走出斗兽场，却并没有看见原先的两个护卫。重走那段黑路，庄虔不知为何，心中越发感觉闷热，呼吸困难。沈折看清来人后，连忙接过少年，引导着他们离开此地，“郡主这是怎么了？”

这是发热了？贺新景疑惑地将手覆在她的额头上，炽热的掌心明显在宣告她的不适。自从家中出事后，他便再没有照顾过谁了。如今望着怀中的人，他竟有些出神。贺新景没接话，直接就将她抱了起来。坐在马车上时，她的全身都在发烫，眼睛不知何时就闭了起来。少年被贺新景托付给了采绿和沈折，二人看他脏兮兮的，立马就带着他洗了澡，换了干净的衣裳。

那一夜，靳风齐得知她发热了，就要差人套了马车就往贺府赶，不想直接被李瑜拦下，质问道，“你去什么去啊！现在正是两孩子增进感情的好时机呢？你别凑热闹去了。”

靳风齐想了想，抬出去的脚又缩了回去。没人注意到角落，靳府的匾额闪出一个狭长的身影。

客栈内，金栩缓缓抬起眼眸，看清身侧的靳景君后，眼眸又落了下去。若不是他们相亲相爱，张七七兴许也不会变成这样，靳景君依旧是那个光彩耀眼的靳家二公子，而她也不至于现在连着家人都糟了难。

吞咽许久的委屈和悔恨，在靳景君抱起她的那一刻又心软了。

“景君，我……”

靳景君将她的头拥进怀里，安慰道，“放心，我会处理好的。”是呀！他会处理的，哪怕是将他这条命给了张七七也好，金栩的父母都不能因为他出事。若是回到年少时，他绝对要同张七七保持距离，他只当她是妹妹，她却爱了他十几年，以至于到了如今，竟成了这般荒唐的场面。比起张七七，他更恨自己，都是因为他，张七七才成了如今这样，金栩原本平静的生活也被打破了。

庄虔睡得迷迷糊糊，小嘴嘟嘟的不知道在说些什么，浸了水的毛巾盖在她的额头上，冰冰凉凉的。他给她掖了掖被子，耐着性子坐在床边，瞧着眼下温顺乖巧的可人。大夫看了一圈愣是没看出是什么病症，抓耳挠腮好半晌，才道，“不知郡主可接触过追月楼的人？”

采绿抽泣道，“就是从追月楼回来才这样的，大夫，求您一定要救救小姐！”

大夫犯了难，“若是如此，那便难办了。”

类似的病症他见过不少，来看病的大多是追月楼的楼内人，若是没有特制的解药，不到两天，就撒手人寰了。如今过了这么些会才发作，那都是因为她本身身体底子比较好的缘故。贺新景看着躺在床上的女子，心中突然咯噔一下，像是突然踩空，那种虚无的慌张感随即袭上心头。

“就没有什么别的办法吗？”

大夫连连摆手，他行医数十年，也遇见过不少钻研毒药的人，奈何追月楼成一家之势，朝堂内外，根本无人能研制出解药。也是因此，追月楼一直独立于京城青楼之间，成为赏花品茗之地。庄虔强忍着睡意，支撑着坐了起来，眼中没有丝毫慌乱，倒颇有一番尽在掌握中的自信。

然而这一切，落在贺新景的眼中，就是假装镇定罢了。他眉眼紧蹙，开口安慰道，“不用担心，你一定会没事的。”

庄虔没答，只冷冷地道，“你们都出去，我先自己静静。”

贺新景欲言又止，却在对上她明亮的眼眸那刻，安静了下来，带着一家人乌泱泱地下去了。

她分明躲开了毒药的，怎么还会中毒呢。她突然想起离开时同张七七的擦肩，现在想想，这毒该是那时下的。张七七喜欢李元焕，但是李元焕喜欢靳游雪，所以因爱生恨，便想将她解决了，这么一想，倒是也说得通。胸口愈发憋闷，想来是毒药又发作了。

她拉开抽屉，从棕色瓶子里倒出三颗黑色的药丸，送入口中后快速喝了水，没过多久，症状就缓解了些。这是她跟着贺新景去她那矮窄的小屋子时，伺机顺回来的，不想今日正好救了命。这解药是一企图逃跑的姑娘手里紧紧攥着的，原是那姑娘想用来救自己的毒药，但是她的伤势过重，不等解完毒，她就失血过多而死了。

那时她只当这是可以卖钱的药，在没人注意的角落，她暗暗将这解药私吞了，不想现在倒是派上了用场。她先前是追月楼的护卫，这特制的毒药她很是了解，这是追月楼给那些不牢靠的赊账人员或者是试图逃跑的姑娘们的，称为“九肠毒”。中此毒者，轻则肝肠欲裂，重则当场毙命，若无解药，三天之内必死。

呼吸逐渐平稳，刚才的不适全然没有了。

“咚咚咚～”贺新景敲门声响起，庄虔忽然想到了什么，嘴角扯出了一丝笑意。

斗兽场内高台上，张七七送走李元焕，就听见了手下的回禀。

薄凉的长巾搭在肩上，长发垂在腰间，她抬起眼眸追问，“你确定她死了？”

“棺椁已经搬进了贺府，属下看得清楚，里面躺着的人就是靳游雪。”

“好呀！好呀！”她放肆地大笑，走到无名身侧，将他环抱着低声道，“无名，她死了，她居然就这么死了？”

无名垂眸看她，眼神里满是笑意。张七七本是笑着的，看见他那张脸却忽然又想到了什么，松开环抱着他的手，语气淡淡道，“无名，你亲自去给我盯着贺府，但凡是有一点风吹草动，立刻将消息传回来。”

无名知道她的担忧，匆匆忙忙就离开了。看着那远去的背影，张七七瞬间想到了什么，若不是父亲下了狱，母亲应该也不会急气攻心，不到一月就过了世。她如今哪里还有什么家，不过就是剩下一副躯壳留在这世上罢了。她去求靳景君救她父亲，却惨遭拒绝，理由是靳家向来中立，不可能也不允许参与其中，因为指控她父亲的人，不是别人，而是当朝太子。

后来，她求上李二殿下李元焕，他帮她见了她父亲的最后一面，接着她父亲被斩首，而她被李元焕收入麾下，成了他的左膀右臂，无名是李元焕给她的死士，也是她唯一绝对相信的心腹。她闲暇可以肆意撩拨，但是无名绝对不能真喜欢上她，她是要嫁给李元焕的，若是主仆界限分不清楚，倒是自食恶果的还是她。

贺府的棺椁内，确实躺了人，不过躺着的人不是庄虔。

拿起筷子，心满意足地吃完饭后，庄虔终于想起了棺材里躺着的他，问道，“你饿不饿？要不要出来先吃点？”

此时拿着书透着缝隙在看书的贺新景彻底有了脾气，“是你假死，又不是我假死，我为什么要躺啊？”

庄虔穿着他的衣服，坐在椅子上吃着美味佳肴，不紧不慢道，“你都说了，我是郡主，郡主怎么能躺棺材呢？反正你整天查案也都是打打杀杀的，我这九死一生，总不能又沾染上那些不好的东西吧。”

贺新景来找她时，她的毒已经解了，依据她的话来说，就是先前去追月楼时，那个叫苏忝的女子给她的，他虽疑惑，却也没有联想到更多的。张七七是笃定了她不会有解药，要将她置之死地的。不过这同时也是一个机会，一个让她看清身边人的机会，若是她死了，好处最大的人是谁，自然明了。

反正戏台子别人都搭好了，现在他们要做的就是将这出戏唱下去。眼下的他们一举一动都被监视着，根本没可能找到李元焕和张七七幕后操控的证据，即使是呈到御前，他们也是哑巴吃黄连，有苦说不出。若是他们趁着假死之机，再潜入追月楼一趟，说不定这次可以拿到更多确凿的证据。

“话说，我们什么时候出发啊？”贺新景扣了扣棺材板问。

庄虔思索片刻，“要不今晚去吧？追月楼不是夜不闭户吗？刚好趁机探一探那些西域商人究竟是来什么的。”

贺新景道了声好，先前他以为这斗兽大赛就是为了那些西域商人举办的，不过进了里面，却并没有发现什么什么西域人，倒是朝野之间的人不少。还有那个失踪的高家孩子，现在也不知道还有没有活着。天色渐暗，贺府内外全都落了锁，沈折和采绿留在房间内吸引视线，而他们早就伪装成侍女和侍卫从后门溜了出去。

“怎么样？可以吧？”

庄虔知道他问的是这条无人发现的线路，却并没有直接接话，而是懒懒道，“还行吧，就那样。”

贺新景以为她是不屑于从偏门出来，补充道，“你是不是不喜欢走后门啊？不过也可以理解，你是高高在上的郡主，十指不沾阳春水，一心只想吃喝玩，这也没有什么不对。人生在世，本就是要吃吃喝喝，活在当下才是最要紧的。”

这番话让她有些惊诧，她印象中的贺新景除了在怼她的时候，就是在怼她的路上，赞同这种话，还是第一次听到。虽然他赞许的人并不是她，但终究还是不自觉地开心了些。贺新景这次是假扮西域商人，而庄虔则是他的妹妹。本来说好的是演夫妻，不想庄虔直接改成了姐弟。

“等会儿进去，听我行事！你别自作主张啊？”

“放心，放心，一切谨遵郡主吩咐！哦不，谨遵姐姐吩咐！”

庄虔满意地点了点头，看着那繁杂人流的楼宇，心情瞬间紧张了不少。若是一桩案子就算了，此地牵涉的案子之多，她简直不敢想象，若是事情全部继续隐匿，那些惨死的孤魂，活着的百姓，终将一次又一次地剥夺杀害，甚至丧失生命，这是朝廷的不幸，更是时代的不幸。

他们装扮上服饰后，很快就进入了状态。不得不说，行走江湖这么多年来，庄虔第一次感觉到了气势，一想到身后跟着一个红胡子，说话还糙里糙气的男人，她就很想笑。

门口的护卫盘查到他们，让他们将令牌拿出来，庄虔立即就演起来了，“我都说了多少遍了？要带令牌，要带令牌，你怎么就记不住呢？”