三日前病逝了。今日来是为了购置棺椁。”

曾安之年二十，父早亡。去年年底，他便带着疾病缠身的母亲入了京，寻了个差事一边照顾母亲并兼顾学业，奈何会试落榜，母亲突染恶疾，厄运就此落在了他的身上，压垮了他的生活以及寄托。按照习俗，他要迎棺回籍归葬故里。今日来着义庄，便是为了购置棺椁，把灵柩运回万年县。

他说话时，庄虔感觉他的眼里一点光都没有，明明活着，却早已经没了生气。庄虔看他这副样子，不由得询问缘由，他虽有些恍然，却很快就消失了。待他将境况说完，张牙舞爪的采绿赶忙就乖巧了起来，颤颤地说了一句：“节哀！”

“多谢。我还有事，先走了。”

“等等——”庄虔叫停他，转过身拿过采绿手里的钱袋，稳稳地放在他手上，“节哀！”

曾安之掂了掂重量，又道，“郡主生来高贵，以血脉凌驾千万臣民之上，是福亦是祸。”

庄虔低声问采绿，“他这话什么意思？你听懂了吗？”

采绿摇摇头，他又道，“那日你写的信，我看到了。我知郡主之好，但亦知我之不好，有人跟我说，你我注定不是一类人，我那时不信，现在却信了。那日爽约去青楼，不是我所愿，但是我想让郡主知我之愿。”

亲眼看着他离去，庄虔才反应过来，此人才是靳游雪喜欢的人。那郡主失踪？难不成就是去找他？这人说的什么信，应该就是阐述心意的信，那时的他自知配不上靳游雪，这才佯装风流去了青楼，为的就是让靳游雪死心？那他提到的“有人”又是谁？

庄虔脑子有些转不过来，一边思考着一边问采绿是否记得写过什么信。得到肯定答案后，庄虔不得不赞叹这个叫曾安之的，这样的境况，依旧坚持本心，没有想着依赖靳游雪这郡主身份，现在虽是落榜低谷，未来却很有可能会有更大的成就。